Chương 107: Vị Thần Được Tạo Ra (2)

Bên trong phòng làm việc của Công Tước Komalon.

“...Hỏng việc rồi sao? Ngươi bảo Hầu Tước Palatio đã đoạt được Trứng Thánh Long?”

“Thưa vâng.”

Nhìn cái gật đầu bình thản từ tên yêu tinh bóng tối, Công Tước Komalon chỉ biết bật ra một tiếng cười khan.

“Hầu Tước Palatio... Rốt cuộc tên đó đã giở trò gì tại nơi cất giữ quả trứng kia chứ?”

“Tôi vẫn chưa rõ nguyên nhân cụ thể, nhưng dường như hắn hành động theo sự ủy thác từ một kẻ khác.”

“Ủy thác? Là của ai?”

Phản hồi lại câu hỏi từ Công Tước chỉ là sự lặng im của tên yêu tinh bóng tối. Hiểu rằng thuộc hạ của mình cũng không nắm thêm manh mối nào, Komalon thở dài đầy phiền muộn.

“Hầu Tước Palatio... lại vẫn là hắn...”

Sau một lúc suy nghĩ, ông ta đặt chiếc bút máy đang cầm xuống rồi tiếp tục hỏi:

“Các khâu chuẩn bị khác tiến triển thế nào rồi?”

“Ngoại trừ Trứng Thánh Long ra thì mọi việc vẫn đang được tiến hành theo đúng lộ trình. Sẽ không tốn quá nhiều thời gian nữa đâu ạ. Những mẫu vật thí nghiệm cũng đang sinh trưởng đúng theo kế hoạch.”

Nghe vậy, vị Công Tước mới có thể thở phào nhẹ nhõm.

“Hãy chắc chắn rằng mọi khâu đều được chuẩn bị thật kỹ lưỡng.”

“Rõ thưa ngài.”

“Còn về phía Hầu Tước Palatio...”

Công Tước lại một lần nữa chìm vào im lặng.

“...Chúng ta có cần phải đoạt lại Trứng Thánh Long không?”

Tên yêu tinh bóng tối dè dặt lên tiếng hỏi, song Công Tước chỉ khẽ lắc đầu từ chối.

“Không cần đâu. Hiện tại tiến trình thức tỉnh đã hỏng, quả trứng đó cũng chẳng còn giá trị gì đối với kế hoạch của chúng ta nữa.”

“...Vậy tiếp theo chúng ta nên hành động thế nào?”

“Hửm, hãy phái các mẫu vật thí nghiệm đi đi.”

“Ý ngài là những mẫu vật thí nghiệm sao?”

“Đúng thế. Đằng nào chúng cũng chẳng còn giá trị sử dụng, nhân cơ hội này thanh lý luôn đi. Nếu có thể nhân tiện dò xét thực lực của vị Hầu Tước kia thì tốt biết mấy.”

“Tuân lệnh.”

“Hãy gửi chúng đi kèm theo một lời nhắn thật ấn tượng vào.”

Sau khi tên yêu tinh bóng tối cúi đầu chào rồi rời đi, Công Tước Komalon vẫn im lặng nhìn theo, trên mặt lộ rõ vẻ băn khoăn.

“Làm cách nào mà hắn có thể đoạt được Trứng Thánh Long cơ chứ...?”

Bởi không thể tìm ra lời giải đáp, sự hoang mang hiện rõ mồn một trên gương mặt ông ta.

Ông ta hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh lại những dao động trong lòng.

Tại thời điểm quyết định này, khi hoài bão lớn lao đang ở ngay trước mắt, ông ta lại càng cần phải giữ được sự điềm tĩnh.

Tất cả chỉ vì một mục đích duy nhất.

“Tất cả là vì đại nghiệp.”

Ông ta khẽ lẩm nhẩm lại câu nói mà bản thân đã tự nhủ hàng ngàn lần.

‘Liệu có sự nhầm lẫn nào ở đây chăng?’

Reinhardt tự hiểu rất rõ.

Ông ta biết rằng bản thân hoàn toàn có khả năng đã nhìn nhầm.

Không, ông ta hoàn toàn ý thức được rằng nhiều khả năng đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên hoặc ngộ nhận mà thôi.

Vì nếu suy luận theo lẽ thường thì điều này cực kỳ phi lý.

Bóng lưng của Hầu Tước Palatio - một kẻ thuộc Vương Quốc Asteria - làm sao có thể tương đồng với bức tượng khổng lồ mà ông ta từng chứng kiến tận mắt tại Lãnh Địa Bách Quỷ được.

‘Chắc chắn chỉ là trùng hợp thôi.’

Mặc dù tự nhủ rằng điều đó thật vô lý và có lẽ chỉ là sự ngẫu nhiên, ánh mắt ông ta vẫn không tự chủ được mà liên hệ bóng dáng trước mắt với hình ảnh đã in sâu vào tâm trí.

Chiếc áo choàng đen tung bay, cùng với đôi mắt dị sắc - một bên đen, một bên xanh.

Tất cả mọi chi tiết đều trùng khớp một cách kỳ lạ.

Ký ức về thời khắc ấy càng thêm rõ nét do nỗi sợ hãi tột cùng trước cái chết cận kề mà ông ta từng trải qua, khắc sâu hình ảnh Bách Quỷ cùng bức tượng phía sau vào tâm trí không cách nào xóa nhòa. Đang lúc thẫn thờ nhìn chăm chú vào bóng lưng phía trước thì…

“Tiêu diệt kẻ đột nhập!”

Tiếng thét lớn bất ngờ từ những chiến binh tộc Lôi Xà đã kéo ông ta trở lại với thực tại.

Ông ta lập tức vung kiếm lên, tập trung ma lực vào lưỡi kiếm.

Thế nhưng…

“...?”

Ông ta đột ngột dừng lại.

Những chiến binh Lôi Xà vừa mới đằng đằng sát khí tuốt gươm lao tới, nay bỗng đứng sững như trời trồng, cả người run rẩy kịch liệt.

Chính vào lúc ấy, Reinhardt đã phát hiện ra.

Những sợi tơ của Za’an đã bao phủ khắp khu rừng từ lúc nào.

Mặc dù mắt thường khó lòng phát hiện, nhưng bất kỳ ai có cảm quan ma pháp nhạy bén đều nhận ra những sợi tơ đang giăng như mạng nhện khắp nơi, khóa chặt mọi thành viên trong bộ tộc.

Người duy nhất vẫn đang nỗ lực giãy giụa là…

“Khốn kiếp-!”

Đó là kẻ vừa chĩa thẳng mũi kiếm vào Hầu Tước Palatio. Tuy nhiên, ngay cả gã cũng đã bị khống chế hoàn toàn không thể cử động.

Trái ngược với những người khác chỉ bị trói chặt tay chân, kẻ đứng trước mặt Alon đã bị quấn kín bởi tơ Za’an như một xác ướp, chỉ lộ ra mỗi phần mặt.

Chặt đến mức nào?

Các sợi tơ siết chặt đến độ chỉ cần một cử động nhỏ cũng có thể băm vằn gã đàn ông kia thành trăm mảnh ngay lập tức.

Ánh mắt của Deus nhìn kẻ dám chĩa kiếm vào Bá Tước lạnh lùng đến đáng sợ, mang lại cảm giác rùng mình cho bất kỳ ai chứng kiến.

‘Hóa ra đây không phải là thanh kiếm thuộc về Caliburn, mà là thanh kiếm của riêng Hầu Tước Palatio.’

Reinhardt thầm nghĩ khi nhìn trận chiến kết thúc quá nhanh chóng, trong lòng ông bỗng dâng lên một cảm giác trống trải khó tả.

‘Bản thân mình còn chưa kịp nhìn rõ... rốt cuộc thực lực của hắn đã đạt tới cảnh giới nào rồi?’

Trong lúc Reinhardt còn đang bận tâm với sự đố kỵ nhỏ nhen dành cho Deus, thì đối phương dường như đã tiến thêm một bước rất dài trên con đường thăng tiến sức mạnh…

Tầm mắt của Alon hướng về phía một thành viên tộc Lôi Xà đeo mặt nạ đang quằn quại cố gắng thoát thân.

‘Đưa Deus đi cùng quả thực là một lựa chọn đúng đắn... mặc dù vậy...’

Alon khẽ thở dài khi quan sát những sợi tơ Za’an đang phát sáng lấp lánh và chuyển động linh hoạt giữa không trung.

