Đi ngang qua sảnh giữa, Hạ Thâm trông thấy người quen, chợt dừng bước, tiến lên đưa một điếu thuốc: “Trùng hợp thật, cũng đến ăn cơm à?”

“Bạn mời, tụ tập đôi chút thôi.” Văn Định nhận thuốc, lịch sự mỉm cười.

Bên cạnh anh là Quyền Dận và Ngụy Thiếu Duy, ngoài ra còn có một thanh niên lạ mặt. Cả ba đều khách sáo chào hỏi Hạ Thâm.

Hạ Thâm vẫn đứng nhìn theo họ đi xa, vẻ mặt ôn hòa.

Cổ Thi Thi và mấy người kia cũng nhận ra Văn Định, chỉ là không tiện hỏi nhiều.

Người kinh ngạc nhất chẳng ai khác ngoài Hác Ngọc Trân. Đến cả con trai Bộ trưởng Tài chính còn khách sáo với Văn Định như vậy, chắc chắn anh Văn không phải người bình thường.

Bữa tối là món Vân Nam. Hạ Thâm rất hào phóng, để mọi người tùy ý gọi món. Chỉ là trông anh ta nho nhã lịch thiệp, nhưng thực ra chẳng dễ bắt chuyện. Cổ Thi Thi định dò hỏi đôi chút, nói một hồi mà chẳng moi được chút tin tức nào, không khỏi cụt hứng.

Lúc rời đi, họ lại gặp nhóm Văn Định. Hạ Thâm cười bước tới nói gì đó với họ, hình như bảo buổi tối có một buổi tụ họp và mời họ cùng tham gia.

Thẩm Nam Kiều mơ mơ màng màng lên xe, theo mọi người đi về phía nam. Không biết đã bao lâu, cô mới nghe thấy tiếng sóng vỗ vào ghềnh đá.

Xuống xe, cô ngẩng đầu lên và thấy một chiếc du thuyền khổng lồ.

Du thuyền rất lớn, lớn hơn bất cứ chiếc nào cô từng thấy trên ti vi, dường như có thể chở cả nghìn người.

Thế nhưng khi lên thuyền, ngoài vài nhân viên phục vụ, con tàu rộng lớn ấy gần như trống không.

Khu vực trên tầng cao nhất càng vắng vẻ, chỉ có ánh sáng phản chiếu lấp lánh trên những chiếc ly rượu dưới đèn là đặc biệt rực rỡ.

Thẩm Nam Kiều vội nhìn quanh. Ngoài Ngụy Thiếu Duy, Quyền Dận và vài gương mặt quen thuộc, vẫn còn mấy người cô không biết. Họ đều đã uống rượu, vẻ nghiêm chỉnh hay nho nhã thường ngày đã phai đi, mỗi người ngồi rải rác trên boong, bên cạnh còn có mấy cô gái cười duyên, quấn quýt lấy họ.

Chỉ có chỗ Văn Định là yên tĩnh. Một khoảng rộng quanh anh bỏ trống, chẳng ai dám chen vào.

Có người nâng ly cười trêu anh chẳng biết phong tình.

Ngụy Thiếu Duy cười khẩy: “Anh ta là người đạo mạo giả tạo nhất.”

Văn Định chỉ cong môi, không đáp. Dưới hàng mi rủ thấp, đôi mắt anh khó nhìn thấu, chỉ còn lại ý cười sâu xa.

Có người cười, đẩy cô gái bên cạnh ra, khéo léo đẩy nhẹ sau eo cô ta. Cô gái thoạt đầu sững sờ, sau đó nở nụ cười quyến rũ, lướt về phía anh bằng một bước nhảy tuyệt đẹp, dựa vào chân anh, ngước nhìn anh rồi mềm nhũn dán sát vào như thể không có xương.

Văn Định vẫn mỉm cười im lặng. Ngay khi cô ta sắp áp sát, anh dùng hai ngón tay kẹp mạnh cằm cô ta, buộc cô ta ngẩng đầu lên, cứ thế nhìn xuống cô ta.

Ánh mắt ấy sâu thẳm, tĩnh lặng, kín đáo mà khó dò, như thể cô đã từng thấy ở đâu.

Thẩm Nam Kiều sững người, đầu óc hơi rối.

Tiền bạc, quyền thế và sắc dục xưa nay vốn chẳng thể tách rời. Không hiểu vì sao, khoảnh khắc ấy cô bỗng thấy tủi nhục như thể mình bị vấy bẩn, theo bản năng quay mặt đi.

Buổi tụ họp kết thúc trước mười giờ. Sau đó Nam Kiều vẫn im lặng, ôm một chùm nho ngồi ăn ở góc phòng, cũng chẳng tham gia hoạt động nào.

Mãi đến khi Hác Ngọc Trân và Chu Kha đến tìm cô: “Sao cậu ngồi một mình ở đây?”

Nam Kiều nhìn hai cánh tay họ đang khoác lấy nhau, lòng ngổn ngang.

Ngày thường hai người họ vốn chẳng ưa gì nhau, vậy mà chỉ qua một buổi tụ họp đã thân thiết đến thế? Tiền bạc quyền thế rốt cuộc có sức hấp dẫn lớn đến mức nào?

“Còn sớm mà, họ bảo muốn đi dạo trung tâm thương mại. Cậu đi cùng nhé.” Cổ Thi Thi nói.

Nam Kiều thật sự muốn về, nhưng nơi này cách trường ít nhất sáu mươi cây số, mà giờ muộn thế này, cô đi taxi về một mình cũng không an toàn, đành đồng ý.

Họ đến một trung tâm thương mại cao cấp gần đó, đi xe của Hạ Thâm, còn Hạ Thâm đi cùng Văn Định, Quyền Dận và mấy người kia trên một chiếc xe khác.

“Xe này là Koenigsegg à?” Chu Kha kích động sờ chỗ này chạm chỗ kia.

“Đi nào, chở các cậu đi hóng gió.” Hác Ngọc Trân phất tay đầy đắc ý.

“Xe đắt thế này, lỡ va quệt thì sao?”

“Không sao, lần trước tớ đâm hỏng xe mới phiên bản giới hạn của anh ấy, anh ấy cũng chẳng giận.” Hác Ngọc Trân không nói rằng Hạ Thâm không thích những mẫu xe phô trương như thế này. Nhưng hôm nay cô cứ chọn chiếc này, nhất quyết đòi lái ra ngoài vì thấy nó thật oách, anh cũng mặc cô.

Lên tầng hai, Hác Ngọc Trân kéo mọi người vào một cửa hàng hàng hiệu cao cấp.

Quầy hàng hiệu Z nồng nặc mùi nước hoa, trang trí xa hoa, trưng bày đủ mẫu mới nhất của mùa này, trong đó không thiếu những thiết kế đặt riêng.

“Cho tôi thử bộ này, cả bộ này với bộ kia nữa…” Hác Ngọc Trân như một cánh bướm sặc sỡ bay lượn khắp cửa hàng, chỉ trỏ như đang điều binh khiển tướng.

Mấy cô nhân viên bán hàng đều vây quanh cô, vừa nịnh nọt trò chuyện vừa bưng trà rót nước. Rõ ràng họ đều nhìn ra cô mới là người chi tiền chính.

Thẩm Nam Kiều, Chu Kha và Cổ Thi Thi ngồi chờ cô thử đồ trên chiếc sofa bên cạnh.

Đây là lần đầu tiên Thẩm Nam Kiều đến cửa hàng cao cấp như vậy, khó tránh khỏi căng thẳng. May mà mấy cô nhân viên đều dịu dàng, chuyên nghiệp, cô không mua gì họ cũng chẳng lạnh nhạt. Chỉ là trong lời nói, họ vẫn ra sức lấy lòng Hác Ngọc Trân, người sẽ thanh toán.

Sở dĩ Hác Ngọc Trân có thể thoải mái thử đồ trong cửa hàng đắt đỏ thế này là vì Hạ Thâm trả tiền.

