“A tỷ, ngày mai muội đi theo tỷ được không?”
Minh Chiêu nhìn con bé, biết ngày mai mẫu thân của nó chắc chắn sẽ ở lại doanh địa để chăm sóc tổ mẫu và đứa em nhỏ, bèn gật đầu: “Được, vậy muội cứ đi theo tỷ.”
Minh Thục lập tức gật đầu thật mạnh: “Vâng!”
Minh Chiêu ngồi bên đống lửa, ôm Minh Thục trong lòng, lắng nghe những tiếng thì thầm khe khẽ xung quanh dần dần có thêm chút sinh khí. Thấy ngọn lửa sắp tàn, nàng nhặt mấy cành củi nhỏ khô ráo bỏ thêm vào, tia lửa bắn tung lên, ngọn lửa lại bùng cao hơn đôi chút, đem đến chút hơi ấm ít ỏi.
Nàng nhìn ánh lửa chập chờn, trong đầu ngổn ngang bao suy nghĩ.
“Tiểu thư, sao còn chưa nghỉ?”
Minh Chiêu ngẩng đầu nhìn người vừa tới: “Triệu thúc chẳng phải cũng chưa nghỉ sao?”
Triệu Dũng thở dài, ném thêm một cành củi vào đống lửa rồi nói: “Trong lòng còn vướng chuyện, không ngủ được. Hôm nay tiểu thư sắp xếp rất ổn thỏa, để mọi người có việc mà làm, có hy vọng mà trông vào, như vậy đội ngũ này mới có thể chống chọi tiếp.”
“Chẳng qua cũng chỉ là kế tạm thời.” Minh Chiêu nhìn ánh lửa, chậm rãi nói: “Triệu thúc, chúng ta không thể cứ mãi trốn trong thâm sơn cùng cốc này. Lương thực chẳng chống đỡ được bao lâu, thời tiết lại càng ngày càng lạnh, chúng ta nhất định phải mau chóng tìm một nơi tương đối an toàn, có thể phòng thủ và cố thủ được một thời gian.”
“Ta hiểu.” Triệu Dũng gật đầu, “Đội dò đường, ta sẽ dặn bọn họ đặc biệt lưu ý những nơi thích hợp dựng trại, địa thế dễ thủ khó công. Nếu có suối nước, có hang núi, lại có chỗ hiểm yếu để dựa vào thì càng tốt, có thể xem là nơi đặt chân. Chỉ là…”
Hắn ngừng một chút rồi nói: “Tiểu thư, hiện giờ tướng quân rốt cuộc đang ở đâu, có bình an hay không, chúng ta hoàn toàn không biết. E rằng tình hình ở Hổ Quan cũng lành ít dữ nhiều.”
Minh Chiêu biết rõ tương lai, nhưng chỉ nói: “Nhưng phụ thân nhất định vẫn còn sống, vẫn đang chiến đấu.”
Triệu Dũng im lặng một lúc rồi mới đáp: “Đúng! Tướng quân là người thế nào chứ, nhất định có thể gặp dữ hóa lành!”
Minh Chiêu nghe ra hắn đang an ủi mình. Thôi vậy, dù sao hiện giờ phụ thân nàng sống hay chết cũng chẳng khác nhau là mấy, nàng lại không thể vượt qua ngàn dặm để tìm người, vậy cứ xem như ông đã chết đi.
Ánh bình minh xuyên qua màn sương dày đặc giữa những dãy núi, thứ ánh sáng trắng xám miễn cưỡng soi sáng sơn cốc lầy lội và lạnh buốt.
Sau một đêm nghỉ ngơi, cộng thêm sự mong đợi đối với công việc hôm nay, bầu không khí trong doanh địa đã có thêm chút sinh khí so với hôm qua. Dù sao trước đây bọn họ đều là những người có thân phận, có thể diện, chưa từng nghĩ sẽ có ngày phải rơi vào cảnh màn trời chiếu đất, chạy nạn giữa núi rừng như thế này.
Đội ngũ rất nhanh được chia thành các nhóm theo những gì đã bàn bạc tối qua.
Triệu Dũng đích thân dẫn theo bảy tám bộ khúc và tàn binh tinh nhuệ nhất, có kinh nghiệm săn bắn, mang theo dây thừng, những cọc gỗ đã vót nhọn cùng mấy cây cung săn ít ỏi còn lại, hướng về sống núi phía đông và bãi đá lởm chởm phía tây nam. Bóng dáng bọn họ rất nhanh đã biến mất giữa màn sương sớm và rừng cây rậm rạp.
Triệu Hoài Viễn dẫn một đội khác gồm năm sáu người, tất cả đều nhanh nhẹn và cảnh giác, mang theo chút lương khô đơn sơ cùng túi nước, men theo hai hướng khác nhau, dọc sống núi và thung lũng sâu để dò đường, tìm kiếm dấu vết. Nhiệm vụ của bọn họ không chỉ là mang thức ăn trở về, mà còn phải mang tin tức từ bên ngoài trở về.
Tám người ở lại doanh địa canh giữ, trong đó có hai người bị thương nhẹ và mấy đứa trẻ lớn tuổi hơn một chút, phụ trách cảnh giới và duy trì đống lửa.
Còn bên cạnh Minh Chiêu tập trung hơn ba mươi người còn lại, gần như toàn bộ là phụ nữ và trẻ nhỏ, ngoài ra còn có vài nam nhân tuổi tác khá cao hoặc thân thể yếu ớt.
Trong tay họ cầm những cây gậy gỗ thô sơ, những chiếc gùi cũ kỹ và túi vải, ánh mắt vừa có mong đợi, vừa thấp thỏm trước núi rừng xa lạ.
“Chúng ta không đi xa, chỉ tìm thật kỹ ở những sườn núi đón nắng và dưới đáy thung lũng gần đây. Hai người một nhóm, phải trông chừng lẫn nhau, không được tách ra. Nếu gặp thực vật không biết, thà bỏ qua cũng không được tùy tiện ăn. Ai tìm thấy thứ gì thì gọi to lên, mọi người cùng đến đào.”
Nàng nắm bàn tay nhỏ của Minh Thục, dẫn đầu đi ra khỏi doanh địa, hướng về một sườn núi phía nam có địa thế tương đối bằng phẳng, cỏ khô mọc um tùm. Thanh Nương, người vẫn luôn chăm sóc nàng, cùng hai phụ nhân nhanh nhẹn khác cũng lập tức theo sát bên cạnh.
Ban đầu, việc tìm kiếm chẳng mấy thuận lợi.
Đất đóng băng cứng ngắc, dưới lớp cỏ khô phần lớn chỉ có những rễ cây đã mục nát hoặc khô quắt từ lâu, chẳng có chút giá trị ăn uống nào. Thỉnh thoảng họ phát hiện vài bụi rau dại trông có vẻ quen mắt, nhưng đào lên cũng chỉ thấy chúng nhỏ bé, khô quắt, có còn hơn không.
Sự nhiệt tình của mọi người nhanh chóng bị hiện thực lạnh lẽo cùng thể lực tiêu hao vô ích dội cho nguội bớt. Minh Chiêu mím môi, ánh mắt cẩn thận quét qua từng tấc đất, không bỏ qua bất cứ chỗ đất nào hơi nhô lên khác thường hay có màu sắc khác biệt.
Trong lòng nàng cũng nóng ruột, nhưng vẫn ép bản thân phải bình tĩnh.
Nàng biết mùa đông ở vùng núi này tuy cằn cỗi, nhưng tuyệt đối không thể chỉ có chút ít thức ăn mà hôm qua bọn họ tìm được.
Truyện liên quan
Nhất định vẫn còn những nơi bị bỏ sót.
“A tỷ, chỗ này hình như hơi khác.”
Minh Thục kéo tay nàng, chỉ về một vùng đất trũng nằm dưới sườn dốc, bị mấy tảng đá lớn che khuất một nửa, vừa khuất nắng vừa ẩm thấp.
Nơi đó chất đầy những lớp lá rụng dày đã mục một nửa, màu sắc sẫm hơn hẳn khu vực xung quanh.
Tim Minh Chiêu khẽ động. Nàng nắm tay Minh Thục, cẩn thận đi xuống. Trong lớp đất mục tơi xốp, nàng nhìn thấy từng mảng lá xanh sẫm, dày dặn và bóng mượt, mọc sát mặt đất, hình trái tim, mép lá có những răng cưa nhỏ.
Đây là... rau tề thái?
Hơn nữa còn là loại rau tề thái đã trải qua mùa đông nhưng vẫn non mềm, mập mạp! Giữa núi rừng phương Bắc trong mùa đông khắc nghiệt, đây gần như là một kỳ tích!
“Là rau tề thái! Ăn được! Hương vị rất ngon!”
Trong giọng Minh Chiêu không giấu được sự kinh hỉ.
Nàng nhớ rất rõ, rau tề thái có khả năng chịu lạnh rất tốt, thậm chí có thể sống sót dưới lớp tuyết, lá non giàu dinh dưỡng, hương vị thơm ngon, là một loại rau dại cực kỳ tốt.
Tiếng nàng vừa vang lên đã lập tức thu hút sự chú ý của những người xung quanh. Mọi người ùa đến, nhìn mảng xanh mơn mởn đang ngoan cường sinh trưởng giữa đám lá mục, ánh mắt ai nấy đều bừng sáng.
“Mau lên! Cẩn thận mà đào.”
Minh Chiêu vừa dặn dò vừa là người đầu tiên ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng đào một cây lên cả rễ lẫn đất.
Vùng đất trũng này không nhỏ, hơn ba mươi người lập tức tản ra, cẩn thận đào bới. Chẳng bao lâu sau, trong gùi hoặc túi vải của mỗi người đều có thêm từng nắm rau tề thái non mơn mởn. Số rau này tuy chưa đủ để lấp đầy bụng, nhưng ít nhất cũng là một thu hoạch chân thực, ngoài dự liệu, lại còn ngon miệng.
Tinh thần mọi người lập tức phấn chấn hẳn lên.
Những ánh mắt nhìn Minh Chiêu cũng thêm vài phần tin phục, tiểu thư quả nhiên có con mắt tinh tường!
Đào hết mảnh rau tề thái này, Minh Chiêu dẫn đội ngũ tiếp tục đi xuống sườn dốc, đến một bãi đá vụn hình thành do dòng suối xói mòn.
Nước suối lạnh buốt đến thấu xương, nhưng giữa những khe đá lớn đã được dòng nước mài nhẵn, nàng tinh mắt nhìn thấy một ít địa y bám sát trên mặt đá, màu đỏ sẫm pha tím.
Thứ này tuy không bắt mắt, nhưng phơi khô có thể bảo quản, khi nấu canh hoặc trộn với những loại thức ăn khác cũng có thể cung cấp chút chất keo cùng một lượng dinh dưỡng nhỏ.
Minh Chiêu chỉ vào đám địa y: “Thứ này cũng lấy được, cẩn thận bóc xuống.”
Các phụ nhân tuy không quá hiểu biết về nó, nhưng thấy tiểu thư nói chắc chắn như vậy thì cũng cẩn thận dùng những mảnh đá nhỏ cạo lấy.
Đúng lúc mọi người đang bận rộn thu gom địa y, ánh mắt Minh Chiêu chợt bị một cây cổ thụ đã khô quá nửa bên kia bờ suối thu hút.
Thân cây ấy ngoằn ngoèo, uốn lượn chằng chịt, một nửa thân đã rỗng ruột. Trong cái hốc cây nằm khuất dưới bóng râm, dường như có thứ gì đó đang phản chiếu ánh sáng mờ nhạt.
Tim nàng bỗng đập mạnh một nhịp. Cảm giác này có phần giống với lúc nàng phát hiện Xích Chi hôm qua.
“Cho ta mượn cây mộc mâu mà Hoài Viễn huynh để lại.”
Nàng nói với một phụ nhân đang đào địa y bên cạnh, nhận lấy cây mộc mâu tương đối chắc chắn rồi dùng nó thử độ sâu của dòng suối. Nước không sâu, chỉ ngập đến bắp chân.
Chương trước
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.