“…Mặc Chúc?”

“Hoàng tử, là hoàng tử của chúng ta.”

“Nếu hoàng tử Đằng Xà chịu trở về Trung Châu, vậy Vương thượng…”

Những lời còn lại không nói ra, nhưng tất cả đều hiểu ý nghĩa trong đó. Yêu tộc coi trọng huyết mạch, mà Đằng Xà mang một nửa huyết mạch thần thú, đã tồn tại từ thuở đại lục này mới được sinh ra.

Cho dù năm xưa vương thất Đằng Xà từng phạm sai lầm, nhưng đại đa số yêu tộc vẫn tin phục vương thất, nếu không thì Sầu Tiêu cũng chẳng phải hao tâm khổ lực mấy trăm năm mới có thể trở thành tân Yêu Vương.

Sầu Tiêu mặt không cảm xúc, chắp tay sau lưng nhìn Thiền La trên cao: “Ngươi nói phụng mệnh Mặc Chúc, vậy hắn đã nói gì?”

Thiền La cong môi cười khẽ: “Hắn nói, giết ngươi.”

Từ trong ngọc bài truyền đến giọng nói trong trẻo của thiếu niên.

“Ta là con trai của Mặc Chí, thiếu chủ vương thất, cũng là cháu đích tôn duy nhất của vị Đằng Xà Vương đời thứ sáu mươi bảy, mang huyết mạch chính thống của vương thất. Nay ta lấy huyết mạch Đằng Xà ra lệnh cho Thiền La truyền tin. Sáu trăm năm trước, vương thất Đằng Xà bị Sầu Tiêu, kẻ thống lĩnh quân đội khi ấy, hãm hại. Đằng Xà Vương ngất đi, Sầu Tiêu giả truyền thánh chỉ, dẫn quân cùng Ma tộc giao chiến, sau khi bại trận lại đổ hết tội lỗi lên đầu vương thất Đằng Xà.”

“Vương thất ta có hơn một trăm bảy mươi người. Năm trăm tám mươi năm trước, trong cuộc nội loạn của vương thất, hơn một trăm người đã chết, Đằng Xà Vương tử trận. Đằng Xà Vương hậu ôm phụ thân ta khi ấy vẫn còn nằm trong tã lót, cùng tộc nhân chạy trốn đến Minh Hải. Thế nhưng Sầu Tiêu vẫn luôn truy sát, không chịu buông tha cho vương thất Đằng Xà.”

“Mười hai năm trước, Ma Tôn U Chúc đến Minh Hải. Dưới sự trợ giúp của Trạc Ngọc tiên tôn, cha mẹ ta đưa ta rời khỏi Minh Hải, đến Trung Châu. Một năm sau, Minh Hải gặp nạn, cha mẹ ta lần lượt hy sinh. Sau khi chạy trốn suốt hai năm, ta bị người của Sầu Tiêu bắt được, rồi được Trạc Ngọc tiên tôn cứu khỏi nguy nan.”

“Những gì ta nói, câu nào cũng là sự thật.”

“Ta lấy danh nghĩa vương thất Đằng Xà, ra lệnh cho Thiền La đến ngăn cuộc chiến, thay vương thất Đằng Xà đòi lại công đạo.”

Giọng nói trong ngọc bài đột nhiên dừng lại.

Bên dưới im phăng phắc, không một ai lên tiếng, tất cả đều thấp thỏm nhìn hai người trên cao. Thiền La đứng trên đỉnh núi cao nhất, hôm nay còn cố ý mặc một thân y phục đỏ, nổi bật đến mức ai cũng có thể nhìn thấy nàng.

Sầu Tiêu chỉ nhìn nàng, thản nhiên hỏi: “Ngươi nói nhiều như vậy, suy cho cùng vẫn không có bằng chứng. Chẳng lẽ mọi chuyện đều chỉ dựa vào một cái miệng là có thể định đoạt sao? Hơn nữa, làm sao chúng ta xác định được miếng ngọc bài này là do Mặc Chúc đưa cho ngươi?”

Thiền La cong môi cười, giơ tay ném một vật lên giữa hư không.

Một mảnh vảy đột nhiên xuất hiện giữa không trung. Mỗi chiếc vảy trên chân thân Đằng Xà đều có thể tùy ý thu nhỏ hoặc phóng lớn, nhưng khi mở rộng đến mức lớn nhất, nó cũng đủ to như một cánh cửa sổ.

Mảnh vảy đen kịt, các cạnh sắc bén, cứng cáp nặng nề. Ánh mặt trời chiếu xuống vảy, phản chiếu những tia sáng lấp lánh.

Trên mảnh vảy, một đường hoa văn vàng kim từ từ hiện lên.

“Đó là… Vương Ấn!”

“Vương Ấn! Linh ấn chỉ huyết mạch đích thân của vương thất mới có! Mảnh vảy này nhất định là của hoàng tử Mặc Chúc, Vương Ấn cũng do hoàng tử Mặc Chúc lưu lại!”

Đám đông lập tức náo loạn. Vương Ấn Đằng Xà đã biến mất từ lâu nay lại một lần nữa xuất hiện. Trước đây, có rất nhiều yêu tộc âm thầm tìm kiếm tung tích hoàng tử Đằng Xà, nhưng không một ai có thể tìm được. Cho đến cách đây không lâu, Sầu Tiêu nói rằng hoàng tử Đằng Xà đã bị đưa đến Ẩn Sơn Tông, còn Trung Châu đang ngược đãi hoàng tử của bọn họ.

Nhưng nếu thật sự bị ngược đãi, cho dù mảnh vảy này là do Trung Châu cưỡng ép lấy xuống, thì Vương Ấn vẫn là do Mặc Chúc lưu lại. Hơn nữa, vừa rồi nghe giọng thiếu niên trong ngọc bài, bình thản đến mức không chút dao động, hoàn toàn không giống dáng vẻ bị ép buộc.

Sầu Tiêu lạnh lùng liếc đám yêu binh bên dưới. Vị thống lĩnh này dù mới lên làm Yêu Vương chưa lâu, nhưng đã giữ chức đại tướng quân của Yêu tộc hơn một nghìn năm, quanh năm ở địa vị cao, uy thế đủ khiến người khác khiếp sợ, lập tức có người không dám lên tiếng nữa.

Sầu Tiêu vẫn bình tĩnh: “Bằng chứng.”

Thiền La cười khẩy: “Bằng chứng việc ngươi cấu kết với U Chúc sao?”

Sầu Tiêu đang chờ nàng đưa ra bằng chứng.

Cho dù có thể xác nhận mệnh lệnh vừa rồi thực sự do hoàng tử của bọn họ truyền xuống, nhưng vẫn không có cách nào định tội U Chúc, dù sao chuyện năm xưa cũng chỉ là lời nói từ một phía của Mặc Chúc.

Thiền La lạnh mặt: “Ta cùng ngươi chung chăn gối bao nhiêu năm, vậy mà ngươi ngay cả ta cũng giấu giếm. Tâm tư ngươi thâm sâu, còn ta nhìn người không rõ là do mắt ta mù, nhưng Sầu Tiêu, phàm là chuyện đã từng làm thì nhất định sẽ để lại dấu vết.”

Nàng nhìn về phía xa, bỗng có một người từ phía sau bay vút lên giữa không trung.

“Cô nương Thiền La!”

Giọng nói vừa dứt, một vật thể vặn vẹo bị ném từ trên không xuống mặt đất. Sau khi bị ánh mặt trời thiêu đốt, nó đau đớn gào thét, rất nhanh hóa thành một làn khói, chỉ còn lại tro bụi đầy đất.

Nhưng chỉ trong khoảnh khắc ấy, bọn họ cũng đã nhìn rõ thứ vừa bị ném xuống là gì.

Triển Sóc dịch chuyển tức thời đến bên cạnh Thiền La, giơ chiếc bàn triện trong tay lên: “Tại hạ có một thứ hay ho muốn cho các vị xem đây. Vừa rồi suýt nữa ta đã bị kéo vào đám Ma Ly kia.”

Bàn triện lơ lửng giữa hư không, một màn sáng khổng lồ hiện ra.

“Tại hạ bái sư học nghệ dưới trướng đại năng Cơ Quan Đạo của Trung Châu là Tương Vô Tuyết. Lưu Ảnh Bàn là thứ gì, chắc hẳn các vị đều biết.”

Trong màn sáng là một vực sâu ẩn giấu trong Yêu Vực. Đám Ma Ly trong màn sương đen tranh nhau bò từ dưới lên, đôi mắt đỏ như máu cùng những tiếng gầm khàn đục không ngừng vang lên. Hình ảnh rung lên một chút, sau đó còn truyền đến giọng của Triển Sóc.

“Đừng kéo áo ta a a a!”

Ngay sau đó, hắn túm lấy một con Ma Ly kéo lên, mang theo Lưu Ảnh Bàn rời đi. Tu vi của Triển Sóc không thấp, lại dựa vào phù triện do Tương Vô Tuyết đưa cùng tu vi của bản thân, muốn tránh né đám Ma Ly cũng khá dễ dàng.

E rằng Sầu Tiêu cũng không ngờ một tu sĩ Trung Châu lại không ở lại trấn thủ Trung Châu mà đã sớm chạy đến Yêu Vực mai phục bọn họ, nhân lúc hắn ra ngoài chỉnh đốn binh lực thì chạy đến giữa đám Ma Ly để tìm kiếm bằng chứng.

Lưu Ảnh Bàn được thu lại, Triển Sóc khoanh hai tay trước ngực, cười đầy phóng khoáng: “Yêu Vương, cho hỏi vì sao Yêu Vực lại có nhiều Ma Ly đến vậy? Đừng nói ngươi không biết. Hàng chục vạn Ma Ly đang ẩn náu trong ngọn núi phía sau cung điện của ngươi, chẳng lẽ ngươi không biết?”

Liên tục có yêu tộc nhìn về phía Sầu Tiêu.

“Vương thượng, đó là Ma Ly!”

“Ma Ly, thứ của Ma tộc, ngài thật sự có cấu kết với Ma Tôn sao?”

“Vậy chuyện của tiên vương năm xưa…”

Lời chưa nói hết đã đột nhiên im bặt, nhưng rất nhiều người đã có suy đoán riêng.

Những tướng sĩ lớn tuổi hoặc từng trải qua chuyện năm xưa, chỉ cần cẩn thận suy nghĩ một chút là có thể nhận ra những điểm đáng ngờ khi ấy.

“Đúng vậy… năm đó trong trận chiến ấy, chúng ta căn bản chưa từng thấy vương thất Đằng Xà xuất hiện…”

Sầu Tiêu vẫn thản nhiên. Cho dù các tướng sĩ bên dưới đã loạn thành một mớ, hắn vẫn không có biểu cảm gì, chỉ nhìn Thiền La trên cao, ánh mắt từ đầu đến cuối đều đặt trên người nàng.

Triển Sóc cau mày, dùng khuỷu tay chọc Thiền La: “Hắn đang nhìn cô đấy.”

Thiền La không nói gì, bàn tay cầm đao càng lúc càng siết chặt.

Triển Sóc do dự nói: “Cái đó… nhiệm vụ của chúng ta chỉ là đến ngăn cuộc chiến. Nhìn phản ứng của các tướng sĩ này, dường như vương thất Đằng Xà vẫn có sức thuyết phục hơn, có lẽ bọn họ sẽ không xuất binh, chúng ta cũng có thể đi rồi.”

Thấy Thiền La không để ý đến mình, còn yêu binh bên dưới đã chia thành hai phe, một phe vẫn quyết định đi theo Sầu Tiêu, kiên trì cho rằng chuyện năm xưa đã qua rồi, không cần tiếp tục truy cứu.

Phe còn lại phần lớn là những tướng sĩ lớn tuổi, từng đi theo vương thất Đằng Xà. So với một con mãng yêu bình thường, bọn họ vẫn kính trọng vương thất Đằng Xà, những người đã che chở Yêu giới suốt mấy nghìn năm hơn.

Triển Sóc có chút sốt ruột: “Lát nữa có lẽ bọn họ sẽ nội loạn mất, chúng ta đi trước——ê, Thiền La!”

Lời còn chưa dứt, một luồng gió mạnh đã vụt qua bên tai. Đến khi Triển Sóc hoàn hồn, Thiền La đã biến mất từ lâu. Một bóng đỏ nhanh như chớp lao đi, hướng thẳng về phía Sầu Tiêu.

Thiền La nghiêm giọng quát: “Ta đã nói rồi, cái đầu của ngươi phải để lại cho ta!”

Sầu Tiêu không hề né tránh. Chỉ trong chớp mắt, hai người đã biến mất không thấy bóng dáng.

Chuyện xảy ra quá đột ngột, đám yêu binh bên dưới đang nội loạn tranh cãi cũng chưa kịp phản ứng, Triển Sóc càng thêm ngơ ngác, chớp mắt nhìn nhau với đám yêu binh.

Hai bên im lặng, sau đó Triển Sóc quay đầu bỏ chạy.

Hắn quên mất, Thiền La có giới vực của riêng mình. Một khi bị cuốn vào giới vực của nàng, Sầu Tiêu không giết được nàng thì cũng không thể ra ngoài.

Hai người này có thù thì cứ đánh nhau, nhưng Triển Sóc đâu có tiến vào giới vực của Thiền La!

Hắn chỉ là một tu sĩ nhân tộc đang ở Yêu giới, chuyện này cũng quá đáng sợ rồi!

Thế nhưng mãi cho đến khi chạy đến biên giới Yêu Vực, Triển Sóc quay đầu nhìn lại, vậy mà không có một yêu tộc nào đuổi theo.

Ngọc bài bên hông sáng lên, là Ninh Hoành Vu gọi đến.

Triển Sóc thở hồng hộc: “Nhị, nhị sư bá.”

Bên phía Ninh Hoành Vu rất yên tĩnh, hắn thản nhiên hỏi: “Thế nào rồi?”

Triển Sóc nói: “Đệ tử đã dùng Lưu Ảnh Bàn mà sư tôn đưa để nói cho yêu binh biết chuyện Sầu Tiêu cấu kết với U Chúc. Còn chuyện vương thất Đằng Xà năm xưa, hiện giờ đệ tử cũng không biết bọn họ đã tin hay chưa, nhưng cô nương Thiền La và Sầu Tiêu đã tiến vào giới vực, e là…”

E là, giữa hai người nhất định phải có một người chết.

Thiền La không thể thả Sầu Tiêu ra, còn nếu Sầu Tiêu muốn thoát khỏi giới vực của Thiền La thì chỉ còn cách giết nàng.

Ninh Hoành Vu im lặng một thoáng, còn Triển Sóc đứng giữa nơi hoang vu không một bóng người, chờ đợi câu trả lời của nàng.

Một lúc lâu sau, giọng Ninh Hoành Vu vẫn bình thản: “Trở về đi.”

“…Tại sao?”

“Nếu Sầu Tiêu không thể sống sót bước ra, bọn họ sẽ không xuất binh.”

Sầu Tiêu đã chết, bọn họ chỉ còn một lựa chọn, đó là nghênh đón Mặc Chúc trở về Yêu tộc, để hắn kế nhiệm Yêu Vương và tiếp quản cục diện hỗn loạn, vì vậy sẽ không ra tay với Trung Châu.

Nếu Sầu Tiêu chưa chết, Yêu Vực lúc này đã xảy ra nội loạn, nhất thời khó mà bình ổn, đương nhiên cũng tuyệt đối sẽ không xuất binh vào lúc này.

Triển Sóc nghe hiểu, vội trầm giọng đáp: “Vâng.”

* * *

Mà trong Ma Uyên, các tu sĩ Trung Châu đã tiến vào suốt một ngày.

Trong Ma Uyên không thể phân biệt ngày đêm. Nơi này không có ánh mặt trời, chỉ có vô số Ma tộc và Ma Ly.

Yến Sơn Thanh dẫn các đệ tử ngồi trong trận pháp, Giang Huống Thu đi đến bên cạnh hắn.

“Phần lớn Ma Ly đều đi vây giết Tiểu Ngũ, bên phía nàng ấy có lẽ sẽ khá khó đối phó.”

Môi mỏng Yến Sơn Thanh khẽ mím: “Tiếp tục chờ, đợi nàng ấy ra.”

Giang Huống Thu đáp một tiếng: “Ừ.”

Nhưng khóe mắt hắn lại nhìn thấy hai bàn tay đang siết chặt của Yến Sơn Thanh, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, rõ ràng hắn không hề bình tĩnh như vẻ ngoài. Các đệ tử đặc biệt tin tưởng Trạc Ngọc tiên tôn, tin rằng nàng có thể làm được bất cứ chuyện gì, nhưng họ đâu biết mấy vị trưởng lão đã hoảng loạn đến mức nào.

Ô Chiếu Diêm từ lúc ngồi xuống vẫn chưa hề nhúc nhích, còn Mai Quỳnh Ca đứng lên đi đi lại lại, khó mà che giấu vẻ sốt ruột.

Yến Sơn Thanh tuy ngồi thẳng tắp, ánh mắt lạnh lẽo nhìn đám Ma Ly bên ngoài trận pháp, trông như vẫn giữ được sự tỉnh táo, nhưng thực tế e rằng trong lòng cũng đã rối loạn vô cùng.

Giang Huống Thu thở dài, thấp giọng nói: “Dù sao cũng phải tin nàng ấy, sẽ không có chuyện gì đâu.”

Dù sao cũng phải tin nàng ấy, nàng ấy sẽ không xảy ra chuyện.

Tất cả mọi người đều tin nàng có thể làm được bất cứ chuyện gì.

Trong lồng ngực Yến Sơn Thanh vẫn luôn nghẹn một luồng uất khí.

Bọn họ đã từng mất Ngu Tiểu Ngũ một lần, nay không dám mạo hiểm dù chỉ một chút, sợ rằng sẽ có lần thứ hai.