Ánh mắt Chu Kha lộ vẻ ngưỡng mộ, bất giác nhìn về phía ma-nơ-canh ở chính giữa.

Đó là một chiếc áo choàng lông màu tím nhạt, phối bên trong với chiếc váy đuôi cá màu trắng. Đường eo được chiết rất đẹp, phía sau là thiết kế cánh bướm khoét lưng trên diện rộng.

Nhìn là biết bộ này được đặt riêng. Từ vị trí trưng bày đến thiết kế đều bắt mắt, nổi bật vô cùng.

Nam Kiều cũng nhìn thấy, ánh mắt gần như không rời khỏi nó.

Có lẽ Chu Kha thật sự thích lắm, cô cắn răng hỏi một nhân viên bán hàng: “Bộ này bao nhiêu tiền?”

“Váy mười tám nghìn tệ, áo choàng tám mươi chín nghìn tệ. Mua cả hai thì được giảm còn 88%.”

Như bị dội một gáo nước lạnh, Chu Kha ngượng ngùng hỏi tiếp về chiếc áo khoác cashmere màu xanh lá bên cạnh: “Còn chiếc này?”

“Tám nghìn chín trăm chín mươi chín tệ, giảm còn 90%.”

Chu Kha thở phào, chiếc này cô mua nổi, nhưng vẫn thấy xót tiền.

Đang phân vân, phía sau vang lên một giọng nói trầm thấp, đầy sức hút: “Cứ ghi vào tài khoản của tôi.”

Thẩm Nam Kiều quay người, liền trông thấy bóng dáng quen thuộc ấy.

Mấy cô nhân viên bán hàng cũng không khỏi nhìn sang. Người đàn ông trước mặt ăn mặc chỉnh tề, cao lớn tuấn tú, gương mặt nho nhã mang ý cười, cử chỉ ung dung tự tại.

Nhân viên ở những thương hiệu cao cấp như thế này đều được đào tạo bài bản, cũng biết cách nhìn người. Vừa nhìn, họ đã nhận ra người đàn ông trước mắt không hề tầm thường.

Quản lý cửa hàng chẳng nói thêm lời nào, vui vẻ đồng ý.

Thẩm Nam Kiều nghĩ chẳng liên quan gì đến mình, đang định quay đi thì Văn Định mỉm cười với cô: “Cô cũng đi thử vài bộ đi, tôi tặng cô.”

Thẩm Nam Kiều khẽ sững người, chưa kịp phản ứng.

Nam Kiều cảm thấy lúc này mình như bị đặt trên đống lửa, tiến thoái lưỡng nan, khó xử không sao nói nên lời.

“Mọi người cũng đi thử vài bộ đi, coi như quà gặp mặt tôi tặng.” Văn Định hất cằm về phía thư ký phía sau. Thư ký hiểu ý, lập tức cầm thẻ đi bàn với quản lý cửa hàng để chuẩn bị thanh toán.

Mấy cô gái trẻ lập tức phấn khích, thoắt cái đã ùa vào trong cửa hàng.

“Không cần đâu, tôi…” Nam Kiều định từ chối.

Cô nhân viên bán hàng tinh ý đã mang đến hai chiếc váy dạ hội đặt riêng. Một chiếc là váy yếm chuyển màu từ xanh nhạt sang trắng, chiếc còn lại chính là bộ cô vừa ngắm. Chất liệu của cả hai đều đẹp đến kinh ngạc, không thể so với những chiếc váy giá vài nghìn tệ.

“Thử đi.” Văn Định tiện tay chọn một bộ đưa cho cô.

Nam Kiều ôm quần áo, cắn môi rồi cuối cùng cũng lấy hết can đảm hỏi: “Ngài không có thói quen tặng quần áo cho các cô gái đấy chứ?”

Cô vừa dứt lời, Hạ Thâm và Quyền Dận đúng lúc đi đến cửa, cũng nghe thấy. Cả hai đồng loạt nhìn vào trong.

Khắp Bắc Kinh này cũng chẳng có mấy người dám không nể mặt Văn Định. Lời này đã được xem là khiêu khích.

Quyền Dận lạnh lùng đứng nhìn, thầm nghĩ cô đúng là không biết chữ “chết” viết thế nào. Nếu không phải nể cô còn nhỏ, không hiểu chuyện, Văn Định đã chơi chết cô từ lâu rồi.

Văn Định khẽ nhướng mày, trái lại còn cười, nhưng cũng chẳng giải thích.

Nam Kiều không khỏi nín thở.

Cô biết người như Văn Định không thích bị người khác làm trái ý. Vừa rồi Cổ Thi Thi và Chu Kha cũng ở đó, cô không tiện làm anh mất mặt, nhưng cũng thật sự không thể thản nhiên nhận quần áo trị giá hơn trăm nghìn tệ.

Rốt cuộc cô vẫn không dám đắc tội anh quá mức, sau đó khẽ nói: “Tôi có bạn trai, không tiện nhận quà của người khác giới.”

Nam Kiều gần như chạy trốn khỏi đó.

Nhìn bóng lưng cuống quýt của cô, ánh mắt Văn Định tối lại, như cũng nhuốm thêm sắc đêm u ám.

“Văn nhị công tử, từ khi nào anh kiên nhẫn thế?” Quyền Dận đi đến bên cạnh anh, giọng nửa giễu cợt nửa khinh miệt.

“Có thời gian rảnh để câu người ta thế này, anh đã đè cô ta lên giường làm cho khóc gọi cha gọi mẹ từ lâu rồi.”

Văn Định tháo kính, nhắm mắt day trán. Giọng anh mang ý cười, nhưng có chút vẻ khinh bạc hiếm thấy dưới lớp vỏ nghiêm túc thường ngày: “Nói văn minh chút. Cậu như vậy làm tôi khó xử lắm, tôi sẽ không nhịn được mà hưng phấn đấy.”

Quyền Dận chịu không nổi vẻ đạo mạo giả tạo của anh: “Chỉ là một con nhóc thôi, đáng để anh tốn công thế à? Ném một chiếc xe vào mặt cô ta, không được thì mua căn hộ bên vành đai hai. Cô ta chẳng thể không cúi đầu xưng thần.”

Văn Định cúi đầu châm thuốc, cười như không cười: “Cậu giỏi thế, có người phụ nữ nào thật lòng với cậu chưa?”

“Tôi cần gì trái tim phụ nữ?”

Nói chuyện tình cảm với một tay lãng tử đúng là đàn gảy tai trâu. Văn Định phủi tàn thuốc, ý cười dịu đi.

“Có thứ gì cậu không cho nổi? Nghe mấy cô nhóc kia nói, cô ấy còn sống ở khu nhà cũ bên Xương Bình, trong nhà đến cả lò sưởi cũng không có.” Một lúc sau, Quyền Dận đút tay vào túi, lười nhác tựa vào khung cửa, tặc lưỡi, vẻ khó tin, “Không biết cô ấy thật sự ngốc hay có mưu đồ gì khác, hoặc là thả mồi câu cá lớn.”

“Quả thật không thông minh lắm.” Văn Định khẽ cười.

Quyền Dận chậm rãi nói, giọng điệu lại như đang nói chuyện cơm bữa: “Chụp bao tải bắt cô ta đi là xong.”

“Cậu tưởng tôi là xã hội đen à?” Văn Định liếc cậu ta, giọng nhàn nhạt, “Dưa hái xanh không ngọt, chẳng có gì thú vị.”

Trên đường về, tim Nam Kiều vẫn đập như trống dồn. Không hiểu sao cô thấy vô cùng hoảng hốt, như thể sắp có chuyện chẳng lành, trong lòng cứ thấp thỏm.

“Sao giờ này em mới về?” Giang Trí đang đặt trước cháo cho ngày mai, quay đầu lại đã thấy cô.

Thẩm Nam Kiều theo bản năng cúi đầu, cởi giày: “Tụ tập với bạn học.”

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp