Một tu sĩ thuần huyết lao lên, vung một thanh đao bén nhọn không hề có lấy một tia linh khí.

Mặc dù linh lực của họ đã bị phong ấn, nhưng độ sắc bén của binh khí vẫn đủ để gây ra uy hiếp lớn.

Từng món đều là pháp khí được đúc từ kim loại thượng hạng. Nếu đối phương cầm một cây rìu chiến, có lẽ Y-sắc đã động lòng thèm muốn.

Nhưng dù binh khí có tốt đến mấy, nếu cánh tay vung nó thiếu đi sức nặng và kình lực thực sự, thì đó cũng chỉ là một thứ đồ chơi sắc bén mà thôi.

Thức tỉnh linh lực từ khi còn nhỏ, bọn họ đã quá ỷ lại vào nó trong quá trình tu luyện.

Chỉ cần nhìn một cái là nhận ra ngay.

Y-sắc đứng im tại chỗ, đợi đối phương lao tới rồi mới bước lên một bước. Hắn dùng Kim Tôn Tán gạt phắt binh khí của kẻ dẫn đầu.

Keng!

Ngay sau tiếng va chạm kim loại chói tai giữa lưỡi đao và khiên, nắm đấm phóng ra của Y-sắc đã nện thẳng vào nhân trung của gã tu sĩ kia.

Chỉ một đòn duy nhất đã khiến não bộ của gã tu sĩ chấn động, ý thức lập tức tiêu tán. Tình cảnh của những tu sĩ lao lên phía sau cũng chẳng khá khẩm hơn.

Nhân trung, cằm, chấn thủy, thái dương.

Hắn cho những con cá thòi lòi liều lĩnh này — những kẻ thăng tiến cảnh giới bằng cách vắt kiệt tài nguyên của gia tộc — nếm trải mùi vị đau đớn của thực chiến lần đầu tiên trong đời.

Dù sau đó bọn họ có điên cuồng vung vẩy binh khí, nhưng cũng không thể chạm vào vạt áo của Y-sắc, người đang di chuyển nhẹ nhàng bằng Độc Quỷ Bộ Pháp.

Kim Tôn Tán nện mạnh vào mạn sườn của một đối thủ.

Một tiếng huých trầm đục, tiếng xương sườn gãy giòn giã, và tiếng cơ thể đập mạnh xuống đất vang lên liên tiếp.

"..."

Chứng kiến các đồng môn lần lượt ngã xuống, những tu sĩ thuần huyết còn lại mặt cắt không còn một giọt máu.

Chiến đấu không có linh lực đồng nghĩa với việc để lộ khoảng cách nguyên thủy và trần trụi về thể chất.

Và thứ bạo lực nguyên thủy đó gieo rắc nỗi sợ hãi hiệu quả hơn nhiều so với sự chênh lệch về cảnh giới tu luyện.

Một cú đẩy khiên trực diện đập trúng vào yết hầu của một tu sĩ.

Gã tu sĩ ho ra máu, ôm cổ họng quỳ rạp xuống đất.

"À, ta lỡ tay. Suýt chút nữa là giết chết ngươi rồi," Y-sắc lẩm bẩm nhỏ.

Cùng lúc đó, thân ảnh của hắn nhạt nhòa đi giữa hai đối thủ gần nhất.

Lá khiên của hắn đập mạnh vào cằm một kẻ. Xoay người trong nháy mắt, cú đá quét theo sau nện thẳng vào hông kẻ còn lại.

Một kẻ bay thẳng lên trời, một kẻ văng ngang ra ngoài. Cực kỳ ăn ý, cả hai cùng lăn lông lốc đến tận rìa lôi đài.

Chẳng mấy chốc, toàn bộ tu sĩ thuần huyết trên lôi đài đều nằm la liệt dưới đất.

Tiếng rên rỉ vang lên khắp nơi, xen lẫn tiếng ho sặc sụa dữ dội.

Họ không hiểu tại sao vị sư huynh này lại ôm hận thù bạo lực như vậy chỉ vì một cuộc tranh cãi nhỏ nhặt, nhưng giờ đây họ đã biết chắc chắn một điều rằng hắn là một đối thủ vượt xa tầm với của mình.

Và hắn là một kẻ tàn nhẫn, điên cuồng mà họ tuyệt đối không bao giờ được phép chọc vào.

"D-dừng lại, xin sư huynh dừng tay! Chúng ta... sẽ không bao giờ đụng đến đệ tử của Tu Luyện Sở nữa..."

Chu Cửu Uyên khó khăn lắm mới lấy lại được chút thần trí, đau đớn thốt lên từng chữ.

Y-sắc không dừng lại.

Hắn xách Chu Cửu Uyên vừa ngã xuống lên, đánh gục xuống lần nữa, rồi lại kéo dậy.

Nếu có kẻ ngất xỉu, Y-sắc sẽ tạm thời ném qua một bên để đánh những kẻ khác, và ngay khi có kẻ tỉnh lại, hắn sẽ lập tức nhào tới đánh cho đến khi mặt mũi bầm dập như xơ mướp.

Sau vài vòng như vậy, nước mắt Chu Cửu Uyên trào ra giàn giụa không thể kiểm soát.

"Ta sai rồi, sư huynh... Huynh định hành hạ bọn ta đến bao giờ nữa?"

"Ai biết được?" Y-sắc trả lời một cách rất chậm rãi. "Đến khi đầu óc của các ngươi được đốn ngộ hoàn toàn. Cho đến khi ta không còn nghĩ đến việc sát nhân diệt khẩu để tránh rắc rối về sau nữa."

Đồng tử của Chu Cửu Uyên co rút lại vì sợ hãi. Trực giác mách bảo gã rằng đây hoàn toàn không phải là lời nói đùa.

Kẻ đứng trước mặt gã không phải là loại người tùy tiện nói ra hai chữ "diệt khẩu" để dọa dẫm.

Tất nhiên, Y-sắc không hề có ý định giết người.

Quy định của Đại Võ Đạo nghiêm cấm việc sát hại đồng môn hoặc phế bỏ linh căn.

Nói cách khác, chỉ cần không giết chết hay hủy hoại linh căn của họ, một mức độ bạo lực nhất định vẫn được cho phép.

Đặc biệt là tội phạm thượng, vô lễ với tiền bối vốn là tội có thể bị phạt nặng, nên lý lẽ hoàn toàn đứng về phía hắn.

"...Không bao giờ nữa. Chúng ta sẽ không bao giờ mạo phạm huynh nữa, sư huynh. Chuyện hôm nay chúng ta cũng sẽ ngậm chặt miệng. Xin huynh nương tay..."

"Tốt. Xem ra ngươi đã có chút ngộ tính rồi."

"C-cảm..."

"Ngộ được khoảng mười phần trăm rồi đấy."

"...?"

Y-sắc xoay bả vai một cái, rồi khẽ gọi vọng ra phía ngoài lôi đài.

"Phù Xuân."

Phù Xuân, người nãy giờ vẫn đang canh giữ Song Liêm Linh Vực Khởi, thò đầu ra từ lối vào lôi đài.

Chưa từng thấy một Y-sắc như thế này bao giờ, Phù Xuân vô cùng căng thẳng đáp lời. "Có! Sư huynh!"

"Thời gian thuê lôi đài này là bao lâu?"

"Thường thì tối thiểu là ba ngày."

"Ba ngày thì hơi gấp gáp nhỉ."

Y-sắc lộ vẻ mặt suy tư nghiêm túc. Mặt Chu Cửu Uyên lập tức cắt không còn một giọt máu.

"Thôi thì, không còn cách nào khác. Để ta đẩy nhanh tiến độ một chút vậy."

Y-sắc rút Song Liêm Linh Vực Khởi ra và nhét nó vào túi trữ vật.

Linh lực bị đè nén bấy lâu lập tức bùng nổ từ mọi hướng. Đó là một luồng linh khí đậm đặc đến mức khiến không khí phía trên lôi đài chùng xuống một sức nặng ghê người.

"Lại nào. Bắt đầu từ đại sư huynh của các ngươi trước."

"...?"

"Giờ linh lực đã khôi phục rồi, sẽ đau hơn một chút đấy."

Một luồng hào quang cát tường tụ lại trên cả hai tay Y-sắc.

Linh lực bị phong tỏa bấy lâu nay đột ngột dâng trào cuồn cuộn khắp cơ thể hắn.

"Nói trước là, nếu các ngươi dám phản kháng, ta sẽ khó mà nương tay đấy."

Những tiếng thét chói tai xé lòng lập tức vang lên ngay sau lời nói của Y-sắc.

Những tu sĩ đi ngang qua gần đó khẽ nhíu mày.

"Đó chẳng phải là lôi đài của những tu sĩ vừa trở thành đệ tử chính thức sao? Sao họ lại tu luyện điên cuồng thế kia?"

"Mặc kệ họ đi. Thấy họ nỗ lực như vậy cũng tốt mà. Mấy trò tụ tập đàn đúm đó cũng chỉ là một giai đoạn thôi."

"Cũng đúng. Tuổi trẻ thật tốt."

* * *

Quá trình giáo huấn lại kết thúc nhanh hơn dự kiến.

Trên lôi đài, các sư đệ — sau khi được cải tạo đến mức thỏa đáng — đang quỳ gối ngay ngắn thành một hàng.

Y phục của họ rách rưới chỗ này chỗ nọ, và trên mặt không có lấy một chỗ nào lành lặn.

Thế nhưng, tay chân họ vẫn nguyên vẹn, và đầu óc thì tỉnh táo hơn bao giờ hết. Sự tỉnh táo đó chính là phần quan trọng nhất trong quá trình cải tạo của Y-sắc.

Ngất xỉu là một sự trốn tránh. Từ kinh nghiệm phong phú của mình, Y-sắc biết rằng khoảng thời gian không thể trốn tránh chính là lúc tư duy của một người thay đổi nhanh nhất.

Họ phải sợ hãi đến mức chỉ cần nghe thấy tên hắn hoặc nhìn thấy một cái liếc mắt là đã muốn tè ra quần.

Châm ngôn cá nhân của hắn là nếu không có quyết tâm đến mức đó thì tốt nhất đừng nên bắt đầu.

"Này."

"Có!"

Khi Y-sắc quát khẽ vào không trung, cả mười ba tu sĩ đồng thanh đáp lại với khí thế vang dội như sấm bên tai.

"Hãy nhớ kỹ điều này. Khi kẻ khác coi thường cảnh giới mà người ta phải đổ mồ hôi xương máu mới đạt được, sát ý tự nhiên sẽ nảy sinh. Nếu các ngươi cứ như những con cá thòi lòi ngu ngốc không biết lượng sức mình thế này, các ngươi sẽ chết mất xác ngoài hoang dã mà không một ai hay biết."

"Vâng!"

"Khi gặp đệ tử của Tu Luyện Sở thì phải làm gì?"

"Nếu gặp tiền bối, chúng ta kính cẩn phụng thị! Nếu gặp đồng đạo, chúng ta thân thiện đối đãi! Nếu gặp hậu bối, chúng ta ân cần chăm sóc!"

"Còn nếu mạo phạm tiền bối thì sao?"

"Xin tiền bối tha mạng!!"

Một tiếng đồng thanh vang dội, có kỷ luật vang vọng khắp lôi đài.

Y-sắc hài lòng nhìn quanh các sư đệ, khóe môi nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.

Xem ra hắn đã uốn nắn họ đủ để họ không ra ngoài huênh hoang rồi chuốc lấy cái chết tức tưởi.

Dù đã lãng phí mất một ngày quý giá với lũ ngốc này... nhưng hắn quyết định xem đó là một đóng góp cho sự phát triển lành mạnh của tông môn.

"Vậy thì hẹn gặp lại ở Giao Lưu Hội. Nếu có kẻ nào giở trò ngu ngốc trước lúc đó, các ngươi sẽ được trải nghiệm lại ngày hôm nay một lần nữa. Bị đánh cho u đầu mẻ trán trước mặt mọi người cũng chẳng vẻ vang gì đúng không?"

"...Vâng!"

"Trả lại linh thạch đã lấy của Phù Xuân đi. Tính cả lãi nữa."

"Đã rõ!"

Các tu sĩ thuần huyết run rẩy trong nỗi sợ hãi tột độ khi đồng thanh hô lớn.

"Và đừng có mở miệng ra là 'thuần huyết' này nọ nữa. Sao, bọn ta là lũ tạp chủng hết chắc?"

"Dạ không!"

Không một chút do dự. Hài lòng, Y-sắc quay lưng bước đi.

Phía sau lưng hắn, những tiếng huỵch nặng nề vang lên khi các sư đệ của hắn ngã gục xuống thành một đống.

* * *

Niên Chung Thưởng Lục Đại Điển.

Một lễ hội nhỏ khép lại một năm của Đại Võ Đạo, biểu dương những người mang lại vinh quang cho tông môn và cam kết sẽ siêng năng tu luyện trong năm tới.

Đối với tiêu chuẩn của một tu sĩ, một năm trôi qua chỉ trong cái chớp mắt theo đúng nghĩa đen.

Là một lễ hội, nhưng nơi đây không quá đông đúc hay náo nhiệt.

Đó là một sự kiện thường niên mà một người đi ngang qua có thể vô tình nghĩ, *À, cái đó sao? Cũng đến thời điểm này trong năm rồi nhỉ.*

Tuy nhiên, có đúng ba nhóm người thực sự tận hưởng lễ hội này. Nhóm đầu tiên là người phàm.

Nhóm thứ hai là các gia tộc tu sĩ. Đặc biệt, các tu sĩ thế hệ thứ hai được cho là đã đếm ngược từng ngày chờ đợi sự kiện này từ đầu thu.

Những tu sĩ làm cha mẹ thường ít khi gặp gia đình vì ngày thường bận bế quan tu luyện, vào ngày này sẽ dắt tay con cái đi dạo quanh quảng trường Bản Sơn.

Cuối cùng, nhóm thứ ba gồm các tu sĩ đã đạt đến cảnh giới Đại Thành của Luyện Khí Kỳ và đang trên bờ vực đột phá Trúc Cơ Kỳ.

Bởi vì sự kiện chính của Niên Chung Thưởng Lục Đại Điển — một đại hội pháp đấu chỉ dành cho những người ở Luyện Khí Kỳ — có phần thưởng là một viên đan dược tên là Hư Tích Đan.

Ầm! Ầm!

Một trận đấu phép thuật biểu diễn mở màn cho lễ hội.

Hai tu sĩ Trúc Cơ Kỳ, bị ép buộc làm nhiệm vụ này, bước lên với vẻ mặt lộ rõ vẻ không muốn có mặt ở đây chút nào, thi triển những phép thuật hào nhoáng, hời hợt chỉ để làm cảnh.

Về mặt thị giác, nó khá ấn tượng. Những tia sáng xanh lam phóng ra từ kiếm va chạm với những ngọn lửa rải ra từ bùa chú, tạo ra hiệu ứng như những ngôi sao băng phát nổ phía trên đài mỗi khi va chạm.

Phía dưới lôi đài, những đứa trẻ reo hò và vỗ tay nhiệt liệt trước cảnh tượng đó, trong khi những người lớn mỉm cười dịu dàng đứng xem.

Ngay cả các tu sĩ Trúc Cơ Kỳ, những người ban đầu chỉ khua khoắng binh khí một cách hờ hững, dường như cũng bị xúc động trước sự phấn khích của lũ trẻ, dần dần dồn nhiều sức lực hơn vào các phép thuật rực rỡ để khuấy động bầu không khí lễ hội.

Tiếp theo đó, Luyện Khí Pháp Đấu Đại Hội chính thức bắt đầu.

Nói chính xác hơn, vì vòng sơ loại đã được tiến hành từ trước và hôm nay chỉ tổ chức trận bán kết và chung kết, nên chỉ có bốn thí sinh được giới thiệu.

Không giống như màn biểu diễn mở đầu giống như một buổi diễn xiếc, bầu không khí của Luyện Khí Pháp Đấu Đại Hội vô cùng nghiêm túc.

Nghiêm túc đến mức có vẻ như vô cùng liều mạng.

Dù thiếu đi sự rực rỡ hào nhoáng của các tu sĩ Trúc Cơ Kỳ, nhưng khao khát chiến thắng mãnh liệt của họ đã chạm đến khán giả, những người đáp lại bằng những tiếng reo hò vang dội.

Tuy nhiên, mối quan tâm của Y-sắc lại nằm ở chỗ khác.

'Họ gọi Tế Đàn Tông là một lũ nghiện thuốc, vậy mà lại lấy đan dược làm phần thưởng, thế này có thực sự ổn không...?'

Hư Tích Đan là một loại đan dược được cải tiến từ Trúc Cơ Đan đoạt được từ Tế Đàn Tông, được điều chỉnh để phù hợp với công pháp tu luyện của các đệ tử Đại Võ Đạo nhằm giúp họ dễ dàng đột phá lên Trúc Cơ Kỳ hơn.

Vì cướp đoạt là điều kiện tiên quyết, nên sản lượng hàng năm nhiều nhất cũng chỉ được một hoặc hai viên.

Hai tu sĩ đã đạt đến cấp độ Thập Tinh đang giao đấu trên đài.

Băng và nước, lửa và kim loại va chạm dữ dội trên sàn đấu, tạo ra những tiếng nổ lớn sau mỗi lần va chạm.

Phía bên này không nghi ngờ gì là đang dốc toàn lực. Những kẻ đã vượt qua các tiểu cảnh giới đang đặt cược mạng sống của mình để giành lấy một viên đan dược duy nhất hòng bước vào đại cảnh giới tiếp theo.

'Thì ra đó là trận chiến giữa các Thập Tinh.'

Y-sắc bình thản nhìn lên đài. Trong đầu hắn thoáng qua suy nghĩ rằng chuyện này có vẻ dễ dàng hơn hắn tưởng.

Ngay cả khi không tính đến hiệu quả của quỷ bảo của hắn, Song Liêm Linh Vực Khởi, hắn cảm thấy khả năng khống chế phép thuật và thể chất của bọn họ không khác biệt mấy so với bản thân hắn.

Hắn vừa xem trận đấu vừa liên tục tưởng tượng xem mình sẽ chiến đấu thế nào nếu đứng ở trên đó.

"Y-sắc! Ngươi đây rồi!"

Một giọng nói quen thuộc lướt qua đám đông hướng về phía hắn. Đó là Tuyết Linh.

"Họ nói trận giao lưu sẽ bắt đầu ngay sau khi trận này kết thúc đấy. Ngươi cần phải chuẩn bị nhanh lên."

"Nhanh vậy sao?"

"Phải. Chúng ta phải chuẩn bị trước. Đi thôi, nhanh lên!"

Tuyết Linh kéo tay áo Y-sắc.

Trận giao lưu được tiến hành dưới hình thức đấu đội ba đấu ba.

Đại diện của Tu Luyện Sở gồm ba người: người đứng đầu Y-sắc, người đứng thứ hai Hải Vân Sán, và người đứng thứ ba Hồng Nguyên Thư.

Trong khi ba người đang trò chuyện ở một góc phòng chờ, các tu sĩ thuần huyết sải bước thẳng về phía họ.

Trong khi Hải Vân Sán trở nên lo lắng và Hồng Nguyên Thư thủ thế phòng thủ trước khí thế nghiêm nghị của bọn họ, ba tu sĩ thuần huyết cúi đầu thật sâu.

"Bái kiến sư huynh!!"

Nhìn thấy họ cúi gập người một góc chín mươi độ chính xác, khuôn mặt của Hải Vân Sán và Hồng Nguyên Thư đỏ bừng vì hoang mang, trước khi méo xệch đi khi nhìn thấy Y-sắc thản nhiên giơ tay lên nhận lễ.