Lần này, hơi thở của tổ mẫu rõ ràng đã đều đặn và kéo dài hơn trước rất nhiều.
Nhìn tổ mẫu bình yên ngủ say, Minh Chiêu lúc này mới cảm thấy toàn thân mình như rã rời, sự mệt mỏi tích tụ bấy lâu lập tức ùa lên.
Triệu Dũng múc nửa bát canh còn lại cùng phần nước thịt đặc sệt dưới đáy nồi, không nói không rằng bưng thẳng đến trước mặt nàng.
“Tiểu thư, người nhất định phải ăn một chút. Lão phu nhân nói đúng, mấy ngày nay người hao tâm tổn sức, vừa đói vừa rét, cứ tiếp tục như vậy thì thân thể cũng sẽ suy sụp mất. Nếu người ngã xuống, đám người chúng ta mới thật sự không còn chút hy vọng nào.”
Giọng hắn kiên quyết đến mức không cho phép từ chối. Những người cũ của Triệu phủ xung quanh, bộ khúc, thậm chí cả đám tàn binh đã đi theo bọn họ suốt dọc đường, tất cả đều lặng lẽ nhìn nàng, ánh mắt mang cùng một ý tứ.
Minh Chiêu không thể ngã xuống, mà không chỉ là thân thể không được ngã xuống.
Nàng không từ chối nữa, nhận lấy nửa bát canh còn âm ấm, bên trong cô đọng tinh hoa Xích Chi cùng nước thịt, chậm rãi uống hết.
Nước canh vừa xuống bụng, một luồng hơi ấm lập tức lan nhanh khắp tứ chi bách hài, xua tan cái lạnh đã ngấm sâu tận xương tủy, ngay cả sự mệt mỏi kéo dài suốt những ngày qua dường như cũng được xoa dịu đôi chút.
Nàng lại ăn thêm chút thịt vụn và phần Xích Chi còn sót dưới đáy nồi. Tuy chẳng có bao nhiêu, nhưng đối với dạ dày đã trống rỗng từ lâu, đó cũng là sự an ủi lớn lao.
Hoàng hôn dần buông xuống, chút ánh sáng cuối cùng của bầu trời bị núi non trùng điệp nuốt chửng, giữa những túp lều đổ nát lần lượt bùng lên mấy đống lửa, trở thành nguồn hơi ấm và chỗ dựa duy nhất giữa màn đêm.
Mọi người uống cháo nóng làm ấm bụng. Bóng đêm đen đặc như mực, tiếng củi cháy lách tách vang lên, ánh lửa lúc sáng lúc tối hắt lên từng gương mặt đang ngồi quây quần.
Mệt mỏi và đói khát không vì một bát cháo loãng mà biến mất, nhưng tin tức lão phu nhân đã khá lên, cộng thêm nồi cháo mang theo chút dược khí của Xích Chi, cuối cùng cũng xé được một khe hở giữa bầu không khí chết chóc nặng nề, để một chút sinh khí yếu ớt lọt vào.
Minh Chiêu ngồi bên đống lửa lớn nhất ở giữa, bóng dáng nhỏ bé bị ánh lửa kéo dài trên mặt đất. Nàng đưa mắt nhìn quanh, từng gương mặt trước mắt đều mang những vẻ khác nhau: có tê dại, có sợ hãi, có mờ mịt, nhưng cũng có người giống cha con Triệu Dũng, trong ánh mắt vẫn giữ được sự trầm tĩnh và một chút mong đợi.
Không thể chỉ dựa vào chút vận may từ trên trời rơi xuống kia, càng không thể trông chờ vào những con mồi tình cờ bắt được từ Triệu Hoài Viễn.
Đội ngũ này nhất định phải hành động, phải tìm được nguồn thức ăn ổn định hơn, đồng thời phải biết tình hình bên ngoài, nếu không, ngọn lửa hy vọng vừa mới nhen lên này sẽ rất nhanh bị gió lạnh của hiện thực dập tắt.
Nàng hắng giọng, cổ họng vốn đã khô khốc hơi khàn, nhưng ngay sau đó, ánh mắt của tất cả mọi người, bất kể là người cũ của Triệu phủ, bộ khúc, tàn binh, hay những người hầu và gia quyến đang thấp thỏm bất an, đều không tự chủ được tập trung về phía nàng.
Vị tiểu thư mới tám tuổi, nhưng lại có sự quyết đoán vượt xa tuổi tác này, giờ đây đã trở thành trụ cột tinh thần vô hình của cả đội ngũ.
“Chư vị,” Minh Chiêu lên tiếng, giọng nói trong trẻo vang vọng giữa sơn cốc tĩnh lặng, vẫn mang chút mềm mại non nớt của trẻ nhỏ, nhưng đồng thời cũng ẩn chứa sức mạnh của hy vọng, mà hy vọng lại chính là thứ đáng quý nhất trong thời đại này, “hôm nay chúng ta có được chút thức ăn, tổ mẫu cũng đã hồi sức đôi phần. Đây là cơ hội để ông trời cho chúng ta được thở một hơi, nhưng chúng ta không thể cứ ngồi ăn núi lở.”
Nàng ngừng một lát, ánh mắt lướt qua mọi người.
“Lương thực Triệu thúc mang về, cộng thêm chút thú rừng này, nếu ăn dè sẻn thì nhiều nhất cũng chỉ đủ hai ba ngày. Chúng ta không thể đợi đến lúc cạn lương hết nước mới nghĩ cách.”
Nàng chỉ về phía những bóng núi trùng điệp, tối sẫm bên ngoài.
“Ngọn núi này nhìn thì hoang vu, nhưng chưa chắc đã là tử địa. Hôm nay chúng ta tìm được Xích Chi, tìm được rau dại, lại đặt bẫy bắt được thú. Điều đó chứng minh trong núi vẫn còn đường sống, chẳng qua nó đang ẩn ngay dưới mắt chúng ta, muốn có được thì phải tự mình đi tìm, đi đào, đi bảo vệ.”
Truyện liên quan
“Cho nên...” Nàng hơi nâng cao giọng, tiếng nói non nớt vang vọng giữa vách núi, “ngày mai, tất cả chúng ta đều phải hành động!”
“Những người khỏe mạnh, có kinh nghiệm đi núi rừng, hãy theo Triệu thúc và Hoài Viễn huynh, chia thành vài đội. Một đội tiếp tục đi sâu vào trong để dò đường, tìm nơi an toàn hơn, thích hợp để nghỉ chân hơn, đồng thời lưu ý tất cả dấu vết hoạt động của con người, cho dù chỉ là một âm thanh khác thường cũng không được bỏ qua! Chúng ta phải tìm những người chạy nạn khác, hoặc những sơn trại, thôn xóm có thể còn tồn tại. Nhớ kỹ, thận trọng là trên hết, gặp chuyện tuyệt đối không được l* m*ng, phải đặt việc dò hỏi tin tức và bảo toàn bản thân lên đầu.”
“Đội thứ hai,” Minh Chiêu tiếp tục nói, “chuyên phụ trách săn bắt. Ở những nơi thích hợp gần đây, phải đặt thêm nhiều bẫy, giăng thòng lọng; những ai quen dùng cung tên có thể thử săn bắn. Mục tiêu không chỉ là những con thú lớn, chuột núi, thỏ rừng, chim chóc, bắt được thứ gì thì bắt thứ đó. Thứ nào cũng là thịt, cũng có thể cho chút dầu mỡ. Nhưng nhất định phải nhớ, không được tham công mà liều lĩnh tiến vào nơi nguy hiểm, đặc biệt phải tránh xa hướng có người Hồ thường xuyên qua lại.”
Mấy bộ khúc và tàn binh vốn xuất thân từ thợ săn nghe vậy, ánh mắt lập tức sáng lên, thấp giọng đáp lời.
“Những người còn lại...” Minh Chiêu nhìn về phía đám phụ nữ và trẻ nhỏ, “chỉ cần còn đi lại được thì đều theo ta. Chúng ta đi đào rau dại, tìm tất cả những thứ có thể ăn được. Những thứ hôm nay chúng ta nhìn thấy như cây kế dại, tỏi rừng mới chỉ là bắt đầu. Trong núi còn có rễ quyết thái, khoai núi, quả sồi, chỉ cần ăn được mà không có độc, chúng ta đều không được bỏ qua. Phụ nữ và trẻ nhỏ sức lực yếu thì càng phải tìm kỹ, tìm tỉ mỉ. Những người bệnh hoặc bị thương thì phụ trách nhặt củi khô quanh doanh địa, trông coi đống lửa và chăm sóc tổ mẫu.”
Nàng phân chia nguồn nhân lực ít ỏi một cách rõ ràng, quan trọng hơn cả là nàng không bỏ lại bất kỳ ai. Mỗi người đều có một việc nằm trong khả năng của mình, ai cũng là một phần của đội ngũ.
“Chúng ta đông người, chỉ cần đồng lòng, chịu khó bỏ công, nhất định có thể đào ra một con đường sống trong ngọn núi này.” Minh Chiêu nói câu cuối cùng, ánh lửa phản chiếu trong đôi mắt trong veo của nàng, “nhưng chúng ta cũng phải nhớ, trong núi không chỉ có chúng ta. Có thể có những người chạy nạn giống như chúng ta, cũng có thể có kẻ phỉ nhân thừa nước đục thả câu, càng có người Hồ xuất quỷ nhập thần. Vì vậy, bất kể ra ngoài làm gì, mọi người đều phải đi thành nhóm, nghe theo sự chỉ huy của người dẫn đội, không được hành động một mình, không được đi quá xa doanh địa. Trước khi trời tối, nhất định phải trở về.”
Nàng nhìn sang Triệu Dũng.
“Triệu thúc, việc chia đội cụ thể, cùng giờ xuất phát và tuyến đường ngày mai, còn phải phiền thúc và mấy vị thúc bá có kinh nghiệm cùng nhau bàn bạc quyết định.”
Triệu Dũng ôm quyền.
“Tiểu thư cứ yên tâm, chúng ta nhất định sẽ sắp xếp ổn thỏa.”
Minh Chiêu gật đầu, không nói thêm nữa mà xoay người trở về ngồi bên tổ mẫu.
Bầu không khí trong doanh địa rõ ràng đã sinh động hơn đôi chút.
Tiếng bàn luận khe khẽ bắt đầu vang lên, không còn chỉ là những lời than thở tuyệt vọng, mà đã xen lẫn sự suy đoán về hành động ngày mai cùng chút hy vọng mong manh.
Mấy bộ khúc và tàn binh trẻ tuổi khỏe mạnh đã bắt đầu kiểm tra vũ khí cùng những vật dụng mang theo bên người. Các phụ nhân thì thấp giọng trao đổi về hình dáng những loại rau dại mà mình từng biết, cố nhớ lại lời người già trong nhà từng dặn dò thứ gì có thể ăn, thứ gì tuyệt đối không được động vào.
Minh Thục cũng chạy tới, nép sát bên nàng. Trẻ nhỏ là người biết rõ nhất ai có thể bảo vệ mình; mẫu thân của con bé mấy ngày nay vừa phải bảo vệ đứa em trai nhỏ, vừa mệt mỏi đến kiệt sức, căn bản chẳng còn tâm trí để để ý đến nó. Còn Minh Chiêu, từ đầu đến cuối vẫn luôn nắm tay nó, che chở cho nó, dù bản thân nàng cũng chỉ là một đứa trẻ chưa đầy chín tuổi.
Vì thế, theo bản năng, Minh Thục càng ngày càng quấn lấy nàng, giống như chỉ cần ở bên cạnh vị a tỷ này thì giữa thời loạn lạc lạnh lẽo và đầy rẫy hiểm nguy kia, nó sẽ có thêm một chút cảm giác an toàn.
Minh Chiêu cúi đầu nhìn đứa trẻ đang nép bên mình, đưa tay kéo lại chiếc áo cũ đã trượt khỏi vai nó, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác khó tả.
Có lẽ, nàng không chỉ đang cố cứu tổ mẫu, cũng không chỉ đang cố tìm một con đường sống cho chính mình.
Một khi đã đưa hơn trăm người này cùng đi về phía Bắc, sinh tử của từng người trong số họ, chẳng biết từ lúc nào, cũng đã trở thành một phần trách nhiệm đặt lên đôi vai nhỏ bé của nàng.
Chương trước
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.