Xoạt.

Xoạt.

Tiếng vật gì đó bị kéo lê sột soạt vang lên trong rừng sâu.

Một con cáo nhỏ vì tò mò không kiềm chế được mà ló đầu ra xem, vừa nhìn thấy một con hổ khổng lồ to lớn dị thường liền hoảng hồn lao tót vào bụi cỏ bỏ chạy.

Các loài dã thú khác cũng vậy.

Thế nhưng, một con quạ đậu trên cành cây lại nghiêng đầu nhìn con hổ đầy vẻ thắc mắc.

Bởi vì con hổ kia đang nhắm nghiền hai mắt, hai chân sau lết thết kéo lê trên mặt đất.

Trông không giống như nó tự mình di chuyển, mà giống như đang có thứ gì đó nâng nó đi hơn.

"Ư... ưm."

Lúc này, bên cạnh con hổ vang lên tiếng rên rỉ đầy nhọc nhằn của một nữ tử.

"Sao ngài lại nặng thế này chứ."

Nàng chính là Xương Quỷ của Sơn Quân — Hoa Lạn.

Nàng đang cõng Sơn Quân trên lưng băng qua cánh rừng.

Mỗi một bước đi đều vô cùng nặng nề. Với sức nặng khổng lồ của Sơn Quân, mỗi bước chân của nàng đều lún sâu xuống nền đất.

Cứ mỗi lần bước đi, cơ thể nàng lại mờ nhạt dần.

Tình trạng của Sơn Quân đã tệ, nhưng tình cảnh của nàng lúc này cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Tà khí không ngừng rò rỉ ra từ khắp nơi trên cơ thể nàng, thân hình mờ ảo chao đảo như ngọn đèn dầu trước gió, vô cùng nguy ngập.

"Phù..."

Hoa Lạn thở hắt ra một hơi dài rồi lại tiếp tục bước tới.

Nàng không thể dừng lại ở đây. Vì Sơn Quân đang gặp nguy hiểm.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc đó.

"Ưt!"

Bịch!

Thân thể nàng nghiêng đi rồi ngã sụp xuống đất.

Hóa ra bàn chân phải của nàng đã biến mất từ lúc nào.

Việc duy trì hình thể của nàng đã đạt tới cực hạn.

Nàng cắn chặt môi dưới, cố gắng vận lực nhưng cơ thể vẫn không thể tái tạo lại được.

[Ư... ưm.]

"Sơn Quân! Ngài tỉnh lại rồi sao?"

Có lẽ do cú ngã vừa rồi chấn động, Sơn Quân khẽ rên rỉ một tiếng rồi hé mở mắt.

Hoa Lạn lo lắng quan sát đôi xích nhãn đang dần lấy lại tiêu cự của hắn. Sơn Quân nhìn thấy tình cảnh của nàng thì lập tức trợn tròn mắt kinh ngạc.

[Ngươi! Sao cơ thể lại thế kia!?]

"Chuyện đó không quan trọng. Cơ thể ngài thế nào rồi? Đã thành công chưa?"

[À, ừ. Tuy chưa hoàn toàn bình phục nhưng nội thương đã được chữa trị, tạm thời qua cơn nguy kịch rồi.]

Hoa Lạn nhìn quanh khắp người Sơn Quân một lượt rồi gật đầu.

Máu đã ngừng chảy, các vết thương cũng đang dần khép miệng.

[Nhưng có vẻ ta đã xem thường Đạo Phong Hoàn rồi. Thời gian tiêu hóa lâu quá... Có đúng vậy không?]

"Vâng, ta cứ ngỡ ngài đã vượt qua sông Tam Đồ rồi chứ."

[Phải. Lại còn làm khổ cả ngươi nữa.]

Sơn Quân nhìn Hoa Lạn đang lay lắt như sắp tan biến, nét mặt hiện lên vẻ phức tạp và tự trách.

Hoa Lạn vì sao lại rơi vào cảnh ngộ nguy kịch thế này? Chẳng phải là do hắn đã ngủ thiếp đi quá sâu sao.

Nghĩ lại thì, khi hắn cố gắng hấp thụ linh khí của Đạo Phong Hoàn, có một khoảnh khắc linh khí bị hỗn loạn và thất thoát đi đâu đó. Giờ ngẫm lại, có lẽ Hoa Lạn đã mượn dùng luồng linh khí ấy.

Đã lao lực đến mức đó, cơ thể nàng trở nên thế này cũng là điều dễ hiểu.

Với thân phận là quỷ hồn mà dám cưỡng ép rút lấy linh lực, việc bị phản phệ là điều hiển nhiên.

"Có lẽ không còn nhiều thời gian nữa. Ta sẽ nói ngắn gọn, ngài hãy nghe cho kỹ."

Sơn Quân đanh mặt lại, lắng nghe từng lời của nàng không sót một chữ.

Hoa Lạn thuật lại những chuyện xảy ra sau khi hắn chìm vào giấc ngủ, rồi tháo chiếc Khổng Đình Lục đang đeo trên người ra đeo vào cổ cho hắn.

"Được rồi. Ta không còn gì hối tiếc nữa."

Hoa Lạn nói rồi nở nụ cười mãn nguyện.

Giống như nàng sắp phải đi xa vậy.

"Khoảng thời gian được ở bên Sơn Quân vừa qua... thật sự rất vui vẻ."

[Đừng có nói đùa kiểu đó! Chỉ là tạm thời chìm vào giấc ngủ sâu thôi, có cần phải trêu chọc ta như vậy không!]

Hoa Lạn mỉm cười định đưa tay lên che miệng, nhưng khi thấy ngay cả bàn tay cũng đang dần tan biến, nàng đành nở nụ cười cay đắng.

"Ngài biết đấy, vì đã quá lao lực nên ta phải tập trung hồi phục thôi. Nghĩ đến việc sắp được ôm ấp trong lòng Sơn Quân, cơ thể ta đã thấy nóng ran lên rồi này?"

[Nếu định nói nhảm thì mau lo trị thương đi.]

Sơn Quân tuy cằn nhằn nhưng ánh mắt lại ngập trạng vẻ áy náy.

Hoa Lạn làm sao không nhận ra điều đó, nàng dịu dàng mỉm cười gật đầu.

"Xin ngài... đừng chết nhé."

[Mau hồi phục đi. Không có ngươi bên cạnh phiền phức lắm.]

"Ơ kìa. Ta không ngờ ngài lại ỷ lại vào ta đến thế đấy."

Sơn Quân im lặng trước lời trêu chọc của nàng một lát, rồi khẽ quay đầu đi, hạ giọng nói:

[……Ngươi và ta chẳng phải là quan hệ Nhất Liên Thác Sinh sao.]

Hoa Lạn vốn định trêu hắn thêm chút nữa, nào ngờ hắn lại nói ra lời này khiến nàng vô cùng kinh ngạc. Ngay sau đó, đôi mắt nàng cong lên như vầng trăng khuyết, khóe môi khẽ nhếch đáp lại:

"Nghe sến sẩm quá đi mất. Với lại đâu đến mức Nhất Liên Thác Sinh chứ. Nếu Sơn Quân hóa về cát bụi, ta cũng sẽ bước vào luân hồi, nhưng nếu ta có tan biến, ngài vẫn sẽ tiếp tục sống tốt mà đúng không?"

[Cứ phải bắt bẻ thế mới chịu được à. Phiền phức quá! Mau đi ngủ đi!]

Hoa Lạn khúc khích cười rồi gật đầu nhắm mắt lại.

Ngay lập tức, nàng hóa thành một làn khói loãng rồi tan biến vào trong cơ thể Sơn Quân.

Có lẽ nàng sẽ phải chìm vào giấc ngủ rất lâu để hồi phục nguyên khí.

Sơn Quân đứng dậy với ánh mắt phức tạp, khẽ lẩm bẩm:

[Mau trở lại đấy. Ta chờ ngươi.]

* * *

Đỉnh Vũ Độn Chi Ngu của núi Vũ Độn.

Ưu Đoạn đang đứng đón cơn gió đêm lạnh buốt, ngước mắt nhìn ánh trăng với vẻ trầm tư u uất.

[Ra là vậy... Lời của các hạ quả thực là sự thật sao.]

Giọng điệu của lão tuy nghe vô cùng bình thản, nhưng ẩn sâu bên trong là một cơn thịnh nộ đang chực chờ bùng phát.

Giống như chỉ cần một mồi lửa nhỏ cũng đủ để khiến lão nổ tung.

[Chính xác.]

Kẻ đứng trước mặt lão là một linh vật đại bàng với đôi cánh dũng mãnh và chiếc mỏ cứng cáp.

Khi trận chiến diễn ra, nó đã bay lượn trên tầng không cao để quan sát toàn cục, và giờ đây báo cáo lại không sót một chi tiết nào về việc các Ngu Thú đã tử trận cũng như việc không mang được Đạo Phong Hoàn về.

Ưu Đoạn đứng im bất động như tượng đá, cho đến khi áng mây bay qua che khuất mặt trăng rồi vầng trăng lại lộ ra lần nữa.

[Đại trưởng lão, ông định tính thế nào?]

Không chịu nổi bầu không khí im lặng, linh vật đại bàng cất tiếng hỏi phá vỡ sự tĩnh lặng.

Dĩ nhiên là hỏi về cách xử lý Sơn Quân.

[Phải bắt hắn đền mạng cho các Ngu Thú chứ.]

Dù thế nào đi nữa, việc Sơn Quân giật lấy Đạo Phong Hoàn bằng mạng sống của các Ngu Thú là sự thật. Lão không thể để hắn độc chiếm số đan dược đó.

Cứ ngỡ hắn chỉ là một kẻ hữu dũng vô mưu, xem ra lão đã quá khinh địch rồi.

'Trong hoàn cảnh hỗn loạn đó mà lại nẫng tay trên được toàn bộ Đạo Phong Hoàn sao.'

Quả là bản lĩnh.

Ưu Đoạn gạt bỏ nụ cười cay đắng, nghiêm mặt lập tức triệu tập toàn bộ Ngu Thú trên núi Vũ Độn ra và hạ lệnh:

[Hắn đã bị trọng thương sau trận chiến với Đạo Tiên. Cho dù hắn có là mãnh hổ đi chăng nữa thì cũng không thể bình phục nhanh như vậy được.]

Chuyện đã rồi.

Một khi hắn lành vết thương, nhất định sẽ tìm tới lấy mạng lão.

Nếu để hắn hồi phục rồi uống Đạo Phong Hoàn đột phá lên cảnh giới Linh Hòa, hậu quả sẽ không thể lường trước được.

Phải diệt trừ hậu họa từ trong trứng nước.

Nếu làm được như vậy và đoạt lấy Đạo Phong Hoàn, bản thân lão có thể kéo dài tuổi thọ, thậm chí còn có thể ban Đạo Phong Hoàn cho những kẻ kiệt xuất trong đám Ngu Thú.

Như vậy thì núi Vũ Độn có thể yên ổn xưng bá ở vùng đất phía nam này suốt cả ngàn năm.

[Tìm cho ra hắn! Nhất định phải tìm thấy và giết chết hắn! Bằng không, kẻ phải chết sẽ là chúng ta!]

* * *

Trong khi đó.

Đầu óc nhức bối, cơ thể đau đớn ê ẩm.

Thế nhưng Sơn Quân vẫn cắn răng chịu đựng, lê từng bước chân nặng nề đi tới.

Những lời Hoa Lạn kể trước khi ngủ sâu buộc hắn phải tiếp tục di chuyển.

Nàng nói rằng đã bắt giữ một kẻ trong nhóm truy sát, ép uống Dịch Căn Hoàn rồi ngụy tạo cho cơ thể kẻ đó biến đổi giống hệt thi thể của Sơn Quân rồi hạ sát.

Lúc mới nghe, hắn còn lấy làm lạ không hiểu vì sao nàng lại làm thế, nhưng càng nghe nàng giải thích, hắn càng phải gật đầu thán phục.

'Không ngờ sau khi uống Dịch Căn Hoàn để biến đổi cơ thể, trạng thái đó vẫn được duy trì dù đã chết.'

Bắt một tên Kiếm Tiên hóa hình thành diện mạo của mình, cắm cọc gỗ lên để ngụy trang hoàn mỹ.

Vốn dĩ Dịch Căn Hoàn là loại đan dược được luyện chế từ vô số linh thảo quý hiếm. Sau khi nuốt đan dược liền bị giết ngay lập tức, linh khí dư thừa trong cơ thể sẽ tự động duy trì hình dáng biến đổi đó.

Sơn Quân thầm hài lòng, quả nhiên là Hoa Lạn có đầu óc.

Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang.

Sơn Quân đanh mặt lại khi nghĩ tới những kẻ sắp sửa truy đuổi mình.

Dù có dùng Dịch Căn Hoàn để ngụy trang thì dược hiệu cũng không thể kéo dài mãi được.

Một khi hết tác dụng, việc Sơn Quân giả chết sẽ lập tức bại lộ.

'Nhiều nhất là hai đến ba ngày.' Có khi còn sớm hơn.

Vì vậy, việc Sơn Quân cần làm lúc này là nhanh chóng quay trở lại Bạch Sơn, thu dọn những thứ mình để lại rồi trị thương cho dứt điểm.

[Lũ lợn chết tiệt.]

Hắn cứ thấy có gì đó bất thường, hóa ra cuối cùng vẫn bị sập bẫy của chúng.

Sơn Quân vừa bước đi vừa để lại những vệt máu dài, nghiến răng kèn kẹt.

Bây giờ đã qua cơn nguy kịch, hắn bắt đầu nhớ tới những kẻ đã đẩy mình vào bước đường này.

Tên Đạo Tiên kia và kẻ chủ mưu đứng sau tất cả — Ưu Đoạn!

[Ưu Đoạn, con chó già này.]

Sát khí đặc quánh tràn ra từ cơ thể Sơn Quân.

Khiến lũ chim chóc xung quanh hoảng sợ vỗ cánh bay tán loạn.

Kéo lê tấm thân nặng trĩu như nghìn cân, Sơn Quân thầm thề độc sẽ giết sạch lũ lợn đó và thiêu rụi cả núi Vũ Độn không còn một mảnh vụn.

Đúng là lũ lợn đáng băm vằm vạn đoạn mà.

Không ngờ có ngày hắn lại bị lũ lợn như vậy chơi xỏ, nghĩ đến mà thấy tủi thân.

Nhưng hắn nhanh chóng thu hồi sát khí. Ít ra thì lần này hắn cũng thu hoạch được một thứ xem như an ủi.

'Cũng may là cướp được Đạo Phong Hoàn.'

Tuy đã dùng mất một viên để trị thương, nhưng hắn vẫn còn lại tận năm viên.

Tâm trạng Sơn Quân lập tức bình ổn trở lại, dịu đi như tuyết tan đầu mùa.

'Chỉ cần đột phá lên Linh Thú cảnh giới Linh Hòa...'

Chỉ cần đạt đến Linh Hòa, hắn sẽ có đủ sức mạnh để tàn sát sạch sẽ lũ lợn núi Vũ Độn kia.

Hơn nữa trong tay cũng đã có sẵn vài viên Dịch Căn Hoàn, hắn chẳng còn gì phải sợ hãi.

Điều hắn cần nhất lúc này chỉ là một nơi an toàn để tịnh dưỡng thân thể.

