Thẩm Chíp Chíp kéo một miếng bánh trong khay trà lót dưới chân, nhấc móng phải thò vào trong nước sạch quấy quấy, nhúng ướt hoàn toàn.

Chim nhỏ nhìn chằm chằm vuốt chân mình xem đi xem lại.

—— Ờm, cứ cảm giác vuốt bên phải trông gầy hơn vuốt bên trái ấy nhể.

Ánh mắt Bùi Độ vượt qua đống thư tịch nhìn Thẩm Chíp Chíp đang không biết định bày trò gì.

Khi con chim nhỏ đang giẫm lên điểm tâm đột nhiên bị hụt đi một đoạn, một chân lún sâu vào miếng bánh, Bùi Độ đặt sách xuống, duỗi tay qua nhẹ nhàng nhấc con chim nhỏ lên, dùng khăn tay bọc lấy miếng điểm tâm in dấu chân chim bỏ sang một bên. Hắn lấy một cái chén trà khác úp ngược xuống lót dưới vuốt chân trái của Thẩm Chíp Chíp.

Hắn còn tiện tay dùng khăn lau sạch móng cho Thẩm Chíp Chíp.

Thẩm Chíp Chíp: “Chíp!”

Y đã nói rồi mà, ân công là người có tính tình tốt nhất, thấu hiểu lòng người nhất và dễ chung sống nhất trên đời này.

Sau khi nhúng vuốt chim nhỏ ướt sũng, Thẩm Chíp Chíp cũng không quên rải vài giọt nước từ chén trà ra vương vãi trên mặt bàn, để lát nữa tiện cho y chấm nước.

“Chíp, chíp chíp!”

Bùi Độ nghe thấy tiếng Thẩm Chíp Chíp gọi mình, buông cuốn sách vừa mới cầm lên không lâu xuống chuyển sang nhìn cục chim nhỏ trên bàn đang tràn đầy khí thế, dáng vẻ như sắp làm một việc lớn.

Thẩm Chíp Chíp hít sâu một hơi rồi lại một hơi, b* ng*c lông xù phập phồng lên xuống một cách rõ rệt.

Ánh mắt Bùi Độ khẽ động.

Xem ra chim nhỏ không phải thực sự béo lên, trông tròn tròn thuần túy là do xù lông. Vẫn nên hỏi những cung nhân thực sự giỏi thuần dưỡng chim chóc trong cung xem có phải thường ngày thiếu mất loại thức ăn gì tốt cho y hay không.

Vị lão tướng về hưu từng dạy Tử Minh huấn luyện ưng kia cũng là một cao thủ trong nghề…

Bùi Độ ngồi bên án kỷ nghĩ xem nên nuôi chim như nào, còn chim nhỏ “chỉ là lông nhiều chứ không béo” đã chuẩn bị tâm lý đầy đủ, duỗi móng chim ra viết từng nét một trên án kỷ.

Thẩm Chíp Chíp vốn định viết 【Tử Minh trúng tên độc】.

Kết quả là vuốt chim nhúng nước sau khi viết ra tên của Tùy Tử Minh thì không cách nào để lại bất kỳ dấu vết gì trên mặt bàn nữa, mặc cho y nỗ lực cào quẹt thế nào, thậm chí trực tiếp ấn lên những giọt nước trên bàn để viết.

Thẩm Chíp Chíp vẩy vẩy khô vuốt chim của mình, tuy rằng quả thực có hơi thất vọng nhưng cũng nằm trong dự liệu của y.

Chuyện này giống hệt như tình huống lúc trước Thẩm Khê Niên từng thử khi muốn nói cho Tạ Kinh Đường biết.

Người của thế giới này không thể tiếp nhận được thông tin cốt truyện mà Thẩm Khê Niên truyền đạt lại.

Thẩm Chíp Chíp hiện tại kỳ thật khá tò mò, trước đó Thẩm Khê Niên chắc chắn đã trao đổi được với mẫu thân Tạ Kinh Đường, nếu không phần cốt truyện liên quan đến mẫu thân sẽ không thay đổi một cách kỳ lạ như vậy.

Nhưng việc khôi phục ký ức không thể vội vàng, dù sao mơ thấy cái gì cũng không phải do Thẩm Chíp Chíp quyết định… Vả lại hai ngày nay Bùi Độ còn hơi “giấu bệnh sợ thầy”, không cho chim nhỏ ngủ dán sát lồng ngực mình nữa.

Thẩm Chíp Chíp nhìn chằm chằm vào hai chữ “Tử Minh” đang nhanh chóng biến mất trên mặt bàn, ngẩn người một lát rồi xoay người nhìn Bùi Độ.

Dù chim nhỏ hì hục nửa ngày trời chẳng viết ra được gì, Bùi Độ vẫn cứ quan sát y.

