Bùi Độ sớm đã quen với việc có một con chim nhỏ túm lấy vạt áo nhảy lên nhảy xuống, cực kỳ tự nhiên đưa tay ra đỡ lấy Thẩm Chíp Chíp.

Thẩm Chíp Chíp quay đầu “phì” một cái nhổ tay áo Bùi Độ ra, ánh mắt giận dữ nhìn chằm chằm Bùi Độ.

Bùi Độ bị Thẩm Chíp Chíp nhìn đến mức hiếm có sinh ra vài phần không tự nhiên, thấp giọng giải thích: “Chỉ là huân hương thông thường, có chút hiệu quả thư giãn tinh thần, không hại đến thân thể.”

Thẩm Chíp Chíp lúc này mới thu lại đôi cánh đang dang rộng, khép về bên sườn.

Bàn tay Bùi Độ đang đỡ chim nhỏ vừa khéo lại là tay phải, cũng là bàn tay ban ngày bóp nát chén trà bị cứa bị thương, lúc này đang quấn băng vải.

Thẩm Chíp Chíp lẳng lặng di chuyển, vuốt chim nhỏ xoạc ra né tránh băng vải, đứng ở chỗ gần cổ tay Bùi Độ cúi đầu xuống dùng đầu nhẹ nhàng cọ cọ vào lòng bàn tay quấn băng của Bùi Độ.

Bùi Độ cong môi, giọng nói trở nên nhu hòa: “Vết thương nhỏ thôi, không sao đâu.”

Thẩm Chíp Chíp hừ một tiếng.

Dù nhất định phải dùng cách này để giữ tỉnh táo, dùng đoản kiếm rạch không được sao!

Cạnh vỡ chén trà cùn như thế, nghĩ thế nào cũng biết lúc cứa vào sẽ đau hơn, miệng vết thương cũng lớn hơn, chảy máu nhiều hơn, nói không chừng trong vết thương còn sót lại mảnh sứ vụn gì đó nữa.

Thẩm Chíp Chíp thực ra rất muốn hỏi Bùi Độ cách này có thực sự hữu dụng không, Bùi Độ có thực sự biết y đã biểu đạt điều gì không, nhưng theo bản năng, Thẩm Chíp Chíp biết mình không thể hỏi.

Nếu Bùi Độ thực sự hiểu rồi, vậy thì…

Y không hỏi, Bùi Độ không đáp, trong lòng hiểu nhau nhưng không nói ra ngoài mới là an toàn nhất.

Nhưng cũng chính vì không thể trao đổi tin tức cho nhau, nên Thẩm Chíp Chíp không thể đặt hết kỳ vọng lên người Bùi Độ.

Nếu Bùi Độ đã nắm chắc đối với chuyện này nhất định sẽ bảo Thẩm Chíp Chíp yên tâm, nhưng hắn không hề nói vậy.

Nghĩ đến yêu cầu Bùi Độ bảo y diễn lại hai lần lúc trước, Thẩm Chíp Chíp gần như lập tức nghĩ đến ký ức thuộc về Thẩm Khê Niên của mình bị xóa sạch.

Có khả năng nào lúc Bùi Độ đoán ra được một chút tình tiết truyện cũng sẽ giống như y trước đây, bị xóa bỏ ký ức không?

Cho nên lần thứ hai Bùi Độ mới dùng đến cách cực đoan như vậy.

Nếu đúng là thế, ý chí thế giới có thể xóa ký ức của Bùi Độ một lần, chắc chắn sẽ có lần thứ hai.

Mỏ chim của Thẩm Chíp Chíp khẽ mổ vào ngón tay cái của Bùi Độ: “Chíp chíp.”

Đừng lo lắng, có Chíp Chíp ở đây!

Đại khái là bản năng loài chim trỗi dậy, Thẩm Chíp Chíp nhìn cái nút thắt băng vải trên tay Bùi Độ cứ thấy ngứa mỏ, nhịn không được muốn ghé mỏ lại mổ vài cái.

