# 25: Đột Kích (2)

============================================================

Người dịch: RaidenTL

Chương 25: Đột Kích (2)

Katya Heinkel Craven vốn nổi danh khắp Bộ Chỉ huy Quân sự.

Cô ta là một con sói độc hành, cực kỳ ích kỷ và sở hữu quyết tâm cùng sự liều lĩnh đến đáng sợ. Nếu có điều gì mình muốn, cô ta sẽ phớt lờ cả thế giới cho đến khi đạt được mới thôi. Bất kỳ ai cản đường cô ta đều sẽ không được khoan nhượng.

Trên hết, cô ta chọc mũi vào tuyệt đối mọi thứ liên quan đến phu quân của Tim Sư Tử.

Không phải cô ta ghét bỏ mọi người, mà chỉ đơn giản là không thèm bận tâm đến họ—một sự thật được thể hiện rõ ràng qua tính cách của cô ta.

Chính vì vậy, bất kỳ ai nhìn thấy cô ta vào lúc này có lẽ đều sẽ cảm thấy một sự kinh hoàng tột độ.

Rạng rỡ, mỉm cười và dường như đang nhún nhảy bước đi dọc hành lang với nụ cười tươi rói, dáng vẻ của Katya kỳ dị đến mức khó tin.

“Ôi, buổi sáng tốt lành!”

Trên thực tế, một người hầu nhận được lời chào của cô ta thậm chí còn vô thức lùi lại một bước.

Bình thường, ngay khoảnh khắc chạm mắt, cô ta sẽ dồn bạn vào góc tường để moi móc từng chi tiết về Aiden, vừa tranh luận: “Nó phải thế này chứ,” hay “Không phải nên như thế kia sao?” Một kẻ như cô ta mà lại hành xử thế này, ai gặp phải cũng sẽ có phản ứng tương tự mà thôi.

“—Hề hề hề.”

Tệ hơn nữa, cô ta còn phát ra những tiếng cười khúc khích ngốc nghếch chỉ khiến nỗi sợ của họ tăng lên gấp đôi. Thay vì nụ cười bất an thường ngày, gương mặt cô ta hiện lên sự vui sướng thuần khiết, không thể kìm nén.

Trong vòng tay cô ta đang ôm chặt chiếc bình rượu dã ngoại vừa nhận được từ Aiden.

Bạn bè!

Sự thật thì Katya không thể kìm lòng được. Biết làm sao bây giờ? Chỉ cần nghĩ đến từ ngữ duy nhất đó thôi cũng đủ khiến cô ta phản ứng như thế này rồi.

“Hề hề hề hề—”

Tỏa ra một tiếng cười khúc khích khác mang lại nỗi kinh hãi siêu hình cho tất cả những ai nghe thấy, Katya bước ra ngoài. Cô không biết mình đang đi đâu; cô chỉ cảm thấy trào dâng năng lượng đến mức không thể đứng yên dù chỉ một khoảnh khắc.

Có lẽ đó là lý do phản ứng của cô chậm hơn bình thường một nhịp khi có thứ gì đó đột ngột bay về phía mình.

“—!”

Một hành vi bạo lực cực đoan đến mức có thể coi là khủng bố đã xé tan buổi sáng bình yên trong chớp mắt.

Dù vậy, cao thủ vẫn là cao thủ. Cô vẫn kịp ngửa đầu ra sau né tránh, nhưng việc ngăn chặn thiệt hại liên lụy lại là chuyện khác. Tiếng la hét vang lên khi một cột sắt đồ sộ làm vỡ tan các ô cửa kính của bộ chỉ huy và lao thẳng vào tòa nhà.

Có tổng cộng bốn cột—những cột sắt dài được quấn trong các lá bùa đặc trưng. Chúng nối đuôi nhau bay tới, đâm xuyên qua kiến trúc trước khi ghim chặt xuống đất tạo thành một hình vuông bao quanh Katya.

Kết giới sao?

Trấn Nhược Trụ.

Đó là những pháp bảo được chế tác ở Viễn Đông, linh cụ mà các vu sư đã dồn lực lượng vào để khống chế các Sơn Thần dữ tợn. Vì chúng được thiết kế để khuất phục những đại ma thú có thể san bằng cả sườn núi chỉ bằng một tiếng gầm, nên ít có lựa chọn nào tốt hơn để trấn áp một mục tiêu.

…Dùng thứ này lên mình sao?

Những vật phẩm này cực kỳ hiếm có ở Đế quốc, thậm chí còn quý giá ngay tại vùng đất xa xôi nơi chúng sinh ra. Kẻ thu thập được chúng hẳn phải sở hữu quyền lực hoặc ảnh hưởng đáng kinh ngạc. Việc chúng được dùng để nhắm vào riêng một mình cô cũng thật kỳ lạ.

Bởi ai, và vì lý do gì?

Trước khi Katya kịp sắp xếp lại suy nghĩ của mình—

—!!!!!!

Bốn Trấn Nhược Trụ cộng hưởng với nhau. Những lá bùa quấn quanh chúng bong ra và bay về phía Katya, bám chặt vào cơ thể cô và bao bọc lấy cô hoàn toàn.

Thần Lực của cô đang bị hút đi. Đúng như mong đợi từ một vật phẩm được thiết kế để rút cạn sức mạnh của đối thủ, cô có thể cảm nhận được quyền năng của chính mình đang yếu dần đi từng giây từng phút.

Sau đó, những lá bùa và cột sắt lại cộng hưởng lần nữa, xé rách khoảng không gian xung quanh. Cảnh vật thay đổi trong chớp mắt. Chúng đã dịch chuyển cô, cùng với bên trong kết giới, đến một nơi khác.

Khi cô chớp mắt, một khung cảnh mới hiện ra trước mắt. Cô đang ở một khu đất trống rộng lớn. Cô không biết mình đã bị di chuyển bao xa khỏi bộ chỉ huy, nhưng đây rõ ràng là một nơi hẻo lánh, vắng vẻ. Chúng không muốn có bất kỳ nhân chứng nào.

Đúng như dự đoán, vài gã đàn ông vũ trang đang đứng chờ sẵn, vây quanh cô.

“Các người là ai?” Katya nghiêng đầu hỏi. “Bắt cóc ta giữa ban ngày ban mặt… các người định hội đồng ta sao?”

“Gánh nổi hậu quả không đấy?”

Thay cho câu trả lời, một luồng Khí rực rỡ sắc màu bùng lên từ cơ thể những kẻ đang bao vây cô.

Ánh mắt Katya hơi nheo lại.

Hiệp sĩ sao?

Luồng Khí bùng nổ được ngưng tụ thành ba hoặc bốn màu sắc rõ rệt, điều đó có nghĩa là họ điều khiển nó với mật độ mà người thường không thể tưởng tượng nổi. Chỉ có các hiệp sĩ mới tích lũy được cấp độ tu luyện Khí này, và những kẻ này nhiều khả năng thuộc hàng cao thủ ngay cả so với đồng liêu. So với Noel, người có thể thi triển một luồng Thuần Bạch Khí duy nhất, có một sự khác biệt rõ rệt về đẳng cấp, nhưng một nhóm với quy mô thế này vẫn là mối đe dọa khổng lồ.

Ngay sau đó, toàn bộ nhóm hiệp sĩ đồng loạt lao vào cô.

Nhưng dù vậy.

Chúng thực sự biết mình đang gây sự với ai không đấy?

Katya nghiêng đầu và bắt chéo các ngón tay, tạo thành thủ ấn tượng trưng cho Shea, Nữ thần Tẩy Uế. Ngay lập tức, một lượng Thần Lực khổng lồ bắt đầu tuôn trào từ cơ thể cô. Ngay cả dưới tác động của Trấn Nhược Trụ và những lá bùa, cô vẫn còn thừa thãi sức mạnh.

Gây sự với cô là hành động liều lĩnh vượt xa mức bình thường.

Sinh ra với sức mạnh quá đỗi dư thừa, cô sở hữu một ngọn lửa mà ngay cả bản thân cô cũng khó lòng kiểm soát, và lúc này nó đang bùng lên với khí tức mang tính hủy diệt.

Hay đúng hơn là, nó vừa mới sắp sửa bùng lên.

Ngay khi chuẩn bị bộc phát Thần Lực, Katya khựng lại, mọi chuyển động của cô ngừng hẳn như thể vừa nhớ ra một điều gì đó cực kỳ quan trọng.

Trong khoảnh khắc do dự ngắn ngủi đó, một nhát chém đã xé rách cơ thể cô.

“Cô ta… không chống trả sao?”

Nghe thấy giọng nói hoang mang, Hiệp sĩ Levant nhíu mày bên dưới kính chắn mũ bảo hộ. Điều này quả thực vô cùng khó hiểu. Biết rõ đối thủ là ai, họ đã làm suy yếu cô ta tới hai lần và mang theo nhiều biện pháp đối phó, vậy mà cô ta lại hầu như không có ý chí đánh trả.

…Tên khốn đó từng bảo cô ta sẽ không dễ dàng gục ngã cơ mà.

Nhớ lại khuôn mặt tự mãn của Bộ trưởng Hành chính, Hiệp sĩ Levant thở dài trong lòng.

“…Thế lại càng tốt.”

Thay vì bận tâm về lý do, hắn củng cố quyết tâm và nhấc kiếm lên lần nữa.

“Các người đều đã nắm rõ chi tiết từ buổi phổ biến rồi đấy,” hắn nói. Một chút công việc bẩn thỉu sẽ mang lại cho họ sự bảo hộ của Hoàng tử Đế quốc và cơ hội làm nhục đám người phiền phức xung quanh Tim Sư Tử.

“Cô ta không phải kẻ dễ chết đâu, nên đừng nương tay. Chúng ta đưa cô ta đến đây bằng ma thuật; đội tìm kiếm sẽ tới trễ đấy.”

Bất kể tình trạng của cô ra sao, họ vẫn sẽ làm những gì mình đến để làm.

* * *

Đương nhiên, Bộ Chỉ huy Quân sự đã rơi vào một sự hỗn loạn chưa từng có. Một hành vi chẳng khác nào khủng bố đã xảy ra giữa ban ngày ban mặt. Nhưng điều làm gia tăng sự hoang mang chính là câu hỏi Katya đã bị dịch chuyển đi đâu.

Không ai có thể truy vết một người bị di chuyển bởi ma thuật. Đó là sức mạnh mà chưa từng ai nắm giữ.

Ngoại trừ một người.

Ngoại trừ người đàn ông vừa lao ra khỏi bộ chỉ huy vài khoảnh khắc trước, hét lên: “Tôi sẽ tìm cô ấy bằng mọi giá.”

[Aiden, anh tìm thấy cô ấy rồi sao?]

“Bằng cách nào đó thì rồi!”

[—Rốt cuộc anh làm thế nào được vậy?!] Hiệp sĩ Noel đáp lại, giọng nói ngập tràn kinh ngạc.

Đó là một phản ứng hợp lý, xét đến việc anh vừa làm được điều mà giới tinh hoa ở bộ chỉ huy thậm chí còn không dám thử. Thành thật mà nói, chính Aiden cũng không hoàn toàn chắc chắn liệu nó có hiệu quả hay không.

…Nghĩ lại thì!

Lần đầu tiên Katya gặp anh, chẳng phải có cảm giác cô đã tìm đến chỗ anh vì "biết" anh ở đó sao? Cô thậm chí còn nhìn thấu lớp cải trang của anh. Đặt câu hỏi liệu cô có sở hữu một năng lực liên quan hay không, anh đã kiểm tra cửa sổ kỹ năng của mình và trúng độc đắc.

— Thông báo Hệ thống

▶ Đã sao chép “Vận Dụng Thần Lực: Cộng Hưởng”.

— Thông tin Kỹ năng

◆ Vận Dụng Thần Lực: Cộng Hưởng

Những người sở hữu Thần Lực có thể cảm nhận sự hiện diện của nhau một cách nhạy bén. Dễ dàng truy vết vị trí của mục tiêu!

May mắn thay, anh có hai Vé Sao Chép Kỹ Năng của Katya. Dùng một vé trong tình huống khẩn cấp thế này chẳng thấy lãng phí chút nào.

“Tôi sẽ gửi tọa độ cho cô, nên hãy cử viện binh tới ngay lập tức! Tôi đi trước đây!”

[Khoan đã, Aiden! Đi một mình nguy hiểm—]

Trước khi cô kịp nói hết câu, Aiden đã lao về phía nguồn Thần Lực mà anh cảm nhận được lúc này.

Không mất nhiều thời gian để tìm thấy họ. Không khí sặc mùi dư âm của những vụ nổ, áp lực bị ép nén và tàn ảnh của Khí. Nhiều hiệp sĩ đang dồn dập trút các đòn tấn công vào một người duy nhất bị mắc kẹt ở trung tâm.

“—Đội tìm kiếm sao? Đã đến rồi—” một kẻ trong số đó lẩm bẩm, chĩa kiếm về phía Aiden khi Khí ngưng tụ trên mũi kiếm.

Một hiệp sĩ khác vội vã nắm lấy cổ tay gã. “—Đó là phu quân của Tim Sư Tử! Nếu đánh trúng hắn, chúng ta sẽ không thể dọn dẹp bãi chiến trường này đâu!”

“…Chết tiết!”

Trong khi tất cả bọn họ đều do dự, Aiden thì không. Anh phớt lờ bọn họ và chạy thẳng tới chỗ Katya. Sát khí tỏa ra từ một nhóm hiệp sĩ lớn thế này là vô cùng tàn khốc, nhưng Aiden hành xử như thể họ thậm chí còn không tồn tại.

“Katya, cô có m—”

Lời của Aiden khựng lại.

Katya đang ở trong một tình trạng tồi tệ. Cô cuộn tròn trên mặt đất, ôm chặt thứ gì đó giữa hai đầu gối. Quần áo cô rách rưới, cùng những vết cắt kinh hoàng và vết bầm tím sâu bao phủ khắp cơ thể. Cô đã hứng chịu những đòn đánh này bao lâu rồi? Cơ thể cô thậm chí còn chưa bắt đầu tự phục hồi, để lại những vết thương rớm máu lộ ra ngoài.

“Tại sao…” Aiden cởi áo khoác ngoài của mình ra, quấn quanh người cô và nghiến răng. “Tại sao cô lại chỉ đứng đó chịu trận? Cô hoàn toàn có thể tự vệ cơ mà.”

“Không có gì đâu,” cô thì thầm, giọng nói thều thào sát mặt đất. “Anh biết tôi mà. Thậm chí nó còn chẳng đau nữa.”

“Đó không phải là vấn đề—!”

“Vì anh đã bảo tôi đừng chiến đấu.”

…Aiden chết lặng. Katya tuyệt đối không phải là loại người chịu đứng yên một chỗ để ăn đòn.

—Đừng có đi gây sự vô cớ. Và nếu có thể thì cố gắng đừng làm tổn thương người khác.

Nếu cô không nhớ lại lời thỉnh cầu gần đây của anh, cô đã đánh trả rồi. Đầu óc anh quay cuồng. Nếu đây là các hiệp sĩ của một kỵ sĩ đoàn chính thức, họ là những tài sản nòng cốt của Đế quốc, cả về mặt chính trị lẫn quân sự. Nếu một nhóm lớn thế này gặp phải "bất trắc" dưới tay cô, đó có thể trở thành một vấn đề nghiêm trọng cho anh.

Và vì vậy, dù cô thừa sức áp đảo họ, cô vẫn chỉ đứng đó và chịu trận.

Khi anh còn đang lúng túng tìm lời để nói, bàn tay anh vô tình quệt qua người cô lúc điều chỉnh chiếc áo khoác. Katya giật mình như thể bị điện giật, co giật cuộn tròn chặt hơn và cố gắng giấu đi phần thân trên của mình.

“Cô bị thương sao? Để tôi xem nào.”

“C-Đợi đã, cái t-này—”

Giọng cô hoảng hốt một cách bất thường, nhưng Aiden vẫn kéo hai tay cô ra.

Và ở đó, trong vòng tay cô… vật thể mà cô đã ôm chặt đến vậy lọt vào mắt anh.

Chiếc bình rượu dã ngoại.

Vật phẩm anh trao cho cô không lâu trước đây, gọi đó là “tín vật tình bạn”. Dù cô đã cố gắng bảo vệ nó tuyệt vọng đến mức nào, cô vẫn thất bại. Nó đã bị móp méo và gãy làm đôi.

Khi Aiden đứng ngẩn người không nói nên lời, Katya cất tiếng với giọng nói hơi run run.

“—Chúng ta…”

Đến lúc này anh mới thực sự nhìn rõ gương mặt cô. Cô đang cố hết sức để giữ nụ cười thường ngày, nhưng khóe miệng cô lại run lên với sự lo âu dồn dập đến mức anh có thể cảm nhận được.

“…vẫn là bạn bè chứ?”

“Tôi… tôi không thể bảo vệ nó tốt hơn thế này…”

Bởi vì điều đó. Có phải đó là lý do cô không bỏ chạy? Có phải đó là lý do cô chỉ đứng đây chịu đựng từng đòn đánh? Bởi vì cô sợ chiếc bình rượu sẽ bị hư hại thêm. Bởi vì cô khiếp sợ rằng nếu "tín vật" bị vỡ, họ sẽ không còn là bạn bè nữa.

Aiden nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu. Khi anh cất lời, giọng anh vô cùng vững vàng.

“Phải. Dĩ nhiên rồi.”

“…Thật sao?”

“Vì vậy, cô có thể chờ một chút được không?”

Anh chuyển ánh mắt về phía những hiệp sĩ xung quanh, những kẻ vẫn đang lăm lăm tay kiếm.

“—Với tư cách là bạn của cô, tôi cần phải đi đòi chút tiền bồi thường từ đám gã tồi này.”

Và rồi, năng lực siêu nhiên của anh bùng nổ từ trong cơ thể.