Thẩm Chíp Chíp cảm thấy đã đến lúc thử thách trình độ tinh thông điểu ngữ của ân công cũng như mức độ ăn ý giữa y và ân công rồi.

Đầu tiên y tiến lại gần Bùi Độ, dùng mỏ nhẹ nhàng cắn ngón tay Bùi Độ, khi Bùi Độ rất hợp tác nương theo lực của mỏ chim mà duỗi ngón trỏ chỉ về phía trước, Thẩm Chíp Chíp ngẩng đầu kêu chíp một tiếng.

Bùi Độ bèn duy trì động tác đó không nhúc nhích.

Thẩm Chíp Chíp nhảy về phía trước hai bước, ước lượng khoảng cách giữa mình và ngón tay Bùi Độ, suy nghĩ một chút lại lùi về sau mấy bước, gần như lùi sát mép án kỷ.

Giây tiếp theo, Thẩm Chíp Chíp cúi đầu ép chân mày xuống, khép cánh lại lao thẳng về phía ngón tay đang duỗi ra của Bùi Độ như một mũi tên.

Thẩm Chíp Chíp khống chế phương hướng rất chuẩn xác, đầu ngón tay của Bùi Độ vừa vặn chạm vào ngay trước ngực chim nhỏ, ấn vào lớp lông tơ mềm mại tạo thành một cái hố nhỏ.

Bùi Độ hơi nhướng mày.

Thẩm Chíp Chíp hừ hừ một tiếng, dùng cánh che ngực lùi lại hai bước ngay trước mặt Bùi Độ, ngửa người ngã ra sau lăn lộn hai vòng trên mặt bàn, vuốt chim giơ lên giật một cái rồi im bặt.

Bùi Độ: “…”

Thẩm Chíp Chíp đang giả chết hé mở một con mắt, ra sức nháy mắt ra hiệu cho Bùi Độ, muốn hắn liên kết hành vi của chim nhỏ với hai chữ trên mặt bàn lúc nãy.

Bùi Độ đương nhiên nhìn hiểu, dù sao màn biểu diễn của Thẩm Chíp Chíp quả thực quá sống động.

Hắn đang định mở lời, nhưng trong đầu đột nhiên thoáng qua một đợt hoảng hốt.

Bùi Độ phục hồi tinh thần, kinh ngạc phát hiện mình không thể nhớ rõ vừa rồi Thẩm Chíp Chíp đã khua khoắng cái gì, chỉ lờ mờ có ấn tượng là Thẩm Chíp Chíp chắc hẳn đã biểu diễn thứ gì đó.

Giống như ký ức bị khuyết mất một khoảng trống nhỏ không rõ nguyên do.

Trong cõi u minh mơ hồ dường như có tiếng nói nào đó chậm rãi mà dịu dàng bảo hắn rằng, đây chẳng qua là tác dụng phụ của thuốc sau khi phát bệnh đau đầu, rất bình thường, không cần đào sâu tìm hiểu.

Nhưng người lòng dạ thâm sâu thì h*m m**n kiểm soát cũng nặng hơn, huống chi là người ở địa vị cao đang nắm giữ thế cục triều chính như Bùi Độ.

Hắn không hề bỏ qua sự bất thường của chính mình, càng không coi khoảng trống đó là chuyện tầm phào.

Nhưng hắn cũng không biểu hiện ra cảm xúc phẫn nộ hay hoảng hốt rõ rệt.

Thẩm Chíp Chíp tràn đầy mong đợi quan sát Bùi Độ, thấy Bùi Độ không có phản ứng liền biết chiêu này tám phần cũng không được rồi, thở dài một tiếng.

Con chim nhỏ vốn hôm nay vận động hơi quá sức lúc này mới cảm thấy mệt mỏi muộn màng, y nằm bẹp trên mặt bàn, thầm nghĩ: Tối nay y nhất định phải dán sát được vào Bùi Độ mới được.

Biết đâu trong mơ sẽ có tình tiết chi tiết hơn thì sao?

Tùy Tử Minh trong nguyên tác chết quá sớm, lại không phải tình tiết quan trọng gì nên ghi chép về hắn ta trên bản ghi lại của Thẩm Khê Niên cũng không quá chi tiết.

Chỉ viết rằng Tùy Tử Minh bị trúng tên độc, sau khi độc phát không địch nổi quân phục kích, kiệt sức mà vong.

Đợi đến khi Bùi Độ nhận được tin tức chạy tới nơi, thi thể của Tùy Tử Minh đã không cánh mà bay, dấu vết đánh nhau trong rừng cũng bị dọn dẹp sạch sẽ, chỉ còn lại một dải hồng anh* thuộc về vũ khí của Tùy Tử Minh.

*Chú thích: Dải hồng anh là cái tua vải màu đỏ buộc ngay dưới mũi hoặc sát chuôi vũ khí, hay gặp nhất ở thương, giáo, kích, đao trong văn hoá Trung Hoa cổ

… Thế nên mới nói Tùy Tử Minh chết rất nghẹn khuất.

Không thi thể, không tên độc, không dấu vết, không chứng cứ.

Nhưng tên thủ lĩnh bịt mặt ám toán Tùy Tử Minh năm đó lại bị hắn ta đánh cho trọng thương, sau đó được nam chính cứu giúp. Dù Bùi Độ về sau có lần theo manh mối bắt nam chính giao người, nam chính vẫn cắn răng chịu áp lực để bảo vệ kẻ đó.

Bùi Độ không có chứng cứ cuối cùng đành phải thu tay, nhưng cũng vì thế mà kết thù với nam chính Long Ngạo Thiên.

Mà nam chính Long Ngạo Thiên lại nhờ chuyện này mà có được một vị đại sư chế độc thề sống chết nguyện trung thành, đồng thời thu hoạch được hậu cung đầu tiên của mình, chính là người con gái cũng giỏi về cổ độc của vị đại sư kia.

Thẩm Chíp Chíp trở mình, bất mãn kêu chíp một tiếng thật dài.

Sau đó liền cảm thấy Bùi Độ chạm khẽ vào chóp cánh của mình.

Hửm?

Thẩm Chíp Chíp quay đầu nhìn Bùi Độ.

Bùi Độ vẫn không có động tĩnh gì, thậm chí còn cầm sách lên.

Thẩm Chíp Chíp nghiêng đầu.

Bùi Độ vẫn không nhúc nhích, một tay cầm sách, tay kia buông thõng bên người bị án kỷ che khuất hoàn toàn.

Thẩm Chíp Chíp nhìn Bùi Độ hồi lâu.

Cũng chẳng biết tại sao, y đứng dậy, không chíp, cũng không nhắc nhở Bùi Độ, mà trong tình trạng Bùi Độ vốn không hề nhìn mình, lại khua khoắng động tác vừa nãy một lần nữa.

Chỉ có điều lần này là biểu diễn không có vật mẫu, ngón tay Bùi Độ không hề duỗi ra.

Quá một hồi lâu, Bùi Độ hơi khép mắt, đặt cuốn thoại bản trong tay xuống, giọng nói hơi khàn: “Lát nữa ta gọi Trung bá qua đây, cần gì thì cứ bảo với ông ấy.”

Nói xong, liền vội vã đứng dậy rời đi.

Không mang theo chim.

Thẩm Chíp Chíp bị bỏ lại đột ngột ngồi trên án kỷ, gió lướt qua rèm trúc thổi vào mang theo hương hoa nhàn nhạt.

Thổi tan đi mùi máu tanh vẫn luôn quẩn quanh chóp mũi Thẩm Chíp Chíp lúc Bùi Độ đứng dậy vừa nãy.

Thẩm Chíp Chíp nhảy xuống án kỷ, lần theo mùi máu chui vào khe hở giữa án kỷ và kệ thấp bên cạnh, tìm thấy những mảnh vỡ chén trà bị nhét vào kẽ hở.

Cùng với vệt máu dính trên mảnh vỡ.

Thẩm Chíp Chíp không đuổi theo Bùi Độ để hỏi đối phương có phải thực sự đã hiểu rồi không, y chỉ cuộn tròn ở nơi Bùi Độ vừa ngồi, lặng lẽ đợi một lúc lâu.

Mãi đến khi Trung bá vội vã đi tới, Thẩm Chíp Chíp mới ngoan ngoãn đi theo Trung bá đến thư phòng của Bùi Độ.

Bùi Độ không có ở thư phòng, nhưng Thẩm Chíp Chíp cũng không hỏi mà ra hiệu cho Trung bá trải giấy tuyên thành ra, đeo bút lông chim nhỏ vào tiếp tục viết sách luận.

Tối hôm đó, Thẩm Chíp Chíp được đưa về nội viện, vừa vào cửa đã phát hiện lư hương trong góc lại tỏa khói nhẹ.

Thẩm Chíp Chíp nhớ rất rõ, trước đó khi Bùi Độ nói với y về bệnh tình của mình rõ ràng đã bảo chim nhỏ có thể thay thế hương an thần.

Còn nói hương an thần có tác dụng phụ, ngửi nhiều không tốt.

Một người một chim mới tách nhau ra nửa ngày, chim nhỏ nhớ thương việc ngủ cùng nên đúng giờ “tan làm” đi từ thư phòng về, kết quả vừa về đã thấy người này lén lút đốt hương an thần.

Thẩm Chíp Chíp tức khắc hóa thân thành chim nhỏ giận dữ, nhanh chóng lao về phía Bùi Độ đang đứng cách đó không xa, trên tay quấn băng gạc.

“Chíp chíp chíp chíp chíp chíp chíp chíp!!!”

Sao lại đốt hương nữa rồi!

Ngươi có một con chim nhỏ rồi chẳng lẽ còn chưa đủ sao!!

* * *