“Chào mừng trở lại, đối tượng 25. Ký ức đã được đồng bộ 100%. Nhiệm vụ tiếp theo của cậu là gì?”
Giọng nói máy móc ấy không phát ra từ loa, mà như trực tiếp vang lên trong màng nhĩ của anh. Win – hay giờ đây là Phum – ngồi bật dậy. Cơn đau như muốn xé toạc đại não. Mỗi một nhịp thở, mỗi một cử động đều mang theo cảm giác lạ lẫm đến rợn người. Anh nhìn xuống đôi bàn tay mình, những ngón tay thon dài, vết sẹo mờ nơi cổ tay trái mà anh nhớ rõ mình đã từng tự gây ra trong một cơn tuyệt vọng mười năm trước ở Bangkok.
Đây không phải là mình. Mình là Win. Mình là kẻ bị vứt bỏ, là bản sao lỗi.
Anh cố gắng gào thét, nhưng cổ họng chỉ phát ra những tiếng khò khè khô khốc. Anh nhìn quanh căn phòng bệnh viện. Nó không còn là không gian giả lập rực rỡ pixel nữa, mà là một căn phòng thực tế với bức tường xám xịt, ánh đèn huỳnh quang nhấp nháy trên trần nhà và mùi thuốc sát trùng nồng nặc. Trên màn hình điện tâm đồ, nhịp tim anh đang nhảy múa điên cuồng, một bản nhạc của sự hoảng loạn.
Không, mình không thể chấp nhận được điều này.
Anh rút những ống truyền dịch ra khỏi cánh tay, máu tươi rỉ ra, nóng hổi và chân thực. Cảm giác đau đớn này… nó quá thật. Nếu đây là thực tại, tại sao anh lại có ký ức của Phum? Nếu anh là Phum, vậy anh đã thực sự giết chết chính bản thân mình trong lần “đồng bộ” đó sao?
Đột nhiên, cánh cửa sắt nặng nề ở góc phòng mở ra. Elena bước vào, vẫn gương mặt lạnh băng, vẫn thiết bị điều khiển ấy trên tay. Nhưng lần này, ả không nhìn anh như nhìn một vật thí nghiệm nữa, mà là một sự hài lòng quái dị.
“Đừng cố gắng nữa, 25,” Elena bước lại gần, gót giày gõ xuống nền gạch khô khốc. “Cậu đã thành công hòa nhập với mã nguồn của Phum. Ký ức của anh ta, tình yêu của anh ta, nỗi đau của anh ta… tất cả đã trở thành logic vận hành của cậu. Cậu không còn là Win, cũng chẳng còn là Phum. Cậu là kiệt tác hoàn hảo nhất mà chúng tôi từng tạo ra.”
Win nghiến răng, anh vớ lấy cây gậy truyền dịch gần đó, ném mạnh về phía ả. Elena dễ dàng nghiêng người né tránh, thiết bị trong tay ả nhấp nháy ánh sáng tím nhạt. Một luồng điện truyền thẳng vào người Win khiến anh khuỵu xuống, cơ thể co giật trong cơn đau xé thịt.
“Tại sao?” Win thều thào, ánh mắt vằn tia máu ngước nhìn ả. “Tại sao phải là tôi? Tại sao phải là chúng tôi?”
Truyện liên quan
Elena cúi xuống, nắm lấy cằm anh, ép anh phải nhìn thẳng vào gương. Trong gương, gương mặt của Phum đang vặn vẹo, nhưng sâu trong ánh mắt ấy, Win vẫn nhìn thấy bóng hình của chính mình đang run rẩy.
“Bởi vì tình yêu là lỗ hổng bảo mật lớn nhất của con người,” ả thì thầm, giọng nói chứa đầy sự khinh miệt. “Chúng tôi cần một thuật toán có thể tái hiện lại sự đau khổ đến tận cùng mà vẫn không bị hỏng. Cậu đã làm rất tốt. Cậu đã đau đớn, đã yêu, đã hy sinh, và giờ đây, cậu sẽ được đưa ra thế giới bên ngoài để thực hiện bước cuối cùng của cuộc thí nghiệm.”
“Tôi… sẽ không bao giờ là công cụ của cô,” Win gầm lên, anh dồn chút sức tàn cuối cùng vào những dòng mã đang chảy trong huyết quản.
Nếu anh đã để lại ký ức cho mình, thì chắc chắn anh đã để lại một lối thoát.
Win nhắm mắt lại, cố gắng tìm kiếm một điểm mù trong cấu trúc ký ức của Phum. Anh không cần phải chống lại hệ thống bằng vũ lực, anh cần tìm ra “phím tắt” mà Phum đã giấu kín. Trong bóng tối của tiềm thức, một hình ảnh hiện lên: Cơn mưa ở Osaka, một quán cà phê nhỏ, và một dãy số mật mã được khắc trên chiếc nhẫn bạc mà Phum luôn đeo.
Đó không phải là nhẫn. Đó là một chiếc chìa khóa mã hóa.
Win mở mắt, bàn tay anh bắt đầu run lên không phải vì sợ, mà vì anh đã tìm thấy nó. Anh nắm chặt lấy bàn tay của Elena, không phải để tấn công, mà để thực hiện một lệnh truy cập ngược.
“Cô nói đúng, Elena,” Win nở một nụ cười kỳ lạ, nụ cười mà anh đã học được từ nỗi đau của Phum. “Đồ chơi lỗi thì không bao giờ tuân theo kịch bản. Và đồ chơi bị lỗi… thường có xu hướng làm nổ tung cả người tạo ra nó.”
Thiết bị trên tay Elena đột ngột chuyển sang màu đỏ rực. Màn hình điện tâm đồ bắt đầu phát ra tiếng chuông báo động dồn dập, kéo dài thành một đường thẳng tắp.
Không phải của anh. Mà là của hệ thống.
Chưa có bình luận cho chương này.