Tuy nhiên nơi đáy mắt nàng lại có một đốm lửa ngầm đang chập chờn le lói.

“Làm được việc thực chất gì chứ? Chẳng qua chỉ là mua danh chuộc tiếng mà thôi.”

Mí mắt Tạ Phái giật giật, có chút bất ngờ trước thái độ của nàng.

Ông hỏi: “Vậy sau đó thì sao?”

Lan Thì chậm rãi ngẩng đầu lên.

Tạ Phái nhíu mày: “Thái học tứ tử đều giỏi võ nghệ, người trong thiên hạ ai nấy đều biết Chung Phức tài bắn tên tinh diệu, bệnh tình của con là thế nào? Lại vì sao truyền ra tin tức con chết vì chiến loạn?”

Tĩnh lặng trong chốc lát, hàng mi Lan Thì khẽ run lên, đáp:

“Bởi vì Úc Tu muốn đoạn tụ với con.”

Tạ Phái thanh bạch cương trực cả đời, sắc mặt tức thì cứng đờ, ngay sau đó không thể tin nổi mà trừng lớn mắt.

“Hắn…… sao cũng……”

“Chẳng qua là truyền thống của người Úc gia bọn họ thôi, Tiên đế chẳng phải cũng có mấy nam sủng đó sao?”

Lan Thì bắt đầu mở mắt nói mò:

“Chính vì Úc Tu nên con mới không thể không từ bỏ thân phận Chung Phức. Dù vậy hắn cũng không chịu từ bỏ ý đồ, khăng khăng cho rằng con là nam tử, tối qua còn hạ độc vào rượu của con, muốn bắt con đi đấy.”

“Hoang đường!” Tạ Phái phắt dậy, đi đi lại lại, “Chu lễ để ở đâu! Còn ra thể thống gì nữa!”

Trong cơn giận dữ còn pha vài phần kinh sợ.

Nói như vậy thì tên nhóc Tiêu gia kia coi như đã làm được một việc tốt.

Ánh cười lấp lánh trong mắt Lan Thì, đợi đến khi cảm xúc của Tạ Phái bình tĩnh lại vài phần, nàng mới tiếp tục nói:

“Dù sao đi nữa, Úc Tu đã biết thân phận của con, chỉ cần nhà chúng ta còn nằm trong phạm vi thế lực của Lang Gia Vương thì ngày tháng sẽ không thể yên ổn——”

Bước chân Tạ Phái khựng lại.

Cho nên hôm nay con bé mới đột nhiên ra tay làm khó nhị phòng và tứ phòng, mạnh mẽ thâu tóm đại quyền Tạ gia.

Thời buổi loạn lạc này, thứ gì cũng là hư ảo, chỉ có hoàng kim và binh mã mới là thật.

Nhưng suy nghĩ một lát, Tạ Phái vẫn lắc đầu:

“Dương Châu không thể ở lại lâu, chỉ có đạo lý ngàn năm làm giặc chứ không ai ngàn năm phòng giặc, con đã có tầng thân phận này, chi bằng tới Hà Đông, nương nhờ Hà Đông Bùi gia……”

Lan Thì nhấp một ngụm trà nhỏ, nhìn Tạ Phái chớp chớp mắt.

Tim Tạ Phái giật thót.

“——Hắn ta cũng là đoạn tụ!?”

Lan Thì đặt chén trà xuống.

“Chắc là vậy.”

Dù sao kẻ từng yêu cầu dâng vợ khi Úc Tu bại trận, kẻ suýt chút nữa đã bước lên ngôi chí tôn nhưng lại chết dưới lưỡi đao của Tiêu Quyết trong đêm tân hôn……

Chính là trưởng công tử của Hà Đông Bùi thị, Bùi Kỳ, Bùi Trường Lăng.

Tạ Phái kinh ngạc đến mức câm nín.

Thời điểm Lan Thì phát hiện ra điều này, sự chấn động trong lòng nàng chẳng hề kém cạnh Tạ Phái.

Hơn nữa ngoài nỗi bàng hoàng, còn có một cảm giác ghê tởm khó tả bằng lời.

Tựa như có thứ từng được nàng trân trọng đặt nơi đáy lòng, nay lại bị người ta giẫm đạp, làm nhơ nhuốc mà chẳng hề do dự.

Lan Thì nói: “Tóm lại xem xét tình hình trước mắt, vẫn nên tĩnh chứ không nên động, chính quyền của Lang Gia Vương chẳng kéo dài được bao lâu, trước khi nó tan rã bốn bề, Tạ gia phải gom góp lại cơ nghiệp, chí ít cũng phải có năng lực tùy thời bỏ thuyền tháo chạy.”

Điều mà Lan Thì không nói ra là——

Nếu như Chung Lan Khanh năm đó có thể bày mưu tính kế cho một Úc Tử Thận bị đám con em quyền quý chế giễu vì nghèo hèn túng quẫn.

Thì Tạ Lan Thì hôm nay cũng có thể lấy lại tất cả những gì nàng từng trao cho hắn.

Thọ Xuân, Kim Khoái Lâu.

Sau khi tan nha, Tiêu Quyết cùng người ta hẹn nhau tới đây yến ẩm.

“——Cảnh Tham thối tha, tính là cái thớ gì chứ! Chẳng phải chỉ cậy có tỷ tỷ là phu nhân của Lang Gia Vương thôi sao? Không có mối quan hệ này thì y ở Thọ Xuân chẳng đáng một xu!”

Người du hiệp áo vải ngồi đối diện uống đến mức khuôn mặt đen sạm đỏ bừng, tiếng rống như sấm rền, chén rượu đập xuống khiến bát đĩa trên án ăn rung lên bần bật.

“Đúng thế!”

Phó tướng Vệ Kiêu đã say một nửa cũng đập bàn theo.

“Cướp thê tử chưa cưới xong, ngay cả ngày thành hôn cũng muốn giành cho con trai y, đây không phải khiêu khích thì là cái gì? Tháng sau chỉ có ngày mùng năm là ngày lành nhất! Để cho con trai y thành thân rồi, vậy thiếu quân nhà ta tính sao?”

“Đúng vậy! Tính sao đây!”

“Ta thấy…… chính là tên Úc thế tử kia giở trò xấu, hai cậu cháu bọn họ cấu kết với nhau, hắn còn xin chức Đình úy cho con trai của Cảnh Tham nữa.”

Vệ Kiêu nói: “Mọi người nghĩ mà xem, Đình úy cai quản việc hình ngục, Giám Sát Ty mà thiếu quân vừa lập cũng quản việc giám sát quần thần, trinh thám bắt bớ, chức quyền có rất nhiều chỗ chồng chéo, nếu thật sự làm việc chẳng phải sẽ cản trở kiềm chế lẫn nhau sao? Tên Úc thế tử kia——rõ ràng là đang trả thù thiếu quân!”

Các du hiệp ngồi đối diện có phần không hiểu.

“Hắn cớ gì phải trả thù Tiêu huynh?”

“Hừ, dĩ nhiên là vì……” Cướp người trong lòng của hắn lại còn đánh hắn gần chết chứ sao!

Lời còn chưa dứt, sau gáy đã bị một bàn tay đè mạnh xuống, mặt Vệ Kiêu suýt nữa cắm thẳng vào đĩa thức ăn.

Tiêu Quyết lười biếng thu tay về:

“Bởi vì hắn chính là một tên đê tiện.”

Nội thất im lặng trong giây lát.

Có người hạ giọng nói: “Tiêu huynh, vị Úc thế tử kia dẫu sao cũng là con trai của Lang Gia Vương, huống hồ hắn còn có danh hiệu ‘Thái học tứ tử’, ở bên ngoài tiếng tăm lẫy lừng……”Tiêu Quyết cười khẩy một tiếng.

Cầm đầu Thái học tứ tử là hai người Chung Phức và Bùi Kỳ, nếu nói về hai người này, hắn quả thật có vài phần kính nể.

Còn một kẻ bám đuôi người khác hám chút danh tiếng như Úc Tu thì có gì đáng để lẫy lừng?

“Ngày lành thế này, nhắc đến hạng người đó làm gì?”

Một du hiệp ăn mặc phóng túng, dung mạo khá thanh tú cắt ngang lời người nọ, đôi mắt phượng khẽ đảo, ánh mắt mang theo vẻ lả lơi, nói với Tiêu Quyết:

“Nghe đồn vị hôn thê của Tiêu huynh dung mạo xuất chúng, là tuyệt sắc Dương Châu, không biết có thật sự danh xứng với thực hay không?”

Khi người nọ nói câu này, ánh mắt Tiêu Quyết đang hướng ra ngoài con phố dưới lầu.

Dưới nền trời đang dần tối sầm, một bóng hình thướt tha trong tà áo nguyệt bạch bất chợt lọt vào tầm mắt.

Người nọ đội mạc ly, tấm lụa trắng buông rủ kín mít từ đầu đến chân, chỉ khẽ tung bay khi có gió thổi qua, để lộ một đoạn eo thon được dải thắt lưng gấm thắt chặt.

Gió chiều hiu hiu thổi tung tà áo the.

Càng tôn lên vòng eo thon mảnh mai dường như không kham nổi một cái bẻ gãy.

Tiêu Quyết liếc mắt liền nhận ra ngay.

Mấy ngày trước, lòng bàn tay hắn từng ôm lấy vòng eo kia, cảm giác mềm mại ấm áp dường như vẫn còn vương lại trên đầu ngón tay.

Trời sắp tối mịt rồi, nàng ở đây làm gì?

Tiêu Quyết nghiêng người dựa vào bên cửa sổ, ánh mắt bất động, đầu ngón tay khẽ miết lại.

“Cũng chỉ thế thôi.”

Ngừng một lát, hắn lại hất cằm hỏi:

“Mấy kẻ ở đối diện kia, các ngươi có ai nhận ra không? Làm nghề gì vậy?”

Mấy người trong phòng thi nhau nhìn theo tầm mắt của hắn.

Họ cũng liếc mắt trông thấy bóng lưng thanh lãnh thon dài kia trước tiên, nhìn chằm chằm một hồi lâu mới dời mắt sang mấy kẻ đang vây quanh nàng và thị nữ bên cạnh.

“Đó chẳng phải là môn khách do Lư Lăng Chu thị nuôi dưỡng sao?”

Có người nhận ra, “Bọn chúng làm việc cho Chu gia, trong việc vơ vét tiền của chiếm đoạt ruộng đất thì rất có thủ đoạn, mấy năm nay chiến loạn, bọn chúng thừa nước đục thả câu, vơ vét không ít về cho Chu gia——hình như còn có qua lại với đám người Sơn Việt ở Dương Châu, chẳng dễ chọc vào đâu.”

“Vị nữ lang kia là ai? Sao lại bị bọn chúng quấn lấy thế?”

Tiêu Quyết cũng muốn hỏi, sao lần nào gặp nàng cũng đều là bộ dạng rơi vào cảnh khốn đốn, yếu đuối đáng thương thế này?

Nơi cuối tầm mắt, bóng dáng đứng đón gió kia dường như che môi khẽ ho một tiếng.

Ném phắt nhĩ bôi đi, Tiêu Quyết đứng dậy.

“Đi, xuống xem thử.”

Lan Thì không hề phát hiện ra ánh mắt kín đáo từ trên lầu truyền xuống.

Trong làn gió chiều se lạnh đầu xuân, nàng khép chặt ống tay áo mỏng manh, đôi mắt đen láy lặng lẽ quan sát đám vô lại đang giằng co với Cẩm Thư trước mặt.

“……Thứ lỗi cho vị nữ lang này, cái thứ văn thư này chúng ta đọc không hiểu, ai biết là thật hay giả?”

Kẻ cầm đầu khinh khỉnh gạt cuộn văn thư phán lệnh trong tay Cẩm Thư ra, ngón tay cái của hắn chỉ về phía sau, điểm vào tấm biển hiệu mà nói:

“Khế ước, khế thuế của tiệm lụa này, cùng với sổ thị tịch ở quan thự, từ năm ngoái đã được sang tên cho Chu gia rồi, bên trên còn có tư ấn của Tứ phòng chủ quân Tạ gia các người, rõ ràng rành rành không thể làm giả được——”

Cẩm Thư lạnh giọng cắt ngang: “Chưởng quầy tiền nhiệm của tiệm này không nói như thế với Quyết tào sử trong quan thự đâu.”

Quyết tào sử chính là viên quan cai quản việc tư pháp hình ngục trong một quận.

Cô rút một cuộn thẻ tre từ trong lòng A Tĩnh ra, trở tay mở ra, đưa thẳng tới trước mặt hắn.

“Lâm chưởng quầy nói, có kẻ lấy tính mạng thê nhi trong nhà ông ấy ra uy h**p, ép ông ấy trộm tư ấn của chủ quân, bán tiệm lụa cho môn khách Chu gia với giá rẻ mạt. Ngoài tiệm này ra, còn có hai tiệm gạo, một tiệm cầm đồ, ba quán rượu, tất cả đều là do các ngươi rắp tâm mưu đoạt!”

Cẩm Thư nhìn quanh mọi người, trầm giọng nói:

“Theo luật pháp, khế ước vô hiệu, Quyết tào sử đã đưa ra văn thư phán quyết, yêu cầu các ngươi phải trả lại những cửa tiệm này cho Tạ gia. Các ngươi ngoan cố chống đối, là đang đợi ngục lại tặc tào tới bắt các ngươi tống giam sao?”

Sự gay gắt nghiêm nghị của Cẩm Thư chẳng hề khiến đối phương sợ hãi.

Đó là điều đương nhiên, bọn chúng chẳng phải bình dân bách tính tầm thường, mà là nanh vuốt của Lư Lăng Chu thị, loại chuyện vơ vét áp bức này cũng không phải lần đầu làm.

Mấy cái văn thư luật pháp dọa ai chứ, tưởng bọn chúng là đám thứ dân không nơi nương tựa sao?

Đối phương đứng trên cao nhìn xuống, mất kiên nhẫn vung tay nói:

“Các người nói sao thì là vậy đi, nếu Quyết tào sử đã hạ văn thư, chi bằng bảo tiểu nương tử nhà cô đi xin thêm một đạo mệnh lệnh nữa, bắt hết bọn ta lại, những cửa tiệm này sẽ thuộc về các người, thấy thế nào?”

Nghe vậy, Tiêu Quyết đang dựa cách đó không xa liền cười khẽ.

Quả nhiên là lại bị người ta bắt nạt rồi.

Trông thì ốm yếu bệnh tật, thế mà lại rất biết tự chuốc việc vào thân.

Người du hiệp mặt đen đột nhiên nhớ ra điều gì, nói:

“Môn khách Chu gia…… Ơ? Trước đây vị hôn thê bị cướp mất của Tiêu huynh, có phải là người của Lư Lăng Chu thị này không?”

Vệ Kiêu cười khẩy một tiếng: “Chính là bọn chúng, thứ chó cậy gần nhà xem thường người khác.”

Du hiệp mắt phượng nói: “Tứ nữ công tử của Lư Lăng Chu thị sắp liên hôn với Cảnh gia, vị Cảnh công tử mà nàng ta gả cho lại sắp nhậm chức Đình úy——”

Quyết tào sử chỉ cai quản một quận Thọ Xuân.

Còn Đình úy cai quản toàn bộ các châu quận trong phạm vi thống hạt của Lang Gia Vương.

Hắn nhìn bóng nghiêng của Lan Thì, thần sắc thoáng chút thương cảm:

“Hai nhà Cảnh Chu thành hôn rồi thì chính là quan phỉ một nhà, tiểu mỹ nhân này e là trên trời không đường xuống dưới đất không cửa vào rồi…… Sao thế?”

Du hiệp mắt phượng đối diện với một đôi mắt lạnh buốt thấu xương.

Tiêu Quyết: “Che chắn kín mít như thế, nhìn ra chỗ nào đẹp, khen gượng à?”