# 1: Chương 1

============================================================

Mở đầu. Câu chuyện trong tiểu thuyết

[Kim Suho]

Tuổi trong tác phẩm: 17–27 tuổi.

Một kẻ cuồng nỗ lực chân chính. Xuất thân bình thường nhưng tính cách và tài năng thì phi thường. Một thiên tài bộc lộ tài năng vượt trội ngay từ Học viện Sĩ quan. Cậu mang trong mình một bí mật đặc biệt chưa từng tiết lộ với bất kỳ ai trong tác phẩm.

[Shin Jonghak] Tuổi trong tác phẩm: 17–27 tuổi.

Hậu duệ đời thứ 4 của Tập đoàn Jinseong, một trong những gia tộc tài phiệt lớn nhất Hàn Quốc cạnh tranh vị trí số 1 trong giới kinh doanh. Tự trọng của một đứa con nhà tài phiệt cao ngút trời, tư tưởng thượng đẳng thấm sâu vào tận xương tủy. Tính cách đó sau này kết hợp với lòng đố kỵ hướng về phía Kim Suho đã biến Shin Jonghak thành kẻ phản diện.

Với chấp niệm kiểu như "Ta phải là nhất", "Không thể chấp nhận kẻ nào đè đầu cưỡi cổ mình", hắn đối đầu với nhân vật chính.

Hai người trên có thể coi là nhân vật chính trong tiểu thuyết của tôi.

Ngoài hai người này ra còn có khá nhiều nhân vật khác, nhưng tôi không thể xướng tên từng người một được. Vì trong tiểu thuyết của tôi có lẽ tồn tại số lượng nhân vật tương đương với cả một thế giới, tức là hàng tỷ người, ngoại trừ 'nhân vật phụ quan trọng' như nữ chính hay người hỗ trợ, thì làm sao tôi có thể đặt tên cho tất cả bọn họ được.

......Tại sao đột nhiên tôi lại nói mấy lời vô ích này ư?

─Lễ tốt nghiệp Chi nhánh Seoul thuộc Học viện Sĩ quan 'Đặc vụ' trực thuộc Hiệp hội Anh hùng, Hạng 1 hạng mục học viên niên khóa 2024. Kim Suho.

Bởi vì câu chuyện trong cuốn tiểu thuyết do chính tôi viết ra, đang diễn ra ngay trước mắt tôi.

Nghe tiếng xướng tên trên bục giảng, Kim Suho bước lên với khuôn mặt căng thẳng, cứng đờ.

Nơi đây là một hội trường rộng lớn mênh mông, gợi nhớ đến một ngôi đền thiêng. 3.000 học viên và hàng chục nghìn khách mời bên ngoài đang tham dự. Ánh mắt của họ tập trung hoàn toàn vào một mình Kim Suho.

"Cậu ta là Kim Suho đấy à? Đỉnh thật."

"Oa. Đẹp trai quá~"

Một vài cô gái dành cho cậu sự thán phục và ngưỡng mộ thuần khiết,

"......Rốt cuộc đây là lý do người ta cứ nhắc đến tài năng sao. Nỗ lực thì được cái gì cơ chứ. Hạng nhất lại rơi vào tay cái loại thằng như thế."

"Tên đó hoàn toàn ăn may nhờ tài năng thôi."

Đính kèm với đó dĩ nhiên là sự đố kỵ của những tâm hồn còn non nớt,

"Đó là học viên có thành tích tốt nhất trong 10 năm trở lại đây."

"Ừ. Tôi nghe qua rồi. Nghe nói bộc lộ cả tài năng rồi cơ mà. Là...... 'Kiếm Thánh'?"

Các đại diện công hội đến chiêm ngưỡng nhân tài cấp lịch sử này đều sáng rực mắt lên.

Họ đang nhìn xuống từ hàng ghế VIP ở tầng cao nhất của hội trường. Thế nhưng tôi lại nghe thấy tiếng nói của họ. Dù cách xa ít nhất cũng phải 1 km, nhưng cứ nhìn về hướng đó là cuộc trò chuyện của họ lại lọt vào tai tôi.

Không chỉ có trò chuyện. Tôi còn nhìn rõ cả mặt của họ nữa.

Có lẽ đây chính là 'tài năng' của tôi cũng nên.

"Vâng. Về kiếm thuật thì nghe nói cậu ấy nhận được sự bảo hộ của thế giới."

"Hừm...... Mới nghe qua thì chưa biết thế nào, nhưng mà thông tin nhà trường cung cấp lúc nào chả thế."

"Cậu bé đó. Chúng tôi chấm rồi nên đừng có đụng vào nhé."

Trong số những người đang thì thầm trò chuyện đó, tôi đã nhận ra khuôn mặt của một người.

Yoon Seung-ah. Người hỗ trợ quan trọng của nhân vật chính, đồng thời là một trong những nữ chính sau này phát triển đến gần như là người yêu. Nhưng vào thời điểm mập mờ nhất─thực ra là thời điểm đang bơi tung tăng trong bể cá của nhân vật chính─tôi lại ngưng tác phẩm nên cô ấy vẫn chưa trở thành người yêu.

"Chấm cái gì mà chấm. Học viên là phải lấy bằng điều kiện."

Trước lời đáp lạnh nhạt của một đại diện công hội khác, Yoon Seung-ah mỉm cười đáp trả:

"Đó có phải là lý do khiến 'Eo biển Tinh Hoa' mãi mãi về nhì không?"

Tôi biết mặt Yoon Seung-ah. Kỳ lạ thay, khuôn mặt cô ấy lại giống hệt mối tình đầu thời đại học của tôi. Phải chăng khi viết về Yoon Seung-ah, ngoại hình tôi hình dung trong đầu chính là mối tình đầu đó. Thực ra gọi là mối tình đầu thì hơi quá, đúng hơn là đơn phương.

"......Tôi có thể coi đây là một lời thách đấu không?"

"Đùa thôi mà, đùa thôi. Với lại giờ mà chiêu mộ ai thì vẫn còn sớm lắm. Chẳng phải còn tận 3 năm sao?"

"2 năm thôi."

"......Anh biết tiếp xúc trước là phạm pháp đúng không?"

"Đó là chuyện khi không bị bắt gặp thôi."

Ánh mắt của Yoon Seung-ah và gã đàn ông chạm nhau. Có lẽ nhiệt độ ở hàng ghế VIP đó đã tăng lên đáng kể rồi.

Như vậy đấy, cuộc chiến giành giật Kim Suho đã bắt đầu từ lúc này.

─Hạng 2 hạng mục học viên niên khóa 2024. Shin Jonghak.

Trong lúc đó, nhân vật chính tiếp theo xuất hiện.

Lại là cậu ấm nhà Jinseong. Vẻ đẹp trai của Shin Jonghak cũng không hề kém cạnh Kim Suho.

Cả hội trường xôn xao giống như lúc Kim Suho xuất hiện. Có điều sự đố kỵ và ghen ghét từng có ở trường hợp Kim Suho đã biến mất hoàn toàn. Nơi này chỉ tràn ngập sự thèm muốn và ngưỡng mộ. Kim Suho là 'gã đéo hiểu sao lại giỏi hơn mình', trong khi Shin Jonghak lại là 'thánh cốt sinh ra đã giỏi hơn mình'.

Shin Jonghak bước lên bục giảng với vẻ thong dong như muốn thể hiện phẩm giá từ dòng máu của mình.

Kim Suho và Shin Jonghak.

Hai người đứng sóng đôi lườm nhau.

Một ánh mắt chạm nhau ngắn ngủi tỏa ra vô số tia lửa điện.

Hai người đó không còn nghi ngờ gì nữa chính là những vai diễn quan trọng trong tiểu thuyết của tôi.

Vậy thì. Tôi đang ở đâu?

Không phải trên bục giảng mà ở hàng ghế phía sau, không phải 'một trong 3.000' mà chỉ thuộc về '3.000', tôi tồn tại ở một nơi chẳng được bất kỳ đại diện công hội nào chú ý tới.

"Chundong ơi, cậu xếp hạng bao nhiêu thế? Tớ xếp hạng 2.900 đấy nhá."

Một gã con trai có khuôn mặt giống như con heo con bên cạnh cất tiếng hỏi tôi. Trên bảng tên có ghi cái tên 'Kim Hoseob'. Nếu vậy thì tên này thế nào cũng được dùng đến. Dù hoàn toàn không có năng lực thể chất để trở thành anh hùng, nhưng tài năng liên quan đến thông tin lại cực kỳ xuất chúng.

"Chundong-chan?"

"......Không biết."

Tôi không biết chính mình. Ngay cả lý do tại sao tên tôi lại là Chundong tôi cũng chịu.

Nếu đã rơi vào tình cảnh này, chẳng phải tôi nên trở thành một trong hai người trên bục giảng kia sao?

"Êi~ Đến cái đó mà cũng không biết......"

"Đã bảo là không biết rồi."

Một lần nữa, tôi không biết chính mình.

Thế giới này là cuốn tiểu thuyết do tôi viết ra, thế nhưng tôi lại trở thành một nhân vật mà tôi chưa từng viết đến dù chỉ một lần.

Ngoài việc nhập học Học viện Sĩ quan Đặc vụ ra thì bình thường không thể bình thường hơn, không có bất kỳ điểm giao nhau nào với ai trong tiểu thuyết, một nhân vật mà cái tên sẽ không bao giờ được ghi lên bất kỳ trang sách nào.

Nói cách khác,

Tôi đã trở thành một nhân vật quần chúng trong tiểu thuyết.

......Không. Tôi đã trở thành một hạt bụi trong tiểu thuyết.

────────────────────────────────────

────────────────────────────────────

Cube (1)

Một ngày nọ, tôi nhận được một email. Nội dung là muốn remake (làm lại) tiểu thuyết của tôi.

Vào thời điểm đó tôi thấy thật nực cười. Dù đang tạm ngừng sáng tác nhưng đây rõ ràng là một tiểu thuyết đã đăng tải thu phí, thế mà lại muốn remake.

Dĩ nhiên là tôi từ chối. Không, tôi thậm chí còn chẳng buồn gửi thư phản hồi.

Vi phạm bản quyền là thứ nếu không có gan to thì chẳng ai dám làm mà không có sự cho phép, nhưng quan trọng nhất là tấm biển 'Đang tạm ngưng' khiến tôi cảm thấy quá tội lỗi.

Tiểu thuyết mạng mà tôi từng sáng tác có tên 'Anh Hùng Trở Về Từ Dị Giới'.

Dù không đến mức tạo nên cơn sốt bùng nổ nhưng cũng gặt hái được lượng ngóng chờ vừa đủ, là tác phẩm thành công nhất trong sự nghiệp hơn 8 năm qua của tôi.

Thế nhưng khi nhận được email đó, thời gian tạm ngừng sáng tác của tiểu thuyết đã kéo dài hơn 3 tháng.

Lý do rất đơn giản. Chỉ là tôi không thể viết tiếp được nữa.

Lúc mới bắt đầu, tôi đã dồn hết tâm huyết. Tập hồ sơ thiết lập bối cảnh dài tới 50.000 từ, và khi viết tôi cũng cực kỳ dồn sức.

Tuy nhiên chưa đầy 1 năm sau khi bắt đầu đăng tải, tôi đã rơi vào một cơn khủng hoảng sáng tác tồi tệ.

Khi đó mạch truyện đã đi đến giai đoạn giữa và cuối, nhưng vì gượng ép đẩy tình tiết đi tiếp nên không chỉ hình tượng nhân vật bị phá hỏng mà tính hợp lý cũng lủng lỗ chỗ. Đương nhiên lượt mua giảm dần theo từng ngày. Tôi còn chẳng dám mở phần bình luận ra xem.

Rốt cuộc tôi chọn cách tạm ngừng sáng tác.

Thế nhưng dù có nghỉ ngơi bao nhiêu đi nữa, câu chuyện cũng không thể tiếp tục. Tôi thậm chí không thể viết nổi một câu văn đơn giản.

Đang lúc thấm khía sự yếu kém về năng lực của bản thân, lồng ngực nghẹn ngào chán nản ở mốc nửa năm ngưng sáng tác.

Lại có thêm một email nữa gửi đến muốn remake tiểu thuyết của tôi.

[Xin ngài đấy ạ. Đây chỉ là việc làm vì sự thỏa mãn của bản thân tôi thôi. Nội dung bản remake sẽ không được công khai ở bất cứ đâu. Chỉ có tôi và tác giả biết mà thôi. Biết đâu chừng? Nhờ cảm hứng từ bản remake của tôi mà ngài lại nghĩ ra tình tiết tiếp theo thì sao......]

Đó là một email khá dài gồm tận 6 đoạn văn, nhưng tóm tắt lại thì rất đơn giản.

Vì sự thỏa mãn của bản thân nên muốn remake lại tiểu thuyết của tôi.

Tôi vốn chẳng có lòng tự trọng kiêu hãnh gì với những dòng mình viết ra, vả lại dù sao cũng chỉ là việc thỏa mãn bản thân, người ta phải thích tiểu thuyết của mình đến mức nào mới làm vậy chứ, bằng sự biết ơn lẫn cảm giác tội lỗi như thế, tôi đã gửi thư hồi đáp đồng ý.

......Vậy thì, liệu giai thoại ngắn ngủi đó có phải là nguyên nhân của tình cảnh hiện tại?

Người ta bảo xác suất trúng vé số giải nhất là 1 trên 8.145.060. Thế nhưng hiện tượng đang nuốt chửng lấy tôi lúc này, dẫu có bảo là 1 trên 7 tỷ thì vẫn còn chưa đủ.

Nơi tôi đang đứng là một căn nhà bình thường.

Thế nhưng thế giới tôi đang tồn tại lại không phải là thế giới tôi từng sống, và bản thân người tôi gọi là 'tôi' cũng chẳng phải là tôi. Dù nghe có vẻ hơi mang tính triết học nhưng đây là cách diễn đạt trực quan nhất có thể mô tả tình trạng tôi đang gặp phải.

Tôi đã trở thành một nhân vật quần chúng trong chính tiểu thuyết của mình.

Có điều lại là một nhân vật quần chúng mang cái tên mà tôi còn chẳng nhớ là mình từng viết ra.

Kim Chundong.

Chundong sống trong một căn hộ bình thường nhưng lại không có cha mẹ. Nguyên do ra sao, dĩ nhiên tôi không biết.

Chundong đã nhập học 'Học viện Sĩ quan Đặc vụ', cơ quan đào tạo tinh anh để đối đầu với quái thú và ma nhân. Có lẽ là vào năm 9 tuổi.

Chundong sở hữu năng lực gì mà có thể hiên ngang vượt qua kỳ thi nhập học đó?

Tôi không biết.

Tôi hoàn toàn không biết gì về tên này. Đến cả khuôn mặt tôi cũng không biết. Không phải nói đùa đâu mà là thật đấy.

Nhìn vào gương thì từ cổ trở lên khuôn mặt

được thể hiện như thế này. Nó thực sự trông như thế đấy. Một hình tròn dài ngoằng với dấu hỏi chấm nằm chễm chệ.

Hiện tượng nhập hồn? dịch chuyển? điên rồ và đột ngột này chẳng có chút manh mối nào. Như mọi khi, tôi nằm ngủ bình thường trên giường và khi mở mắt ra thì đã là ngày cuối cùng của học kỳ tại 'Học viện Sĩ quan Đặc vụ'.

Vào ngày đầu tiên, tôi đã hoài nghi hai khả năng.

Thứ nhất, camera giấu kín.

Bị bác bỏ chỉ sau 5 giây. Lý do thì chẳng cần giải thích nhiều làm gì cho mỏi miệng.

Thứ hai, là một giấc mơ.

