Cho dù Hoàng đế không nắm thực quyền thì đó vẫn là Hoàng đế, thánh chỉ vừa hạ, các vị công tử tiến cung với tốc độ rất nhanh.

Điều đáng nói là, hễ là đích tử của các thế gia có danh tiếng trong kinh thành đều nhận được thánh chỉ, thế nhưng…

Thẩm Chíp Chíp rướn cổ nhìn chằm chằm một hồi lâu, các vị công tử đi theo nội thị vào cung thành từng tốp năm tốp ba, nhưng mãi vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc nào.

Thẩm Nguyên không có thì thôi đi, đại khái là Hoàng đế chướng mắt phủ Trấn Quốc Hầu. Mãi chưa nghe tin tức về thế tử Ngô Vương, có lẽ đang ở trong phủ bàn bạc cùng Ngô Vương; nhưng Bùi Độ đã ở trong cung rồi, tại sao Tùy Tử Minh vẫn chưa tới!

Với cái tính nết nơi nào có náo nhiệt là nơi đó có hắn ta, Thẩm Chíp Chíp mới không tin Tùy Tử Minh lại bỏ lỡ chuyện tốt như thế này.

Bùi Độ có hơi buồn cười khẽ xoa đầu chim nhỏ: “Bệ hạ vốn muốn lôi kéo võ tướng công thần, Tử Minh thân thiết với ta thì sao có thể tới đây?”

Thẩm Chíp Chíp chống cánh vào cằm ra vẻ trầm tư.

Thế nhưng, ân công và Tùy Tử Minh là quan hệ biểu huynh đệ, mà nếu tính kỹ thì Hoàng đế và Tùy Tử Minh cũng là biểu huynh đệ mà.

Năm đó ba chị em Lâm gia, một người vào cung phong phi, một người trở thành phu nhân Bùi Quốc công, người nhỏ tuổi nhất kết tóc se duyên với Tùy đại tướng quân lúc bấy giờ.

Phải nói là, Lâm phụ năm đó quả thực mắt sắc, tất cả đều đặt cược vào những gia tộc có tiền đồ rạng rỡ.

Kết quả không ngờ ba người con gái, hai người chết trong hỏa hoạn, một người vì chồng và con cái liên tiếp chết trận nơi sa trường mà u uất qua đời.

Cho dù hiện giờ hoàng tử của trưởng nữ đã kế vị, Lâm gia cũng vì vụ phóng hỏa trong cung năm xưa mà chẳng thể lấy dính được chút lợi ích thông gia nào.

Hai năm trước Lâm lão đã lấy lý do không đành lòng tức cảnh sinh tình mà tự xin rời kinh, định cư tại tộc địa Lâm thị ở Thọ Xuân, mở một thư viện dạy dỗ học tử, ngoài mặt thì không còn bất kỳ liên hệ nào với các thế lực tại kinh thành.

Bùi Độ thấy bộ dạng vắt óc nỗ lực suy nghĩ của Thẩm Chíp Chíp chỉ cảm thấy chim nhỏ tròn vo thật sự đáng yêu, nhìn y nhấc vuốt gãi tới gãi lui nơi cổ, vuốt chim đã bắt đầu in những dấu chân nhỏ như mầm cây lên lòng bàn tay hắn, lúc này mới thong thả mở lời: “Nếu bệ hạ lôi kéo Tử Minh, Tử Minh nhất định sẽ xin theo quân tới biên quan.”

“Theo Chíp Chíp thấy, chuyện này nên ứng thuận hay là không nên?”

Thẩm Chíp Chíp thuận theo mạch suy nghĩ của Tùy Tử Minh cân nhắc một chút, phát hiện quả thực đúng là như vậy.

Chấp niệm của Tùy Tử Minh chính là quân kỳ Tùy gia, cũng chính là chiến trường. Chỉ cần có một chút cơ hội nhỏ nhoi, cho dù không phải cầm quân mà chỉ là làm một tên tiểu tốt cưỡi ngựa tiên phong, hắn ta cũng sẽ từ bỏ tất cả để chọn xông pha.

Bùi Độ tại triều thì chắc chắn sẽ không gây khó dễ cho Tùy Tử Minh ở phương diện này, thậm chí còn giúp một tay. Chỉ cần Hoàng đế chịu ra mặt, Tùy Tử Minh có bảy phần khả năng trở lại biên quan.

Nhưng Hoàng đế có khí phách đó không?

Phàm là ngồi lên vị trí kia, bất kể có nắm thực quyền hay không thì điều đầu tiên nghĩ tới chính là phải ngồi vững cái ghế đó, cái nhìn đầu tiên thấy được, chính là những tồn tại đe dọa đến long ỷ.

Năm đó Tiên đế không biết đã tốn bao nhiêu tâm tư tính kế bài binh bố trận mới thu hồi toàn bộ quân quyền từ tay Tùy gia. Nhưng cho dù vậy, Tùy gia ở biên quan vẫn được quân tâm hướng về, Tiên đế đành cắn răng lấy cớ muốn bảo vệ thật tốt huyết mạch duy nhất của Tùy gia mà giữ Tùy Tử Minh ở lại kinh thành không buông.

Mà đến phiên vị Hoàng đế ngồi trên long ỷ hiện giờ, hắn có dám đánh cược sau khi Tùy Tử Minh tới biên quan, Tùy Tử Minh sẽ ghi nhớ ơn thành toàn của Hoàng đế hơn so với tình huynh đệ giữa hắn ta và Bùi Độ không?

Cho nên, dù về mặt tình cảm Thẩm Chíp Chíp rất hy vọng Tùy Tử Minh toại nguyện, nhưng đổi vị trí mà suy nghĩ, nếu y là Hoàng đế cũng rất khó thả Tùy Tử Minh về quân doanh trong tình cảnh hiện tại.

Trừ phi…

“Thế tử Ngô Vương giá đáo ——”

Lông đuôi sau người Thẩm Chíp Chíp khẽ run lên.

Trừ phi, kỵ binh Đại Man áp sát biên thùy, Ngô Vương dấy binh tạo phản.

Đến lúc đó nam bắc đều có chiến sự, triều đình sứt đầu mẻ trán không còn đường lui, tất nhiên sẽ đề bạt Tùy Tử Minh để chấn hưng sĩ khí quân Tham Lang.

Nhưng chiến tranh đồng nghĩa với sinh linh đồ thán, bá tánh ly tán khắp nơi… Ai….

Cái đầu chim nhỏ của Thẩm Chíp Chíp nghĩ đông nghĩ tây, nghẹn một đống lời nhưng không tìm thấy đầu sợi chỉ gỡ rối nào để nói thẳng với Bùi Độ.

Hơn nữa, Thẩm Chíp Chíp kỳ thực cũng có hơi lo lắng trong lòng, nên hoàn toàn nói thật với ân công thế giới này là một câu chuyện trong sách, hay là tìm cái cớ khác dễ chấp nhận hơn, ví dụ như tiên tri thần tích gì đó chẳng hạn?

Ngay lúc chim nhỏ đang xoắn xuýt, nam chính Long Ngạo Thiên mà lúc nãy y còn tò mò tiếc nuối vì chưa nhìn rõ lại đi thẳng về phía đình nghỉ mát nơi Bùi Độ đang đứng.

Trịnh Mẫn chắp tay: “Bùi đại nhân.”

Thân là thế tử thân vương, tông thất quý tộc, Bùi Độ cho dù là thủ phụ đương triều đứng đầu ngoại thần, thì vẫn cứ là thần tử.

Trịnh Mẫn đương nhiên không cần dùng kính ngữ với Bùi Độ, chủ động chào hỏi như thế này đã có thể coi là khiêm tốn hòa nhã lắm rồi.

Khác hẳn với hình ảnh “đáng thương” bị ức h**p chèn ép mà Thẩm Chíp Chíp từng nghĩ về ân công, dáng vẻ của Bùi Độ ở bên ngoài thậm chí còn mang theo vài phần ngạo mạn. Khi đối mặt với hành vi chủ động lấy lòng kết giao của Trịnh Mẫn, hắn cũng chỉ làm tròn lễ tiết hơi khom người, động tác đó ngay cả Thẩm Chíp Chíp cũng nhìn ra được là lấy lệ.

Trịnh Mẫn trái lại hoàn toàn không để ý đến thái độ của Bùi Độ —— ít nhất là vẻ ngoài biểu hiện như vậy —— Gã cười hì hì nói về những chuyện thú vị trong kinh thành để tán gẫu, rất có chừng mực không hề chạm đến chuyện triều chính.

Bùi Độ đáp lại không nhiệt tình mấy, nhưng cũng có qua có lại hỏi gì đáp nấy, người ngoài nhìn vào đa phần đều sẽ thấy không khí giữa hai người này thật hài hòa.

Thẩm Chíp Chíp nhìn sang bên trái thấy đại quyền thần phản diện biểu cảm nhàn nhạt mặt mày ngạo nghễ, lại nhìn sang bên phải thấy nam chính Long Ngạo Thiên phong quang tuế nguyệt ôn hòa lương thiện, có một cảm giác phi lý như bị hạt kê mắc trong cổ họng chim.

Nếu có thêm một Hoàng đế nữa tới thì đúng thực là một bàn đấu địa chủ đặc sắc, khí vận đối chọi nhau chan chát rồi.

Cầu được ước thấy, Thẩm Chíp Chíp đang vểnh chỏm lông ngốc trên đầu lên chửi thầm trong lòng, liền nghe tiếng tiểu thái giám kéo dài giọng hô bốn chữ “Hoàng thượng giá đáo”.

“Biểu ca Phù Quang hôm nay tìm được lúc nhàn rỗi, chịu đi dạo trong cung rồi sao.”

Hoàng đế đã ngoài hai mươi nhưng mãi chưa làm lễ đội mũ này diện mạo chỉ có thể coi là đoan chính, lời nói ra nghe qua thì là xưng hô thân mật, thực chất chỉ cần ngẫm lại một chút là có thể ngẫm ra được ý tứ sâu xa bên trong.

Biểu cảm Trịnh Mẫn khẽ động, muốn nói lại thôi, vẻ mặt khó xử như không biết nên tiếp lời thế nào. Bùi Độ nhìn về phía Hoàng đế, vừa khéo đối diện với ánh mắt hầu như không hề che giấu tâm tư nhắm vào mình của hắn ta.

Thẩm Chíp Chíp đem những miêu tả về Bùi Độ trong nguyên tác lật đi lật lại hồi tưởng mấy lần, nhưng chẳng tài nào cảm thụ được thâm ý bên trong.

Nhưng trong nguyên tác cũng đâu có viết Bùi Độ lúc nhỏ từng trúng độc Khiên Cơ.

Thẩm Chíp Chíp rúc nửa thân mình vào lòng bàn tay Bùi Độ, không động đậy nữa.

Ở đây chỉ có ba người một chim, còn lập nhóm nhỏ nói chuyện không cho chim chơi cùng, thật vô vị.

Thẩm Chíp Chíp không động đậy nữa, nhưng Trịnh Mẫn vừa nãy đã chú ý đến con chim vốn là cống phẩm này. Cuối cùng cũng đợi được Hoàng đế đến, gã dùng ngữ khí rất tự nhiên mở lời: “Con chim nhỏ Bùi đại nhân nuôi xem ra màu lông thật tươi tắn, cơ trí đáng yêu, đủ thấy chủ nhân rất biết cách nuôi dưỡng.”

Lời này nghe thì có vẻ như là lời hay, giống như đang cảm thán tình nghĩa quân thần cũng là họ hàng ruột thịt giữa Bệ hạ và Bùi đại nhân thật sâu nặng, khiến người ta hâm mộ, nhưng bất kể là Hoàng đế hay Bùi Độ, sắc mặt đều đồng loạt trầm xuống.

Hoàng đế lúc trước ban chim ở ngay cửa cung, người có tâm chỉ cần dò xét là biết, chúng thần trong triều biết rõ nội tình về con chim cống phẩm này lại càng không ít.

Kết quả Bùi Độ không những nhận chim mà còn dốc lòng chăm sóc, từ bộ dạng thoi thóp mà nuôi nấng tử tế đến mức thân thiết cơ trí như hiện tại, quả thực khiến không ít người trong ngoài triều đình kinh ngạc không thôi. Họ nhìn không thấu quan hệ thực sự giữa Thủ phụ và Hoàng đế nên hành sự càng thêm cẩn trọng, không dám tùy tiện chọn phe phái.

Điều này khiến Hoàng đế khi âm thầm lôi kéo triều thần mua chuộc lòng người đã vấp phải không ít khó khăn.

Suy nghĩ của Bùi Độ thì rất đơn giản.

Hắn thuần túy là vì Thẩm Chíp Chíp bị gán cho cái danh “Hoàng đế ngự tứ” nên cảm thấy không thoải mái.

Nhưng không có cách nào khác, bởi sự thật là như thế, Thẩm Chíp Chíp đúng là đến bên cạnh hắn với tư cách là con chim cống phẩm do Hoàng đế ban tặng.

Thẩm Chíp Chíp biết ân công đôi khi có một sự nhỏ nhen ngây ngô, cảm thấy người thân cận thì nên hoàn toàn thuộc về mình, đứng về phía mình.

Người trong lòng của chim nhỏ thì chim nhỏ phải tự cưng chiều thôi.

Thẩm Chíp Chíp cũng chẳng thèm nhìn Hoàng đế và Trịnh Mẫn, một lòng một dạ cọ cọ làm nũng với Bùi Độ, trong đôi mắt chim nhỏ long lanh như hạt đậu đen toàn là hình bóng Bùi Độ. Mỏ chim tinh xảo nhỏ nhắn đóng mở, tiếng kêu trong trẻo, cho đến khi Bùi Độ vươn tay v**t v* chim nhỏ y mới thỏa mãn, khẽ mổ nhẹ vào đầu ngón tay hắn.

Dáng vẻ ngây thơ ỷ lại không nỡ xa rời đến cực điểm này, bất luận kẻ nào nhìn thấy cũng không khỏi nảy sinh lòng hâm mộ.

Đại khái là cảm thấy mất mặt, Hoàng đế kêu tiểu thái giám dắt tới một con tuấn mã cao lớn, chào hỏi hai người rồi đi về phía diễn võ trường.

Mặt đất đá xanh của diễn võ trường vang lên tiếng móng ngựa dồn dập. Hoàng đế đã thay một bộ kình trang, cưỡi ngựa đứng ở giữa, bên hông treo cung khảm vàng, bao tên cắm tên nhọn gắn lông vũ, có vài phần phấn chấn oai hùng.

*Kình trang Là cách nói chỉ trang phục gọn gàng, bó sát, tiện vận động, thường dùng cho người luyện võ, sát thủ / hiệp khách, nhân vật chuẩn bị hành động

Các thế gia công tử phía sau đều quần áo lụa là ngựa quý, hoặc mặc ngân giáp lót cẩm bào đỏ thẫm, hoặc thắt đai ngọc mặc kình sam trắng như trăng, cưỡi ngựa đủ loại màu, khi ghì cương cơ bắp cánh tay căng chặt. Bất kể trong lòng họ nghĩ gì, lúc này trên mặt đều là một vẻ khiêm cung đợi lệnh Hoàng đế.

Dưới gốc liễu phía đông diễn võ trường, Bùi Độ lẳng lặng đứng đó.

Mũi tên trong sân mang theo gió vút qua xé rách không gian, hắn chỉ hơi khép mi, nhẹ nhàng v**t v* chim nhỏ tròn vo trong lòng bàn tay đang ngó nghiêng nhìn tới nhìn lui, ánh mắt trầm tĩnh.

Làm Hoàng đế thích ha.

Muốn chơi đồ hàng quy mô lớn cũng có nhiều công tử ca bầu bạn như vậy.

Thẩm Chíp Chíp trước đây làm gì đã thấy qua cảnh tượng này, ưỡn ngực đứng trên tay Bùi Độ tập trung tinh thần hóng chuyện, đợi đến khi về nhà sẽ cùng Tùy Tử Minh chíp chíp tám chuyện.

Thân là thế tử Ngô Vương, Trịnh Mẫn đúng thực không cần phải làm cái việc nịnh hót Hoàng đế như vậy, nên không có trong đó.

Gã đi tới, lại đứng sát vào bên cạnh Bùi Độ.

“Nói đi cũng phải nói lại, bổn thế tử lúc thiếu thời từng nhiều lần nghe mẫu phi nhắc tới Bùi đại nhân.” Trịnh Mẫn vừa mở miệng liền kéo sự chú ý của Thẩm Chíp Chíp từ diễn võ trường trở về.

“Ồ?”

Bùi Độ là hạng người tinh tường thế nào chứ, Trịnh Mẫn vừa mở miệng là hắn đã biết người này muốn làm gì. Nhưng thấy chim nhỏ trên cổ tay một vẻ hiếu kỳ, Bùi Độ nghĩ ngợi xong bèn đáp lại một tiếng, cho Trịnh Mẫn một cái bậc thang để tiếp tục nói.

Ánh mắt Trịnh Mẫn quét qua sự ồn ào náo động trong sân, bỗng nhiên thở dài một tiếng, trong giọng nói mang theo vài phần bùi ngùi: “Mẫu phi thường hay cảm thán tiếc hận, cuộc thi săn bắn lớn mùa Xuân năm ấy, Bùi thế tử của phủ Quốc công có phong thái biết bao.”

“Ba mũi tên bắn hạ mãnh hổ, toàn bộ đều kinh ngạc cảm thán, ai mà chẳng khen một câu thiếu niên anh hùng. Nào ngờ sau một đợt bệnh nặng mà lại thành ra…”

Lời nói đến một nửa, Trịnh Mẫn nhìn thoáng qua Bùi Độ đang tĩnh lặng đứng bên cạnh, rốt cuộc không nói tiếp nữa, chỉ để lại một tiếng cảm thán như có như không.

Cái điệu bộ “trà xanh” này khiến mắt chim nhỏ phát đau.

Từng xem qua biết bao nhiêu bộ phim truyền hình và tiểu thuyết hiện đại, Thẩm Chíp Chíp ít nhiều cũng có chút bản lĩnh nhận diện “trà xanh”, trình độ này của Trịnh Mẫn thật sự là quá lộ quá gà.

Nam chính Long Ngạo Thiên của dòng truyện nam tần này sao lại có cái nết này cơ chứ!

Mất mặt quá thể!

Nhưng mà…

Ba mũi tên bắn hạ mãnh hổ?

Ân công sao??

Nhưng chẳng phải trước đây ân công nói hắn không tinh thông võ nghệ hay sao?

Vì có Trịnh Mẫn bên cạnh, Thẩm Chíp Chíp không dám biểu hiện quá mức không giống chim, lúc này chỉ đành nén chặt tâm tư giả làm một cục chim tròn vo đáng yêu không não, đi tới đi lui trên tay Bùi Độ.

Bùi Độ chẳng buồn tiếp lời Trịnh Mẫn. Một lúc lâu sau nhìn thấy cục chim nhỏ tròn vo trên tay càng lúc càng phiền muộn, hắn mới thản nhiên thốt ra một câu: “Chuyện cũ năm xưa cả rồi.”

Giọng nói bình ổn, không nghe ra quá nhiều cảm xúc.

Thẩm Chíp Chíp nghe xong càng thấy xót xa hơn nữa!

Thế là chim nhỏ chẳng còn tâm trí đâu mà hóng chuyện, cũng hết tò mò về nam chính Long Ngạo Thiên luôn. Y chỉ muốn mau chóng về phủ để an ủi “crush” thuở nhỏ phải trải qua đủ đắng chát chả khác gì trái khổ qua.

Bùi Độ thấy mục đích đã đạt được, hoàn toàn không để ý đến vẻ do dự giả tạo như muốn nói lại thôi của Trịnh Mẫn, khẽ chắp tay bao bọc lấy chim nhỏ vào trong lòng bàn tay rồi xoay người rời đi.

Trịnh Mẫn đứng nguyên tại chỗ, răng hàm nghiến chặt, trong lòng lại đem cái tên Bùi Độ ra nghiền nát thêm mấy vạn lần.

Còn cả con chim kia nữa… trông cũng thật chướng mắt!

Thẩm Chíp Chíp cảm thấy một luồng khí lạnh, rùng mình một cái.

Nằm bò trên cánh tay Bùi Độ, đầu chim nhỏ ló ra nhìn về phía sau lưng hắn, kết quả liền thấy nam chính Long Ngạo Thiên nở một nụ cười dịu dàng với mình.

Cười đến mức Thẩm Chíp Chíp dựng đứng cả lông chim.

Bùi Độ như an ủi mà vuốt xuôi đám lông chim nhỏ kinh sợ của Thẩm Chíp Chíp: “Kẻ này che giấu tâm tư rất sâu, nhưng tính nết lại không trầm ổn, chỉ một chút chuyện nhỏ cũng có thể để trong lòng mà trằn trọc.”

“Tiếp xúc với hạng người như vậy cần phải lưu ý từng bước, sơ sẩy một chút là có thể chạm vào điều kiêng kỵ của hắn, rước lấy căm ghét.”

Bùi đại nhân tranh thủ mọi kẽ hở để lên lớp cho chim nhỏ.

“Sau này nếu ngươi gặp phải người như vậy cũng nên tránh xa một chút, đỡ rước lấy thị phi vô cớ.”

Thẩm Chíp Chíp gật đầu lia lịa ra chiều tâm đắc.

Nam chính đặc sản của dòng nam tần là như vậy đấy.

Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, trong lòng muốn làm thịt tất cả mọi người.

Thà rằng ta phụ thiên hạ, chứ không để thiên hạ phụ ta mà lị~

Chuẩn đét cái mùi này rồi.