Cú chạm đầy tử khí khiến Minh Châu rùng mình. Cô cúi xuống, nhìn bàn tay xương xẩu đang găm chặt vào cổ chân mình. Đó là đôi bàn tay của Tiêu Nguyệt Hàng, nhưng những đầu ngón tay đã biến dạng thành móng vuốt đen sì, da thịt hắn xám ngoét như tro tàn của một cuộc thiêu hủy.
“Buông ra!” Minh Châu gầm lên, lòng bàn tay siết chặt trái tim đang đập nhịp nhàng của hắn, luồng nhiệt lượng ma mị truyền vào khiến cô đau đớn đến mức muốn nát vụn.
Người phụ nữ đứng trước cánh cổng – kẻ mang gương mặt của mẹ cô – vẫn giữ nụ cười dịu dàng đến đáng sợ. Bà ta không hề tỏ ra ngạc nhiên trước hành động của cái xác bên dưới, chỉ nhẹ nhàng nghiêng đầu: “Minh Châu, con vẫn luôn cứng đầu như vậy. Hắn chỉ là một quân cờ đã hỏng. Đừng để một phàm nhân kéo con lún sâu vào vũng lầy của sự hối tiếc.”
“Ngươi là ai?” Minh Châu gằn giọng, đôi mắt tím đen của cô rực lên ánh sáng chết chóc. “Tại sao ngươi lại biết về cánh cổng này? Tại sao ngươi lại biết… về con?”
Người phụ nữ bước tới, mỗi bước chân của bà ta khiến không gian xung quanh vỡ vụn thành từng mảnh pha lê đen. “Ta là ký ức của vạn kẻ đã chết, là nỗi đau mà ngươi đã trốn chạy suốt mười năm qua. Minh Châu, nếu ngươi không bước qua, trái tim trong tay ngươi sẽ ngừng đập. Khi đó, cả hắn và ngươi sẽ mãi mãi là những linh hồn phiêu dạt trong hư vô, không bao giờ được đầu thai.”
Bàn tay dưới chân Minh Châu bỗng siết mạnh hơn, kéo lê cô trên mặt đất lạnh lẽo. Giọng nói khàn đặc lại vang lên, lần này là tiếng gầm gừ phát ra từ lồng ngực trống rỗng của Tiêu Nguyệt Hàng: “Đừng… tin… ả… ả chính là… vực thẳm!”
Minh Châu nhìn vào đôi mắt của người đàn bà, rồi nhìn xuống gương mặt đầy vết rạn của Tiêu Nguyệt Hàng. Sự hoảng loạn từng bủa vây lấy cô giờ đây đã nhường chỗ cho một sự lạnh lùng đến tê dại. Nếu cô là vật chứa, vậy thì cô chính là chủ nhân của cái lồng này. Tại sao cô lại phải sợ hãi những kẻ canh giữ?
“Nếu ta là vật chứa, thì ta cũng là kẻ duy nhất có quyền hủy diệt tất cả,” Minh Châu đứng thẳng dậy. Cô không bước về phía cánh cổng, mà ngược lại, cô quay lưng lại với người đàn bà kia, đặt bàn tay đang cầm trái tim của Tiêu Nguyệt Hàng lên chính vết thương trên ngực hắn.
“Ngươi muốn ta làm nữ hoàng vực thẳm?” Minh Châu cười, nụ cười đầy tàn nhẫn của một kẻ đã không còn đường lui. “Vậy thì ta sẽ cho ngươi thấy, nữ hoàng này sẽ cai trị bằng cách nào!”
Cô không hồi sinh hắn theo cách của bà ta. Thay vào đó, cô cắn mạnh vào đầu ngón tay, để dòng máu đen đặc của mình nhỏ xuống trái tim đang cầm trên tay. Dòng máu của “Vật chứa” chảy đến đâu, hoa văn đen trên tay cô lan tỏa đến đó, bao bọc lấy cả trái tim và lồng ngực của Tiêu Nguyệt Hàng.
Không gian bỗng nhiên im bặt. Người phụ nữ kia biến sắc, bà ta lùi lại phía sau, đôi mắt mở to kinh hãi: “Ngươi điên rồi! Ngươi đang dùng máu của mình để phong ấn chính linh hồn hắn vào trong cơ thể ngươi? Làm vậy, ngươi sẽ mất đi nhân tính, ngươi sẽ trở thành một quái vật không có linh hồn!”
“Ta thà làm quái vật bên cạnh hắn, còn hơn làm nữ hoàng trong cái lồng của ngươi!”
Minh Châu hét lớn, một luồng sóng xung kích màu tím đen cuộn trào từ cơ thể cô, hất văng người phụ nữ kia vào trong cánh cổng xương trắng. Cánh cổng rung chuyển dữ dội, những tia sét đen chằng chịt bủa vây lấy không gian, như muốn nghiền nát hai linh hồn đang hòa làm một.
Đột nhiên, cơ thể Tiêu Nguyệt Hàng co giật mạnh. Hắn mở choàng mắt. Không còn màu đen vô tận, cũng không còn vẻ vặn vẹo của tà lực. Đôi mắt hắn nhìn cô, đầy sự đau đớn, nhưng trong đó có một tia sáng tỉnh táo hiếm hoi.
Hắn đưa tay lên, chạm vào gương mặt của Minh Châu, nhưng bàn tay hắn lại xuyên qua người cô như thể cô đã không còn thực thể.
“Minh Châu… tại sao lại làm vậy?” Hắn thều thào, giọng nói yếu ớt.
Minh Châu nhìn đôi bàn tay mình đang dần trở nên trong suốt, rồi nhìn trái tim của hắn đang tan biến thành những hạt bụi sáng trong lồng ngực cô. Cô mỉm cười, một nụ cười thanh thản nhất kể từ ngày cô bắt đầu hành trình đẫm máu này.
“Vì ta đã tìm thấy cách để thoát khỏi cái lồng này,” cô thì thầm, sát lại gần hắn. “Nếu ta không thể là người, vậy thì ta sẽ là bóng tối của riêng ngươi. Nhưng trước hết…”
Cô đột ngột xoay người, nhìn vào khoảng không phía sau lưng hắn, nơi một bóng đen cao lớn đang từ từ bước ra từ đống đổ nát với thanh kiếm gãy trong tay. Đó không phải Tần Lăng, mà là một kẻ khác, kẻ đã đứng trong bóng tối điều khiển mọi cuộc chơi suốt bao năm qua.
“Chào người cha kính yêu,” Minh Châu nhếch môi, ánh mắt rực lên sự sát ý kinh hoàng. “Đã đến lúc trả nợ rồi.”