Nếu là ngày thường, Giang Trí chắc chắn sẽ nói cô mấy câu. Nhưng gần đây quan hệ giữa hai người vẫn chưa hoàn toàn dịu lại, anh đối xử với cô cũng khách sáo hơn trước.

Thấy cô không hỏi thêm, Nam Kiều đương nhiên cũng chẳng nói gì.

Một lúc sau, Giang Trí do dự bước tới, có vẻ muốn nói với cô chuyện gì đó.

Thẩm Nam Kiều ngạc nhiên ngẩng đầu: “... Anh có chuyện gì sao?”

Lúc này Giang Trí mới lúng túng lên tiếng: “Có dự án bên thành phố A, anh phải đi công tác hơn một tháng.” Trước đây cô chắc chắn sẽ bất mãn, anh vội tìm lời giải thích, “Chỉ tiêu năm nay vẫn chưa hoàn thành, nửa cuối năm anh đi công tác nhiều hơn một chút, sang năm sẽ không vậy nữa.”

Nào ngờ Thẩm Nam Kiều chẳng nói gì: “Vâng.”

Thấy cô không có ý kiến, Giang Trí mới âm thầm thở phào. Nhưng chẳng mấy chốc, trong lòng anh lại ngập tràn cảm giác chua xót khó hiểu, cứ thấy trống trải.

Nếu là ngày thường, Thẩm Nam Kiều nhất định sẽ nũng nịu trách móc anh đôi câu.

Hai người nhìn nhau mà chẳng nói lời nào, thật sự rất ngượng ngùng. Sau đó, một người vào nhà vệ sinh, người kia trở về phòng, mỗi người chuẩn bị cho chuyến đi ngày mai.

Chuyến công tác này của Giang Trí kéo dài quá lâu, nơi đến lại khá hẻo lánh, điều kiện không tốt. Thẩm Nam Kiều giúp anh chuẩn bị không ít đồ đạc, nhét đầy cả vali. Cô miệng cứng lòng mềm, rốt cuộc vẫn lo anh ăn mặc thiếu thốn.

Thấy cô dậy từ sáng sớm, bận rộn chuẩn bị, Giang Trí có chút cảm động, cũng có chút áy náy: “Lần sau để anh tự thu xếp.”

“Anh tự thu xếp á? Anh biết thu xếp thế nào? Anh chẳng biết làm việc nhà, đến chuyện ăn uống cũng vụng về.” Cô nhỏ giọng lầm bầm.

Giang Trí là kiểu đàn ông kỹ thuật điển hình, gia cảnh cũng khá giả, từ nhỏ được bố mẹ cưng chiều, chưa từng phải làm việc nhà. Luộc mì mà anh cũng nấu nhão, nấu cơm thì thành cháo. Tỉ lệ thế nào? Cho bao nhiêu nước? Anh chẳng biết.

Giang Trí đặt vé tàu cao tốc lúc 9 giờ 15.

Gần 8 giờ rưỡi, Thẩm Nam Kiều đưa anh đến nhà ga, lại dặn dò anh một hồi, bảo anh phải chăm sóc bản thân cho tốt, đủ thứ chuyện.

Giang Trí bật cười, âu yếm xoa đầu cô: “Yên tâm, anh sẽ chăm sóc mình thật tốt.”

Đến khi loa phát thanh bắt đầu thông báo soát vé, Thẩm Nam Kiều mới lưu luyến chia tay anh.

Hai ngày sau đó, Giang Trí đều đặn báo lịch trình, thỉnh thoảng kể cô nghe vài chuyện thú vị ở bên ấy, gửi cho cô mấy tấm ảnh. Thẩm Nam Kiều đều lưu lại từng tấm.

Đến ngày thứ ba, anh lại trở về như cũ. Ba ngày đánh cá, hai ngày phơi lưới, thấy phiền nên chẳng chủ động nhắn tin cho cô nữa.

Nam Kiều biết anh vốn là vậy, cũng không nghĩ nhiều.

Thời gian sau đó, lịch trình của cô kín mít, cô cũng bắt đầu thử sức với vài vai phụ nhỏ.

Một tháng trôi qua, cô gầy đi nhiều, nhưng sự nghiệp dần đi vào quỹ đạo.

Ban đầu, cô chỉ đóng những vai phụ lộ mặt trong vài bộ phim chiếu mạng nhỏ, tích lũy được chút danh tiếng. Sau này, Trần Lệnh Khương tìm cho cô hai vai nữ thứ trong các dự án lớn, vai nữ thứ hai và nữ thứ ba, tài nguyên của cô mới dần khá lên.

Trong bộ phim cổ trang 《Vô Song》 đang rất nổi gần đây, cô đóng vai thời niên thiếu của Khương Qua, một trong hai nữ chính.

Vai diễn của cô không nhiều, cộng thêm diễn xuất còn non, lúc phim mới phát sóng phản hồi không tốt, trên mạng đầy lời chửi bới, ai nấy đều yêu cầu Trần Lệnh Khương diễn vai ấy đến cùng.

Nhưng theo thời gian, cũng có vài ý kiến trái chiều xuất hiện, nói rằng cô rất xinh đẹp, đôi mắt linh động và trong trẻo. Tuy diễn xuất chưa thật sự thuần thục, nhưng cũng có điểm đáng khen, hơn nữa các cảnh đánh võ rất tốt... Thỉnh thoảng lướt thấy những lời ấy, dù chỉ là một bình luận khen cô, Nam Kiều cũng vui rất lâu.

Nhờ làn gió này, cô nhận được thêm một số lịch trình, mọi thứ đều đang tiến triển theo hướng tốt đẹp.

Chỉ là, nhiều chuyện dường như đã có số mệnh, trên đời chẳng có chiếc bánh nào từ trên trời rơi xuống.

Cô nhớ lại lần tình cờ gặp Văn Định ở phòng nghỉ của Trần Lệnh Khương hôm ấy, trong lòng dường như đã lờ mờ hiểu ra vì sao Trần Lệnh Khương lại đối xử với cô khác biệt.

Trên đầu cô như có một thanh kiếm treo lơ lửng, không biết khi nào sẽ rơi xuống.

Đôi lúc cô cảm thấy rất bi ai. Có nhiều thứ, cô thậm chí chẳng có tư cách từ chối; khi cô còn chưa hay biết gì, cô đã bị ép lên bàn cờ.

Nếu không cần thiết, cô chắc chắn không muốn có quá nhiều liên hệ với con em nhà quyền quý cao cao tại thượng như vậy.

Thế nhưng chuyện đời chẳng chiều lòng người.

Hôm ấy, cô vô tình nhìn thấy tin về trận lũ quét nghiêm trọng ở huyện B, thành phố A trên bản tin. Điện thoại rơi xuống đất, tim cô đau thắt dữ dội.

Đờ người một lúc, cô hoàn hồn rồi cuống cuồng tìm kiếm đủ loại tin tức.

Trùng hợp làm sao, huyện xảy ra thiên tai chính là nơi Giang Trí đang ở.

Nam Kiều lo đến phát khóc, đầu óc rối bời, vội gọi cho bạn thân Phó Dung Dung.

“Cậu đừng cuống, thế này đi, mình gặp nhau rồi nói.”

Phó Dung Dung gác công việc trong tay, đặc biệt đến tìm cô. Hai người hẹn ở một quán cà phê gần đó, cô ấy còn gọi cho Nam Kiều một cốc đồ uống nóng: “Cậu kể rõ cho mình nghe xem.”

Nam Kiều hơi thất thần, hai tay nắm chặt chiếc cốc. Một lúc sau, cô mới lắp bắp kể lại mọi chuyện.

“Chuyện lớn thế này, chắc chắn sẽ sớm có cứu viện, cậu đừng lo.”

“Nơi đó hẻo lánh quá, nghe nói đường vào cũng bị chặn, tin tức chẳng biết thật giả thế nào.” Cô rối bời, ôm đầu.

“Cậu quen lãnh đạo cấp cao nào trong công ty anh ấy không? Hay là hỏi thăm tình hình thử xem. Tin tức có độ trễ, cũng chưa chắc đã chính xác, nội bộ họ nhất định có nguồn tin riêng.” Phó Dung Dung an ủi, đưa khăn giấy cho cô.

Nam Kiều do dự cả buổi tối. Sáng hôm sau, khi vẫn không gọi được cho Giang Trí, cô dậy sớm đến dưới trụ sở Tập đoàn Trung Hà.

Cô không biết số điện thoại của Văn Định, cũng không vào trong được, chỉ đành đứng ngoài chờ.

Cô đợi gần một tiếng như vậy, cuối cùng cũng thấy một chiếc xe màu đen từ xa chầm chậm chạy tới.

Cô vội bước đến chặn xe.

Nhưng xe dừng lại, cửa kính hạ xuống, người cô nhìn thấy lại là thư ký của anh.

“Cô Thẩm, cô có việc gì sao?” Chung Hoài nở nụ cười cởi mở, đối xử với cô rất khách sáo.

Thẩm Nam Kiều hơi khó mở lời: “Tôi... tôi muốn gặp ngài Văn.”

Dù cô chỉ mới gặp đối phương một lần, nhưng người ta là thư ký thân cận của Văn Định, trông cũng rất tinh ý. Cô khó lòng tưởng tượng anh ta sẽ nghĩ gì về mình.

Rõ ràng có bạn trai mà còn đến tìm Văn Định? Có khi anh ta sẽ coi cô là loại con gái không đứng đắn.

Hai má Nam Kiều đỏ bừng không sao kiềm lại được.

Chung Hoài vẫn bình thản, trên mặt chẳng lộ ra chút khác thường nào: “Hai ngày nay anh ấy không ở tập đoàn. Cô tìm anh ấy có việc gấp sao?”

Nam Kiều im lặng một lúc: “Anh có thể cho tôi biết ngài ấy đang ở đâu không?”

“Đương nhiên được. Thế này nhé, tôi cử xe đưa cô qua đó.”

Đến nơi, Thẩm Nam Kiều mới hiểu vì sao Chung Hoài đề nghị cho xe đưa cô đi. Chỗ này, một mình cô thật sự không vào được.

“Mời cô đi lối này.” Người dẫn đường là một người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi, tên là Ngụy Văn Lượng, nụ cười hiền hậu.

Thẩm Nam Kiều theo ông ta bước vào một tòa lầu góc màu xám ở phía đông nam.

Nơi này rất yên tĩnh, yên tĩnh đến mức có phần nghiêm trang. Dọc đường đi, cô không thấy bóng người nào; mấy lính gác ở các chốt cố định đứng bất động, mặt không cảm xúc, nhìn từ xa chẳng khác nào tượng điêu khắc. Bầu không khí như vậy khiến cô theo bản năng cảm thấy sợ hãi.

“Sắp đến kỳ chuyển giao, người dò la tin tức nhiều lắm. Anh ấy không chịu nổi cảnh người ra kẻ vào, hết lượt này đến lượt khác tới bái kiến, nên dứt khoát trốn đến đây.” Ngụy Văn Lượng giải thích, “Đây từng là một dinh thự của ông nội anh ấy, vẫn luôn được canh phòng nghiêm ngặt.” Ông ta lại dặn cô, “Lát nữa cứ đi sát tôi, đừng chạy lung tung.”

Thẩm Nam Kiều không dám nói nhiều, chỉ vâng dạ lia lịa.

Khi cô gõ cửa bước vào, trong phòng rất yên tĩnh. Văn Định đang đứng cạnh cửa sổ sát đất gọi điện thoại.

Nghe tiếng mở cửa, anh hơi xoay người lại. Thấy là cô, anh áy náy cười, ra hiệu cho cô ngồi xuống ghế sô pha rồi quay lại tiếp tục nghe máy.

Đầu dây bên kia dường như là người rất quan trọng. Giọng anh không nhanh không chậm, khách sáo mà vẫn giữ phong độ.

Có lẽ vì trong phòng quá yên tĩnh, cũng có lẽ vì đây là lần đầu cô đến một văn phòng xa lạ như vậy, Nam Kiều hơi căng thẳng, đứng ngây tại chỗ không nhúc nhích.

Mãi đến khi anh cúp máy, quay lại thấy cô vẫn đứng đó, anh không khỏi bật cười: “Sao không ngồi?”

Giọng anh rất dịu dàng.

Lúc này cô mới bước tới ngồi xuống.

Vốn dĩ cô đã sinh ra rạng rỡ động lòng người. Một thời gian không gặp, dường như cô lại nảy nở thêm chút nữa. Gương mặt cân đối có đôi mắt biết nói, có thể mê hoặc lòng người; chiếc mũi nhỏ nhắn, thanh tú, hàng mi dài cong vút như hai chiếc quạt nhỏ, thỉnh thoảng khẽ chớp trên gương mặt trắng ngần.

Cô thật sự rất đẹp, tựa như con búp bê sứ trắng tinh xảo trong tủ kính cao cấp, khiến người ta muốn bất chấp tất cả mà nâng niu cất giữ.

Ánh mắt Văn Định dừng trên mặt cô lâu hơn một chút. Anh khom người, tự tay rót trà cho cô.

“Ngài không cần khách sáo vậy đâu, để tôi tự làm.” Cô nhanh tay giành lấy ấm trà trong tay anh.

Sao cô dám để anh rót trà cho mình chứ?

Cô định nhắc đến chuyện của Giang Trí, nhưng lại thấy mở lời thẳng thừng như vậy quá thực dụng, bèn thuận miệng nói bừa: “Trà này ngon thật. Đây là trà gì vậy?”

Cô cúi đầu nhấp thêm một ngụm, chỉ thấy hương thơm thanh mát phảng phất, khác hẳn mọi loại trà cô từng uống trước đây.

“Đại Hồng Bào cây mẹ. Trước kia có lần đi thị sát miền Nam, một vị lãnh đạo trong tỉnh tặng.” Anh cũng cầm tách trà lên uống một ngụm, nhưng chẳng cảm thấy gì đặc biệt.

Con em nhà quyền quý như họ, từ nhỏ đã được hưởng thụ những điều tốt nhất trong ăn mặc, ở và đi lại. Những thứ tiền bạc có thể mua được đều là chuyện nhỏ nhặt nhất, họ đã hưởng thụ đủ cả.

Dù là thứ tốt đến đâu, trong mắt anh cũng chẳng có gì đặc biệt.

Khi ngưỡng của một người quá cao, làm gì cũng thấy vô vị, đối với chuyện gì cũng chẳng mấy hứng thú. Văn Định hiện đang ở giai đoạn như vậy.

Thẩm Nam Kiều khựng lại, cúi đầu nhìn làn nước trà trong veo trong tách: “... Thứ này đắt lắm sao?”

Anh bật cười: “Không đắt lắm, chỉ là tấm lòng đáng quý.”

Nghe anh nói vậy, cô mới như thể rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Văn Định khẽ cười không thành tiếng, tâm trạng khá tốt.

Cô quá căng thẳng, lúc đặt tách trà xuống còn lỡ tay làm đổ tách của anh. Cô vội đứng dậy đi lấy giẻ lau: “Xin lỗi, tôi không cố ý.”

“Không sao, cứ để đó đi. Lát nữa tôi sẽ bảo người vào dọn.” Anh cười nhẹ, dễ dàng xua tan sự lúng túng của cô.

Vẻ mặt Nam Kiều lúc này mới thoải mái hơn đôi chút.

“Lạnh à?” Anh bất chợt lên tiếng.

Thẩm Nam Kiều ngẩn ra, không hiểu ngọn ngành, ngẩng đầu lên thì thấy anh đang chăm chú nhìn mình, khóe môi thoáng nét cười trêu chọc.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp