# 23: 7. Thánh nữ và Tiều phu (1)

Đại học Thánh Yansk không có vườn tược. Tôi từng hồi tưởng về điều này trước đây, nhưng vì đây là một chi tiết quan trọng nên cần phải nhấn mạnh lại lần thứ hai.

Điều này có nghĩa là, ngay cả khi Ivan cầm trên tay chiếc kéo tỉa cành do phòng hành chính chuẩn bị bằng cách nào đó, anh cũng chẳng có việc gì để làm.

Thế nhưng, đối với Ivan, người giờ đây đã quyết định sống một 'cuộc đời' đúng nghĩa, hay ít nhất là quyết tâm cố gắng hết sức mình, anh không còn lựa chọn nào khác.

Câu chuyện này xảy ra khi anh đang cầm kéo tỉa cành và tàn sát một cây xanh ven đường.

“Ta cứ tự hỏi con đang làm cái gì. Hóa ra là biến nó thành một bãi chiến trường còn tệ hại hơn cả chậu cây cảnh nhà ta.”

“... Hửm?”

Enrique cất giọng mỉa mai từ phía sau lưng anh. Ivan nhìn lên bầu trời một lát, rồi nhìn cái cây, sau đó quay người lại nhìn Enrique.

“Không phải đã đến giờ ngủ của bà rồi sao?”

“Kinh ngạc vì thấy một mỹ nhân không phải là kẻ sâu ngủ à?”

“Chắc chắn là bà đang thiếu ngủ trầm trọng rồi đấy.”

Là một người bình thường chưa từng có cảm tình nào khác ngoài sự kính trọng đối với một người lớn hơn mình trên 70 tuổi, Ivan lắc đầu trước lời nói của Enrique.

Đôi lông mày của Enrique nhíu chặt lại. Bà ta cố giữ bình tĩnh rồi nói:

“Chức vụ của con là làm vườn sao?”

“Trước mắt là vậy.”

“Đúng là một công việc tốt cho sức khỏe tinh thần đấy. Không tệ chút nào, nhưng đơn thuốc của ta lại hơi khác một chút.”

Elise có lẽ định để gã quái vật râu ria (độ tuổi ba mươi) này tham gia vào các hoạt động giải trí thư thả để vừa chăm sóc sức khỏe tinh thần vừa kiếm thêm chút tiền tiêu vặt.

But suy nghĩ của Enrique thì lại khác. Tên này cần phải luyện tập cách giao tiếp và chung sống với con người.

Ý ta là, không phải kiểu cọ xát bằng rìu hay súng ống. Dù nói một cách nghiêm túc thì những thứ đó cũng nằm trong số đó, nhưng dù sao thì, đó phải là những mối quan hệ xã hội bình thường.

“Đi theo ta. Ta đang cần thêm một cánh tay giúp việc đây.”

“... Hửm?”

“Từ hôm nay ta sẽ làm giảng viên thỉnh giảng cho khoa Kỵ sĩ. Vốn dĩ ta đã là giáo sư danh dự rồi, nhưng dạo này chán quá mà.”

“... Kỵ sĩ?”

“Tiếc là không có khoa Sát thủ.”

Dĩ nhiên, trên đời này chẳng có trường đại học nào cần phải giảng dạy những thứ như thế cả.

Đó chính là lý do tại sao Ivan lại đang đứng trước bục giảng và trừng mắt nhìn các tân sinh viên.

Chương 7. Thánh nữ và Tiều phu

Đại học Thánh Yansk là một trường đại học danh tiếng quốc tế sở hữu những trang thiết bị vô cùng tân tiến so với tiêu chuẩn của thời đại này.

Có thể kể đến như tòa nhà chính của khoa Thần học trông giống hệt như một nhà thờ được di dời nguyên vẹn tới, tòa nhà chính của khoa Ma pháp mô phỏng lại môi trường của Quần đảo Callion, hay tòa nhà khoa Kỵ sĩ thuộc khoa Thể chất.

Các tân sinh viên bận rộn đi lại tham quan khắp nơi với vẻ mặt kinh ngạc há hốc mồm. Enrique khẽ cười thầm, nghĩ bụng rằng lũ nhóc này trông cứ như những chú gà con, làm bà nhớ lại chuyện ngày xưa.

Trong phòng thể chất nơi các võ đài lớn và các loại dụng cụ huấn luyện được sắp xếp gọn gàng, Enrique bước lên bục giảng, vỗ mạnh lên bàn giáo viên một cái “Chát!” rồi dõng dạc hét lớn:

“Chào mừng các nhóc!”

Có lẽ đây là cách phủ đầu của bà ta. Các tân sinh viên bắt đầu đổ dồn ánh mắt về phía vị giáo sư xa lạ trước mặt.

Môn học chuyên ngành bắt buộc của khoa Kỵ sĩ, [Hiểu biết về Cận chiến 1].

Vì đây là một môn học vô cùng quan trọng mà tất cả các tân sinh viên của khoa Kỵ sĩ đều bắt buộc phải hoàn thành, thế nhưng người phụ nữ mảnh mai kia trông lại hoàn toàn xa lạ đối với họ.

Có thể nghe thấy tiếng xì xào bàn tán từ những học viên đang cố nhớ lại danh sách ban giảng huấn.

Enrique nhếch mép cười đầy đắc ý rồi ưỡn ngực.

“Ta tên là Enrique. Enrique Seregeyebika. Nếu các ngươi cảm thấy cái tên này nghe quen quen, thì đúng vậy, chính là ta đấy.”

“Tổ đội Dũng sĩ!!”

“Ááá!!”

“Ảnh Kiếm!!”

Lắng nghe những tiếng la hét và reo hò rải rác vang lên, Enrique cười toe toét. Đúng vậy, phải thế chứ. Đây mới chính là 'danh tiếng'. Cái giá trị của cái tên mà ngay cả hoàng gia cũng không dám tùy tiện đụng vào.

Enrique nở một nụ cười tinh nghịch rồi tiếp tục nói:

“Thứ duy nhất ta có thể dạy cho các ngươi trong học kỳ này chỉ có một. Đó là thất bại! Các ngươi là những kẻ đã lựa chọn cầm vũ khí lên để tiên phong chiến đấu sau này, và lớp học này chính là cửa ải đầu tiên để chuẩn bị cho điều đó!”

Một võ nhân cầm kiếm trên tay không bao giờ có thể chiến thắng trong mọi trận chiến. Sẽ có ngày thất bại tìm đến. Và trong hầu hết các trường hợp, thất bại đó sẽ đi kèm với cái chết.

Do đó, các ngươi phải làm quen với nó. Với việc thất bại. Phải học điều đó trước khi học các kỹ năng chiến đấu.

Cách để thất bại. Cách để sống sót ngay cả khi đã thất bại.

Và nếu có thể, là cách để đánh giá thực lực của đối thủ trước khi phải nhận lấy thất bại.

“Việc dạy dỗ từng người một trong số các ngươi thì không khó, nhưng thời gian lớp học lại quá hạn hẹp. Vì vậy, ta sẽ phân chia các ngươi theo thực lực để giảng dạy.”

Cho dù tất cả đều là tân sinh viên, họ cũng không thể học cùng một bài học được.

Đó là điều hiển nhiên. Làm sao có thể dạy một học viên đỗ thủ khoa cùng một trình độ với kẻ đỗ vớt bằng tấm vé dự bị được chứ?

Kẻ chiến đấu giỏi hơn phải học những bài học gian khổ hơn.

Thế nên việc phân lớp là điều cần thiết. Ngay từ đầu, việc dạy cho hơn 50 con người chỉ trong vòng 3 tiếng đồng hồ đã là một điều vô cùng khó khăn rồi.

“Nào, các tân sinh viên thân mến. Nếu ta trực tiếp giao đấu với các ngươi thì sẽ chẳng đánh giá được thực lực gì cả. Bởi vì đằng nào tất cả cũng sẽ bị hạ gục chỉ trong vòng một chiêu thôi.”

Dù lời tuyên bố của bà ta vô cùng ngạo mạn, nhưng không một ai dám lên tiếng phản bác.

Tổ đội Dũng sĩ là những người đã tể sát Ma Vương và Thất Long Tướng. Hay nói cách khác, họ chính là những kẻ mạnh nhất trên toàn Liên bang Vương quốc.

“Thế nên ta sẽ tiến hành một phương pháp giáo dục trực quan và phù hợp với trình độ của các ngươi hơn. Ở đây có trợ giảng của chúng ta!”

Hướng mắt theo cái chỉ tay của Enrique, các học viên nhanh chóng nhìn thấy một gã dị hợm đang đứng khoanh tay sau bóng tối.

Ánh mắt rực lên tia sáng xanh biếc, diện mạo sắc sảo, gương mặt lạnh lùng không cảm xúc.

Thế nhưng, bộ râu rậm rạp che phủ toàn bộ phần hàm dưới khiến người ta không thể nào đoán nổi tuổi tác của anh.

Đã vậy còn khoác trên mình bộ đồ bảo hộ lao động cũ kỹ và chiếc khăn lau vắt trên cổ. (Đó là bộ đồ làm vườn do phòng hành chính vội vàng chuẩn bị cho anh.)

Trong khi những dấu chấm hỏi lớn hiện lên trên đầu các học viên, Enrique cười toe toét nói:

“Trợ giảng là người làm vườn của trường đại học này. Ta vừa vội vàng mời cậu ta sáng nay xong. Nào, để ta giới thiệu lý lịch của vị trợ giảng này cho các ngươi biết.”

Tuổi: Ba mươi tư. (Hầu hết các học viên đều kinh ngạc khi nghe điều này.)

Chức vụ: Làm vườn. (Có hai học viên kinh ngạc trước câu này.)

Thu nhập: Không có, là một kẻ nghèo khổ đáng thương sống nhờ vào tiền trợ cấp phúc lợi của quốc gia. (Vì Trung tá Petrovich đã chính thức bị tuyên bố là đã chết, nên anh không có cách nào để nhận lương hưu quân đội. Anh đang sống bằng các khoản tài trợ để vận hành một trại trẻ mồ côi.)

“Vị trợ giảng này sẽ phụ trách đánh giá thực lực của các ngươi. Ta sẽ quan sát trận đấu của các ngươi để chấm điểm, và khi buổi học này kết thúc, ta sẽ hoàn tất việc chia lớp.”

“Tôi có câu hỏi!”

Một học viên giơ cao tay. Cậu ta mặc một bộ đồ thể thao gọn gàng và có những đường nét thanh tú trên khuôn mặt. Nhìn lướt qua cũng biết ngay đó là công tử của một gia đình quý tộc.

Khi Enrique gật đầu, chàng trai trẻ lên tiếng với vẻ mặt đầy châm biếm:

“Nếu người làm vườn đáng thương kia bị thương quá nặng thì phải làm sao ạ?”

“Cái gì? A ha ha ha ha!!”

Enrique cười đến chảy cả nước mắt.

“Nếu vậy thì phải trao thưởng chứ! Ta sẽ cộng thêm điểm tùy theo mức độ các ngươi làm cho trợ giảng bị thương! A ha ha! Ôi trời đất ơi!”

“...??”

“À, đừng hiểu lầm nhé, các học viên. Ta không làm chuyện này vì muốn nhìn thấy ai đó cận kề cái chết đâu. Nhưng ít nhất hãy giữ đúng lễ nghĩa. Dù là lễ nghĩa đối với người lớn tuổi hơn, hay lễ nghĩa đối với những người đã trải qua nhiều sóng gió cuộc đời hơn các ngươi.”

Nếu muốn sống sót, Enrique cười nói thêm lời cuối.

Trong suốt khoảng thời gian đó, Ivan vẫn đang trừng mắt nhìn các học viên.

Việc anh vào làm trợ giảng cho buổi đánh giá thực hành bản thân nó không phải là chuyện gì đáng ngạc nhiên.

Bởi lẽ, việc buổi học đầu tiên ở học viện là một buổi đánh giá thực lực đã là một 'lẽ thường tình' rồi.

Dù anh không hiểu nổi tại sao trong chương trình giảng dạy của đại học lại có buổi đánh giá thực lực ngay tiết đầu tiên, nhưng có lẽ đó là do chương trình giáo dục của thế giới giả tưởng tiền hiện đại này vẫn còn lạc hậu.

Dù sao thì, có bốn kẻ đáng để chú ý.

Oscar, Isabelle, Yuri, và gã quái vật cơ bắp già khú đang ngồi ở tít phía sau. Hộ vệ của Acidith.

Mà khoan, tại sao tên đó lại ngồi ở kia chứ? Hắn tự nhận mình là học viên mà ngồi đó sao? Bộ không biết xấu hổ à?

Một gã quái vật cơ bắp ở độ tuổi bốn mươi ngồi lọt thỏm giữa những học viên chỉ bằng nửa số tuổi của mình quả thực là một cảnh tượng vô cùng quái đản.

Tên của gã đó, hình như là Mord? Mord Eriksson. Anh nhớ mình từng chạm trán với hắn trong thời gian còn tại ngũ. Hắn là một trong những thuộc hạ thân cận nhất của Đại vương Einar.

Hắn đáng lẽ phải là kẻ có đầu óc nhạy bén nhất trong số đó chứ. Giờ đây đã đến tuổi nghỉ hưu để nuôi dạy đệ tử rồi mà lại còn nhập học với tư cách là 'tân sinh viên' cơ đấy.

‘Và cả đứa nhóc kia nữa.’

Yuri. Yuri Frank. Thủ khoa tân sinh viên khoa Kỵ sĩ. Đạt điểm tối đa trong bài đánh giá kiếm thuật và điểm tuyệt đối trong kỳ thi viết. Học viên nhận học bổng toàn phần.

Hành động của tên đó cũng rất khả nghi.

Đứa nhóc đó vừa nhìn thấy anh đã vội vàng dời mắt đi chỗ khác, đổ mồ hôi hột, hay có những hành vi bất thường như bồn chồn không yên. (Thậm chí nó còn tỏ ra kinh ngạc khi nghe thấy từ 'người làm vườn'.)

Ánh mắt của anh ngày càng trở nên sắc lẹm.

‘Kẻ xuyên không sao...?’

Nếu không phải vậy, thì chẳng có lý do gì để nó phải khiếp sợ một người có vẻ ngoài hoàn toàn bình thường và vô hại như anh cả.

Trong tâm trí của Ivan, cái tên đó đã bị gạch dưới bằng hai đường màu đỏ.

“Nào, ai muốn lên trước nào?”

Sau khi lời giải thích dông dài của Enrique kết thúc, nhiều học viên bắt đầu liếc nhìn nhau thăm dò.

Đó cũng là điều dễ hiểu. Ở độ tuổi đôi mươi, việc phải thể hiện bản thân trước mặt những người bạn học mới gặp lần đầu quả thực là một việc khá ngượng ngùng.

Không phải vì họ thiếu thực lực hay sợ sẽ tự làm xấu mặt mình khi đối đầu với Ivan. Đơn giản là họ chỉ đang e thẹn mà thôi.

Thật nực cười làm sao.

Ivan lặng lẽ trừng mắt nhìn các học viên.

Đúng lúc đó, một học viên ngồi ở tít phía sau giơ cao tay.

Đó chính là gã quái vật cơ bắp U40, Mord.

“Chúng ta lại gặp nhau rồi. Phải không?”

“... Hửm.”

“Và dù có nhìn thế nào đi chăng nữa, ta vẫn thấy ngươi rất giống một kẻ mà ta quen biết.”

Mord bẻ khớp vai kêu răng rắc rồi nở một nụ cười sảng khoái.

“Lên đây đi. Chúng ta phải phân định thắng thua chứ. À, và nếu ta thắng...”

Mord chỉ cần một cú bật nhảy đã leo lên võ đài và nói:

“Ta sẽ cạo sạch bộ râu đó cho ngươi.”

“Cố lên, ngài Eriksson!!!”

Isabelle, người nãy giờ vẫn đang lo lắng quan sát Ivan, giật nảy mình rồi bất ngờ hét lớn cổ vũ.

Đó là một sự phản bội đau đớn đến từ đứa con của thành viên Tổ đội Dũng sĩ.