Cách đó trăm dặm, sâu trong rừng rậm.

Tuế Tễ nặng nề đập vào thân cây, cúi đầu ho khan, máu lập tức phun ra.

Hắn lau vết máu nơi khóe môi, ngẩng đầu nhìn người ở phía xa.

U Chúc đứng thẳng như ngọc, mỉm cười định đưa tay kéo Lục Thời Triện bên hông Tuế Tễ. Chỉ khi đập vỡ Lục Thời Triện mới có thể giết được Tuế Tễ.

Tuế Tễ lảo đảo chống người đứng dậy, muốn phản kích, nhưng U Chúc dường như đột nhiên cảm nhận được điều gì đó. Hắn khựng lại một thoáng, sắc mặt trở nên âm trầm, sau đó xoay người dịch chuyển tức thời rời đi.

Tuế Tễ chống vào thân cây, nôn ra một ngụm máu, rồi lảo đảo đứng dậy. Ma Ly từ bốn phương tám hướng ùn ùn kéo đến, nhưng tất cả đều vòng qua hắn, đuổi theo hướng U Chúc vừa rời đi.

Rõ ràng Tuế Tễ đang ở ngay đây, còn rơi vào giữa hang ổ Ma Ly, vậy mà không một con Ma Ly nào để ý đến hắn.

Tuế Tễ nhìn ra, những Ma Ly này đã nhận được mệnh lệnh tối cao, đi theo U Chúc rời khỏi đây.

Hắn cũng đoán được nguyên nhân là vì Ngu Tri Linh đã tìm thấy Cực Dạ Chi Địa. Xem ra nơi đó quả thực có liên quan đến bí mật của U Chúc, cho nên hắn mới vội vàng chạy đến ngăn cản nàng.

Tuế Tễ nghiến răng, cầm kiếm bay người đến phía trước nhất. Sau khi đáp xuống đất, hắn xoay người nhìn đám Ma Ly dày đặc đang lao về phía mình từ phía sau.

Hắn phải thay Ngu Tri Linh cản chúng một lúc, bởi nàng rất khó vừa đối phó với ngần ấy Ma Ly, vừa ứng phó với U Chúc.

Tuế Tễ siết chặt kiếm, đang định chém giết đợt Ma Ly đầu tiên thì kiếm quang ầm ầm nổ tung giữa đám Ma Ly.

Một người từ trên trời giáng xuống, kiếm ý lạnh lẽo quét ngang, trong chớp mắt đã chém đầu hàng nghìn Ma Ly.

Tuế Tễ: “…Mặc Chúc?”

Mặc Chúc không đáp, sát chiêu lạnh lẽo dữ dội. Lấy hắn làm ranh giới, không một con Ma Ly nào có thể vượt qua.

Lại có một thiếu niên mặc hoa phục màu vàng kim đáp xuống. Hắn bị thương khá nặng, nhìn thấy Tuế Tễ liền vội vàng hành lễ: “Bái kiến tiền bối Tuế Tễ.”

Bây giờ không phải lúc hành lễ, Tuế Tễ bảo hắn đứng dậy.

Thuật Phong phản ứng rất nhanh, rút kiếm chủ động dọn dẹp đám Ma Ly. Tuy bị thương nặng, nhưng đối phó với một số Ma Ly không có thần trí vẫn còn miễn cưỡng ứng phó được.

Tuế Tễ nhìn ra, Mặc Chúc đặc biệt chạy đến đây.

Nếu Ngu Tri Linh muốn đi làm chuyện mà nàng cho là đúng, vậy Mặc Chúc sẽ thay nàng chặn đám truy binh, để nàng không còn phải lo lắng chuyện phía sau.

Tuế Tễ không chỉ nhìn thấy Mặc Chúc và Thuật Phong, mà còn nhìn thấy…

Những đạo kiếm quang và đao ảnh ở phía xa.

Đám tu sĩ Trung Châu đông nghịt từ một nơi khác trong rừng rậm chạy tới. Các tu sĩ phối hợp tác chiến, lần lượt phá hủy từng hang ổ Ma Ly.

Yến Sơn Thanh dịch chuyển tức thời đến, còn Mặc Chúc cũng từ giữa đám Ma Ly nhảy ra, im lặng nhìn Yến Sơn Thanh.

Yến Sơn Thanh nói: “Đi đi.”

Mặc Chúc không quay đầu lại mà rời đi.

Tuế Tễ nhìn bóng lưng hắn rời đi, lại nhìn đám Ma Ly đang bị các tu sĩ Trung Châu cầm chân, lập tức hiểu hắn muốn làm gì.