Tất nhiên, anh hoàn toàn có thể tự tay trấn áp kẻ này bằng luồng hàn khí vừa rồi để bắt đầu cuộc đối thoại. Dẫu vậy, có Deus ở đây giúp mọi chuyện được giải quyết nhanh gọn hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, một chút lo lắng vẫn thoáng qua trong suy nghĩ của Alon.

Nguyên nhân là bởi đâu?

Chính là vì những sợi tơ lấp lánh của Za’an mà Deus lần đầu tiên thể hiện trước mặt anh lại giống hệt với chiêu thức mà cậu ta dùng khi thức tỉnh thành Đại Tội - chỉ khác biệt ở màu sắc của tơ.

‘...Không, chắc là mình nghĩ nhiều rồi.’

Alon khẽ nghiêng đầu, đưa mắt nhìn Deus.

“Tôi có cần kết liễu bọn chúng không, Hầu Tước?”

Deus lên tiếng hỏi với vẻ mặt vô cảm và giọng điệu bình thản.

“Không cần thiết.”

Lúc đưa ra câu trả lời, bản thân Alon cũng phân vân không biết mình nên thấy nhẹ nhõm hay bất an hơn.

‘Năng lực này hoàn toàn có thể là thiên phú của một kiếm sĩ, không nhất định phải liên quan tới việc thức tỉnh thành một trong Ngũ Đại Tội. Thế nhưng...’

Alon xua tan ý nghĩ đó, quay đầu nhìn về phía kẻ thuộc bộ tộc đang bị trói chặt, khẽ nhíu mày.

“...Thông thường, họ sẽ không tập hợp lực lượng nhanh như vậy ngay khi phát hiện kẻ lạ đột nhập. Rốt cuộc có chuyện gì đang diễn ra ở đây?”

Nhìn mấy chục người tộc Lôi Xà đang vây quanh, Alon khẽ nghiêng đầu tự hỏi rồi nhún vai.

‘Xem ra phải nói chuyện một cách nghiêm túc rồi.’

Thấy kẻ thuộc bộ tộc kia đang phát ra những tiếng gầm gừ tựa như dã thú hơn là tiếng người, Alon khẽ thở dài:

“Ta sẽ đi đến nơi nông sâu dưới vòm trời. Hãy vui mừng đón chào bình minh, bởi ta sẽ cùng các ngươi diện kiến ánh mặt trời.”

Nghe câu nói bất ngờ từ Alon, cả Evan, Deus lẫn Reinhardt đều đưa mắt nhìn nhau đầy hoang mang. Dẫu vậy…

Những lời nói dài dòng và có phần hoa mỹ kia dường như đã đánh trúng đích. Kẻ thuộc bộ tộc đang gầm gừ bỗng im bặt, ánh mắt phía sau chiếc mặt nạ lộ rõ vẻ sửng sốt.

Thấy phản ứng của đối phương thay đổi, Alon nói tiếp:

“Sao hả? Chừng đó đã đủ tư cách để ta gặp mặt tộc trưởng của các người chưa?”

Thực ra, bản thân Alon cũng không rõ ý nghĩa thực sự của câu nói mình vừa phát ngôn.

Anh chỉ tự tin thốt ra điều đó nhờ ghi nhớ rõ ràng những sự kiện liên quan đến tộc Lôi Xà trong trò chơi.

Trong một nhiệm vụ về bộ tộc này, một NPC đã đọc đúng câu khẩu quyết đó để tiến vào mà không cần động thủ.

Alon vừa tự tin vừa dè chừng quan sát thái độ của kẻ đối diện.

“Tại sao... tại sao ngươi lại biết câu nói đó chứ...?”

Kẻ thuộc bộ tộc kinh ngạc thì thầm, rồi cuối cùng đành phải thỏa hiệp.

“...Đi theo ta.”

Alon vô cùng hài lòng với kết quả này, một nụ cười khẽ xuất hiện trên gương mặt anh.

Khi đặt chân vào ngôi làng của tộc Lôi Xà, ấn tượng đầu tiên của Alon là một bầu không khí huyền ảo bao trùm.

Dẫu đã nhìn thấy vô số bức vẽ minh họa trong trò chơi, việc được tận mắt chứng kiến vẫn mang lại cảm giác hoàn toàn khác biệt. Ngôi làng của tộc Lôi Xà được dựng lên ngay trên những phế tích cổ xưa.

Alon đưa mắt nhìn quanh.

Một số căn nhà mang phong cách kiến trúc của tộc yêu tinh được làm ngay trong các hốc cây lớn, số khác lại được dựng lại từ đống đổ nát. Người dân tộc Lôi Xà lộ diện, họ chăm chú quan sát nhóm của Alon bằng ánh mắt đầy đề phòng và nghi kỵ.

Dưới những ánh nhìn dò xét, nhóm của Alon tiến sâu hơn vào làng và dừng chân tại khu vực trung tâm, nơi có một ngôi đền khổng lồ.

Alon thầm tán thưởng vẻ uy nghiêm của ngôi đền, một công trình mang lại cảm giác hòa hợp với thiên nhiên xung quanh chứ không hề lạc lõng.

Kẻ có bốn sừng chỉ tay về phía ngôi đền rồi bảo:

“Đi theo ta.”

Khi tiến vào trong, cả nhóm dừng lại trước một gian lều lớn. Ở đó, họ bắt gặp một ông lão khoác tấm áo lông thú trắng tinh, tương tự như trang phục của những người khác trong tộc.

‘Ông lão này không giống với vị tộc trưởng trong ký ức của mình về trò chơi.’

Alon thầm nhận định khi nhìn kỹ vị trưởng lão trước mặt.

Mặc dù khóe mắt đã hằn sâu những nếp nhăn của tuổi tác, đôi mắt ông vẫn vô cùng sáng suốt và sắc sảo khi hướng về phía Alon.

“...Ta nghe nói ngươi có chuyện muốn gặp ta.”

Vị trưởng lão cất tiếng hỏi.

“Có đúng như vậy không, hỡi vị khách quý?”

Alon hơi ngớ người khi nghe vị trưởng lão gọi mình là 'khách quý'. Nhưng rồi anh lập tức hiểu ra, chắc chắn là nhờ câu nói lúc nãy của mình.

‘Đúng vậy. Nhân vật NPC kia cũng từng được tiếp đón như khách quý.’

Nghĩ về cô bé NPC từng đi cùng anh qua khu rừng rồi biến mất ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Alon khẽ gật đầu tự nhủ.

“Vâng, quả thực là như vậy.”

“Trước hết, hãy để ta tự giới thiệu. Ta là người đứng đầu bộ tộc Lôi Xà, được biết đến với danh xưng ‘Ashgul Thông Thái’.”

Vị trưởng lão chậm rãi nói.

“Còn ta là Hầu Tước Palatio.”

Alon trả lời.

Khi vị trưởng lão cúi đầu chào một cách lịch thiệp, Alon cũng đáp lễ và giới thiệu danh tính của mình.

“Hãy mau thể hiện sự tôn kính đi.”

Ashgul lên tiếng chỉ thị.

Ngay sau đó, kẻ đeo mặt nạ bốn sừng lúc trước liền tháo chiếc mặt nạ của mình xuống.

‘...Hóa ra là nữ sao?’

Alon không khỏi bất ngờ. Anh vốn nghĩ đối phương là nam giới, nhưng hóa ra lại là một cô gái trẻ tuổi. Hơn nữa, cô ấy không phải là một nhân vật tầm thường…

‘...Swift Syrkal?’

“Ta là Swift Syrkal.”

Cô tự giới thiệu bản thân.

Alon lập tức nhận ra.

Cô gái này chính là người được định sẵn sẽ kế vị chức tộc trưởng của tộc Lôi Xà sau này. Nhận thức được điều đó, ánh mắt anh nhìn cô cũng đã thay đổi.

“Vậy thì…”

Ashgul tiếp lời.

“Ta có thể mạn phép hỏi lý do nào đã đưa ngươi tới tận chốn này không?”

Trước câu hỏi từ vị trưởng lão, Alon cân nhắc cách trình bày mục đích của mình sao cho hợp lý.

Anh giữ im lặng một lúc để suy tính, rồi khẽ gật đầu như đã đưa ra quyết định cuối cùng.

“Mục đích ta tìm đến bộ tộc Lôi Xà lần này…”

Anh cất tiếng, nhìn trực diện vào mắt của Ashgul Thông Thái.

“Chính là để thu phục vị thần mà các người tôn kính - ‘Basiliora, Kẻ Tiếp Nhận’.”

Nghe lời tuyên bố chấn động đó, tất cả những người có mặt tại đó đều sững sờ kinh ngạc, không dám tin vào những gì mình vừa nghe thấy.