Tôi đã tha thiết mong đó là mơ, nhưng rốt cuộc đành phải tự nhiên bác bỏ. Như những ai từng nằm mơ đều biết, trong giấc mơ không hiểu sao người ta không thể nhận ra mình đang ở trong mơ, và trên hết chẳng có giấc mơ nào duy trì cảm giác rõ ràng suốt 2 tuần liền.

Cứ thế tôi vừa suy ngẫm xem có nên coi 'thế giới trong tiểu thuyết' là 'thực tại mình đang đối mặt' hay không, vừa để 2 tuần lễ trôi qua.

Kính kông─

Tà tà tà tà tà tà tà tà~

Như 2 tuần qua, tôi đang nằm trên giường ngẩn ngơ nhìn lên trần nhà thì chuông báo thức trên điện thoại thông minh bắt đầu vang lên inh ỏi. Liếc qua thì thấy ghi 'Đến giờ đi học rồi─'.

"Đi học cái đéo gì chứ, mẹ kiếp."

13 ngày trước tính từ hôm nay là lễ tốt nghiệp. Lễ tốt nghiệp của học viên Học viện Sĩ quan Đặc vụ. Thế nhưng tốt nghiệp ở đây chỉ dành cho các học viên phi chiến đấu─các học viên phi chiến đấu còn chẳng được gọi là anh hùng─, còn học viên chuyên ngành chiến đấu phải học thêm 3 năm nữa.

3 năm đó là khoảng thời gian sinh hoạt tại [Cube], nơi được coi là hoa khôi của Học viện Sĩ quan Anh hùng, hay Hero Academy, gọi tắt là 'Anh Sĩ'.

Và gã Chundong khốn kiếp này lại là học viên chuyên ngành chiến đấu. Tôi còn chẳng biết tên này là gã quái nào.

"A...... Bực mình thật."

Gần 2 tuần qua tôi hầu như chẳng làm gì cả. Lên mạng đăng mấy bài nhảm nhí, đói bụng thì ăn cơm, lại lên mạng tìm cách thoát ra ngoài, xem chương trình giải trí trên TV thấy khá thú vị và lạ lẫm nên ngồi cười, đói bụng lại ăn cơm...... Thế rồi hai ngày trước tới Seoul tham dự cái gọi là 'Lễ nhập học Cube' kéo dài tầm ba tiếng đồng hồ là hết.

Dù không muốn đi nhưng nghe bảo nếu không tham dự sẽ bị tước tư cách nên đành phải chịu.

"..Chắc là vẫn phải đi rồi."

Tôi không biết vì lý do gì, là ai, hay rốt cuộc bằng sức mạnh nào đã ném tôi xuống nơi này.

Nhưng trong 2 tuần sống hoài sống phí vừa qua, tôi đành phải linh cảm thấy điều đó. Đó là linh cảm rằng mình sẽ phải ở lại đây khá lâu.

Nếu vậy thì ít nhất cũng phải sống sao cho ăn ngon mặc đẹp chứ.

Trước hết theo thiết lập trong tiểu thuyết của tôi, nghề nghiệp 'Anh hùng' là ước mơ của mọi người dân. Hơn nữa công việc cũng ít khi phải mạo hiểm tính mạng. Dù ở giai đoạn giữa truyện, các nhân vật phản diện mọc lên như nấm khiến tình tiết trở nên rất nghiêm trọng, nhưng chẳng mấy lâu sau là tôi đã dừng sáng tác rồi.

Chỉ cần sống tốt và trụ được cho đến lúc đó là xong. Sống như vậy rồi thế nào cũng tìm ra cách thôi.

[7 giờ 33 phút sáng]

Thời gian đến trường, không, đến lúc 'nhập học' chỉ còn vỏn vẹn 57 phút.

Tôi bước ra khỏi giường, lết từng bước về phía nhà vệ sinh.

Đứng trước bồn rửa mặt, gã Dấu Hỏi đang chờ tôi.

"......Mẹ kiếp cái dấu hỏi này. Khi nào mới biến mất đây."

Không phải nói đùa đâu, mặt tôi đúng nghĩa là một dấu hỏi chấm. Tôi cũng chẳng hiểu lý do tại sao.

Bảo là vì tôi không mô tả khuôn mặt nên mới thành dấu hỏi chấm thì vô lý, bởi hàng nghìn hàng triệu nhân vật khác mà tôi không mô tả đều mang hình dáng riêng của họ. Tại sao lại chỉ có mình Chundong?

"Thôi chịu~"

Lầm bầm như một tiếng thở dài rồi rửa mặt. Cảm giác làn da vẫn vậy. Vẫn có tóc. Điều đó lại càng làm tôi nổi da gà.

Chuẩn bị trang phục sơ qua xong xuôi, tôi mặc vào bộ đồng phục được gọi là 'Đồng phục Cube' vừa nhận tại 'Lễ nhập học Cube' hai ngày trước. Ngoài ra tôi không còn hành lý nào khác.

Mặc bộ đồ này ra ngoài chắc lũ trẻ bên ngoài sẽ nhìn mình bằng ánh mắt ngưỡng mộ lắm đây.

Nhưng chính tôi lại chẳng biết mình giỏi cái gì. Ngay cả cái bản mặt cũng là dấu hỏi chấm thì làm sao mà biết được chứ.

Nắm lấy tay cầm cửa chính, tôi liếc nhìn lại phía sau.

Tổ ấm trong 2 tuần qua của tôi. Căn hộ mà nhờ địa chỉ ghi trên thẻ học viên tôi mới chật vật tìm tới được. Hình như mới đó mà đã bén hơi rồi. Không hiểu sao lại thấy chớm nhớ nhung.

Cube nổi lênh đênh trên biển Đông. Một khi đã nhập học vào đó thì có lẽ sẽ không thể quay trở lại nơi này nữa.

"Haizz."

Bỏ lại căn hộ rộng hơn phòng trọ của mình nên ít ra cũng coi là điểm cộng đằng sau, tôi bước chân vào một thế giới u tối và xa lạ.

────────────────────────────────────

────────────────────────────────────

Cube (2)

Nơi đào tạo anh hùng hàng đầu thế giới tụ hội các công nghệ phép thuật, khoa học và ma công học tiên tiến nhất.

[Cube]

rất rộng lớn. Thực ra bản thân Cube là tên của một hòn đảo nhân tạo nằm ở vùng biển Đông. Diện tích của hòn đảo nhân tạo này gấp khoảng 2 lần Yeouido.

Ở một Cube quá đỗi rộng lớn này, tổng số học viên anh hùng ở tất cả các khối lớp nhập học chỉ vỏn vẹn tầm 5.000 người. Trong đó khối lớp 1 có khoảng 1.300 người. 2 tuần trước có 2.000 nhân viên phi chiến đấu đã tốt nghiệp, nhưng các học viên tinh anh có thành tích xuất sắc từ khắp nơi trên thế giới kéo đến khiến cuộc cạnh tranh thậm chí còn trở nên gay gắt hơn. Để gọi là một xã hội dành cho những thanh thiếu niên từ tối thiểu 17 tuổi đến tối đa 19 tuổi thì nơi này quá khắc nghiệt và tàn khốc.

Hơn nữa vào học kỳ 2, các pháp sư thuộc 'Đại học Phép thuật Quốc lập' chọn con đường trở thành anh hùng sẽ chuyển tới, nên sẽ có thêm khoảng 200–300 người nữa.

Cộng thêm giáo quan huấn luyện, các cô làm việc ở nhà ăn, nhân viên vệ sinh, các tay săn nhân tài thường xuyên ghé thăm, các quan chức chính phủ, kỹ sư kiểm tra và vận hành khu luyện tập, binh lính túc trực phòng trường hợp bất ngờ, bác sĩ và nghiên cứu viên kiểm tra tình trạng cũng như nghiên cứu học viên, v.v...... Nếu tính cả vô số những người liên quan thì có khoảng 50.000 người sinh sống tại Cube.

