Cảm giác bị xé toạc không đau đớn như Win tưởng tượng. Nó giống như việc toàn bộ cơ thể anh đột ngột tan rã thành hàng triệu dòng mã nhị phân, rồi lại bị một lực hút khổng lồ kéo mạnh vào một không gian không định hình. Ánh sáng chói lòa của khối lập phương nuốt chửng lấy mọi thứ, biến không gian trở nên trắng xóa, tĩnh lặng đến mức đáng sợ.
Khi tầm nhìn của Win dần phục hồi, anh thấy mình đang đứng giữa một thư viện khổng lồ. Nhưng đây không phải là thư viện thông thường. Những kệ sách trải dài vô tận, thay vì giấy mực, chúng chứa đầy những cuộn phim ký ức đang trôi nổi trong không trung. Anh nhìn thấy hình ảnh chính mình hồi nhỏ, nhìn thấy những ngày đầu gặp Phum trong một quán cà phê cũ kỹ ở Tokyo, nhìn thấy cả những khoảnh khắc Phum mỉm cười dưới ánh hoàng hôn mà anh chưa từng dám tin là thật.
“Chào mừng trở về, ‘Chìa Khóa’.”
Giọng nói vang lên từ bốn phía. Hai kẻ mang gương mặt Phum lúc này đã biến mất. Thay vào đó, chúng tan biến thành những hạt bụi lấp lánh, vây quanh Win như những con đom đóm điện tử.
“Các ngươi muốn gì?” Win gầm lên, giọng anh vang dội trong không gian trống rỗng. Anh cố gắng triệu hồi sức mạnh điện từ, nhưng lòng bàn tay anh lúc này trống rỗng. Mọi kết nối với thực tại bên ngoài đã bị ngắt quãng. Anh đang ở trong nhân của hệ thống.
“Chúng ta không muốn gì cả,” một thực thể có hình dáng mờ nhạt, trông giống hệt Phum nhưng đôi mắt lại sâu thẳm như hố đen, bước ra từ bóng tối. “Chúng ta là những mảnh ghép mà cậu đã vứt bỏ. Những nỗi sợ, những nghi ngờ, và cả những ký ức đau thương mà cậu đã cố tình mã hóa để quên đi. Cậu không thể trở thành vị thần thực thụ nếu còn giữ lại những thứ rác rưởi nhân loại đó trong tâm trí.”
Win siết chặt nắm đấm, trái tim anh đập liên hồi. Rác rưởi? Anh nhớ lại cảm giác khi Phum nắm tay anh, hơi ấm từ lòng bàn tay người kia chưa bao giờ là giả. Dù hệ thống này có thể sao chép ngoại hình, sao chép giọng nói, nhưng nó không bao giờ sao chép được cái nhịp đập thổn thức khi hai linh hồn chạm vào nhau.
“Nếu đó là rác rưởi,” Win ngẩng đầu, ánh mắt anh lần đầu tiên trở nên kiên định, không còn bị dao động bởi bất kỳ sự hoài nghi nào nữa, “thì đó là thứ rác rưởi duy nhất khiến ta muốn sống.”
Win không tấn công bằng sức mạnh vật lý. Anh nhắm mắt lại, tập trung vào một điểm duy nhất trong ký ức: một buổi chiều mưa tại Osaka, khi Phum tặng anh chiếc nhẫn bạc này. Anh không cố gắng phá vỡ hệ thống, anh cố gắng cảm nhận lại cảm xúc nguyên sơ nhất của mình lúc đó.
Đó là thật. Cảm giác đó là thật.
Đột nhiên, toàn bộ thư viện ký ức bắt đầu rung chuyển. Những kệ sách đổ sụp, những cuộn phim cháy rụi. Hệ thống đang phản ứng lại với sự kiên định của anh. Những dòng mã đỏ rực như những lưỡi dao quét qua không trung, cố gắng xóa sổ ý thức của Win.
Truyện liên quan
“Cậu đang tự sát đấy!” giọng nói kia gào lên, đầy giận dữ. “Nếu cậu chối bỏ sự hòa hợp này, cậu sẽ không còn là gì cả! Cậu sẽ chỉ là một dòng dữ liệu lỗi bị vứt bỏ vào thùng rác của lịch sử!”
Win không quan tâm. Anh lao thẳng về phía khối lập phương đang lơ lửng ở trung tâm, nơi chứa đựng “tệp gốc” mà anh luôn khao khát. Nhưng ngay khi bàn tay anh sắp chạm vào mặt phẳng lạnh lẽo của khối lập phương, một bàn tay khác từ phía sau bất ngờ nắm chặt lấy cổ tay anh.
Bàn tay đó ấm áp, có những vết chai sạn quen thuộc của người cầm súng.
“Win, đừng chạm vào nó!”
Win quay phắt lại. Đứng đó, giữa sự sụp đổ của không gian ảo, là Phum. Không phải bản sao, không phải dữ liệu được lập trình, mà là một Phum với vết máu thật trên trán, hơi thở nặng nề và ánh mắt đầy vẻ lo âu.
“Phum? Làm sao… làm sao anh lại ở đây?”
Phum nhìn thẳng vào mắt anh, giọng nói trầm xuống, đầy khẩn thiết: “Tôi đã tìm cách xâm nhập vào từ bên ngoài. Win, khối lập phương đó không phải để hoàn thiện cậu. Nó là một chiếc bẫy chuột khổng lồ. Nếu cậu chạm vào nó, cậu sẽ bị biến thành vật chủ để hệ thống này tái tạo lại toàn bộ thành phố dưới sự kiểm soát của chúng.”
Win nhìn bàn tay mình, rồi nhìn Phum. Anh nhận ra rằng, đây là lần đầu tiên, anh không còn cảm thấy sự bất an. Sự kết nối giữa họ không nằm ở mã lệnh, mà nằm ở sự thấu hiểu từ đáy lòng.
Nhưng ngay giây phút đó, từ trong khối lập phương, một bóng đen khổng lồ bắt đầu trồi lên. Nó không có hình thù cụ thể, chỉ là một thực thể dữ liệu vô tận, và nó đang chĩa họng súng laser về phía Phum.
“Tạm biệt, ‘chìa khóa’ lỗi,” âm thanh máy móc vang lên, lạnh lẽo đến tận xương tủy.
Chưa có bình luận cho chương này.