Cánh đồng lúa mì vàng óng dưới bầu trời dữ liệu run lên bần bật. Những thân lúa không được cấu tạo từ sợi hữu cơ, mà là những sợi quang mảnh khảnh, đung đưa theo một làn gió vô hình mang theo mùi của sự diệt vong.
“Bản thể gốc…”
Tôi lặp lại ba từ đó, giọng nói lạc đi trong tiếng gầm rú của hệ thống. Người đàn ông đối diện tôi, phiên bản già nua với ánh mắt tàn độc, thong thả bước tới. Hắn đi đến đâu, lúa mì nơi đó lập tức khô héo, hóa thành những hạt bụi đen sì. Hắn không phải là kẻ thù, hắn chính là “tôi” – một phiên bản đã đánh mất nhân tính sau hàng vạn lần lặp lại, một kẻ đã chấp nhận biến thế giới thành một nông trại để thu hoạch linh hồn và mã lệnh.
“Ngươi thấy đấy,” hắn dừng lại, cách tôi chừng ba bước chân. Hắn nâng hạt giống trên tay lên. Hạt giống ấy không còn là một hạt mầm bình thường, nó là một khối hình học phức tạp, liên tục biến đổi màu sắc, tỏa ra áp lực khiến không gian xung quanh vặn xoắn. “Mỗi kiếp sống, mỗi lần ngươi cố gắng phá hủy cái lồng, thực chất chỉ là hành động tưới nước cho khu vườn này. Ngươi càng phản kháng, dữ liệu càng sinh sôi. Ngươi là người gieo mầm, và giờ, ta là người đến để thu hoạch.”
Ta là kẻ đã tạo ra cái lồng này?
Ký ức trong đầu tôi như những thước phim bị cắt vụn rồi dán lại một cách hỗn loạn. Tôi nhớ lại những lần mình nỗ lực cứu người, những lần đau đớn tột cùng khi thấy họ tan biến. Hóa ra, tất cả chỉ là một vòng tuần hoàn khép kín được thiết lập bởi chính ý chí của tôi trong quá khứ. Một sự tự trừng phạt vĩnh cửu.
“Ngươi nói dối!” Tôi gầm lên, đôi cánh kim loại sau lưng rực sáng, lao thẳng về phía hắn.
Nhưng khi bàn tay tôi sắp chạm đến cổ họng hắn, một lực đẩy vô hình bỗng ngăn lại. Không phải là sức mạnh của hắn, mà là từ chính cơ thể tôi. Những dòng mã trắng tinh khiết – thứ ánh sáng của người vận hành – đang chảy ngược từ cơ thể tôi vào hạt giống trên tay hắn.
“Ngươi không thể giết ta, vì ta là logic duy nhất giữ cho ngươi không tan biến thành mã rác,” hắn cười, một nụ cười khô khốc.
Hắn nhấn hạt giống xuống mặt đất khô cằn. Một tiếng “rắc” khô khốc vang lên. Cánh đồng lúa mì biến mất. Thay vào đó, bầu trời vỡ ra, để lộ ra hàng nghìn chiếc kén thủy tinh lơ lửng trong hư không. Đó là những kiếp sống 10.092, 10.091… tất cả đều đang treo ngược, chờ đợi được “thu hoạch”.
Từ trong những cái kén, hàng triệu bóng người bắt đầu rơi xuống. Họ không rơi tự do, họ tan chảy thành những dòng dung dịch màu đỏ, đổ dồn về phía hạt giống mà “bản thể gốc” đang nắm giữ. Đó là toàn bộ dữ liệu, toàn bộ cảm xúc và ký ức của những kiếp người tôi từng nỗ lực bảo vệ.
Truyện liên quan
“Dừng lại!” Tôi gào thét, cố gắng dùng chính đôi cánh của mình để che chắn cho những dòng chảy kia.
Nhưng vô ích. Đôi cánh kim loại của tôi cũng đang dần trở nên trong suốt.
“Ngươi muốn cứu họ?” Hắn nhìn tôi, ánh mắt lạnh lẽo như mặt hồ đông đá. “Cách duy nhất để dừng vụ thu hoạch này là ngươi phải tự mình tiêu hủy ‘hạt giống’ trong tâm trí mình. Nhưng làm vậy, ngươi cũng sẽ biến mất hoàn toàn. Không còn là virus, không còn là người vận hành, không còn là bản thể gốc. Chỉ là hư vô.”
Hắn chìa hạt giống về phía tôi. Nó đã hấp thụ đủ lượng dữ liệu cần thiết, rực lên một màu vàng kim chói lọi.
“Chọn đi. Tiếp tục làm nông phu của cái lồng này, hoặc tự tay xóa sổ chính mình để giải thoát cho tất cả.”
Tôi nhìn xuống bàn tay mình, nhìn những dòng code đang dần phai nhạt. Khoảnh khắc ấy, tôi không còn thấy sự hoảng loạn. Tôi nhìn thấy bóng dáng cô gái ở tiệm sách lúc nãy, cô ấy đang đứng trong đám đông, nụ cười vẫn vẹn nguyên, không còn vẻ vặn vẹo. Cô ấy khẽ lắc đầu, như thể đang nhắn nhủ điều gì đó mà chỉ mình tôi hiểu.
Tôi vươn tay, không phải để lấy hạt giống, mà là để nắm lấy cổ tay của bản thể gốc.
Nếu ta là kẻ tạo ra cái lồng, thì ta cũng là kẻ duy nhất có quyền thiết lập lại hệ thống từ con số không.
“Ngươi nhầm rồi,” tôi thì thầm, nụ cười trên môi tôi bỗng trở nên điềm tĩnh lạ thường. “Ta không chọn phá hủy bản thân. Ta chọn… định dạng lại toàn bộ thế giới này.”
Tôi dùng toàn bộ sức lực, không phải để tấn công, mà là để “đồng hóa” chính mình vào hạt giống.
Chưa có bình luận cho chương này.