Tiếng còi báo động xé toạc không gian, âm thanh chói tai như muốn xuyên thủng màng nhĩ. Trong sảnh lớn của trung tâm nghiên cứu, ánh đèn khẩn cấp màu đỏ chớp tắt liên hồi, nhuộm lên khuôn mặt mỗi người một vẻ kinh hoàng hoặc điên cuồng.
Ông Tawan không hề nao núng. Ngón tay ông đặt trên cò súng vẫn bình thản như đang cầm một tách trà chiều. Ánh mắt ông dán chặt vào Phum, người đang đứng chắn giữa ông và Win.
“Phum, cậu đã quá tự tin khi nghĩ rằng mình có thể lật ngược ván cờ,” ông Tawan cười gằn, giọng nói uy quyền át cả tiếng còi báo động. “Cậu chỉ là một con tốt được cài cắm để đánh lạc hướng, nhưng con tốt lại muốn phản chủ? Thật đáng tiếc cho một tài năng như cậu.”
Win cảm thấy lồng ngực mình như bị nén lại bởi một áp lực vô hình. Anh nhìn Phum, nhìn tấm lưng vững chãi ấy đang chắn đạn cho mình, những ký ức rời rạc về thời gian họ bên nhau – những đêm không ngủ ở bìa rừng, những vết thương họ cùng chia sẻ – bất chợt ùa về, sắc nét và đau đớn.
“Phum, tránh ra!” Win hét lên, giọng lạc đi vì sự kích động. “Anh không thấy sao? Ông ta đã cài đặt mọi thứ! Ngay cả anh, nếu ở lại đây, anh cũng sẽ chết!”
Phum không quay đầu lại, nhưng Win có thể thấy cơ bắp trên cánh tay anh căng cứng. Phum hạ thấp trọng tâm, khẩu súng trong tay anh vẫn nhắm thẳng vào bảng điều khiển trung tâm thay vì hướng về phía ông Tawan.
“Win, nghe tôi nói này,” Phum gằn giọng qua kẽ răng, mồ hôi lạnh chảy dài trên thái dương. “Tôi không làm việc cho ông ta. Tôi là người của tổ chức ngầm mà mẹ cậu đã để lại. Bà ấy biết ngày này sẽ đến, bà ấy đã giấu một ‘khóa an toàn’ trong mã gen của cậu. Đừng cố tự hủy, cậu sẽ chỉ khiến dữ liệu bị xóa sạch hoàn toàn, còn cậu thì… mất trí nhớ vĩnh viễn!”
“Cái gì?” Win sững người.
“Dừng việc kích hoạt lệnh tự sát lại!” Phum gầm lên. “Nếu cậu ngừng ngay bây giờ, tôi có thể dùng xung điện từ này làm tê liệt toàn bộ hệ thống của tòa nhà trong vòng mười giây. Đó là cơ hội duy nhất để chúng ta thoát ra ngoài.”
“Mày nghĩ tao sẽ để hai đứa bây làm điều đó sao?” Ông Tawan gầm lên, ông siết cò.
Đoàng!
Tiếng súng nổ vang dội. Nhưng không phải trúng vào Phum.
Truyện liên quan
Phum đã nhanh hơn một nhịp. Anh xoay người, đẩy mạnh Win sang một bên, đồng thời bắn một phát đạn chính xác vào đường dây điện chạy dọc tường. Một tia lửa điện khổng lồ bắn ra, chập mạch hệ thống, khiến cả sảnh lớn chìm vào bóng tối đen đặc.
Trong giây phút hỗn loạn, Win cảm nhận được một bàn tay ấm nóng siết chặt lấy cổ tay anh.
“Chạy!”
Họ lao vào bóng tối, dưới làn đạn bắn loạn xạ từ phía các vệ sĩ của ông Tawan. Tiếng giày nện xuống sàn đá vội vã. Win không biết mình đang chạy về đâu, chỉ biết rằng hơi thở của Phum ngay bên cạnh anh là sợi dây duy nhất neo giữ anh lại với thực tại.
Họ băng qua những hành lang chằng chịt, những phòng thí nghiệm đầy rẫy những lọ thủy tinh chứa đựng những sinh vật kỳ dị. Mỗi bước chân là một lần đối mặt với cái chết. Khi đến cuối dãy hành lang dẫn ra khu kỹ thuật, Phum đột ngột dừng lại. Anh đẩy Win áp sát vào tường, hơi thở dồn dập.
“Win, nghe kỹ đây,” Phum nhìn sâu vào mắt anh, ánh mắt anh lúc này không còn sự lạnh lùng của một đặc vụ, mà chứa đựng một nỗi ân hận sâu xa. “Tôi đã từng được lệnh phải tiếp cận cậu để trích xuất dữ liệu. Nhưng… tôi đã thất bại.”
Win ngẩn người: “Tại sao?”
Phum cười khổ, bàn tay anh run run chạm nhẹ vào gò má Win: “Vì tôi đã lỡ yêu mục tiêu của mình mất rồi.”
Chưa kịp để Win đáp lại, một luồng ánh sáng chói lòa từ phía cuối hành lang ập đến. Ông Tawan, cùng một tiểu đội vũ trang hạng nặng, đã chặn đứng lối thoát.
“Kết thúc rồi,” ông Tawan bước ra từ bóng tối, gương mặt ông vặn vẹo trong sự giận dữ. “Phum, cậu đã chọn cái chết. Win, con sẽ phải chứng kiến người yêu của mình tan xác ngay trước mắt.”
Phum chậm rãi đặt tay lên thiết bị kích nổ tự chế trên đai lưng mình. Anh nhìn Win, mỉm cười lần cuối.
“Win, chạy về phía cửa thông gió. Đừng quay đầu lại.”
Chưa có bình luận cho chương này.