Thế là Bùi Độ vừa rót trà, vừa nhìn Thẩm Chíp Chíp đấu trí đấu dũng với cái băng vải trên tay mình.

Một lúc sau Thẩm Chíp Chíp mới phản ứng lại, lúc Bùi Độ đặt chén trà xuống liền dang cánh ngăn cản động tác của hắn.

“Chíp chíp chíp, chíp chíp chíp?”

Đêm hôm khuya khoắt còn uống trà gì chứ!

Không định ngủ nữa hả?

“Chíp chíp chíp chíp chíp?”

Khi nào chúng ta đi ngủ?

Biểu cảm Bùi Độ hơi cứng lại: “… Không vội.”

Thẩm Chíp Chíp nhìn ra sự trì hoãn của Bùi Độ, thở dài một hơi ra dáng người lớn, vuốt chim nhỏ tì vào giữa hổ khẩu của Bùi Độ, dùng cánh nhẹ nhàng v**t v* cổ tay hắn.

“Chíp chíp chíp chíp, chíp chíp chíp chíp?”

Ngươi là người lớn trưởng thành rồi, sao có thể giấu bệnh sợ thầy chứ?

Tuy không biết cụ thể Thẩm Chíp Chíp nói gì, nhưng Bùi Độ lại có thể lĩnh hội được ý tứ đại khái của chim nhỏ: “…”

Bùi Độ quyết định mở cổng thành bày trận tấn công, cùng chim nhỏ thương lượng một chút về “ước pháp tam chương” trên giường.

Cây bút lông chim nhỏ kia để ở thư phòng, Bùi Độ cũng không muốn trước khi ngủ làm bẩn vuốt chim của Thẩm Chíp Chíp, bèn rót thêm một chén trà rồi đặt Thẩm Chíp Chíp bên cạnh.

“Khê Niên, dù sao ngươi cũng…” Bùi Độ hơi khựng lại như đang cẩn thận cân nhắc từ ngữ, nhưng cuối cùng vẫn bỏ qua nửa câu sau, trực tiếp nói: “Ngươi và ta không nên quá mức thân mật.”

Thẩm Chíp Chíp lẳng lặng phô diễn đôi cánh với lớp lông chim chỉnh tề gọn gàng của mình cho Bùi Độ xem.

Y đã là chim nhỏ rồi, còn phải quan tâm đến mấy cái quy củ này nữa hả?

Dù nói triều Đại Chu thịnh hành phong khí “huynh đệ kết nghĩa trọn đời”, nhưng đó đa phần chỉ là giữa bình dân bách tính. Hậu cung hoàng đế lớn như thế còn chẳng có lấy một nam phi, huống chi là nhà quyền quý thông thường.

Khoan đã.

Ân công quả thực không có hậu viện nha!

Thẩm Chíp Chíp ngả người ra sau một cái, ánh mắt đầy kinh ngạc nhìn về phía Bùi Độ.

Bùi Độ: “Ngươi đang nghĩ… thôi bỏ đi, ta cũng không muốn biết lắm.”

Bùi Độ nói được một nửa thì nhìn ra manh mối từ biểu cảm mập mờ nháy mắt ra hiệu của chim nhỏ. Khóe môi khẽ mím, hắn nắm lấy cái vuốt chim đang định chấm nước viết gì đó.

Thẩm Chíp Chíp chớp chớp mắt.

Không sao đâu, không sao đâu mà.

Thích nam nhân cũng chẳng việc gì, nhân chi thường tình thôi.

Nhưng y chỉ là một con chim trống nhỏ thôi mà, cũng phải tránh tị hiềm sao?

Ân công e là cũng quá mức chi li về phương diện này rồi.

Bùi Độ thực ra khá là không nắm bắt được Thẩm Chíp Chíp.

Bảo y thông minh thì đúng là rất thông minh. Tuy nói Bùi Độ không hề ngăn cản Thẩm Chíp Chíp xem tấu chương công văn trên bàn hắn nhưng nhiều công văn như thế, Thẩm Chíp Chíp lại xem rất nhanh. Thỉnh thoảng tâm trạng y tốt, thấy Bùi Độ bận rộn quá y còn ngậm công văn phân loại giúp Bùi Độ một chút.

Nhưng theo lý mà nói, người thông minh đa phần đều rất hiểu khoảng cách chừng mực, lòng tự tôn càng mạnh.

Thẩm Chíp Chíp thì không.

Về phương diện đối nhân xử thế này, bản lĩnh nũng nịu lấy lòng của Thẩm Chíp Chíp đã đạt đến mức lô hỏa thuần thanh*. Y sống cứ như một con chim nhỏ thực thụ, thích thế nào làm thế nấy, hoàn toàn không có gánh nặng của việc làm người, thậm chí là làm một người đọc sách.

Cứ… vừa chim vừa người.

*Chú thích: Lô hỏa thuần thanh là Lửa trong lò đã luyện đến mức thuần thục, ổn định, đạt độ hoàn mỹ, ý chỉ Kỹ năng đạt đến trình độ cực cao

Cho nên đôi khi Bùi Độ thực sự rất khó để định nghĩa Thẩm Chíp Chíp.

Thế nên hắn quyết định không thương lượng với chim nhỏ nữa, trực tiếp mở miệng: “Cứ ngủ gối đi, ta không sợ bị ngươi đánh phải.”

Thẩm Chíp Chíp há mỏ định chíp, Bùi Độ đã nhanh chân đáp trước: “Ngươi ngủ trên lồng ngực ta càng khiến ta không yên tâm.”

Còn về việc không yên tâm chuyện gì thì không cần phải nói rõ nữa.

Thẩm Chíp Chíp nghĩ nghĩ, thực ra cũng được.

Ân công nếu quả thực không buông bỏ được sự rụt rè thì cũng chẳng sao.

Ngủ ở đâu đối với chim nhỏ mà nói đều như nhau, chỉ cần được dán sát là tốt rồi.

Nghĩ đoạn, Thẩm Chíp Chíp gật gật đầu.

Bùi Độ tức khắc thở phào nhẹ nhõm.

Dù có bị chim nhỏ quạt cho tỉnh, ít nhất buổi tối hắn có thể ngủ được rồi.

Giải quyết xong vấn đề lớn giấu bệnh sợ thầy, vuốt chim của Thẩm Chíp Chíp cào một cái trên mặt bàn, vấn đề vẫn luôn quẩn quanh trong đầu suốt cả ngày cuối cùng lại nổi lên mặt nước lần nữa, làm cách nào cũng không đè xuống được.

Thế là chim nhỏ lấy hết can đảm chấm nước trà, lướt thật nhanh trên mặt bàn.

【Nếu Thẩm Khê Niên tới tìm ngươi…】

… Ngươi thực sự có khả năng sẽ nhận người đó làm học trò của ngươi không?

Nửa câu sau Thẩm Chíp Chíp kỳ thật không có mặt mũi viết ra, chủ yếu là cũng không biết nên hỏi thế nào.

Có lẽ Thẩm Khê Niên lúc mới xuyên không tới sẽ có loại tự tin bẩm sinh vì biết trước tình tiết truyện, nhưng sau khi trải qua cái chết, sống lại thành chim nhỏ thì Thẩm Chíp Chíp thực sự chẳng còn bao nhiêu tự tin nữa rồi.

Luận học thức, y không sánh bằng Bùi Độ;

Luận đánh nhau, thôi cái này không cần luận, y vốn là một văn nhân gà mờ;

Luận về thủ đoạn, y đấu không lại mẹ kế Chu thị;

Luận về tâm cơ, y chơi chẳng lại đệ đệ Thẩm Nguyên……

Cho nên Bùi Độ thật sự có khả năng thu nhận một Thẩm Khê Niên như thế này làm học trò sao?

Nếu không phải Tùy Tử Minh nói như vậy, Thẩm Chíp Chíp tuyệt đối sẽ không nghĩ theo hướng này.

Thế nhưng lời của Tùy Tử Minh tựa như chiếc chìa khóa mở ra chiếc hộp Pandora*, một khi đã nghe thấy, Thẩm Chíp Chíp phát hiện bản thân thật sự không cách nào ngừng suy nghĩ về nó.

*Hộp Pandora là thứ chứa đựng tai họa, một khi mở ra thì không thể thu lại hậu quả, xuất phát từ thần thoại Hy Lạp

Vì vậy y vẫn lên tiếng hỏi Bùi Độ.

Bùi Độ không trả lời ngay lập tức, hắn rủ mắt xuống hẳn là đang trầm ngâm giây lát, sau đó xòe rộng lòng bàn tay về phía chim nhỏ đang nằm bò trên mặt bàn chốc chốc lại nhìn trộm mình.

Thẩm Chíp Chíp rúc vào lòng bàn tay Bùi Độ.

Bùi Độ nâng cao chim nhỏ trong tay lên, nhìn thẳng vào mắt Thẩm Chíp Chíp.

“Sẽ.”

Một chữ giản đơn đến cực điểm lại giống như pháo hoa nổ tung trong đầu chim nhỏ.

Chim nhỏ trong nháy mắt trợn tròn đôi mắt, mạch máu toàn thân căng phồng, có một loại kích động hận không thể lập tức ra ngoài vỗ cánh bay vòng quanh Bùi phủ mười mấy vòng.

Nhưng Thẩm Chíp Chíp đã nhịn được.

Mặc dù phần lớn nguyên nhân có thể nhịn xuống biểu hiện ra bản thân rất bình tĩnh là vì y sợ độ cao và vốn không biết bay.

Thẩm Chíp Chíp cố gắng làm cho mình trông có vẻ rụt rè một chút, nhưng ánh mắt mong chờ vẫn không nhịn được mà liếc về phía Bùi Độ.

Vậy nên tại sao lại là “sẽ” chứ?

Khen một chút đi.

Khen một chút đi mà~

Bùi Độ nhìn ra ý tứ trong ánh mắt đưa tình của chim nhỏ, mỉm cười hỏi Thẩm Chíp Chíp: “Thật sự muốn biết nguyên nhân à?”

Thẩm Chíp Chíp bình tĩnh hơn một chút, nhưng vẫn gật đầu thật mạnh.

Dù biết ân công không phải kiểu người như vậy, nhưng lỡ đâu thật sự là chỉ đang dỗ dành chim nhỏ thôi thì sao?

“Khê Niên, ngươi có biết danh nghĩa thầy trò có ý nghĩa gì không?”

Thẩm Chíp Chíp ngẩn ra, dùng cánh ra hiệu về phía Bùi Độ, sau đó mũi cánh quay ngược lại chỉ vào chính mình.

Bùi Độ: “Quả thực, truyền đạo thụ nghiệp giải đáp nghi hoặc, là chức trách của người làm thầy.”

“Nhưng ở chốn quan trường triều đình hiện nay lại không chỉ dừng lại ở đó.”

“Học trò của ta phải chịu được đám văn nhân triều thần chú mục, phải gánh vác được trọng trách cao vời vợi của việc phụ tá triều chính. Điểm quan trọng nhất là, hắn phải cùng ta chí đồng đạo hợp, vĩnh viễn không phản bội, vĩnh viễn… không thể trở thành điểm yếu của ta.”

Sắc mặt của Bùi Độ lúc này so với vẻ ôn văn nhĩ nhã thường ngày đã thêm vài phần uy nghiêm lạnh lẽo, xem xét lạnh lùng, cùng một tia cố chấp ẩn giấu sâu trong từng câu chữ.

“Học trò của ta, phải là người hoàn toàn thuộc về ta.”

Nhưng văn nhân trên thế gian, kẻ có thể đi đến bước được Bùi Độ để mắt tới thì sau lưng sao có thể không gánh vác kỳ vọng của cha mẹ gia tộc, không có ràng buộc lợi ích với các thế lực khác?

Trong lúc hoảng hốt, Thẩm Chíp Chíp phảng phất như vén lên một góc tấm màn che, nhìn thấy sắc màu vực thẳm ẩn giấu dưới lớp da thịt của Bùi Độ.

“Thẩm Khê Niên xuất thân từ phủ Trấn Quốc Hầu, thân phụ có tước vị trong người, thân mẫu là phú thương Giang Nam, mẹ kế có giao tình cũ với một mạch Ngô Vương, thân thế phức tạp nhưng lại chèn ép lẫn nhau.”

“Từ nhỏ thể nhược, vậy mà khoa cử có thể đoạt vị trí đầu bảng.”

Bùi Độ thấy gương mặt chim nhỏ của Thẩm Chíp Chíp có hơi thất thần, vẫn không dừng lại mà thành thật phân tích trả lời tại sao hắn sẽ thu nhận Thẩm Khê Niên làm học trò.

“Đó đủ trở thành lợi thế để y được ta để mắt tới.”

Lợi thế……?

Những điều đó vậy mà có thể trở thành lợi thế đáng cân nhắc để y được Bùi Độ ưu ái sao?

Đó chẳng phải nên là những rắc rối đính kèm trên người y sao?

Thẩm Chíp Chíp trì độn nghĩ thầm.

“Nhưng mấu chốt nhất là bản thân Thẩm Khê Niên thiên tư thông tuệ, danh tiếng thiên tài Giải nguyên trúng cử năm mười lăm tuổi sớm đã truyền khắp kinh thành. Không có người làm thầy nào lại không mong đợi được dạy dỗ một thiên tài có khả năng vượt qua chính mình trong tương lai.”

“Thể nhược nhưng không tự bi lụy, có cốt khí; tự kỷ luật đến mức này trong lòng tất có dã tâm, có mưu cầu. Vừa biết đọc sách tham gia khoa cử lại vừa biết tính toán kinh thương, có thể thấy rất có ngộ tính; quan hệ với thế lực xuất thân bất hòa nhưng lại biết tri ân báo đáp. Tuổi đời còn nhỏ, dễ nuôi dạy cho thân thiết, còn nhiều chỗ trống để dạy dỗ nhào nặn.”

“Nếu có thêm thời gian dạy dỗ, ắt có thể trở thành trợ thủ tâm phúc.”

“Tất cả những điều trên, bất luận là đại nho của thế lực nào dưới nhiều cân nhắc cũng sẽ chọn thu nhận người học trò này, bởi vì quyết định này hiển nhiên lợi nhiều hơn hại.”

“Mà Thẩm Khê Niên sau khi vào kinh mấy lần có để lộ ra là có giao tình cũ với ta, đã tự được quy loại vào hàng môn sinh thân cận với Bùi phủ. Về tình về lý đối với ta mà nói, y gần như là một người học trò xuất sắc và phù hợp nhất tự tìm đến tận cửa.”

Có lẽ chính Thẩm Khê Niên cũng chưa nhận ra, con đường thực sự phù hợp để y đi lại chính là con đường thần tử cô độc thuần túy mà Bùi Độ giỏi nhất, quen thuộc nhất, và đã đi đến đỉnh cao.

Bùi Độ nhìn chăm chằm vào Thẩm Chíp Chíp dường như vẫn chưa hoàn hồn, cong môi cười, tơ hào không để tâm việc mình đã để lộ một chút bản tính trước mặt chim nhỏ.

“Cho nên, ta sẽ.”

* * *