Tiếng xào xạc của đám lá khô dưới bụi rậm như tiếng cười nhạo báng, cứa vào không gian tĩnh lặng của thung lũng. Win nín thở, bàn tay siết chặt lấy chiếc điện thoại – thứ công cụ duy nhất kết nối anh với thế giới văn minh, nhưng lúc này, nó lại trở thành gánh nặng tội lỗi mà cha anh vừa trút xuống.
“Ai đó?” Win lên tiếng, giọng anh lạc đi giữa màn sương chiều đang dần bao phủ lấy thung lũng Chiang Mai.
Không có tiếng trả lời. Nhưng cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng anh là có thật. Anh không đợi chờ sự đáp lại, đôi chân vốn được rèn luyện trong những phòng tập đắt đỏ ở thủ đô giờ đây lại phản ứng nhanh nhạy một cách lạ kỳ. Anh lao nhanh về phía bụi rậm, gạt phăng những cành cọ gai góc.
Chỉ có một bóng đen vụt qua, nhanh như một con thú hoang, biến mất vào bóng tối của những hàng cây cổ thụ bao quanh trang trại. Win đuổi theo một đoạn, nhưng hơi thở bắt đầu dồn dập, lồng ngực anh đau nhói. Anh dừng lại, chống tay lên thân cây gỗ mục, nhìn vào khoảng không mịt mù phía trước.
Họ đang theo dõi mình. Cha đã sai người đến đây sao? Hay là những người dân trong vùng này vẫn chưa nguôi ngoai mối hận cũ?
Anh nhớ lại lời của Phum. Đừng quay lại đây nữa. Lúc đó, anh đã nghĩ đó là sự cự tuyệt, nhưng giờ đây, khi đối mặt với sự im lặng đầy đe dọa của vùng đất này, anh bắt đầu hiểu ra một ý nghĩa khác. Sự nguy hiểm không chỉ đến từ sự ghẻ lạnh của Phum, mà còn từ chính mảnh đất này – nơi chứa đựng những bí mật mà gia tộc Tawan đã cố tình chôn vùi dưới những lớp đất màu mỡ.
Điện thoại trong túi lại rung lên, một thông báo mới hiện ra: “Đừng quên, mục tiêu của con là thu hồi toàn bộ giấy tờ quyền sở hữu. Nếu bọn chúng ngoan cố, hãy dùng biện pháp mạnh. Đừng làm mất mặt dòng họ M.L.”
Win tắt màn hình, nhìn chằm chằm vào khoảng không phía xa, nơi căn chòi của Phum vẫn le lói ánh đèn dầu. Anh đã từng là một công tử ngạo nghễ, kẻ chỉ biết đến những bản hợp đồng và những con số. Nhưng đứng ở đây, trước sự thù địch của con người và sự bí ẩn của rừng già, anh cảm thấy bản thân mình thật sự nhỏ bé.
Anh quay người, lầm lũi đi về phía căn nhà gỗ cũ kỹ – nơi anh đã thuê lại của một người dân địa phương để tạm trú. Trên đường đi, anh vô tình dẫm lên một vật cứng. Win cúi xuống, nhặt lên một mảnh kim loại nhỏ bị hoen gỉ, méo mó. Đó là một chiếc phù hiệu quân đội cũ, trên đó khắc một cái tên đã bị mài mòn gần hết, chỉ còn lại chữ cái “P” rõ nét.
Trái tim anh thắt lại. Đây là đồ của Phum? Hay là của người cha quá cố của Phum, người đã ngã xuống trong cuộc tranh chấp đất đai năm xưa với chính gia đình anh?
Truyện liên quan
Anh cầm mảnh kim loại trong lòng bàn tay, cảm nhận sự lạnh lẽo của nó truyền vào da thịt. Mối liên kết giữa anh và Phum không chỉ dừng lại ở sự hối hận mơ hồ. Nó là những vết sẹo, là máu, và là một quá khứ bị lãng quên đang trực chờ để đòi lại món nợ.
Đột nhiên, từ phía sau, một bàn tay thô ráp, cứng như sắt thép bất ngờ chụp lấy cổ tay anh. Win giật mình, chưa kịp quay lại đã bị đẩy mạnh vào thân cây sần sùi.
Mùi hương quen thuộc của đất ẩm, mồ hôi và một chút khói thuốc nồng nàn xộc vào cánh mũi. Phum. Anh ấy đứng sát ngay trước mặt, đôi mắt đen láy như chứa đựng cả một bầu trời giông bão, nhìn chằm chằm vào mảnh kim loại trong tay Win.
“Cậu tìm thấy nó ở đâu?” Giọng Phum thấp, mang theo một sự nguy hiểm chết người.
“Tôi… tôi chỉ vô tình nhặt được…” Win lắp bắp, sự tự tin của một kẻ có địa vị hoàn toàn tan biến.
Phum không đợi anh nói hết câu, bàn tay anh ấy trượt xuống, siết chặt lấy cổ tay Win, kéo anh sát vào cơ thể mình. Anh cúi xuống, ghé sát vào tai Win, hơi thở nóng rực khiến cả cơ thể anh run rẩy.
“Đừng bao giờ động vào quá khứ của tôi, Win,” Phum thì thầm, giọng anh đầy sự đe dọa nhưng cũng đầy day dứt. “Nếu cậu không muốn biết, tại sao đêm đó, bố cậu lại là người duy nhất rời khỏi trang trại này mà không có một vết xước.”
Win sững sờ, đôi mắt mở to nhìn Phum. Mọi thứ anh tin tưởng bấy lâu nay về gia đình mình, về cha mình, bỗng chốc trở nên hoang đường.
Bố mình… đã làm gì ở đây?
Chưa có bình luận cho chương này.