# 23: 23. Quái nhân

============================================================

Các tăng nhân của Duyện Đan Gi阁 đã dốc toàn lực vào công việc được giao.

Đại Hoàn Đan đang trong quá trình luyện chế đã bắt đầu có dấu hiệu biến chất.

Họ nghiền nát các loại dược thảo để trì hoãn sự biến chất đó đến mức tối đa, đồng thời chuẩn bị sẵn các loại dược thảo hỗn hợp để có thể lập tức đưa vào lò ngay khi tìm được Hỏa Linh Thảo.

Giữa lúc đó, Luyện Đan Cát Chủ bước vào Duyện Đan Gi阁.

"..."

Mấy tháng qua.

Luyện Đan Cát Chủ ngày nào cũng dằn vặt khổ sở nhưng vẫn không ngừng lật giở các quyển sách cổ.

Đó là để tìm phương pháp thay thế Hỏa Linh Thảo.

Đến khi hắn cuối cùng cũng thốt lên những tiếng reo hò vui sướng, bầu không khí trong Duyện Đan Gi閣 mới dịu lại.

Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, hắn lại chìm đắm trong sự khổ sở.

Các tăng nhân của Duyện Đan Gi阁 đành phải cúi đầu và cắm cổ vào công việc được giao.

Một tăng nhân rất thấu hiểu nỗi nhọc nhằn của Luyện Đan Cát Chủ thầm nghĩ:

'Phương Trượng cũng quá đáng thật. Các chủ đã vất vả thế mà ngài ấy chẳng thèm nghe lời các chủ lấy một câu. Tới giờ này thì lấy đâu ra Hỏa Linh Thảo mà tìm chứ.'

Khi hắn, người đang âm thầm nghiền dược thảo, ngẩng cái cổ mỏi nhừ lên một lúc, thì Luyện Đan Cát Chủ bất ngờ lại đang nở nụ cười mãn nguyện trên khóe môi.

'Hả? Có chuyện gì vui lắm sao?'

Tăng nhân không kìm được sự tò mò liền cất tiếng hỏi.

"Hừ hừ, tên Huệ Cang đó vừa phá vỡ được bức bình phong rồi kìa."

"Hả, Huệ Cang đại sư sao? Cuối cùng ngài ấy cũng trở thành một tuyệt đỉnh cao thủ rồi ư! Chúc mừng ngài!"

"Chúc mừng các chủ. Ngài chắc đã trút được một gánh nặng rồi."

Các tăng nhân tạm dừng công việc trong chốc lát, chạy đến chúc mừng.

Họ cũng rất rõ mối quan hệ giữa Huệ Cang cùng Tứ Đại Kim Cương và Luyện Đan Cát Chủ.

Có lẽ nếu không biết rõ tình hình, người ta sẽ tưởng Luyện Đan Cát Chủ có tận bốn người con trai.

"Cảm ơn tất cả mọi người. Xin lỗi nhưng hãy tập trung lại vào việc luyện đan đi. Hãy cùng nhau dốc hết sức đến phút cuối cùng đi nào. Ta cũng sẽ giúp một tay."

Huệ Cang, người đã bị kẹt lại trước bức tường chắn mấy năm nay và vô cùng chật vật, đang vượt qua bức tường mà không có bất kỳ điềm báo đặc biệt nào.

Nhìn thấy cảnh đó, Luyện Đan Cát Chủ đã trút bỏ được gánh nặng trong lòng.

'Mọi chuyện đều là ý Phật, cho dù luyện đan có thất bại thì cũng đừng nên tiếc nuối. Dù sao thì truyền lại phương pháp ta tìm được cho hậu thế là được chứ gì? Hãy hài lòng với điều đó vậy.'

Lưu-Tinh, người đã vô tình mang lại ngộ đạo cho nhiều người, kể từ đó có thể tập trung hoàn toàn vào việc trồng Hỏa Linh Thảo mà không gặp bất kỳ sự cản trở nào đáng kể.

Hôm sau.

"Bạch thí chủ... ngài thực sự đã thành công rồi..."

Đại sư Chính Hải quỳ sụp gối xuống ruộng dược thảo một cách không chút phù hợp với địa vị của mình.

Rồi ngài cẩn thận vuốt ve cây Hỏa Linh Thảo trông có vẻ đã hơn năm mươi năm tuổi.

"Nếu không phải là Hỏa Linh Thảo do Sơ Sơn đào được mà là một cây nhỏ hơn thế này, thì chúng ta đã khó lòng kịp thời gian rồi."

"Trực giác của bằng hữu Sơ Sơn đó quả nhiên không sai. Chẳng phải cậu đã mang cây Hỏa Linh Thảo này cùng thí chủ đến đây cho bần tăng, cho Thiếu Lâm Tự chúng ta sao?"

Lưu-Tinh đành phải khuyên can đại sư Chính Hải, người đang vô cùng xúc động và liên tục gửi lời tạ ơn sâu sắc.

"Chuyện đó để lát nữa hãy nói. Chẳng phải chúng ta vẫn còn việc phải làm sao?"

"Vẫn còn thời gian mà. Thực sự rất cảm ơn ngài, Bạch thí chủ. Ta sẽ coi ngài là ân nhân của Thiếu Lâm Tự chúng ta."

Ân nhân của Thiếu Lâm Tự!

Lưu-Tinh vốn dĩ có những kỳ vọng riêng.

Nhưng bề ngoài thì hắn tỏ ra vô cùng khiêm nhường.

"Chỉ cần tấm lòng của ngài là đủ rồi. Hơn nữa, ta cũng định quay về đây."

"Ngài định quay về Lạc Dương Y Quán sao?"

"Đúng vậy."

"Chẳng mấy chốc ta sẽ ghé thăm y phòng của ngài."

Đại sư Chính Hải gửi lời cảm ơn đến phút cuối rồi mang theo Hỏa Linh Thảo biến mất.

'Đến y phòng tìm mình ư, rất đáng để mong chờ đây. Hơn nữa, nhận được kỹ năng mới có bao lâu mà thần thánh lực đã dâng trào đến mức này rồi.'

Hài lòng vì tích lũy được một lượng thần thánh lực đáng kể, Lưu-Tinh thu dọn hành lý.

'Ta cũng muốn ngắm thử Đại Hoàn Đan hoàn chỉnh lắm chứ, nhưng vắng bóng ở y phòng lâu quá rồi. Ta muốn nhanh chóng được khám bệnh cho bệnh nhân quá.'

Chẳng biết từ lúc nào, hắn đã bắt đầu tận hưởng niềm vui và sự thỏa mãn khi chữa bệnh cho người khác.

Càng như vậy hơn vì sau khi chữa trị cho bệnh nhân, hắn lại nhận được phần thưởng là thần thánh lực tăng lên theo thời gian thực.

Lần này thu hoạch được rất nhiều từ Thiếu Lâm Tự.

Lưu-Tinh siết chặt tay lại.

'Thời còn ở Bạch Gia Trượng, khi giao thủ với các võ nhân thuộc các môn phái lớn nhỏ ở Hồ Nam, ta đã nhận ra sự thật là mình có thể đánh cắp võ công của kẻ khác. Nhưng ta cứ nghĩ rằng điều đó chỉ khả thi vì trình độ của những võ công đó thấp, nào ngờ ta lại có thể đánh cắp cả những tuyệt nghệ của Thiếu Lâm.'

Trận tỷ thí diễn ra với Huệ Cang được ghi nhớ lại từ đầu đến cuối mà không sai một ly.

Tuy phương pháp vận dụng nội công cốt lõi nhất thì vẫn chưa rõ, nhưng hắn đã học thuộc lòng các chiêu thức rồi.

Chỉ cần chữa lành đan điền, hắn chắc chắn sẽ tìm ra cả phương pháp vận dụng nội công tối ưu nhất.

Những tuyệt nghệ của Thiếu Lâm do Huệ Cang triển khai sẽ bị Lưu-Tinh phân giải đến tận gốc rễ và hòa quyện vào võ công của chính hắn.

Đó chính là sức mạnh của các đặc tính Vô Cực Chi Thể và Tiên Thiên Ngũ Tinh.

Có phải vì đã lâu lắm rồi mới có một trận tỷ thí đẫm tính căng thẳng hay không?

Lưu-Tinh cảm thấy một cơn khát khao mãnh liệt đối với võ công.

'Ta muốn được chiêm ngưỡng thêm nhiều môn thượng thừa võ công hơn nữa. Ta muốn tự tạo ra môn võ công của riêng mình. Và một ngày nào đó, muốn triển khai nó một cách hoàn hảo nhất.'

Khi Luyện Đan Cát Chủ đang nhúng tay vào công việc mà gần đây hắn chỉ phó mặc cho các đệ tử.

"Á, á, á...!"

Ai đó phát ra âm thanh đầy vẻ kinh ngạc.

"Có tiếngồn gì thế?"

"Hỏa, hỏa..."

Luyện Đan Cát Chủ nhìn đệ tử của mình với ánh mắt bất lực vì không nói nên lời, rồi quay đầu nhìn về hướng mà người đó đang hướng mắt tới.

Đại sư Chính Hải đang đứng đó, trân trọng cầm trên tay cây Hỏa Linh Thảo dài hơn cả lòng bàn tay người trưởng thành.

"Hỏa Linh Thảo!"

Đúng là dáng vẻ ấy, hình hài ấy mà hắn đã thấy trong giấc mơ hàng trăm, hàng ngàn lần.

Luyện Đan Cát Chủ có thể khẳng định chắc chắn.

Cây Hỏa Linh Thảo kia tuyệt đối là loại trên năm mươi năm tuổi.

"Luyện Đan Cát Chủ, ta đến để truyền đạt ý của Đức Phật đây."

"A a...! Nam mô A Di Đà Phật...!"

Luyện Đan Cát Chủ sụp xuống đất lạy rạp.

Cảnh tượng vừa niệm Phật hiệu vừa cúi rạp người trông có vẻ kỳ quái, nhưng các tăng nhân khác ở Duyện Đan Gi阁 cũng lần lượt đua nhau quỳ rạp xuống đất.

Đại sư Chính Hải mỉm cười hiền từ.

"Nếu vẫn chưa muộn thì xin hãy mau bắt đầu quá trình luyện đan cuối cùng đi."

"Đương nhiên rồi ạ. Nhưng mà rốt cuộc là ai đã tìm được cây Hỏa Linh Thảo quý giá này vậy ạ?"

"Là tri kỷ lâu năm của ta và cũng là ân nhân của Thiếu Lâm."

Những người từng đến thăm Thiếu Lâm Tự xếp thành hàng dài đi xuống Tung Sơn.

Lưu-Tinh cũng hòa vào dòng người đó, đảo mắt quan sát xung quanh.

'Đám đạo sĩ Cái-Bang đang cải trang kìa.'

Để ý kỹ thì thấy có không ít gương mặt quen thuộc.

Dù Cái-Bang vốn là một bang phái bao gồm những kẻ ăn xin, nhưng họ cũng không đến mức bắt cả các cao thủ đi ăn mày.

Nếu bắt buộc phải làm vậy, thì Cái-Bang đã chẳng thể hoạt động trơn tru được rồi.

Bằng số tiền kiếm được từ việc bán tình báo, họ cũng tự trang bị được một nguồn lực tài chính nhất định, và một phần nguồn tài chính đó dường như đã được sử dụng để cải trang đám đạo sĩ Cái-Bang lần này.

Được hộ tống trong bóng tối bởi đám đạo sĩ Cái-Bang cải trang thành đủ mọi ngành nghề khác nhau, Lưu-Tinh thầm nghĩ mình phải nhanh chóng giải quyết tên nam nhân không rõ danh tính kia thôi.

Hắn không biết đối phương có mưu tính gì, nhưng chẳng phải đang làm khổ quá nhiều người rồi sao?

Khi Lưu-Tinh đi được khoảng lưng chừng Tung Sơn, bầu trời đã nhuộm một màu hoàng hôn đỏ rực.

Đó là lúc hầu hết mọi người đều đến giờ tan tầm.

Lưu-Tinh cũng thường tan làm vào tầm này.

Và khi hắn về gần đến nhà thì trời đã tối hẳn.

'Nếu kẻ đang nhắm vào ta là một sát thủ... Hả? Kẻ kia là ai thế? Đừng nói là...'

Một kẻ trùm kín toàn thân trong chiếc áo choàng đen rộng thùng thình và đội một chiếc nón trúc vành rộng đang thập thò trước cửa nhà Lưu-Tinh.

Vì vừa mới nghĩ đến sát thủ nên hắn thấy đối phương vô cùng khả nghi.

Lưu-Tinh bí mật thì thầm với một đạo sĩ Cái-Bang đang đứng ở gần đó.

"Không lẽ kẻ kia chính là tên đang giám sát tôi sao?"

Đạo sĩ Cái-Bang liếc nhìn về phía đó rồi lắc đầu.

"Không phải vị đó đâu, xin ngài hãy yên tâm."

"Hả, vậy sao? Cứ đà này tôi sợ mình sẽ nghi ngờ tất cả mọi người là sát thủ mất thôi."

"Chúng tôi đang dốc toàn lực để vạch trần thân phận của kẻ đó, xin ngài hãy chịu khó chịu đựng một chút dù có bất tiện."

"Cảm ơn các vị. Nhưng mà, ngài vừa bảo là vị đó kìa, chẳng lẽ các ngài biết thân phận của người ta sao?"

"...Chuyện này tôi cũng khó lòng mà tự mình nói ra được. Đám đạo sĩ Cái-Bang dưới quyền Phân chủ đại nhân Thiết Quyền Khải được huấn luyện nghiêm ngặt nên khẩu phong kín như bưng. Khu vực xung quanh đây chúng tôi sẽ giám sát triệt để, ngài cứ yên tâm nghỉ ngơi đi."

"Cái gì mà..."

Nói những lời khó hiểu cùng một nụ cười mờ ám, đạo sĩ Cái-Bang lủi thủi bước đi xa dần.

Với một cái đầu đầy thắc mắc không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Lưu-Tinh nghiêng đầu bước về phía cửa nhà mình.

Tên quái nhân đội nón trúc đang đảo mắt nhìn tứ phía bỗng hướng ánh mắt về phía này.

Véo von!

Dù khuôn mặt hoàn toàn bị che khuất bởi chiếc nón trúc sụp xuống, nhưng Lưu-Tinh vẫn có ảo giác như thể có thứ gì đó đang phóng ra từ đôi mắt của kẻ đó.

Tên quái nhân đội nón trúc tiếp cận Lưu-Tinh với tốc độ kinh ngạc như thể đang triển khai khinh công vậy.

'Gì thế chứ, kiểu gì thì nhìn cũng thấy khả nghi rồi?'

Ngay khoảnh khắc Lưu-Tinh định nếu cần thiết sẽ tung ra Phật Anh Tiên Hà Bộ.

Từ chỗ tên quái nhân đội nón trúc phát ra một giọng nữ mảnh mai và đầy khẩn thiết.

Lưu-Tinh, người cứ đinh ninh chắc chắn đó là một gã đàn ông vóc người hơi lùn, giật mình thon thót.

"Bạch y quan, rốt cuộc tại sao bây giờ anh mới về hả...! Anh có biết tôi đã đợi lâu lắm rồi không? Anh thực sự muốn thấy tôi chết đi mới lòng à?"

"...!"

Lưu-Tinh chợt nhận ra một sự thật mà hắn đã quên bẵng đi do vướng bận quá nhiều chuyện.

Đó là việc hắn đã bỏ mặc Gia Cát Anh Anh, người ngày nào cũng được hắn chữa chứng đau đầu suốt hai ngày nay trọn vẹn.

"Tôi xin lỗi. Hóa ra là Tổng quân sư. Chẳng lẽ cô vì chứng đau đầu mà cất công tìm đến tận đây sao?"

"Trời ạ, mau vào nhà đã nào. Nhà không có chủ nên tôi chẳng vào được đây này."

"Hả?"

Lưu-Tinh đành bất đắc dĩ phải đi cùng vào trong nhà khi Gia Cát Anh Anh dùng cả nội công để kéo xềnh xệch hắn đi.

'Không lẽ kẻ đó lại hiểu lầm chuyện gì kỳ cục rồi chứ?'

Ngay trước khi cánh cửa đóng lại, Lưu-Tinh bắt gặp ánh mắt của đạo sĩ Cái-Bang đang đứng nhìn về phía này từ đằng xa với một nụ cười thâm thúy qua khe cửa.

Cạch-

Cánh cửa đóng lại hoàn toàn.

Có vẻ như sự hiểu lầm ngày càng sâu sắc hơn rồi đây.

"Đã thế sao cô còn cứ đứng đợi cắm cổ một cách vô điều kiện thế? Biết lúc nào tôi mới về cơ chứ."

Lưu-Tinh vừa tháo hành lý vừa lấy hộp châm cứu ra và hỏi.

"Trước tiên hãy chữa cái bệnh đau đầu này cho tôi đã. Cảm giác như sắp chết đến nơi rồi đây này. Hôm qua đã đau lắm rồi mà hôm nay còn dữ dội hơn nữa khiến tôi chẳng tài nào ngủ nổi, công việc cũng hầu như chẳng làm được gì."

Gia Cát Anh Anh chắc là đang rất nghiêm trọng, nhưng nghe những lời tuôn ra như đang làm nũng đó, Lưu-Tinh lại thấy cô ta khá đáng yêu.

Lại cảm nhận được sự quyến rũ thế này ở một người phụ nữ lớn tuổi hơn.

Có lẽ tất cả là vì hắn chưa từng được hẹn hò ở ngoài đời thực chăng.

Vứt phăng chiếc nón trúc và cởi sạch chiếc áo choàng đen rộng thùng thình ra, Gia Cát Anh Anh ngả lưng nằm bừa ra bất cứ chỗ nào.

Bộ học sĩ phục màu trắng vốn luôn được mặc chỉnh tề nay lại xộc xệch đáng kể, gián tiếp nói lên tình thế cấp bách của cô ta lúc này chừng nào.

"Mau châm cứu cho tôi mau lên!"

Cút ngay đi, cái tên dâm ma đồi bại này.

Xua tan những ảo tưởng đang cuồn cuộn nổi lên, Lưu-Tinh cũng vội vàng cầm kim châm lên.

"Tôi châm đây."

"Nhanh lên nào!"

Không chút chần chừ, hắn đâm cây kim vào Bách Hội Huyệt rồi nhanh chóng vận dụng kỹ năng trị liệu.

"Ư ức... Hừ a a... Cảm giác này đây mà..."

Từ miệng Gia Cát Anh Anh bật ra tiếng thở dốc sung sướng như thể mọi thứ đang tan chảy.

Cô ta thừ người bơi lội đôi tay một cách chậm chạp, đôi mắt thậm chí còn đờ đẫn cả đi.

"Thế nào rồi?"

Đó là câu hỏi tất nhiên xem đã khỏi đau đầu chưa.

Đã nhận được kỹ năng trị liệu thì chắc chắn là khỏi rồi, nhưng hỏi như vậy là để giữ phép lịch sự tối thiểu của một đại phu.

Thế nhưng mà.

"Thật là đê mê... Tuyệt vời nhất, Bạch y quan tiên sinh... Ha a a... Thích quá..."

"..."

Lưu-Tinh thầm cảm ơn vì trong căn phòng này chỉ có đúng hai người bọn họ.

Nếu mà để đạo sĩ Cái-Bang nghe được cả tiếng này thì chắc chắn sẽ gây ra sự hiểu lầm lớn rồi.

Giọng điệu và nội dung của Gia Cát Anh Anh nghe mờ ám đến mức đó đấy.

"Á! Xin lỗi anh, tôi lỡ mồm mất rồi!"

Gia Cát Anh Anh, người vừa tuôn ra những cảm nhận kỳ cục với ánh mắt lờ đờ, bỗng giật mình hét lên và bật dậy khỏi chỗ nằm.

Mới một lúc trước còn như sắp chết đến nơi mà giờ trông cô ta cứ như một con cá sống nhảy tanh tách.

Cô ta cắn chặt môi và trợn tròn hai mắt.

Tròng mắt đảo liên hồi.

Nhìn bộ dạng lúng túng không biết phải làm sao đó, Lưu-Tinh nổi máu trêu chọc.

"Cô cảm thấy sung sướng đến mức đê mê cơ à. Tôi cũng rất thích."

"V, vâng?!"

"Tổng quân sư khen châm cứu của tôi là đỉnh nhất, tôi thực sự rất vui."

Lúc bấy giờ Lưu-Tinh mới nhận ra mình đang bị trêu, Gia Cát Anh Anh liền liếc xéo hắn một cái đầy duyên dáng.

"Dù sao thì tôi cũng xin lỗi. Hình như tôi vừa bày ra bộ dạng quá ư xấu hổ rồi thì phải. Bệnh đau đầu thực sự... lúc nãy khó chịu đựng quá mà. Thế nhưng..."

"Hả?"

"Lần sau mà anh còn dám biến mất mấy ngày trời không một lời như thế nữa, có khi tôi chết thật mất thôi. Nhất định phải báo trước cho tôi một tiếng rồi hãy đi đấy. Biết chưa?"

"..."

Nhìn vẻ phụng phịu trề môi hờn dỗi đó, Lưu-Tinh bỗng nảy sinh một suy nghĩ hơi đen tối.

'Có khi thỉnh thoảng hai ngày, à không, ba ngày mới châm cứu một lần cũng là một ý hay đấy chứ...?'