Ánh đèn pha từ chiếc xe hơi bên ngoài vẫn chiếu thẳng vào hành lang, tạo thành một vệt sáng trắng lóa mắt, xẻ dọc không gian tĩnh mịch của căn biệt thự cũ. Người phụ nữ đứng đó, bóng dáng mảnh khảnh nhưng toát lên vẻ quyền lực lạnh lẽo. Cô ta mặc một bộ âu phục màu trắng tinh khôi, đối lập hoàn toàn với bầu không khí u ám, bụi bặm của ngôi nhà. Trên tay cô ta, vật lấp lánh như ánh trăng kia chính là một chiếc nhẫn đồng bộ với chiếc đang siết chặt lấy ngón tay Linh Đan.
Linh Đan đứng dậy, hơi thở dồn dập. Cơn đau từ ngón tay vẫn nhói lên từng đợt, nhưng cô không còn cảm thấy sợ hãi nữa. Cô nhìn người phụ nữ kia, nhận ra nét tương đồng kỳ lạ trên gương mặt cô ta – một vẻ đẹp sắc sảo, kiêu kỳ, hoàn toàn giống với chân dung của người bà nội đã khuất mà cô từng thấy trong album cũ của gia tộc Duy.
“Cô là ai?” Duy Thạch lên tiếng, giọng anh trầm đục, đầy cảnh giác. Anh vẫn giữ chặt tay Linh Đan, cơ thể căng cứng như một con báo sẵn sàng lao vào cuộc chiến.
Người phụ nữ khẽ cười, một nụ cười không chạm đến đáy mắt. Cô ta bước thêm một bước, tiếng giày cao gót nện trên nền gỗ cũ kỹ nghe sắc lạnh. “Ta là người đã chờ đợi các người suốt hai mươi năm qua. Người đứng sau tất cả những bản hợp đồng, những nỗi đau, và cả sự hy sinh mù quáng của dòng họ Duy. Các người gọi ta là gì cũng được, nhưng đối với các người, ta là người chấm dứt.”
Linh Đan siết chặt bàn tay đang bị chiếc nhẫn hành hạ. Chấm dứt? Cô ta muốn chấm dứt cái gì? Cô nhìn sang Duy Thạch. Ánh mắt họ chạm nhau, một sự thấu hiểu lặng lẽ lóe lên. Họ đã cùng nhau trải qua Vực Thẳm, đã cùng nhau bước qua lằn ranh của sự sống và cái chết, không có lý do gì để họ dừng lại ở ngưỡng cửa này.
“Nếu cô muốn kết thúc, vậy hãy bắt đầu đi,” Linh Đan bình thản nói, dù giọng nói vẫn còn hơi run. “Chúng tôi không còn là những con rối trong tay các người nữa.”
Người phụ nữ nhướng mày, vẻ thích thú lộ rõ. Cô ta giơ chiếc nhẫn trên tay mình lên. Ngay lập tức, chiếc nhẫn trên tay Linh Đan ngừng rung chuyển, cái nóng bỏng biến mất, thay vào đó là một luồng hơi lạnh buốt chạy dọc theo cánh tay cô, thấm sâu vào tận xương tủy.
“Đúng là người phụ nữ mà Duy Thạch đã chọn,” người phụ nữ gật đầu, ánh mắt chuyển hướng sang Duy Thạch. “Nhưng anh có biết, nghi lễ này không thể thực hiện bởi một người không? Chiếc nhẫn này cần máu, cần sự hy sinh, và quan trọng nhất, cần sự cam tâm tình nguyện của người mang nó.”
Duy Thạch bước lên phía trước, chắn lấy Linh Đan. “Tôi sẽ không để cô ấy hy sinh bất cứ điều gì nữa.”
“Anh không hiểu sao, Duy Thạch?” Cô ta cười lớn, tiếng cười vang vọng khắp hành lang. “Bản hợp đồng hôn nhân mà anh và cô ấy ký năm xưa, thực chất chính là nghi thức mở cửa Vực Thẳm. Anh nghĩ tại sao bà nội anh lại chọn cô ấy? Tại sao cô ấy lại có khả năng kiểm soát ngọn lửa kia? Tất cả đều là sự sắp đặt. Nhưng sự sắp đặt đó đã lệch quỹ đạo khi hai người bắt đầu yêu nhau thật sự.”
Linh Đan sững sờ. Yêu nhau thật sự. Những lời đó như một nhát dao găm vào nỗi đau cũ, nhưng cũng là sự xác nhận cho tất cả những gì họ đã trải qua. Cô nhìn Duy Thạch, thấy đôi vai anh hơi rung lên. Anh cũng đang nhớ lại những ngày tháng họ sống chung trong sự lạnh nhạt giả tạo, những ánh mắt lén lút, và cả những lần anh âm thầm bảo vệ cô mà không để cô biết.
“Nghi lễ không phải để giam cầm,” Linh Đan bỗng nhiên lên tiếng, mắt cô sáng lên một tia quyết đoán. “Nghi lễ là để kết nối. Nếu cô muốn dùng nó để điều khiển, cô đã sai rồi.”
Cô không đợi người phụ nữ kia phản ứng, liền xoay người, nắm lấy tay Duy Thạch. Cô cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay anh, một hơi ấm mà cô đã tìm kiếm suốt cả cuộc đời. “Duy Thạch, hãy cùng em phá vỡ nó. Không phải bằng cách tiêu diệt, mà bằng cách chấp nhận.”
Duy Thạch nhìn cô, ánh mắt anh dịu lại. Anh hiểu ý cô. Anh đặt bàn tay mình lên trên chiếc nhẫn đang nằm trên tay cô. Cả hai cùng truyền sức mạnh vào đó – không phải ngọn lửa cuồng nộ, mà là sự chân thành của hai con người đã tìm thấy nhau giữa đống đổ nát của gia tộc.
Ánh sáng từ chiếc nhẫn của Linh Đan và chiếc nhẫn của người phụ nữ kia bỗng cộng hưởng. Căn biệt thự bắt đầu rung chuyển, những bóng ma oán hận trên tường tan biến như khói bụi dưới ánh mặt trời. Người phụ nữ kia lùi lại, gương mặt biến sắc. Cô ta không ngờ sức mạnh của sự thấu hiểu lại có thể hóa giải được lời nguyền cổ xưa mà họ đã dày công xây dựng.
Truyện liên quan
“Không thể nào!” cô ta hét lên, cơ thể bắt đầu mờ dần. “Sự hận thù là vĩnh cửu! Các người không thể xóa bỏ nó bằng thứ tình cảm rẻ tiền đó!”
“Nó không rẻ tiền,” Duy Thạch lạnh lùng đáp lại, ánh mắt anh sắc như dao. “Nó là thứ duy nhất giúp chúng tôi sống sót qua địa ngục mà các người tạo ra.”
Một tiếng nổ lớn vang lên, không phải tiếng bom, mà là tiếng của sự giải phóng. Chiếc nhẫn trên tay Linh Đan vỡ tan thành những mảnh nhỏ, rơi xuống sàn gỗ. Cùng lúc đó, bóng dáng người phụ nữ kia tan biến hoàn toàn, để lại một không gian tĩnh lặng đến lạ thường.
Khói bụi tan đi, căn biệt thự giờ đây không còn vẻ u ám. Những bức tranh chân dung cũ kỹ giờ chỉ là những mảnh vải vô hồn. Linh Đan khuỵu xuống, sức lực cạn kiệt. Duy Thạch kịp thời ôm lấy cô, đặt cô vào lòng mình.
“Chúng ta làm được rồi,” anh thì thầm vào tai cô, giọng anh nghẹn ngào.
Linh Đan tựa đầu vào vai anh, mỉm cười. “Em không còn cảm thấy dấu vết nào của Vực Thẳm nữa. Chỉ còn lại… sự bình yên.”
Họ cùng nhau bước ra khỏi căn biệt thự. Ánh bình minh bắt đầu ló rạng phía chân trời Sài Gòn, những tia nắng đầu tiên của ngày mới chiếu xuống, xóa tan đi màn đêm dài đằng đẵng. Mọi thứ đã thực sự kết thúc.
Ba tháng sau, tại một khoảng sân nhỏ ven sông, phòng khám “Linh Đan” hoạt động rộn ràng tiếng cười. Những người bệnh được cứu giúp, những mảnh đời được an ủi. Duy Thạch đứng ở cửa, nhìn Linh Đan đang ân cần thăm khám cho một cụ già. Anh không còn là người thừa kế lạnh lùng, anh là một người chồng, một người đồng hành.
Anh bước tới, nhẹ nhàng khoác lên vai cô một chiếc áo mỏng, dù trời không hề lạnh. Linh Đan quay lại, ánh mắt cô trong veo như mặt nước sông ngày nắng.
“Anh nghĩ họ sẽ không quay lại chứ?” Linh Đan khẽ hỏi.
Duy Thạch nhìn ra phía dòng sông đang lững lờ trôi, bàn tay anh nắm chặt lấy tay cô. “Dù họ có quay lại, thì chúng ta cũng không còn là những kẻ sợ hãi nữa. Chúng ta đã có cuộc sống của riêng mình.”
Đúng lúc đó, một chiếc phong bì nằm trên bàn làm việc của Linh Đan bỗng nhiên tự bốc cháy, biến thành tro bụi ngay trước mắt họ. Cô nhìn tro tàn bay đi trong gió, biết rằng đó là lời chào tạm biệt cuối cùng của một quá khứ không bao giờ thuộc về mình.
Duy Thạch kéo cô vào lòng, đặt lên môi cô một nụ hôn nồng cháy, dịu dàng và đầy hứa hẹn. Họ không cần lời thề nguyền, không cần hợp đồng, chỉ cần sự hiện diện của đối phương là đủ.
Nhưng trong khoảnh khắc đó, khi ánh mắt Duy Thạch liếc nhìn xuống sàn nhà, anh chợt thấy một mảnh vụn nhỏ của chiếc nhẫn năm nào vẫn còn sót lại, lấp lánh một cách kỳ quái dưới nắng, như thể nó đang đợi chờ một điều gì đó chưa được nói hết.
Anh nhìn Linh Đan, lòng bỗng dấy lên một nỗi bất an mơ hồ. Liệu sự bình yên này, có thực sự là vĩnh cửu?
Chưa có bình luận cho chương này.