Thường Tùy trợn tròn mắt, chỉ cảm thấy mình vừa gặp phải một rắc rối lớn.

“Như vậy sao được? Ta và công tử chỉ là bèo nước gặp nhau, sao dám làm phiền công tử bận lòng vì ta?”

“Cô nương không cần bận tâm, là ta muốn giúp cô.”

Thường Tùy vừa tức vừa cuống, thật chẳng biết phải làm sao. Nàng không tài nào hiểu nổi, rốt cuộc vì sao hắn cứ nhất quyết muốn giúp nàng?

Thôi, tùy cơ ứng biến vậy.

“Vậy đa tạ công tử.” Thường Tùy nghiến răng đáp.

Hai người lại lên xe ngựa, đi đến Thiên Hương Lâu.

Dọc đường, Thời Hành hỏi Thường Tùy tên gì. Nàng nói với hắn mình tên A Tùy.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến nơi Thường Tùy không muốn tới nhất. Nàng mang vẻ mặt chán đời.

Hai người xuống xe, bước vào Thiên Hương Lâu.

Bà quản sự thấy quý khách đến, vội vàng ra đón.

“Ôi chao! Sao Thời công tử lại chủ động đến Thiên Hương Lâu của ta thế này?”

Thời Hành nghiêm mặt, nói thẳng: “Ta đến chuộc thân cho cô nương A Tùy.”

Lời vừa thốt ra, Thường Tùy thầm nghĩ phen này tiêu rồi. Nàng đang bị thương, có muốn chạy cũng không thoát.

Nào ngờ bà quản sự chẳng hề tỏ vẻ ngạc nhiên, trái lại còn cười tiếp lời: “Con nha đầu chết tiệt này, tối qua chẳng biết chạy đi đâu, hại ta tìm mãi. Không ngờ lại đến chỗ Thời công tử. Sao nào? Công tử để mắt đến con bé A Tùy này rồi à?”

Thường Tùy kinh ngạc nhìn bà ta.

Chuyện gì thế này? Sao bà ta cứ như biết chuyện nàng bịa ra vậy?

“Ta chỉ thấy mình có duyên với cô nương A Tùy, muốn giúp nàng rời khỏi nơi này thôi.”

Bà quản sự giả vờ hiểu ý, gật đầu, nhưng vẻ mặt lại chẳng tin chút nào. Bà ta chỉ cười đáp: “Chuyện này dễ thôi. Năm mươi lượng là có thể đưa nàng đi!”

Năm mươi lượng ư?! Nàng đâu phải người của nơi này, sao còn đắt thế?

Thường Tùy vẫn còn sửng sốt thì đã nghe hai giọng nam lần lượt vang lên bên tai.

“Thành giao.”

“Khoan đã!”

◎Diễn giả thành thật, thân phận hóa thật◎

Một giọng nam sang sảng vang lên từ phía sau. Thường Tùy quay đầu nhìn, lập tức sững người.

Người mới đến dáng người cao thẳng, ngũ quan tuấn tú nở nụ cười rạng rỡ, đôi mắt sâu thẳm như giấu cả sao trời. Hắn mang dáng vẻ công tử phong lưu phóng khoáng, thần thái phơi phới.

Hắn vừa đi về phía Thường Tùy vừa cười nói: “Chuyện của Tùy nhi nhà ta, không cần vị công tử này bận tâm. Ta sẽ tự chuộc thân cho nàng.”

“Ngươi là ai?”

Dư Thăng tự nhiên giơ tay, dịu dàng ôm Thường Tùy, bình thản đáp: “Tại hạ là Ư Thăng, tình lang của nàng.”

Thường Tùy kinh ngạc, ngây người nhìn người đàn ông đang đứng sát bên mình.

Sau cơn sững sờ, nàng cẩn thận suy nghĩ. Nàng đoán đêm qua Lâu chủ nhất định đã phái người theo dõi mình, nên mới biết từng lời từng việc nàng làm. Vậy mà nàng không hề nhận ra. Có lẽ người đó khinh công cực giỏi, hẳn là một trong hai sát thủ tầng hai, Đan Hâm hoặc Xích Tân.

Thời Hành bình thản nói: “Nếu người trong lòng cô nương A Tùy đã đến, ta cũng không xen vào chuyện này nữa.”

“Vậy thì đi đi, không tiễn.” Dư Thăng giơ tay chỉ về phía cửa. Từ ánh mắt đến cử chỉ, hắn chẳng hề có ý giữ hắn lại.

Thời Hành làm ngơ Dư Thăng, quay sang Thường Tùy: “Ta phải nhìn cô nương A Tùy rời khỏi đây thì mới yên tâm.”

Thường Tùy đương nhiên cũng muốn mau chóng rời khỏi nơi này, bèn lên tiếng nhắc Dư Thăng: “Thăng lang, mau lấy tiền đi.”

“Tùy nhi đừng vội, ta lấy ngay đây.” Dư Thăng tự tin móc một túi bạc trong ngực ra, ném cho bà quản sự.

Bà quản sự nhận lấy, xem qua rồi trề môi, lắc đầu. Ánh mắt bà ta lộ vẻ khinh miệt: “Không đủ, còn thiếu hai mươi lượng.”

“Ôi chao! Ta không mang đủ tiền.”

Dư Thăng lại giật túi tiền về, dùng giọng van nài nói: “Tùy nhi, xin lỗi nàng. Để lần sau được không? Lần sau ta nhất định mang đủ tiền chuộc thân cho nàng.”

Thường Tùy cau mày, chẳng hiểu sao hắn không cứu nàng ra ngoài.

Thời Hành chỉ thấy người đàn ông trước mắt thật không đáng tin. Hắn lo Thường Tùy gặp phải kẻ chẳng ra gì, bèn mỉm cười nói: “Để ta lo.”

Dư Thăng lập tức giơ tay ngăn lại: “Ấy, sao có thể dùng tiền của công tử được? Công tử đâu có giao tình với chúng ta, không cần đâu!”

Thời Hành chẳng buồn để ý đến hắn, hỏi Thường Tùy: “Cô nương A Tùy nghĩ thế nào? Cô thật sự tin hắn có thể đưa cô đi sao?”

“Ấy, ngươi…”

Thường Tùy kéo Dư Thăng lại, ra hiệu cho hắn đừng nói nữa.

Đây là lần đầu tiên nàng biết diễn xuất của hắn giỏi đến thế, giỏi đến mức khiến nàng cũng thấy phát bực.

“Đa tạ công tử vẫn luôn nghĩ cho ta. Sau này nếu có dịp, ta nhất định sẽ trả ân tình này.” Thường Tùy nghiêm túc đáp. “Chuyện chuộc thân, không cần phiền công tử đâu. Ta tin hắn sẽ đưa ta đi.”

Nàng đã nói vậy, Thời Hành cũng không tiện nói thêm, đành tôn trọng ý nàng: “Được. Vậy chúng ta… từ biệt tại đây, có duyên sẽ gặp lại.”

Thường Tùy gật đầu, “Ừ” một tiếng, thầm nghĩ cuối cùng cũng tiễn được vị đại Phật này đi.

Bà quản sự thấy Thời Hành rời đi, dường như cũng yên tâm hơn. Bà ta phất tay với hai người: “Đi thôi.”

Bà ta dẫn họ đến một căn phòng trên lầu hai rồi thức thời rời đi.

Bà ta vừa đi, Thường Tùy lập tức hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Cùng lúc đó, Dư Thăng cũng hỏi nàng: “Thương thế thế nào rồi?”

Thường Tùy khựng lại, đáp rằng mình không sao.

Dư Thăng liền kéo nàng đến bàn ngồi xuống, bắt đầu nói chuyện chính.

Hóa ra đêm qua Sênh Vũ quả thật đã phái người âm thầm đi theo nàng. Biết nàng bịa ra thân phận ấy, hắn lập tức sai người đến Thiên Hương Lâu, đưa tiền nhờ bà quản sự phối hợp.

Dù sao người sống vẫn có ích cho nàng hơn người chết. Bà ta thấy tiền thì sáng mắt, đương nhiên đồng ý.

Sênh Vũ còn dặn nàng phải ở lại Thiên Hương Lâu trong khoảng thời gian tới.

Thường Tùy nghe xong, cười bất lực: “Hắn vẫn không tin ta, còn phái người theo dõi. Đúng là đa nghi thật. Hơn nữa còn bán ta thật sự đến đây, vậy bao giờ mới cho ta về?”

Dư Thăng ngập ngừng một lát mới đáp: “Đan Hâm nói Lâu chủ bảo tối nay nàng về một chuyến. Hắn sẽ đích thân dặn dò.”

Ngay sau đó, tiếng gõ cửa dồn dập bỗng vang lên bên ngoài: “Hỏng rồi, hỏng rồi!” Đó là giọng bà quản sự.

Hai người lập tức đứng dậy. Dư Thăng mở cửa, hỏi có chuyện gì.

Bà quản sự xông thẳng vào phòng, “rầm” một tiếng đóng cửa lại.

“Đại nhân Chung Ly, người thân cận bên cạnh bệ hạ, đến rồi! Bà ta đang dẫn quan binh lục soát khắp nơi để tìm thích khách đêm qua, sắp tra đến đây rồi! Nếu họ phát hiện ta chứa chấp hung phạm thì cái mạng nhỏ này của ta khó giữ mất!”

Bà quản sự cuống quýt, giọng dần nghẹn ngào: “Đều tại các ngươi, hại ta thê thảm rồi!”

Dư Thăng lạnh lùng nhìn bà ta: “Chẳng phải bà tự tham tiền nên mới đồng ý sao?”

Thấy hắn đột nhiên trở mặt, bà quản sự hơi sợ, không dám nói thêm.

“Yên tâm, bà không nói thì chẳng ai biết bà chủ động chứa chấp thích khách.” Dư Thăng lạnh giọng cảnh cáo. “Nhưng nếu bà dám khai ra chúng ta, ta sẽ giết bà ngay tại chỗ.”

“…Ta biết rồi.” Bà quản sự sợ hãi đáp khẽ.

Dư Thăng mở cửa cho bà ta rời đi: “Ra ngoài đi, cứ coi như chưa có chuyện gì xảy ra.”

Bà quản sự vội vàng bước nhanh ra khỏi phòng.

Thường Tùy căng thẳng hẳn lên: “Sao đến cả hoàng đế cũng nhúng tay vào?”

Nàng không hiểu, cha con nhà họ Thịnh đáng để hoàng đế đích thân phái người đến điều tra sao?

“Hay là bây giờ chúng ta bỏ trốn?” Thường Tùy đề nghị.

“Không được.” Dư Thăng nghiêm túc giải thích với nàng: “Bây giờ nàng đã là người của Thiên Hương Lâu, không thể tùy tiện rời đi. Hơn nữa nàng còn đang bị thương, chúng ta không chạy được xa. Lâu chủ đã dặn nàng tiếp tục ở lại đây, hẳn là còn nhiệm vụ giao cho nàng.”

“Vậy xem ra phải qua được cửa vị đại nhân Chung Ly này rồi.” Thường Tùy lại hỏi: “Ngươi biết bà ta chứ?”

“Bà ta là nữ quan thân cận bên cạnh hoàng đế, tên Chung Ly Dao. Ta từng nghe nói bà ta đã mạo nhận thân phận của một người đàn ông quá cố, lại đút lót quan giám khảo để cải trang nam nhi tham gia khoa cử.”

“Điều đáng kinh ngạc là bà ta liên tiếp đoạt cả ba ngôi đầu. Khi diện kiến hoàng đế, bà ta cũng không hề sợ hãi, được hoàng đế trọng dụng nhờ tài năng của mình. Bà ta vốn có thể tiếp tục che giấu thân phận, nhưng không ngờ lại công khai thân phận nữ nhi trước mặt mọi người, chủ động xin hoàng đế xử tử mình vì tội khi quân.”

“Vì sao chứ?” Thường Tùy thật sự không hiểu. Bà ta tốn bao công sức tham gia khoa cử, lẽ nào chỉ để đi tìm cái chết?

“Ta không biết.” Dư Thăng lắc đầu. “Khi biết thân phận của bà ta, hoàng đế đã cho những người khác lui hết, chỉ giữ bà ta lại trong điện.”

Vì vậy, chỉ có hai người họ biết cụ thể chuyện gì đã xảy ra. Nhưng hoàng đế không xử tử bà ta, trái lại còn phá lệ đề bạt bà ta làm nữ quan ngự tiền lục phẩm, giữ bên cạnh mình. Có lẽ hoàng đế cũng thấy tiếc nếu một người tài giỏi như vậy phải chết.

Hơn nữa, bà ta chỉ cần nghe lệnh hoàng đế, không ai khác có thể sai khiến. Sau đó, bà ta dần trở thành người được hoàng đế tin cậy nhất. Chưa đầy mấy năm, bà ta đã thăng lên làm nữ quan tam phẩm.

Thế nhưng người đời vẫn luôn dị nghị con đường thăng quan của bà ta, cho rằng bà ta dựa vào sắc đẹp để khiến hoàng đế hết lần này đến lần khác đề bạt mình.

“Còn nữa, ta nghe nói bà ta là người cương trực nhất mực, lại kín kẽ, quan sát tinh tường.” Dư Thăng nghiêm túc dặn dò: “Nếu lát nữa bà ta thật sự phát hiện ra, chúng ta chỉ có thể ra tay trước để chiếm thế chủ động.”

Thường Tùy ghi nhớ lời hắn, nhưng lúc này chợt thấy Dư Thăng như người biết tuốt, dường như chuyện gì cũng biết.

“Sao ngươi biết nhiều thế? Sao ta chẳng biết gì cả?”

Dư Thăng bất lực lắc đầu: “Không phải ta biết tuốt, mà là nàng chẳng để tâm đến những chuyện này thôi.”

Thường Tùy lộ vẻ ngượng ngùng. Quả thật là vậy…

Chẳng mấy chốc, Chung Ly Diêu dẫn người đến Thiên Hương Lâu.

Bà ta lệnh cho toàn bộ người trong Thiên Hương Lâu ra ngoài. Mọi người vội vã tập trung ở tầng một.

Thường Tùy và Dư Thăng cũng đi xuống, đứng phía sau mọi người.

Phóng mắt nhìn ra, một nữ nhân mặc y phục đỏ sẫm đứng trước hàng quan binh.

Mái tóc búi đơn giản được giữ bằng một chiếc trâm bạc, phía sau đầu cài dải lụa đỏ dài đến vai.

Dáng người nữ tử mảnh mai, đường nét gương mặt mềm mại, ngũ quan lại không thiếu vẻ anh khí. Toàn thân nàng ta toát lên khí chất lạnh lùng, tự nhiên mang theo uy thế khiến người khác không giận mà sợ.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp