Tư Tranh chớp chớp mắt, tưởng mình xuất hiện ảo giác. Nếu không thì làm sao Hứa Cảnh Định lại có thể xuất hiện ở đây chứ?

Dưới ánh đèn hành lang trắng dã, anh đứng nhìn xuống từ trên cao, bờ vai che đi một khoảng sáng, phủ lên người cô một bóng râm vụn vỡ.

Đôi đồng tử ướt nhòe của cô gái nhỏ đong đầy vẻ không thể tin nổi, thậm chí ánh mắt nhìn anh còn có phần giống như vừa gặp phải ma.

Hứa Cảnh Định bất lực khẽ cất tiếng gọi:

“Tư Tranh.”

Giọng nói trầm thấp khàn khàn qua lớp khẩu trang mỏng truyền thẳng vào tai cô đầy rõ ràng. Tư Tranh bất giác siết chặt gấu tay áo, co người lùi sâu hơn vào băng ghế.

Là thật rồi.

Hứa Cảnh Định không nói thêm gì nữa. Anh rút lấy bản báo cáo kiểm tra trong tay cô rồi ngồi xuống bên cạnh. Xấp giấy mỏng dính qua từng ngón tay thon dài của anh được lật qua từng trang, từng trang một cách thong thả.

“Anh… biết rồi sao.” Tư Tranh ấp úng: “Con mèo của em…”

Động tác của Hứa Cảnh Định khựng lại một nhịp, anh ngước mắt hỏi: “Chẳng phải em đã đi hỏi Trần Yến Thanh rồi à?”

Cô nghẹn lời. Xem ra cái cớ mua thuốc giảm đau của mình chẳng hề cao tay chút nào.

“Phẫu thuật xong thì chuyển qua bệnh viện Duệ An.”

Đó là bệnh viện thú y tốt nhất ở thành phố Nam.

Tư Tranh chỉ nghe anh lại hỏi tiếp: “Đã ăn gì chưa?”

Cô thật thà lắc đầu.

Từ ly latte lúc giữa trưa cho đến tận bây giờ đã hơn tám giờ tối, cô vẫn chưa kịp nuốt vào bụng lấy một miếng nào.

Hai mươi phút sau, trợ lý của Hứa Cảnh Định xách tới một chiếc túi giữ nhiệt.

Tư Tranh mở ra, bên trong lại là một hộp há cảo tôm và bánh bao kim sa vô cùng tinh tế, kèm theo một hũ canh sườn heo nóng hổi tỏa hương nghi ngút.

Hơi ấm dịu dàng truyền qua lòng bàn tay, ấm áp đến mức có phần lạc quẻ với khung cảnh lúc này, khiến cô nhất thời ngẩn ngơ ôm lấy hộp cơm mà không nhúc nhích.

“Không có độc đâu.” Hứa Cảnh Định liếc sang một cái, lạnh giọng: “Không muốn ăn thì vứt đi.”

“…Cảm ơn anh.”

Cô khẽ khàng cất lời cảm ơn, gắp một miếng há cảo tôm đưa vào miệng.

Món canh nóng xua tan đi cái lạnh của đêm thu, làm cả cơ thể ấm áp trở lại, dây thần kinh vốn căng thẳng suốt thời gian dài dường như cũng nhận được một chút vỗ về.

Thế nhưng Hứa Cảnh Định lại chẳng hề có ý định cầm đũa. Anh tập trung xử lý công việc gì đó trên điện thoại. Ánh sáng trắng từ màn hình chiếu nhạt nhòa lên khuôn mặt nghiêng đầy chú tâm của anh. Hễ anh nhíu mày, khí chất liền trở nên lạnh lẽo bức người, khiến người ta chẳng dám mở lời.

Nhưng dù sao cũng là đồ anh mua tới, Tư Tranh khẽ hỏi nhỏ:

“Anh có muốn ăn một chút không?”

Hứa Cảnh Định xua tay. Khi nghiêng đầu sang chỗ khác, khớp ngón tay anh ép lên khẩu trang, không kìm được mà hắng giọng ho khẽ hai tiếng.

Từ lúc bước chân vào bệnh viện thú y, anh đã thỉnh thoảng cất tiếng ho. Dù lực ho không lớn nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự khó chịu của anh đối với không khí vẩn đục nơi đây.

“Anh không sao chứ?” Tư Tranh không khỏi lo lắng: “Ở đây toàn là lông động vật, hay là anh về trước xử lý công việc đi, một mình em ở đây cũng được mà…”

Lời còn chưa dứt, điện thoại của anh đã liên tục rung lên.

Hứa Cảnh Định không bận tâm đến lời đề nghị của cô. Anh rút chiếc tai nghe Bluetooth từ trong túi ra đeo vào, vừa kết nối vào cuộc họp vừa đứng dậy bước về phía cuối hành lang vắng người.

Ở nơi đó, anh đứng trước ô cửa sổ mở hờ, bóng dáng ẩn hiện trong quầng sáng tối mập mờ. Rõ ràng khoảng cách rất xa, nhưng dường như vẫn có thể nghe thấy chất giọng trầm ổn, vững vàng của anh khi đàm phán.

Nhân bánh ngọt ngào vương trên đầu lưỡi, Tư Tranh nhấm nháp từng ngụm bánh bao kim sa, có chút ngẩn ngơ.

Hứa Cảnh Định đang ở đây chờ cùng cô cho mèo làm phẫu thuật… Sao cảm giác lại chẳng giống sự thật chút nào thế này?

Nửa tiếng sau, ca phẫu thuật kết thúc thuận lợi. Mèo nhỏ đã qua khỏi cơn nguy kịch, lập tức được chuyển sang bệnh viện Duệ An đã liên hệ từ trước.

Bên Đức lệch múi giờ với nơi này. Từ lúc chuyển viện, điện thoại của Hứa Cảnh Định chưa từng ngừng reo. Việc có thể khiến anh đích thân xử lý vào đêm muộn thế này e là chẳng phải chuyện nhỏ, Tư Tranh lặng lẽ đi bên cạnh anh, không dám làm phiền.

Sau khi thăm khám, bác sĩ xếp lịch cho mèo ở lại theo dõi ba ngày và truyền dịch. May mắn là môi trường và điều kiện y tế ở đây đều khiến người ta yên tâm. Qua ô cửa kính của phòng chăm sóc đặc biệt, Tư Tranh lo lắng nhìn bóng dáng Đoàn Đoàn, mèo nhỏ xù lông co rút thành một cục bé tẹo, thuốc mê vẫn chưa tan hết nên nó đang ngủ rất sâu.

Đột nhiên, cẳng tay cô bị người ta dùng lực kéo mạnh sang bên phải. Một chiếc xe điều dưỡng vội vã lao qua sượt qua gấu áo cô, chỉ suýt chút nữa thôi là đâm trúng. Tư Tranh chao đảo nửa bước, chóp mũi suýt thì dán chặt vào lồng ngực người đàn ông bên cạnh, cô theo bản năng ngước mắt lên nhìn.

Trong hành lang vắng lặng tĩnh mịch, Hứa Cảnh Định nắm lấy tay cô không hề buông lỏng. Anh vốn dĩ đã cao hơn cô cả một cái đầu, lúc này đứng ngược sáng trước mặt cô mang theo một áp lực khó tả thành lời.

Khoảnh khắc này, Tư Tranh thậm chí còn quên mất cả việc phải lùi lại.

Hứa Cảnh Định lại nhíu mày trước. Cuối thu nhiệt độ hạ thấp đột ngột sau nửa đêm, qua lớp áo dệt kim mỏng dính, hơi lạnh từ cơ thể cô gái nhỏ khẽ truyền qua lòng bàn tay anh..

Trong tai nghe vẫn liên tục phát ra tiếng báo cáo cuộc họp.

“Tôi muốn nghe phương án giải quyết, không phải nghe đọc lại báo cáo tài chính, bỏ qua phần này đi.”

Hứa Cảnh Định ngắt lời đối phương, tiện tay cởi chiếc áo măng tô bên ngoài khoác lên người cô.

Động tác này mang theo chút áp đảo không thể từ chối. Một tay anh giữ lấy cổ áo, tay kia vòng qua vai cô từ phía sau. Khoảnh khắc anh cúi người xuống, hương gỗ đàn hương thoang thoảng lại một lần nữa phảng phất tới.

Trong một giây ngắn ngủi tựa như được anh ôm trọn vào lòng, Tư Tranh đứng ngơ ngác tại chỗ, tim lỡ mất một nhịp.

Ngón tay thon dài khẽ gài nhẹ, chiếc cúc thứ hai đã được gài chặt. chiếc áo măng tô rộng thùng thình bọc chặt lấy cô, mang theo nhiệt độ cơ thể của anh, ngăn cách hoàn toàn cái lạnh của đêm thu.

Cô thẫn thờ lên tiếng: “Em không lạnh…”

Lời chưa dứt, Hứa Cảnh Định đã khẽ chạm hai cái vào tai nghe, ngón trỏ đặt lên môi ra hiệu cho cô giữ yên lặng.

Cuộc họp với trụ sở bên Đức vẫn đang tiếp tục.

“Tám phần trăm, đây là mức trần của chúng tôi.”

Anh nghiêng đầu nói chuyện. Dưới ánh sáng mờ mờ của phòng chăm sóc đặc biệt, đường nét góc cạnh trên xương hàm anh khẽ siết chặt, tỏa ra vẻ lạnh lùng kiên quyết. Tư Tranh ngoan ngoãn không phát ra tiếng động nào nữa, ngón tay khẽ nắm lấy cổ áo.

Lúc rời khỏi bệnh viện Duệ An thì đã hơn một giờ sáng. Thư ký Chung đi vắng, người đến đón là một tài xế trung niên. Trên đường về, Hứa Cảnh Định vẫn tiếp tục làm việc. Điểm sáng yếu ớt trên tai nghe Bluetooth nhấp nháy lúc ẩn lúc hiện trong bóng tối.

Lần gần nhất ngồi chung xe với anh là vào đêm kết thúc đám cưới. Nhưng chẳng hiểu sao mới chưa đầy nửa tháng trôi qua, Tư Tranh đã không còn cái cảm giác gò bó quá mức tới nỗi muốn dán chặt vào cửa kính để cách xa anh nữa.

Đường về nhà khá xa, chiếc xe hơi màu đen lao đi vun vút trên đường cao tốc vắng bóng người. Sau một ngày dài vật lộn, cô thực sự đã mệt mỏi tới tận xương tủy. Tiếng thì thầm bình thản bên cạnh tựa như một loại âm thanh trắng khiến người ta an tâm. Tư Tranh khoác chiếc áo măng tô của anh, không ngờ lại ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Theo nhịp xóc nhẹ của chiếc xe, ghế ngồi rất mềm, đầu cô mấy lần trượt xuống dưới nhưng lại buồn ngủ tới mức không mở nổi mắt. Trong mơ màng, có một lực kéo ôm cô vào lòng. Bề mặt vải vest lạnh lạnh, tựa vào lại thấy vô cùng dễ chịu.

Mấy lọn tóc rủ xuống bên mặt hơi dính dính cũng được một ngón tay nhẹ nhàng vén sang một bên… Tư Tranh theo bản năng cọ cọ vài cái rồi chìm sâu vào mộng mị.

Giấc ngủ này vô cùng êm ái. Khi tỉnh dậy lần nữa, xe đã dừng lại, xung quanh yên tĩnh đến lạ thường. Tư Tranh mơ mơ màng màng ngước mắt, đột nhiên bắt gặp một đôi mắt đen trầm tĩnh.

Ánh mắt người đàn ông giấu một nửa trong bóng tối, đang chăm chú nhìn cô không chớp mắt. Cửa sổ xe bên cạnh đều đã được chu đáo kéo rèm che xuống, chỉ có kính chắn gió phía trước hắt vào một dải ánh sáng lạnh lẽo của nhà xe, phản chiếu trong đôi đồng tử sâu thẳm của anh.

Ánh mắt ấy vô cùng xa lạ, hình như đong đầy những cảm xúc phức tạp mà cô không tài nào hiểu nổi, tựa như một dòng sông ngầm cuộn trào nguy hiểm chực chờ nuốt chửng con người ta vào trong.

Nhìn nhau vài giây, Tư Tranh thậm chí còn ngẩn người.

Hứa Cảnh Định cất giọng: “Tỉnh rồi à?”

Cô mới giật mình nhận ra mình đã dựa vào vai anh ngủ gật từ lúc nào. Ghế lái trống không, tài xế đã rời đi từ lâu, bản thân cô cũng không biết mình đã ngủ như thế này bao lâu rồi.

“Anh… sao anh không gọi em dậy…” Cô lúng túng ngồi thẳng lưng lên, phát hiện đường cầu vai phẳng phiu trên chiếc măng tô của anh đã bị đè cho nhăn nheo, cũng may là không dính nước bọt.

“Mới tới nơi.”

Anh không nhìn cô nữa, trực tiếp mở cửa bước xuống xe. Ánh mắt kỳ lạ vừa rồi vụt mất trong chớp mắt, tựa như một giấc mơ thoáng qua. Tư Tranh lặng lẽ đi theo sau. Sau khi vào nhà, Hứa Cảnh Định ngồi xuống ghế sofa mở máy tính xách tay ra, dường như vẫn muốn tiếp tục xử lý công việc.

Đồng hồ treo tường trong phòng khách đã điểm ba giờ sáng. Lái xe từ bệnh viện Duệ An về mà mất nhiều thời gian đến thế sao?

“Vậy em đi ngủ trước đây.”

Cô không kìm được ngáp một cái, buồn ngủ đến mức vành mắt hơi đỏ lên.

“Ừ.” Ánh mắt Hứa Cảnh Định dừng lại vài giây, đột nhiên lại gọi cô lại: “Thứ Bảy tuần sau dành thời gian ra, tiệc mừng thọ của Hứa Chính Viễn, em đi cùng tôi.”

Hứa Chính Viễn?

Tư Tranh suy nghĩ vài giây mới phản ứng kịp, đó là đang nói tới Tổng giám đốc Hứa cũ. Bố của anh.

Cô gật đầu nhận lời thực hiện nghĩa vụ này, quay người vào phòng tắm rửa mặt, tiện miệng hỏi: “Đúng rồi… Anh có thấy cái mũ quấn tóc khô của em đâu không?”

Rõ ràng treo ngoan ngoãn trong phòng tắm mà giờ lại biến đâu mất.

Tiếng gõ bàn phím của Hứa Cảnh Định dừng lại: “Cái mới ở trong tủ ấy.”

Tư Tranh quả nhiên tìm thấy một chiếc hoàn toàn mới trong tủ trên bồn rửa mặt, cũng là màu hồng phấn nhạt, rất giống cái cũ. Lông xù rất dày dặn, thậm chí chất lượng còn tốt hơn cái trước.

“Thế cái cũ đâu rồi anh?”

“Bẩn rồi.” Như nhớ ra điều gì, yết hầu anh khẽ trượt lên xuống: “Rơi xuống đất nên tôi vứt rồi.”

Cô ngơ ngác, nhặt lên giặt sạch đi chẳng lẽ không dùng tiếp được sao?

Nhưng Hứa Cảnh Định đã cúi đầu đeo tai nghe vào, trông như sắp bắt đầu cuộc gọi, không hề có ý định nói tiếp nữa.

Trận mưa lạnh làm rơi rụng cỏ cây lá cành, nhiệt độ hạ thấp đột ngột, mùa thu chỉ còn lại một cái đuôi ngắn ngủi.

Ngày mèo nhỏ xuất viện, Tư Tranh đón nó về nhà Khương Nguyện.

“Hứa Cảnh Định không đồng ý cho cậu nuôi mèo ở nhà à?”

Khương Nguyện định vỗ vỗ lưng Đoàn Đoàn, nhưng nó vẫn còn chút đề phòng với môi trường xa lạ, cứ liên tục thụt lùi về sau.

“Cậu đưa mùi trên tay cho nó ngửi trước đi, đợi quen rồi sẽ tốt hơn.” Tư Tranh nhẹ nhàng ôm mèo nhỏ vào lòng, đưa ngón tay đến trước chóp mũi nó, ậm ừ đáp: “Ừm, hiện tại mang về nhà cũng chưa tiện lắm.”

Đêm hôm đó thái độ của Hứa Cảnh Định đối với mèo nhỏ coi như vẫn ôn hòa, nhưng ở bệnh viện dù đeo khẩu trang anh vẫn liên tục ho hắng, rõ ràng là cơ thể không khỏe. Sau đó anh cũng không hề nhắc tới chuyện này nữa, e là sẽ không đồng ý đâu.

Anh giúp đỡ liên hệ bệnh viện đã là nhân nhượng hết mức rồi, cô không thể được đằng chân lân đằng đầu được.

“Căn nhà to như thế, lại chẳng cần anh ta dọn dẹp, vậy mà không chứa nổi một con mèo nhỏ đáng yêu thế này sao!” Khương Nguyện bất bình lên tiếng: “Lần trước gặp mặt anh ta đã dữ tợn muốn chết, quả nhiên là khó chiều.”

Tư Tranh hơi chột dạ mỉm cười: “Thực ra cũng bình thường mà…”

Một người lãnh đạo như Hứa Cảnh Định, vì sự ổn định của tập đoàn nên tình trạng sức khỏe luôn được giữ bí mật. Chuyện anh bị hen suyễn cũng chỉ có những người thân thiết nhất mới biết, cô không thể nói ra nguyên nhân thực sự được.

“Bình thường cái gì chứ, chắc chắn anh ta không ít lần bắt nạt cậu đâu.” Khương Nguyện mới nhuộm một mái tóc xoăn dài màu tím sáng, vô cùng lộng lẫy và quyến rũ, kết hợp với nét mặt biểu cảm quá đà lại càng sống động: “Cậu nhất định phải nói cho tớ biết đấy nhé. Tuy tớ chẳng làm gì được anh ta, nhưng tớ có thể lén đi xì hết hơi lốp xe của anh ta!”

“Được rồi, nếu có thì tớ nhất định sẽ là người đầu tiên nói cho cậu biết.” Tư Tranh bị cô bạn làm cho bật cười, đành đánh trống lảng sang chuyện khác: “Yêu vào một cái là phong cách của cậu thay đổi hẳn nhỉ?”

Khương Nguyện mới quen một anh bạn trai chơi trong một ban nhạc rock, thay đổi hẳn phong cách ngày thường. Trang điểm mắt khói, áo hai dây màu hồng phấn nổi bật kiểu Mỹ, khoác thêm chiếc áo khoác len rách rưới chẳng có tí tác dụng giữ ấm nào, biến hình thành một cô nàng ngổ ngáo sành điệu.

Cô nàng hớn hở xòe bộ móng tay rực rỡ sắc màu ra: “Vì tình yêu nên phải bắt kịp xu hướng chứ! Đẹp không?”

“Cực kỳ đẹp luôn.” Tư Tranh không kìm được cười: “Nhưng mà bố cậu chắc là chưa biết đâu nhỉ, ít nhất thì ông ấy vẫn chưa gọi điện cho tớ.”

“Tớ mặc kệ ông ấy.” Khương Nguyện vô tư nói: “Dù sao đến lúc đó ông ấy bảo tớ gả cho ai thì tớ gả thôi, trước lúc đó tớ phải yêu đương cho đã đời cái đã!”

Khương Nguyện là cô con gái út trong nhà, chị gái cô ấy từ năm xưa đã bị ép gả đi. Cô nàng từ nhỏ đã nhìn thấu những cuộc hôn nhân trên thương trường, thề phải yêu đương gỡ lại vốn rồi mới chịu bước chân vào “cái huyệt” đó.

Từ hồi đại học, bạn trai của cô nàng đã thay đổi liên tục không ngừng. Khi yêu thì cuồng nhiệt, lúc chia tay thì khóc lóc om sòm, câu chuyện tình yêu có thể viết thành một cuốn tiểu thuyết…

“Đầu tháng sau anh ấy có buổi biểu diễn ở lễ hội âm nhạc, không khí ở đó nhiệt lắm, cậu nhất định phải đến đấy nhé.” Khương Nguyện hớn hở ra mặt, hào hứng lấy poster ra chia sẻ: “Cậu xem này, anh ấy tuyệt đối là người đẹp trai nhất trong ban nhạc đúng không?”

Tư Tranh nhìn dáng vẻ sống động của cô bạn thân khi nhắc đến bạn trai, trong lòng không khỏi có chút ghen tị với sự tự do tự tại của cô ấy. Một tình yêu nồng cháy như thế, kiếp này e là cô chẳng có duyên chạm tới rồi.

Đúng lúc này, tiếng chuông điện thoại vang lên. Ba chữ [Hứa Cảnh Định] hiển thị trên màn hình khiến trái tim Tư Tranh khẽ thắt lại một nhịp. Từ lúc kết hôn đến nay, anh chưa từng trực tiếp gọi điện thoại cho cô.

Cô có phần bối rối: “A lô?”

Giọng nói trầm thấp đầy nam tính của Hứa Cảnh Định ở đầu dây bên kia vang lên, lẫn chút tạp âm điện từ nhè nhẹ, nghe có phần không thật: “Đang ở đâu?”

“Ở nhà bạn em.”

Câu hỏi của anh lúc nào cũng ngắn gọn súc tích: “Mấy giờ về?”

Tư Tranh nhìn đồng hồ thì thấy đã gần tám giờ tối, anh có chuyện gì sao?

“Em chuẩn bị về đây rồi, anh tìm em…”

Anh thản nhiên ngắt lời: “Gửi địa chỉ cho tôi.”

Cúp điện thoại, thấy nét mặt cô phức tạp, Khương Nguyện tò mò hỏi: “Muộn thế này rồi là ai thế?”

“Là…”

Tư Tranh khựng lại một chút. Chồng tớ, ông xã tớ… Nghe sến sẩm quá, thật sự không thốt ra lời được.

Cô liếm liếm bờ môi khô khốc, đành gọi thẳng tên anh: “Hứa Cảnh Định nói muốn đến đón tớ về nhà.”

Khương Nguyện ngạc nhiên: “Ơ, sao tự nhiên thế?”

Từ khi kết hôn đến nay, cũng chưa từng thấy tình cảm hai người quấn quýt như hình với bóng thế bao giờ.

Thực ra đây cũng là điều mà cô muốn hỏi.

Hai mươi phút sau, Tư Tranh ôm ôm mèo nhỏ mấy lần, dặn dò đi dặn dò lại mỗi ngày phải cho nó ăn đồ ăn vặt rồi mới lưu luyến đi xuống nhà.

Một chiếc Maybach màu đen lạ lẫm đã đậu sẵn trong màn đêm, đèn hậu màu đỏ chói mắt đang sáng, thấy cô tiến lại gần cũng chẳng có chút động tĩnh. Trong bóng cây chập chờn, trông nó tựa như một con mãnh thú đang phục kích trong bóng tối, sẵn sàng lao ra tấn công bất cứ lúc nào.

Xe của Hứa Cảnh Định đa phần là màu đen hoặc màu sẫm. Tư Tranh bước tới, ướm thử kéo cửa xe ra. Chỉ thấy hàng ghế sau trống không, ánh đèn u tĩnh phản chiếu bóng lưng người đàn ông trên ghế lái. Lại là Hứa Cảnh Định tự mình lái xe.

Tư Tranh đương nhiên không dám coi anh là tài xế, ngoan ngoãn ngồi lại vào ghế phụ. Hứa Cảnh Định trực tiếp khởi động xe, ánh đèn không gian theo đó tối sầm xuống. Trong xe rơi vào một khoảng yên tĩnh, chỉ có tiếng vi vu nhè nhẹ của quạt gió điều hòa.

Anh bất ngờ lên tiếng hỏi: “Nhẫn của em đâu?”

“Em để ở nhà rồi.” Tư Tranh sờ sờ ngón tay đeo nhẫn trống không: “Lúc làm việc em thường xuyên phải rửa tay, dễ bị mất lắm.”

Chiếc nhẫn cưới đó là viên kim cương hồng tinh khiết cực kỳ hiếm có, to tới năm carat, giá trị ít nhất cũng phải hàng triệu tệ. Cô thực sự không đành lòng để nó bị bám bẩn bởi bụi than và mạt gỗ ở studio.

“Đeo vào đi, mất thì mua cái khác.” Hứa Cảnh Định thản nhiên nói: “Mới kết hôn đã tháo nhẫn ra, người ta lại tưởng tình cảm chúng ta không tốt.”

Tình cảm của họ? Tốt ư?

Tư Tranh ngẩn người, quay sang nhìn anh. Nhưng chỉ thấy nét mặt người đàn ông bình thản, như thể vừa thốt ra một câu nói không thể bình thường hơn. Tay trái anh tùy ý đặt lên vô lăng, chiếc nhẫn cưới đeo trên bàn tay rõ từng khớp xương, tràn đầy sức mạnh kia toát ra một vẻ gợi cảm khó tả thành lời.

Cô không dám nhìn nhiều, thu hồi ánh mắt: “Em biết rồi…”

Không gian ghế trước riêng tư hơn nhiều, không thể cựa quậy lung tung, hai người ngồi gần nhau tới mức như thể có thể nghe thấy cả nhịp thở của đối phương. Lần đầu tiên Tư Tranh có chút nhớ… thư ký Chung.

Cô lén hạ cửa kính xe xuống một chút, cơn gió lạnh đêm thu tràn vào, xua đi phần nào sự oi bức vô hình. Hứa Cảnh Định lại như có vẻ không thoải mái, đưa tay che miệng ho hắng vài tiếng.

Cô vừa kéo cửa kính xe lên lại thì nghe thấy anh hỏi: “Mèo của em hôm nay xuất viện à?”

Anh giơ tay hạ điều hòa xuống hai độ.

“Vâng, đã an toàn rồi, tạm thời nuôi ở nhà bạn em.” Tư Tranh ngoan ngoãn đáp: “Ở cửa hàng váy cưới anh từng gặp rồi đấy, là Khương Nguyện.”

Hứa Cảnh Định không nói gì, hơi nhấn ga bẻ lái đưa xe lên cầu vượt. Anh không chút biểu cảm, chẳng rõ có bận tâm đến câu trả lời này hay không.

Cô vội vàng bồi thêm một câu: “Anh yên tâm, em nhất định sẽ không mang mèo về nhà đâu.”

Chiếc xe hơi lao nhanh trên cầu vượt vắng vẻ, tiếng gió rít bên tai.

Cô gái nhỏ bên cạnh nét mặt nghiêm túc, bờ môi hồng khẽ mím lại, dáng vẻ ngoan ngoãn phục tùng. Nhưng trong lời nói chỉ toàn là “anh” và “em”, tuyệt nhiên chẳng có một câu “chúng ta”, nghe sao mà chói tai đến thế.

Tất cả những người và những việc quan trọng đối với cô đều tự động loại trừ anh ra ngoài. Cánh tay nắm vô lăng của Hứa Cảnh Định hơi siết chặt, để lộ sự bực bội đang đè dằn lúc này.

“Em chẳng phải rất thích con mèo này sao, cứ thế bỏ lại ở nhà bạn à?”

“Khương Nguyện rất thích Đoàn Đoàn, với lại ở nhà chẳng phải… không thể nuôi mèo sao?” Cảm nhận được khí chất của anh đột ngột hạ thấp, giọng nói của Tư Tranh cũng ngày càng nhỏ lại.

Hứa Cảnh Định nhíu mày: “Em đã hỏi qua tôi chưa?”

Âm điệu khàn khàn hơi nhếch lên ở cuối câu như giáng một cú vào tim cô.

Anh đã quen nắm quyền kiểm soát, có lẽ không cho phép mọi chuyện quyết định mà không thông qua ý kiến của anh, bao gồm cả chuyện của cô. Cô là vợ anh, có lẽ cũng tương đương với tài sản thuộc sở hữu của anh.

Tư Tranh nhỏ nhẹ đáp: “Ồ, vậy sau này… em sẽ hỏi ý kiến của anh trước.”

Thế nhưng mây đen trên mặt Hứa Cảnh Định vẫn chẳng thể xua tan bởi câu nói xuống nước này. Tốc độ xe ngày càng nhanh, chỉ trong vài nhịp đã vượt qua mấy chiếc xe đi cùng chiều lao thẳng về phía trước, tiếng động cơ gầm rú liên hồi.

Tư Tranh lén liếc nhìn anh một cái, nét mặt lạnh như băng. Chẳng lẽ còn muốn nghe cô thừa nhận lỗi sai, nói một câu “em xin lỗi” mới chịu thôi sao? Rõ ràng là cô đâu có gây rắc rối cho anh, thế này thì bắt nạt người quá rồi đấy. Cô co người rúc sâu vào ghế, không phát ra tiếng động nào nữa.

Hai mươi phút sau, chiếc Maybach dừng lại trước cổng khu căn hộ Ngự Giang Công Quán. Hứa Cảnh Định trực tiếp tạt vào vỉa hè tắt máy, hoàn toàn không có ý định rẽ vào tầng hầm đỗ xe.

Cứ thế giằng co trong giây lát, anh mới hỏi: “Cần tôi mời em xuống xe không?”

Lại là giọng điệu mỉa mai lạnh lùng.

Hứa Cảnh Định nói chuyện nếu không phải câu mệnh lệnh thì cũng là câu hỏi vặn, cô rất không thích, nhưng cũng chẳng muốn đối đầu với anh.

“Anh không về sao?”

Cô nói chuyện vẫn giữ chất giọng mềm mỏng như thường ngày. Ánh đèn đường hắt xiên lên cửa kính xe, giữa khoảng mờ ảo của bóng tối và sắc vàng ấm áp, đôi mắt xinh đẹp ấy phản chiếu một tầng sáng mỏng.

Ánh mắt Hứa Cảnh Định khựng lại vài giây: “Đi công tác vài ngày, tôi phải ra sân bay rồi.”

“Thế còn tiệc thọ tối thứ Bảy…”

“Tôi sẽ về sớm.” Anh khựng lại, đột nhiên hỏi: “Tại sao không dùng chiếc thẻ tôi đưa cho em?”

Từ lúc đưa cho cô, chiếc thẻ phụ đó chưa từng có một thông báo giao dịch nào.

Tư Tranh thật thà đáp: “Trong nhà cũng không mua sắm đồ gì cả.”

Phí thiết kế của cô không hề nhỏ, thừa sức trang trải chi tiêu cá nhân. Gần đây lại không có khoản chi tiêu chung nào cho hôn nhân, cô chẳng có lý do gì để dùng tới chiếc thẻ phụ đó cả.

“Tôi đã nói rồi, tất cả chi tiêu của em đều quẹt chiếc thẻ này.”

Hứa Cảnh Định không dùng giọng điệu thương lượng.

Tư Tranh vốn định tranh luận vài câu, nhưng nhớ lại những chuyện không vui trước đó, đắn đo một hồi rồi vẫn gật đầu: “Vâng.”

Cô có thói quen né tránh xung đột. Tối thiểu thì hồi nhỏ chiêu này khá hiệu quả, người lớn rất bận rộn, cũng chẳng thực sự để tâm, qua vài ngày biết đâu lại quên mất.

“Nghỉ ngơi sớm đi.”

Một câu thản nhiên của Hứa Cảnh Định đã chấm dứt hoàn toàn cuộc trò chuyện. Mãi cho tới khi xuống xe đi dạo theo con đường nhỏ về nhà, Tư Tranh vẫn có phần mơ hồ.

Anh đã phải đi công tác, sao tự nhiên lại đến đón cô làm gì chứ? Chẳng lẽ là cố tình đến để chào tạm biệt cô sao? Nghĩ đến đây, gió thu thổi qua một cái khiến cô bất giác rùng mình một đợt, không thể nào đâu nhỉ.

Bóng lưng cô gái nhỏ dần dần biến mất trong màn đêm. Rất lâu sau đó, chiếc Maybach dừng ở cổng vẫn không hề lăn bánh. Hứa Cảnh Định ngồi im không nhúc nhích nhìn về phía trước, đôi đồng tử đen thẫm như mực. Trong khu Ngự Giang Công Quán rực rỡ ánh đèn, ô cửa sổ trên tầng đỉnh không biết từ lúc nào đã sáng đèn.

Đột nhiên, điện thoại rung lên hai tiếng, một tin nhắn nhảy lên màn hình:

Quản lý sảnh: [Thưa ông Hứa, đây là mấy bộ bản vẽ và phương án cải tạo phòng ngủ phụ thành phòng cho thú cưng, xin ông duyệt qua, chậm nhất là ngày kia có thể thi công rồi ạ.]

Tin nhắn ngay phía trên trong danh sách là tên của Trần Yến Thanh: [Tình trạng cơ thể cậu thế nào mà cậu không biết ư? Thật sự định mang mèo về nhà đấy à, đùa cái gì thế không biết?]

Trong bóng tối, ánh sáng màn hình phản chiếu lên khuôn mặt tái nhợt của người đàn ông.

Ánh mắt lạnh lẽo của Hứa Cảnh Định hơi tối lại, lồng ngực phập phồng, tiếng thở có phần nặng nề như đang dốc sức kìm nén điều gì đó. Ngón tay bấm nút xóa trắng bệch các khớp xương, sau đó anh ném mạnh chiếc điện thoại lên bệ điều khiển trung tâm phát ra một tiếng “bốp” thật kêu.

Rất lâu sau, anh mệt mỏi ngửa đầu dựa vào ghế, nhắm mắt khẽ thở ra một hơi, tựa như một tiếng thở dài đầy bất lực.