# 17: 17. Kiếm

============================================================

"Y sĩ Cho, vị bệnh nhân mà Bạch y quan khám vừa mới qua đời rồi ạ. Hắn là tiều phu trượt chân ngã trên núi, từng được Bạch y quan cứu trị mấy lần ạ."

Nghe tiếng hầu hạ cất lên khi hắn lén lút bước vào phòng khám, Y sĩ Cho bực bội ra hiệu tay.

"Rốt cuộc chuyện đó thì sao chứ? Nếu định nói những lời vô bổ thì lui ra ngoài đi."

"Vâng, tại tiểu nhân thấy trước ngài bảo hễ có chuyện đó thì báo... Vậy ngài cứ tiếp tục công việc đi ạ."

Trước thái độ gắt gỏng của Y sĩ Cho, người hầu bẽn lẽn bước ra ngoài.

'Trước đây hễ có chuyện như thế thì dặn đi dặn lại là nhất định phải báo cơ mà. Đúng là cái lão già cộc cằn.'

Mặc cho người hầu trong lòng đang oán thán điều gì, Y sĩ Cho vẫn gõ ngõ bàn thấp và chìm vào suy nghĩ.

'Lẽ ra lúc đó Xích Ma Đại Chủ phải chết mới phải, chứ cái chết của một tên tiều phu cỏn con thì thay đổi được cái gì chứ.'

Y sĩ Cho đã lụi tàn.

Không, phải nói là đang lụi tàn dần mới đúng.

Nếu cứ tiếp tục trôi qua mà không có bất kỳ thay đổi nào như thế này, chắc chắn hắn sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Đó là sau khi sự việc giữa Y sĩ Cho và Xích Ma Đại Chủ lan truyền rộng rãi vượt qua Lạc Dương Y Quán đến các thành phố lân cận.

'Danh tiếng mà ta tích lũy cả đời lại sụp đổ thế này... Tất cả là tại cái tên Baek Yu-seong đó. Từ khi hắn bước vào y quán, chẳng có chuyện gì thuận lợi cả.'

Dù bảo rằng là do uy thế của cao thủ siêu tuyệt, nhưng rất nhiều người có mặt ở đó đã chứng kiến bộ dạng nhếch nhác của Y sĩ Cho.

Y thuật của hắn không phải là đã bay biến đi đâu.

Thế nhưng, những người tìm đến Y sĩ Cho đâu chỉ nhìn vào thực lực không thôi phải không nào.

Nếu xét ngay về thực lực thì Dương y sĩ giỏi hơn, và đại đa số người ta cho rằng giờ đây hắn đã bị Baek Yu-seong lấn át.

Số lượng bệnh nhân tìm đến hắn đã giảm đi rõ rệt.

Những vị khách quen cũ thỉnh thoảng vẫn tới cũng không còn bày tỏ sự kính trọng như trước nữa.

Đương nhiên là từng ngày trôi qua đều vô cùng khổ sở với hắn.

Ngay khi giờ khám bệnh kết thúc, hắn liền hướng về phủ của mình.

Người thiếp mới nạp thì đã nhanh nhảu tuyên bố chia tay từ lâu rồi.

Người duy nhất chào đón hắn lúc này chỉ là người vợ tào khang lâu năm.

Thấy hắn lủi thủi trở về với đôi vai trĩu nặng, vợ của Y sĩ Cho bèn lên tiếng bắt chuyện.

"Định xử, hay là ngài chi bằng cứ mỗi dịp nghỉ lại đến khu ổ chuột làm từ thiện y tế đi?"

"Từ thiện y tế? Tự dưng nàng nói cái gì vậy?"

"Nghe nói ở khu ổ chuột có rất nhiều bệnh nhân vì nghèo khó mà không thể đến y quán. Em nghĩ hay là ngài nhân đó phát huy y thuật để gầy dựng lại danh tiếng đi. Dù sao ngài cũng có thực lực mà."

"Từ thiện y tế... Thỉnh thoảng làm vậy tuy cũng có ích... Khoan đã, chuyện đó nàng nghe ở đâu vậy?"

"..."

Nhìn người vợ ú ớ không nói nên lời, Y sĩ Cho dấy lên một dự cảm gở.

Cuối cùng, sau một hồi gặng hỏi, khi nghe tin dạo này Baek Yu-seong vẫn thường làm những việc như thế, Y sĩ Cho cuối cùng đã bùng nổ.

"Cái gì, bảo ta đi bắt chước tên đó sao?!"

"Thiếp nói với ý tốt nên xin ngài đừng nghe mà sinh lòng bực dọc. Nghe nói trong dân chúng Lạc Dương có rất nhiều người có cảm tình rất tốt với Bạch y quan vì chuyện đó đấy ạ."

"Ta không muốn nghe! Bắt chước tên đó để khôi phục danh tiếng thì có ý nghĩa gì chứ!"

Người vợ cất lời với ý định giúp Y sĩ Cho có thể vực dậy lần nữa.

Nhưng Y sĩ Cho, kẻ vốn đã coi mọi chuyện đều là lỗi của Baek Yu-seong, lúc này hoàn toàn không thể đưa ra phán đoán lý trí.

'Ta vốn không định dùng cách này đâu. Chỉ cần không có tên đó, ta nhất định sẽ gầy dựng lại được!'

Ở ngoại ô Lạc Dương có một tửu quán xập xệ.

Vì khách ra vào thành phố lớn Lạc Dương không dứt nên việc làm ăn có thể coi là khá khẩm.

Chủ nhân ở đó là Ô Tử Thành, một nam tử ở độ tuổi tứ tuần, những người xung quanh đều tưởng hắn rửa tay gác kiếm đời lãng nhân rồi gom tiền mở ra Tử Thành Tửu Quán này.

Thế nhưng, một lão giả biết rõ thân phận thực sự của Ô Tử Thành đã đến thăm Tử Thành Tửu Quán.

Ô Tử Thành vội vã chạy ra đón tiếp lão giả.

"Sao Y sĩ Cho lại đến tận nơi thế này ạ?"

"Ta muốn trò chuyện riêng hai người ở một nơi yên tĩnh."

Nhìn vẻ mặt cứng đờ của Y sĩ Cho, nét mặt Ô Tử Thành cũng cứng đờ theo.

"Mời ngài vào trong."

Ô Tử Thành dẫn Y sĩ Cho vào mật thất.

Đó là một nơi hoàn toàn không có cửa sổ lẫn khe cửa, được đóng kín mít nên không có khả năng để ai nghe lén.

Y sĩ Cho lên tiếng trước.

"Trước tiên ta muốn hỏi một chuyện. Giao ước trước kia vẫn còn hiệu lực chứ?"

"...Đương nhiên rồi ạ."

"Thật may quá. Vậy ta đi thẳng vào vấn đề chính nhé. Chắc dạo này cậu cũng nghe được những lời đồn về ta rồi chứ?"

"..."

Chắc chắn không thể nào hắn lại không nghe được những lời đồn thổi không mấy tốt đẹp về Y sĩ Cho dạo gần đây.

Rằng vì ghen tị với y sĩ trong cùng Lạc Dương Y Quán mà giở trò tiểu nhân, để rồi rước họa lớn từ Xích Ma Đại Chủ.

Ô Tử Thành không đáp lời nhưng Y sĩ Cho đã lập tức nói thẳng vào trọng tâm.

"Hãy giết giúp ta một người."

Ô Tử Thành nhắm hờ hai mắt.

Hắn từng mang ơn Y sĩ Cho một ân huệ rất lớn trong quá khứ.

Thời còn làm sát thủ của Sát Môn, trong lúc đang tháo chạy sau khi tập kích một võ nhân chính phái, hắn đã bị thương nặng bởi những kẻ truy đuổi.

Vào khoảnh khắc sinh tử đó, hắn đã trốn vào một ngôi nhà dân.

Bị thương tích nặng khó lòng bình phục, hắn cứ nghĩ nơi mình ẩn nấp sẽ trở thành mộ phần của chính mình.

Vô tình thay, căn nhà đó lại chính là nơi Y sĩ Cho lưu lại.

Không biết suy tính thế nào, Y sĩ Cho đã điềm tĩnh trò chuyện với Ô Tử Thành, chữa trị vết thương cho hắn, thậm chí còn bịa chuyện qua mặt những võ nhân chính phái đang ráo riết truy lùng kẻ đang trong thời gian bình phục để cứu mạng hắn.

Thời gian Ô Tử Thành ẩn nấp và được chữa trị tại nhà của Y sĩ Cho là khoảng ba tháng, và trong khoảng thời gian đó, hắn không chỉ cắt đứt hoàn toàn sự truy đuổi của phái chính mà cả mối liên hệ với Sát Môn cũng bị dứt sạch.

Đó là bởi vì phe chính phái cuối cùng đã tìm ra tổng đàn của Sát Môn và tiêu diệt hoàn toàn môn phái này.

Cũng may là hắn đã được thăng chức lên sát thủ cấp cao và chưa phải uống độc dược khống chế nên gặp được vận may.

Một cách ngẫu nhiên, Ô Tử Thành có được thân thể tự do, còn Y sĩ Cho đã đưa ra một yêu cầu để đổi lấy việc cứu mạng hắn.

Đó lại đúng là công việc mà Ô Tử Thành thành thạo nhất.

"Ta rõ rồi. Ngài từng nói khi nào có một kẻ duy nhất muốn giết thì hãy lên tiếng. Tiểu nhân sẽ ra tay thủ tiêu kẻ đó. Là ai vậy ạ? Là Xích Ma Đại Chủ hay là Bạch Du Tinh? Tiểu nhân nói trước, dù tiểu nhân có liều cả mạng sống thì xác suất thành công với Xích Ma Đại Chủ cũng chưa đầy một phần mười đâu."

"Vậy nếu mục tiêu là Baek Yu-seong thì sao?"

"Chín phần mười."

Y sĩ Cho hỏi với vẻ khó hiểu.

"Cả cao thủ tuyệt đỉnh mà cậu cũng từng ám sát thành công cơ mà, sao lại là chín phần mười? Không phải là mười phần sao?"

"Tiểu nhân không biết gì tường tận về Baek Yu-seong cả. Không thể biết trước được sẽ có những biến số nào phát sinh. Cần phải điều tra cái đã."

"Chuyện đó cứ tùy cậu tự lo liệu. Trong vòng một tháng có thể hoàn thành không?"

"...Một tháng sau, giữa tiểu nhân và Baek Yu-seong chỉ có một kẻ duy nhất còn sống trên cõi đời này."

Y sĩ Cho hài lòng rời khỏi Tử Thành Tửu Quán.

'Thanh kiếm mà ta mài giũa trong lúc bốc đồng để định dùng cho Dương y sĩ, cuối cùng hôm nay cũng được đem ra sử dụng rồi.'

Mười năm trước, Y sĩ Cho cũng từng bị dồn ép bởi Dương y sĩ, kẻ nhỏ tuổi hơn mình, và chìm đắm trong cảm giác tự ti sâu sắc.

Lúc đó, chẳng bao lâu sau hắn đã lấy lại được lý trí và tìm kiếm lối thoát khác.

Nhưng hiện tại, nếu còn dây dưa kéo dài thêm thời gian nữa thì mọi thứ sẽ chấm dứt mất.

Y sĩ Cho lúc này đã bị cơn giận che mờ tâm trí, hoàn toàn không thể đưa ra phán đoán bình thường được nữa.

Sau khi Y sĩ Cho rời đi.

Ô Tử Thành liền lấy cớ bệnh tật để giao lại việc quản lý tửu quán cho người khác.

Hắn cải trang suốt mấy ngày liền, đến Lạc Dương Y Quán để được Baek Yu-seong khám bệnh nhằm ước lượng võ nghệ của đối phương, đồng thời nhân cơ hội giả vờ tình cờ để bám theo đuôi Lưu-Tinh.

Tuy nhiên, hắn không hề hành động lỗ mãng.

Những hoạt động này nhằm loại bỏ tối đa các biến số để nâng xác suất thành công lên gần mức mười phần.

Thời còn làm sát thủ của Sát Môn, việc hắn có thể ám sát được cao thủ tuyệt đỉnh dù chỉ là một võ sư nhất lưu chính là nhờ có sự cẩn trọng triệt để như thế này.

Và Ô Tử Thành thầm nghĩ lần này mình tiếp cận một cách thận trọng quả là không sai chút nào.

'Đám đạo tặc Cái-Bang vẫn cứ mai phục xung quanh mãi thế nhỉ.'

Dù không rõ lý do là gì, nhưng đám đạo tặc Cái-Bang vẫn cứ dán mắt vào xung quanh Lưu-Tinh không rời.

Ô Tử Thành, kẻ dẫu có giết được Lưu-Tinh thì vẫn muốn sống lâu dài, liền hạ quyết tâm hành động cẩn trọng hơn nữa.

Lưu-Tinh đã hỏi người phụ trách dược liệu trong y quán, đồng thời tìm đến tiệm dược liệu lớn nhất ở Lạc Dương để điều tra về Hỏa Linh Thảo.

Kết quả thật thảm hại.

'Hỏa Linh Thảo mà Sơ Sơn hái được chỉ vừa hơn 40 năm tuổi một chút. Phải làm sao đây. Có nên mang thứ này giao cho họ không?'

Nhờ vào việc Thiếu Lâm Tự phát lệnh truy nã rầm rộ, việc Hỏa Linh Thảo 50 năm tuổi là vật phẩm bắt buộc đã lan truyền rộng rãi.

Lưu-Tinh liền nhẩm tính lại thần thánh lực của mình.

Nhờ có sự thể hiện nổi bật của Chấn Ân Sơn mà biên độ tăng trưởng đã được nới rộng thêm một chút, vì vậy hắn đã tính toán cộng dư dả hơn so với lượng tăng lên mỗi ngày.

Quả nhiên vẫn là không khả thi.

Đến kết luận là cho đến thời hạn mà Thiếu Lâm Tự đã nói, hắn không thể nào đạt được kỹ năng thúc đẩy sinh trưởng.

'Đáng tiếc thật, xem ra đành phải kết thúc bằng việc gửi gắm tâm ý vậy.'

Cuối cùng, vào ngày nghỉ, Lưu-Tinh gác lại việc khám bệnh ở khu ổ chuột và lên đường hướng về Thiếu Lâm Tự.

Ngực hắn ngậm chặt cành Hỏa Linh Thảo mà Sơ Sơn để lại.

Có rất nhiều người bình thường cũng đang hướng về Thiếu Lâm Tự.

Hòa mình vào dòng người đó để tiến về Tiêu Thất Phong, Lưu-Tinh chợt cảm nhận được khí tức của một nam nhân đang áp sát sườn mình.

"Xin ngài cứ tự nhiên bước đi tiếp vừa trò chuyện nhé. Tiểu nhân xuất thân từ Cái-Bang."

Cái-Bang liếc nhìn sang thì thấy y phục trên người hắn là lụa là thượng hạng, mặt mũi sáng sủa, trông thế nào cũng không thể giống một tên đạo tặc Cái-Bang được.

Vẻ ngoài gọn gàng đó thậm chí còn khiến người ta tưởng là công tử nhà giàu.

"Ngươi thực sự là đạo tặc Cái-Bang sao?"

"Tiểu nhân có chút việc riêng nên phải cải trang đôi chút. Thần có nội dung cần bẩm báo với ngài."

Vạt áo của người nam tử thoáng lật lên để lộ ba nút thắt dây thừng ở ngang hông.

Quả nhiên đó là ký hiệu chuẩn xác của đạo tặc Cái-Bang.

Lưu-Tinh vừa hòa mình vào dòng người bước đi tự nhiên vừa trò chuyện với hắn.

"Nội dung ngươi muốn báo cho ta là gì?"

"Mấy ngày nay có một tên cứ thay đổi y phục liên tục mà lảng vảng quanh chỗ của y quan, không biết ngài đã hay biết chuyện này chưa?"

Dù nghĩ thế nào đi nữa thì hắn cũng không tài nào nhớ ra được một kẻ khả nghi nào.

Đó là do kỹ thuật của Ô Tử Thành, kẻ luôn quan sát từ góc khuất của Lưu-Tinh, nhưng Lưu-Tinh, người vốn không thể dùng khí cảm lại càng không có mắt sau gáy, thì làm sao mà biết được.

"Ta không biết. Hắn là người thế nào?"

"Bọn tiểu nhân cũng đang trong quá trình dò la. Võ nghệ của hắn khá cao cường lại vô cùng thần xuất quỷ nhập. Nhưng chắc chắn hắn không mang ý đồ tốt đẹp gì. Trong trường hợp xấu nhất, chúng ta phải đề phòng khả năng hắn là một sát thủ. Cảm giác như hắn đang nắm rõ hành động của y quan nên ngài hãy luôn cẩn trọng đấy."

"Đa tạ thông tin của ngươi, nhưng tại sao lại nói cho ta những điều này?"

Trước câu hỏi của Lưu-Tinh, tên đạo tặc Cái-Bang thầm nghĩ.

'Tới rồi!'

Hắn bèn thốt ra những lời đã được huấn luyện kỹ càng.

Hắn cẩn thận không để sót một chi tiết quan trọng nào.

"Đã có chỉ thị từ Phân đà chủ Thiết Quyền Khải là phải dốc hết sinh mạng để bảo vệ thật chu toàn cho y quan. Phân đà chủ đại nhân đang đi theo phò tá Tiểu-Vân đại nhân đấy ạ."

Nhờ sự chân thành của tên đạo tặc Cái-Bang mà Lưu-Tinh đã nắm bắt xong tình hình.

'Xem ra Tiểu-Vân đã đặt chân vững chắc ở Cái-Bang rồi đây. Thật may quá.'

"Đa tạ ngươi đã thông báo. Ta sẽ phải nói lời cảm ơn riêng với Tiểu-Vân mới được. Ta cũng sẽ nhất định nhắc đến việc Phân đà chủ Thiết Quyền Khải đã ra tay hỗ trợ."

Trên khuôn mặt tên đạo tặc Cái-Bang hiện lên một nụ cười mãn nguyện.

"Phân đà chủ Thiết Quyền Khải đã bố trí các đệ tử của Cái-Bang, những kẻ đã luyện tập võ công, ở xung quanh ngài rồi nên xin ngài đừng quá lo lắng."

"Hèn chi dạo này ta thấy có rất nhiều đạo tặc Cái-Bang xuất hiện quanh mình, hóa ra là vì lý do đó."

Lưu-Tinh nhanh chóng cáo biệt hắn.

Trong đầu hắn rối bời như tơ vò.

'Khả năng Bạch Gia Trang phái sát thủ đến tìm ta là gần như không có. Mối lương duyên đó đã chấm dứt bằng việc ta rời khỏi gia tộc. Nếu vậy, đó là Y sĩ Cho, hay là Bành Trí Sơn và Trịnh Anh Hạo đây?'

Mang một thân thể đã mất hết võ công mà đi gây thù chuốc oán thì vô cùng nguy hiểm.

Đặc biệt là hắn đã cẩn trọng tối đa để không vướng vào ân oán với người trong võ lâm.

Nếu chuyện này là do Bành Trí Sơn hoặc Chân Vĩnh Hạo chủ mưu vì sự việc ở tửu lâu thì đúng là lũ tiểu nhân tâm địa hẹp hòi.

'Tạm thời phải coi khả năng là bọn chúng rất thấp. Thực tế thì ta chưa từng trực tiếp chọc tức họ cả. Kẻ có khả năng lớn nhất có lẽ là phía Y sĩ Cho chăng?'

Trong lúc mải suy nghĩ mông lung, chẳng mấy chốc Lưu-Tinh đã đặt chân đến Thiếu Lâm Tự.

Tăng nhân gác cổng cất tiếng hỏi mục đích đến đây.

"Ta là Baek Yu-seong, y sĩ của Lạc Dương Y Quán. Phiền ngài bẩm báo với Phương Trượng đại sư rằng ta đến để trao lại di vật của tiều phu Sơ Sơn."