Chính vì thế nơi đây là cái nôi công nghệ tiên tiến hội tụ mọi nguồn đầu tư của Hàn Quốc. Và nếu tuân thủ đúng theo thiết lập trong tiểu thuyết của tôi, Hàn Quốc là một cường quốc thế giới ngang ngửa với Mỹ. Về nguyên nhân của việc đó thì hình như tôi có viết lung tung vài thứ, nhưng lý do cốt lõi dĩ nhiên là vì tôi là người Hàn Quốc.

Dù sao thì Chundong cũng thuộc về Cube nên có thể coi là một nhân tài tinh anh. Nhưng tôi lại chẳng chia sẻ chút cốt truyện nào cho Chundong. Vì thế ở một góc chệch khỏi cốt truyện chính, Chundong không có một cuộc đời mạnh mẽ và gánh vác trách nhiệm nặng nề như nhân vật chính, nhưng có lẽ gã đã được định sẵn là sẽ gia nhập một công hội hạng dưới nào đó và tận hưởng một cuộc sống ăn ngon mặc đẹp hơn đa số người dân bình thường.

......Đó cũng chính là cuộc sống mà tôi hằng mong ước.

Tôi thở dài một tiếng rồi nhìn vào cánh cửa phòng học.

[Tân Binh ─ Chân Lý]

Tân Binh nghĩa là khối lớp 1, còn Chân Lý là tên lớp. Nói cho dễ hiểu thì có thể coi như Lớp 1-1.

Tôi biết đây là lớp học như thế nào.

Đây là lớp có Shin Jonghak và Kim Suho, nơi các phe phái chia rẽ và vô số âm mưu thủ đoạn bẩn thỉu─phần lớn là do phe Shin Jonghak gây ra─diễn ra. Có muốn không bị cuốn vào cũng khó mà tránh khỏi.

"Phù."

Tôi hít một hơi thật sâu rồi từ từ mở cửa ra. Rất đỗi cẩn trọng.

Nội thất bên trong rất gọn gàng ngăn nắp. Trong một không gian trắng tinh, những chiếc bàn dài xếp thành 3 dãy theo kiểu bậc thang.

Tôi nên ngồi ở đâu nhỉ? Vừa suy nghĩ tôi vừa đảo mắt nhìn quanh, rồi phát hiện ra Shin Jonghak ở hàng ghế cuối cùng. Cậu ta thọc tay vào túi quần đầy thần thái, nhắm mắt như thể đang suy ngẫm điều gì đó. Bên cạnh cậu ta, cô bạn thanh mai trúc mã Yoo Yeonha đang líu lo trò chuyện gì đó.

Cả hai người họ đều không thèm bận tâm đến tôi.

May quá.

Tôi ngồi xuống một góc ở dãy giữa.

Tôi ngồi ngẩn ngơ như một nhân vật quần chúng nhìn về phía trước. Không có bảng đen riêng, chỉ có một tấm màn bạc. Có lẽ họ định chiếu cái gì đó bằng ảnh toàn ký (hologram) để giảng dạy.

Nhìn quanh mà lòng lại thở dài. Đã học xong tiểu học, trung học, trung học phổ thông, đi cả nghĩa vụ quân sự rồi mà giờ lại phải đi học lại lần nữa. Trên đời này còn có tai họa nào khủng khiếp hơn thế này không.

"..Hừmm."

Học kỳ mới của Cube bắt đầu vào tháng 2. Thế nên bên ngoài thì lạnh giá, nhưng bên trong lại ấm áp khiến cơn buồn ngủ kéo đến.

Thời gian hiện tại là 8 giờ sáng. Giờ học bắt đầu lúc 8 giờ 30 phút.

Thực ra việc tôi đến sớm thế này là ngoài dự kiến. Từ Seoul đến Cube dù dùng 'Cổng Dịch Chuyển' thì rất nhanh, nhưng tôi cứ nghĩ mình sẽ bị lạc đường bên trong khuôn viên Cube. Thế nhưng lại có thứ gọi là xe buýt Cube mà trong thiết lập của tôi chưa từng có.

Nó chạy vòng quanh khuôn viên Cube