Tiếng đóng cửa kéo Quý Nhiên về từ dòng suy nghĩ miên man.

Cô chuyển mắt, bắt gặp bóng dáng đang sải bước về phía này.

Dáng người cao ráo thẳng tắp, đường nét dưới màn đêm hòa cùng ánh pháo hoa phía xa càng thêm rõ ràng, quả thực là diện mạo vô cùng xuất chúng. Chỉ tiếc là một "đứa trẻ khổng lồ bám váy mẹ" được gia đình bao bọc quá kỹ.

Đó chính là ấn tượng đầu tiên mà Hạ Vân Trác hai mươi ba tuổi để lại cho Quý Nhiên.

Hạ Vân Trác đi thẳng về phía cô, dừng bước cách chiếc xe lăn vài bước chân.

"Quý Nhiên?" Giọng anh trầm ấm, sạch sẽ, nghe chững chạc hơn một đứa trẻ to xác nhiều, "Em gái của Quý Cẩm Sâm."

Đây không phải một câu hỏi, mà là lời khẳng định.

Cô ngước nhìn anh, góc nhìn này khiến đường quai hàm vốn đã hoàn hảo của anh càng thêm sắc nét.

"Phải," cô cong môi, "Xem ra Hạ thiếu gia không chỉ cần người chăm lo sinh hoạt thường ngày, mà đến cả danh sách giao thiệp cũng phải học trước."

Lời này mang gai nhọn quá rõ ràng, Hạ Vân Trác khẽ nhướng mày.

"Xem ra Quý Tứ tiểu thư không chỉ chân cẳng bất tiện," ánh mắt anh lướt qua đầu gối bôi đầy thuốc mỡ của cô, giọng điệu bình thản, "Mà tính tình cũng chẳng mấy tiện lợi."

Phía xa, một chùm pháo hoa bung nở đúng lúc này, rọi sáng góc nghiêng không chút biểu cảm của anh.

Quý Nhiên không đáp lời nữa, lặng lẽ ngửa đầu nhìn lên bầu trời đêm rực rỡ ánh hoa lửa.

Đây là một đứa trẻ to xác phản ứng rất nhanh, rất thông minh, đang đợi một cuộc liên hôn gia tộc được sắp đặt.

Vệt sáng lung linh chập chờn trên gương mặt cô, gió biển cuốn theo mùi khói súng thoảng qua. Anh đứng cách xe lăn của cô vài bước, hai người không nói thêm câu nào, chỉ cùng ngắm nhìn bữa tiệc diễm lệ trên mặt biển.

Mãi đến khi Phương Vũ Phi vừa chạy chậm trở lại, vừa ồn ào đẩy cô rời đi để hòa vào dòng người ra về, cô cũng chưa từng ngoái đầu lại.

Có lẽ vì quỳ cả một ngày trời, lại ra bờ biển hứng gió lạnh đầu thu nên sau khi trở về, ngay trong đêm Quý Nhiên đã phát sốt cao.

Quý Nhiên trằn trọc trong cơn mê man, giữa lúc ý thức chìm nổi, cô tự kiểm điểm rồi cười giễu: Đây có lẽ là quả báo, quả báo cho việc ở bờ biển, vì trong lòng bí bách mà vô cớ đâm chọc Hạ Vân Trác một câu. Rõ ràng biết thất lễ nhưng mình vẫn buột miệng nói ra, để mặc cảm xúc lấn át lý trí.

Nhưng lúc này, cô căm ghét đến tột cùng cuộc liên hôn thương nghiệp ngột ngạt chẳng khác nào một vụ giao dịch này.

Trận ốm ập đến vừa gấp vừa dữ dội, ông cụ không truy cứu chuyện cô tự ý ra ngoài trong thời gian bị cấm túc nữa.

Ngược lại, Phương Vũ Phi và Quý Cẩm Sâm bị nhắc nhở, cằn nhằn suốt cả ngày.

Phương Vũ Phi về đến nhà liền gọi điện thoại cho Quý Nhiên, máy vẫn trong trạng thái tắt nguồn, cậu bèn gọi vào số máy bàn ở nhà cũ Quý gia để chuyển máy lên phòng Quý Nhiên.

Quý Nhiên nhấc máy, giọng yếu ớt không còn chút sức lực: "Alo, gì thế?"

"Sao điện thoại của cô tắt máy rồi?"

"Tôi cũng chẳng biết nữa," cô sốt đến mê man, nghe cậu hỏi mới mông lung nhớ ra dường như rất lâu rồi chưa thấy điện thoại đâu, "Trong phòng tôi không có... Có phải tối hôm kia để quên trên xe cậu rồi không?"

"Không thể nào," Phương Vũ Phi chắc nịch, "Xe tôi hôm qua vừa đưa đi rửa kỹ, dọn sạch từ trong ra ngoài, căn bản không thấy cái điện thoại nào."

Quý Nhiên nhìn trần nhà thở dài, giọng khàn đặc: "Thế thì xong rồi, không biết rơi ở đâu nữa."

Phương Vũ Phi chẳng bận tâm: "Mất rồi thì mua cái khác, cô đã đỡ hơn chút nào chưa?"

Quý Nhiên uể oải: "Ừm, cũng tạm, tôi ngủ tiếp đây."

"Được, cô nghỉ ngơi cho khỏe đi. Tôi đi thu dọn hành lý đây, ngày mai bay sang Nhật rồi."

"Ừm..."

Trăn Vực.

Trong phòng khách, Duke và Ace đang nô đùa quanh bàn trà, cái mũi hếch lên liền ủi chiếc điện thoại màu trắng lạ lẫm rơi khỏi mép bàn.

Một tiếng bịch trầm đục vang lên, Hạ Vân Trác đang nhắm mắt dưỡng thần từ từ mở mắt ra, chiếc điện thoại được anh tiện tay mang về từ bờ biển đang nằm yên trên tấm thảm.

Duke thở phì phò, lại tò mò ghé sát tới ngửi ngửi, chiếc lưỡi ươn ướt l**m lấy l**m để trên màn hình.

Hạ Vân Trác thản nhiên bảo: "Duke, mang qua đây."

Chú chó chăn cừu Đức thông minh lập tức cẩn thận ngậm lấy chiếc điện thoại, vừa vẫy đuôi mang đến tay chủ nhân, vừa cọ đầu vào đầu gối anh như muốn tranh công.

Hạ Vân Trác xoa đầu Duke, rũ mắt nhìn chiếc điện thoại trong lòng bàn tay. Màn hình đen ngòm, bấm vài lần vào phím cạnh cũng chẳng có phản ứng gì, cạn sạch pin.

Anh đặt lại điện thoại vào miệng Duke, chỉ tay về phía đế sạc không dây cạnh bàn trà: "Để qua đó."

Duke ngoan ngoãn làm theo, thấy Hạ Vân Trác không có yêu cầu nào khác liền xoay người chuồn về ổ nằm ngủ.

Phòng khách vừa khôi phục vẻ yên tĩnh chưa đầy vài phút, màn hình chiếc điện thoại trên bàn trà bỗng nhiên sáng bừng lên cùng tiếng chuông rung.

Ace vốn đang nằm bẹp lập tức phóng vút ra như một tia chớp, nhanh hơn cả phản xạ của Duke, ngậm lấy chiếc điện thoại đang đổ chuông rồi thoăn thoắt mang đến đặt vào lòng bàn tay Hạ Vân Trác.

Duke đang cuộn tròn ngủ không tranh được việc, chỉ "hừ" một tiếng rồi lại nhắm mắt.

Hạ Vân Trác nhìn dãy số máy bàn kia, gạt nút nghe, một giọng nữ yếu ớt nhưng dịu dàng truyền đến:

"Alo, xin chào, xin hỏi có phải anh nhặt được điện thoại của tôi không?"

Hạ Vân Trác không đáp lời.

Đầu dây bên kia nói tiếp: "Không biết anh có tiện cho tôi xin địa chỉ không? Lúc nào tôi cũng có thể qua lấy. Tiền hậu tạ không thành vấn đề, chủ yếu là trong máy có lưu một số tài liệu quan trọng, nếu mất thì phiền phức lắm. Trăm sự nhờ anh."

Hạ Vân Trác im lặng, vị Tứ tiểu thư này hóa ra cũng biết lễ phép đấy chứ.

Vẫn không nhận được hồi âm, giọng Quý Nhiên không khỏi nặng thêm đôi chút: "Alo? Có ai không? Khụ khụ khụ khụ..."

Đầu bên kia ho sặc sụa dường như không dừng lại được.

Hạ Vân Trác nhíu mày lên tiếng: "Vừa ốm vừa tàn tật, còn tự ra ngoài lấy điện thoại được à?"

"..."

Quý Nhiên hoàn toàn không ngờ điện thoại thật sự rơi ở bờ biển, hơn nữa lại còn bị Hạ Vân Trác nhặt được.

"Khụ, khụ..." Cô điều hòa lại nhịp thở, "Hạ thiếu... Hạ tiên sinh, hay là anh gọi xe công nghệ cho điện thoại chở về nhà cũ giúp tôi đi, dù sao anh cũng biết địa chỉ mà."

Hạ thiếu gia, Hạ công tử, mấy cách gọi này đều mang theo ý mỉa mai khó tả, gọi anh là Hạ tiên sinh chắc tính là lễ phép, đúng mực rồi chứ?

Hạ Vân Trác dập máy.

"Tút... tút... tút..."

Nghe tiếng bận máy đột ngột, Quý Nhiên sững người giây lát. Anh có ý gì đây? Muốn ra oai phủ đầu với mình, hay đơn thuần muốn dạy cho mình một bài học? Để trả đũa cái miệng tai quái của mình tối hôm đó.

Chiếc điện thoại chẳng đáng bao nhiêu tiền, nhưng bên trong lại lưu giữ nhiều điều riêng tư.

Quý Nhiên gượng dậy, với lấy chiếc iPad ở đầu giường, hai thiết bị này cùng đăng nhập chung một Apple ID. Lịch sử trò chuyện WeChat đương nhiên có thể đồng bộ giữ lại, nhưng quan trọng nhất lúc này là cô phải lập tức đăng xuất tài khoản iCloud trên chiếc điện thoại kia.

Đầu ngón tay lướt nhanh trên màn hình, cô mở tính năng Tìm kiếm, chọn chiếc iPhone bị mất rồi dứt khoát chọn gỡ bỏ thiết bị này.

Trời ạ! Còn cần mã xác minh nữa.

Chiếc điện thoại Hạ Vân Trác đang mân mê trên tay lại rung lên, nhận được tin nhắn chứa mã xác minh đó.

Anh nhếch môi cười khẽ, trong điện thoại thật sự có bí mật gì sao? Vội vàng cắt đứt liên kết thế này? Khổ công xoay xở thế này? Không tin tưởng mình đến mức này cơ à?

Quý Nhiên bấm số gọi lại, đi thẳng vào vấn đề: "Hạ tiên sinh, chuyện lỡ lời ở bờ biển quả thực là tôi sai, tôi xin lỗi anh. Nếu tiện thì anh cho tôi xin địa chỉ, tôi bảo người qua lấy điện thoại."

Đầu dây bên kia im lặng.

"Hạ tiên sinh? Hạ tiên sinh, tôi xin lỗi, hôm đó tôi lỡ lời... Khụ khụ khụ khụ..."

Cổ họng ngứa râm ran, cơn ho kéo đến dồn dập, cô đành phải đưa ống nghe ra xa, áp tay lên lồng ngực, mãi cho đến khi với lấy cốc nước đầu giường uống liền mấy ngụm mới miễn cưỡng nén được cơn ho rách phổi này xuống.

Cô th* d*c vài hơi, cứ ngỡ đối phương đã cúp máy từ lâu. Nhưng khi áp ống nghe lại gần tai, cô lại nghe thấy tiếng hít thở cực kỳ khẽ khàng trong nền âm thanh.

Cuộc gọi vậy mà vẫn luôn được kết nối.

Cô khàn giọng cất tiếng: "Hạ tiên sinh?"

"Đang nghe, cô nói tiếp đi."

"Hạ tiên sinh, tôi xin lỗi."

"Hửm?"

"Hạ... tiên sinh, tôi xin lỗi. Khụ khụ khụ..."

Hạ Vân Trác uể oải tựa lưng vào sô pha, kiên nhẫn đợi cô ho xong mới lặp lại lời cô: "Hạ tiên sinh? Nghe có vẻ già dặn và xa cách quá, chẳng phải cô chỉ kém tôi ba tuổi thôi sao?"

Anh nói chuẩn xác khoảng cách tuổi tác, chứng tỏ anh quả thực đã xem qua hồ sơ của cô, chỉ là cuối cùng cô bị loại bỏ mà thôi. Còn về nguyên do, đôi bên đều ngầm hiểu trong lòng.

Nửa ngày trời không nói gì, cứ bắt cô phải liên tục nói lời xin lỗi, rõ ràng là cố tình.

Quý Nhiên siết chặt ống nghe, chút tâm lý phản nghịch nơi đáy lòng lại bị khơi dậy.

Ở đầu dây bên kia, cô khẽ cười, cố ý đâm thẳng mũi giáo vào điều kiêng kỵ: "Ồ, hay là gọi trước một tiếng... anh rể nhé?"

Đúng là cái bộ dạng mồm mép sắc sảo đáng ghét.

Thấy anh không lên tiếng, cô thừa thắng xông lên, giọng điệu càng thêm vẻ ngây thơ: "Bên trên tôi có ba người chị lận, vậy nên gọi là anh rể hai hay là anh rể ba đây?"

Hạ Vân Trác nghe vậy không hề giận dữ, đáy mắt trái lại còn thoáng qua nét cười: "Xem ra bệnh đỡ nhiều rồi đấy, đã có tinh thần nghĩ ngợi mấy chuyện này rồi."

Giọng nói truyền qua ống nghe, trầm thấp và vững vàng.

Anh khẽ chuyển hướng câu chuyện: "Có điều, cô tính sót một khả năng rồi."

Quý Nhiên không nghe rõ câu nói cuối cùng của anh: "Hắt xì! Hắt xì! Hắt xì!"

Một tràng ba cái hắt hơi khiến cô hoa mắt chóng mặt, suýt chút nữa đánh rơi cả ống nghe điện thoại bàn khỏi tay.

Đầu dây bên kia im lặng chốc lát, rồi lại chậm rãi truyền đến giọng nói không nghe ra cảm xúc của Hạ Vân Trác: "Lát nữa tôi bảo người đem điện thoại đến cho cô."

Quý Nhiên thoáng ngẩn người: "Vâng, cảm ơn anh."

Cuộc gọi ngắt kết nối, cô không nghĩ ngợi nhiều nữa, cuộn tròn người trong chăn, lại một lần nữa bị cơn buồn ngủ mê man nuốt chửng.

Không biết đã qua bao lâu, có lẽ là một tiếng, có lẽ ngắn hơn, cũng có lẽ dài hơn, tiếng gõ cửa khẽ khàng vang lên.

Người làm bưng một chiếc hộp giấy màu trắng bước vào, khẽ nói: "Tứ tiểu thư, cái này là phòng bảo vệ đưa vào, ông cụ bảo nếu cô xuống lầu được thì xuống một chuyến."

Cô sờ lên trán, cảm giác mát dịu dưới lòng bàn tay, cơn sốt cao quả thực đã lui, sự choáng váng trong đầu cũng tan biến phần lớn, suy nghĩ trở nên rành mạch hơn.

Mở hộp giấy ra, bên trong chính là chiếc điện thoại bị mất của cô, Hạ Vân Trác thật sự đã trả lại cho cô rồi.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp