“Xì——”

Tiếng ồn từ micro vang vọng trên sân trường.

Học sinh xung quanh đồng loạt bịt tai, cau mày khó chịu, ánh mắt tập trung vào trung tâm khán đài.

Thứ hai, lễ chào cờ buổi học lớn.

Một băng rôn đỏ được kéo dọc phía trên, dòng chữ trắng in đậm “Lễ tuyên dương học sinh xuất sắc niên khóa 20xx” nổi bật, hiệu trưởng đứng ngay phía dưới chữ “Tuyên dương”, mở tờ giấy, nhẹ nhàng gõ vào micro: “Mời các bạn học sinh được nêu tên sau đây lên sân khấu nhận thưởng.”

Lễ tuyên dương của trường THPT Số 1 được tổ chức vào giữa kỳ học, để vinh danh các học sinh có thành tích xuất sắc và nổi bật trong năm qua.

“Với khối xã hội, lớp 11-1, Vu Tiểu Đồng, lớp 11-2, Đồng Tiểu Vu, lớp 11-3, Lâm Hỉ Triều…”

Tiếng vỗ tay rầm rộ.

Trung tâm sân trường đông đúc, mọi người đều quay đầu về phía lớp học sinh đang đứng, tập trung vào một điểm, nơi Lâm Hỉ Triều đang đứng ở giữa, có vẻ chưa hoàn toàn nhận ra tình hình.

Các bạn cùng lớp vỗ tay đặc biệt mạnh và nhiệt tình, Từ Viện Viện “Wow” một tiếng, nhẹ đẩy vai cô, cô mới bước ra khỏi hàng tiến lên sân khấu.

Nhiều ánh mắt dõi theo cô.

Hiệu trưởng tiếp tục đọc: “Đối với khối tự nhiên, lớp 11-1 Kha Dục, lớp 11-2 Phương Tiểu Lôi, lớp 11-3 Lôi Tiểu Phương…”

Lâm Hỉ Triều khựng lại một chút, nhìn về phía lớp 11-1.

Kha Dục vừa đúng lúc bước ra từ hàng cuối, cậu cũng đi về phía này, ánh mắt lướt qua cô, đôi tay cậu đan vào nhau để lộ một đoạn cổ tay, cậu giơ tay ra hiệu số 6 (*) trước ngực.

(*) Số 6 (liù) đọc khá giống với giỏi/đỉnh/cừ (niú).

Xem như là khen cô giỏi đi.

Lâm Hỉ Triều không nhịn được bật cười, quay đầu lại.

Một số bạn đứng gần đó nhìn thấy sự tương tác nhỏ giữa hai người. Ừm, có chút ngạc nhiên, thì ra vẫn chưa chia tay, thì ra vẫn còn bên nhau.

Học sinh khối xã hội lên sân khấu chụp ảnh trước, Lâm Hỉ Triều nhận giấy khen đứng bên cạnh hiệu trưởng, mỉm cười rạng rỡ trước ống kính giơ cao.

Sau khi chụp ảnh xong, Lâm Hỉ Triều bước xuống, Kha Dục đứng ở góc bên cạnh đang chăm chú nhìn cô.

Lâm Hỉ Triều khá vui vẻ, khi nhìn thấy cậu, nụ cười không ngừng lại, khóe miệng nở ra hai lúm đồng tiền nhỏ.

Kha Dục mỉm cười, đợi cô tiến lại gần, khi hai người lướt qua nhau, cậu nhanh chóng nhét vào túi áo đồng phục của Lâm Hỉ Triều một thứ gì đó, rồi nhanh chóng rút tay về, ánh mắt điềm tĩnh bước lên sân khấu.

Cảm giác có gì đó trong túi, Lâm Hỉ Triều nhìn theo cậu, rồi quay lại hàng.

Kha Dục đã chụp ảnh xong, giờ đang đại diện học sinh phát biểu.

Lâm Hỉ Triều lúc này mới lấy ra thứ Kha Dục đã nhét vào túi.

Một viên kẹo.

Vị nho.

Thật là trẻ con.

Nhưng cô lại cười khẽ, ánh mắt dõi theo cậu trên sân khấu, chậm rãi bóc vỏ kẹo, bỏ vào miệng.

Vị ngọt lan tỏa trên đầu lưỡi, Kha Dục trên sân khấu nghiêm chỉnh đọc bài phát biểu, không lâu sau, cậu đã phát biểu xong, cất bài phát biểu vào túi rồi bước xuống.

Thầy giáo nhận lấy micro từ tay cậu, sau đó tiếp tục đọc: “Tiếp theo, mời bạn Hứa Căng Tiêu lớp 11-5 lên sân khấu, chia sẻ về kinh nghiệm tham gia các kỳ thi.”

Bên dưới bỗng im lặng.

Kẹo vỡ vụn trong miệng, Lâm Hỉ Triều nhìn thấy không xa, Hứa Căng Tiêu đang từ từ bước ra khỏi hàng.

Cậu ta đã mặc đồng phục trường THPT Số 1, khuôn mặt thanh lịch lạnh lùng. Thường ngày đeo kính gọng đen nay đã thay bằng kiểu gọng trong suốt, dáng người cao ráo, đi thẳng về phía lễ đài dưới ánh mắt của mọi người.

Tiếng xì xào xung quanh nổi lên.

“Cậu ta là ai?”

“Hình như mới chuyển đến hôm nay.”

“Mới chuyển đến đã lên phát biểu?”

“Nghe nói khá giỏi, người đứng đầu trong kỳ thi tỉnh với Kha Dục chính là cậu ta.”

“Vậy trường cũng coi trọng cậu ta nhỉ?”

“Chắc vậy.”

Từ Viện Viện ghé sát vào tai Lâm Hỉ Triều nói: “Trường chuyển Hứa Căng Tiêu vào lớp chọn đặc biệt luôn đấy, thậm chí không cần phải thi riêng.”

Mỗi khối của THPT Số 1 được chia thành một lớp chọn đặc biệt, hai lớp thực nghiệm và các lớp bình thường.

Học sinh lớp chọn đặc biệt thường là những người xuất sắc trong các kỳ thi, được tuyển chọn từ khắp thành phố.

Nhưng cũng có ngoại lệ, như Kha Dục, cậu lấy lý do áp lực lớn khi vào lớp chọn đặc biệt để chọn ở lại lớp thực nghiệm 11-1.

Ánh mắt Lâm Hỉ Triều chuyển sang Kha Dục.

Cậu và Hứa Căng Tiêu đi lướt qua nhau, một người tiến lên, một người lui xuống. Dù Kha Dục không nhìn cậu ta, nhưng nét mặt cậu tỏ rõ sự khinh thường.

Rõ ràng là không thích, không hề che giấu sự phản cảm.

Lâm Hỉ Triều rất ít khi thấy cậu như vậy với ai.

Cùng lúc đó, lời của Từ Viện Viện vang lên bên tai Lâm Hỉ Triều, cô cũng đang nhìn về phía đó, rõ ràng thấy được.

“À, Kha Dục và Hứa Căng Tiêu có biến à.”

…

Chiều hôm đó, trường tổ chức kiểm tra thể lực cho học sinh khối 11, từng lớp lần lượt thực hiện, Lâm Hỉ Triều chạy xong 800m thì mệt lử.

Cô và Từ Viện Viện dìu nhau đi vài bước, cuối cùng ngồi phịch xuống bên đường chạy, thở hổn hển.

Từ Viện Viện: “Ai mà nghĩ ra cái vụ chạy 800m vào mùa đông thế này, phổi tớ như muốn nổ tung, thực sự phục luôn.”

Lâm Hỉ Triều uống một ngụm nước: “Cậu xem thứ hạng của cậu chưa?”

Từ Viện Viện: “Hạng 5.”

Lâm Hỉ Triều: “Tớ hạng 6.”

“Bạn tốt.”

“Chuyện bình thường.”

Hai người đập tay nhau, rồi nằm dài trên đường chạy để nghỉ ngơi, không lâu sau, một đám người lần lượt ngồi xuống xung quanh, cả nam lẫn nữ, ai nấy đều mệt mỏi.

Lâm Hỉ Triều ngẩng đầu uống thêm một ngụm nước, cánh tay bị ai đó va phải, cô quay lại nhìn, là Trương Tề Thạc.

Hai người đã lâu không nói chuyện với nhau, từ sau sự cố với trà sữa, Trương Tề Thạc nói không sao nhưng có vẻ trong lòng vẫn hơi khó chịu.

Từ đó, cả hai chỉ chào hỏi xã giao, không có gì hơn.

Cậu ấy lập tức giơ tay xin lỗi: “Cho tớ ngồi với, tớ mệt lắm rồi.”

Lâm Hỉ Triều lắc đầu, nói không sao.

Từ Viện Viện quay lại: “Không phải cậu là ủy viên thể dục sao? Sao lại yếu thế?”

Trương Tề Thạc trợn mắt: “Tớ chạy về nhất đó nhé.”

Cậu ấy nói xong, nhìn ra sân, ánh mắt dừng lại ở ai đó, rồi hét lớn—

“Hứa Căng Tiêu! Lại đây ngồi!”

Hai cô gái bên cạnh đều sững sờ.

Từ Viện Viện: “Cậu quen cậu ta à?”

“Mới quen thôi, trưa nay tớ không có tiền trong thẻ, cậu ấy đứng sau tớ quẹt cho tớ một bữa ăn sang chảnh, còn không lấy tiền, đúng là người tốt.”

Hứa Căng Tiêu chống tay lên đầu gối thở dốc, nghe vậy nhìn về phía họ, ánh mắt dừng lại trên Lâm Hỉ Triều và Từ Viện Viện, rồi đi về phía họ.

Cậu ta khẽ đẩy kính, mỉm cười chào ba người, cuối cùng ngồi xuống đối diện với Lâm Hỉ Triều.

Bốn người ngồi thành một vòng tròn nhỏ.

Trương Tề Thạc hỏi: “Vừa chuyển đến đã phải kiểm tra thể lực, có mệt lắm không?”

“Cũng bình thường.”

Từ Viện Viện xen vào: “Cảm giác thế nào, ấn tượng về THPT Số 1 ra sao?”

Ánh mắt dưới tròng kính của cậu ta lóe lên, cười nhạt, tay trái vặn nắp chai nước, rồi từ từ trả lời.

“Tất cả đều tốt, đặc biệt là căng tin, đồ ăn rất ngon.”

Nói xong, cậu ấy ngẩng đầu, ánh mắt chạm vào ánh mắt của Lâm Hỉ Triều, người từ đầu đến giờ vẫn im lặng, nụ cười nở rộng: “Hôm nay tớ đã ăn thử những món cậu nói lần trước, rất ngon.”

Mọi người im lặng.

Lâm Hỉ Triều nhìn cậu ta, nuốt nước bọt.

Đó là lần cô giới thiệu với cậu ta trong buổi sinh nhật của Cẩu Gề Duy, hai người trò chuyện về THPT Số 1, Lâm Hỉ Triều có khen ngợi đồ ăn ở căng tin.

Nhưng mà, chuyện đó đã qua lâu rồi.

Lâm Hỉ Triều không nói gì, uống một ngụm nước, cố gắng nuốt trôi cơn nghẹn ngào, cười nhạt nói thêm: “Còn nhiều món ngon khác nữa, cậu có thể từ từ thử.”

“Ừ.” Cậu ta cúi đầu, đặt chai nước xuống: “Tối nay tớ sẽ thử.”

Sau đó, cậu ta hỏi: “Tuyến xe buýt ở đây như thế nào? Tớ vẫn chưa quen.”

Trương Tề Thạc: “Cậu ở đâu?”

“Quốc tế Phong Thành.”

“Vậy là cùng đường với tớ rồi” Trương Tề Thạc vỗ đùi: “Thật trùng hợp, chúng ta có thể đi cùng nhau.”

Hứa Căng Tiêu gật đầu đồng ý, rồi nhìn về phía hai cô gái: “Còn các cậu thì sao? Các cậu đi xe buýt hay tàu điện ngầm?”

“Bọn tớ được gia đình đón.” Từ Viện Viện trả lời, rồi quay sang nhìn Lâm Hỉ Triều: “À, Kha Dục về rồi, cậu không cần chờ anh ấy nữa à?”

Bây giờ mỗi ngày đều có chú Triệu đón đưa, sáng nay cô và Kha Dục cũng đi cùng nhau.

Cô gật nhẹ.

Trương Tề Thạc ngạc nhiên: “Hai người… sống cùng nhau à?”

Hầu như không ai trong trường biết hai người họ sống chung.

Lâm Hỉ Triều không đáp, ngẩng đầu uống thêm một ngụm nước.

Từ Viện Viện lườm một cái: “Ít nói chuyện phiếm đi.”

Họ ngồi đó nói chuyện phiếm, sân trường không ngừng có học sinh các lớp khác ra ra vào vào, thầy thể dục thổi còi ra hiệu cho họ nhanh chóng chuyển sang môn tiếp theo.

Mọi người đứng dậy, Hứa Căng Tiêu cầm mấy chai nước rỗng chuẩn bị đi vứt, cậu ta nhìn thấy hai cô gái cầm chai, nhẹ giọng hỏi: “Các cậu muốn vứt không? Để tớ mang luôn.”

Từ Viện Viện không khách sáo, đưa chai nước của mình cho cậu ta, còn Lâm Hỉ Triều chỉ còn hai ba ngụm, cô mở nắp muốn uống hết.

Bên kia thầy thể dục lại giục, Từ Viện Viện hối hả chạy đi.

“Tớ đi chiếm chỗ trước, Hỉ Triều cậu đến nhanh nhé!”

Lâm Hỉ Triều đang uống nước gật đầu, nhưng không may lại uống quá nhanh mà bị sặc, cô ho sặc sụa, lấy tay lau miệng.

Trước mặt cô chìa ra một tờ giấy, Hứa Căng Tiêu mỉm cười, cầm lấy chai nước rỗng của cô.

“Đừng vội, uống từ từ thôi.”

Cô liếc nhìn cậu ta, ánh mắt dừng lại trên tờ giấy cậu ta đưa, cuối cùng lắc đầu, lấy từ trong túi của mình một túi giấy nhỏ.

“Cảm ơn, tớ có rồi.”

Nói xong, cô cười ngại ngùng, lau miệng rồi chạy về phía Từ Viện Viện.

Cảm giác như có gì đó không đúng.

Lâm Hỉ Triều mím môi, càng nghĩ càng thấy kỳ lạ.

…

Bóng dáng cô dần xa.

Hứa Căng Tiêu đứng yên tại chỗ, nhìn tờ giấy trong tay, từ từ nắm chặt lại, rồi lau mồ hôi không có trên trán.

Những chai nước rỗng nằm trong tay mình, cậu ta xoay người đi về phía thùng rác xanh, vô tình ngẩng đầu lên, bước chân dừng lại.

Ánh mắt giao nhau.

Kha Dục đứng cách đó không xa, đang nhìn cậu.

Kha Dục không biết đã đứng đó nhìn bao lâu, từ đầu đến cuối vẫn giữ nguyên tư thế dựa vào tường, tay đút túi đồng phục, dáng vẻ lười biếng như đang xem kịch.

Bên cạnh cậu còn có Tưởng Hoài, Tưởng Hoài đang nhai thứ gì đó, khuôn mặt nửa cười nửa không, cũng nhìn cậu ta.

Hứa Căng Tiêu điềm tĩnh đối mặt với hai người.

Cậu ta giơ tay ném mấy chai nước vào thùng, phát ra hai tiếng “cộp cộp.”

Tiếng động ngừng, Kha Dục rút tay khỏi túi đồng phục, đưa cổ tay ra hiệu cho cậu ta đi nhanh.