But chuyện đó đối với Sơn Quân cũng chẳng có gì khó khăn.

Trong thế giới của "Sơn Hải Bạt Sơn Khảo", làm sao thiếu những nơi ẩn dật như thế được? Sơn Quân mà không biết thì mới là lạ.

Sơn Quân khẽ nhếch mép cười, cố sức di chuyển thân mình.

Ba ngày sau.

Con hắc hổ đang ngáp ngắn ngáp dài ở huyện Thiên Hộ thuộc Bạch Sơn đột nhiên bật dậy.

"Chủ nhân."

Bên cạnh nó, một nữ Xương Quỷ mặc tang phục màu đen, tóc búi cao gọn gàng cũng xuất hiện từ lúc nào.

[Sơn Quân về rồi!]

Con hắc hổ với ba vết sẹo móng vuốt hằn sâu một bên mắt run bắn lên vì phấn khích.

Nó phập phồng cánh mũi, liên tục nhe răng cười ngớ ngẩn, trông chẳng khác nào một cô nương đang mong ngóng lang quân như nắng hạn chờ mưa rào.

[Không sai được. Đúng là mùi của Sơn Quân rồi.]

Hắc Hổ của núi Hắc Ám — kẻ đã thừa cơ chiếm đóng ngọn Bạch Sơn không người trông coi — vui mừng hớn hở lao đi đón.

Nữ tử Xương Quỷ nhìn bóng lưng như đứa trẻ của nó mà không nhịn được cười, nhưng rồi nhanh chóng thu lại vẻ cợt nhả, vội vàng đuổi theo chủ nhân.

Một lát sau.

Hắc Hổ hớn hở chạy đi tìm Sơn Quân bỗng khựng lại, hít một hơi khí lạnh.

Nó lập tức nhíu chặt lông mày, tức giận hét lớn:

[Sơn Quân! Ngươi... rốt cuộc là bị kẻ nào đả thương đến nông nỗi này hả!]

Nữ Xương Quỷ đứng phía sau cũng lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Sơn Quân tôn kính của Bạch Sơn lại có ngày mang thương tích đầy mình trở về sao?

Nhưng ngoại hình của Sơn Quân lúc này nhếch nhác khốn khổ khôn cùng, trông giống như kẻ vừa bò ra từ cửa tử.

Bộ lông vốn bóng mượt giờ đây xơ xác như cỏ khô, máu khô bết lại từng mảng, ngay cả đôi xích nhãn đầy uy lực trước kia nay cũng trở nên đục ngầu, mệt mỏi.

[Có liên quan gì đến ngươi đâu.]

Sơn Quân nhìn Hắc Hổ bằng ánh mắt dò xét như nhìn một kẻ dở hơi, thờ ơ đáp lại.

[Thì... thì tại! Ta... chuyện đó... Phải rồi! Nếu ngươi bị kẻ khác đánh tơi tả trước khi phân thắng bại với ta, thì làm sao có thể cùng Hắc Hổ ta đường đường chính chính quyết đấu được nữa!]

Sơn Quân nghiêng đầu nhìn Hắc Hổ đang nói năng lắp bắp, sau đó bật cười khẩy.

[Đúng là đồ điên.]

Hắn vốn biết tên này có tính khí thất thường, nhưng không ngờ lại dở hơi đến mức này.

Lúc này hắn đang trăm công nghìn việc, làm gì có hơi sức đâu mà dây dưa với gã.

[Ấy, đi đâu đấy Sơn Quân!]

[Ta bận rồi. Hôm khác ta sẽ tiếp chiêu, giờ đi chỗ khác chơi đi.]

[Hôm... hôm khác là khi nào! Ta đã đợi ngươi suốt bấy lâu nay đấy!]

[Đợi ta suốt sao?]

Đệch, để làm gì chứ?

[Phải! Chẳng phải trước khi đi ngươi đã sai Xương Quỷ truyền lời cho ta sao! Nói là muốn phân cao thấp một trận! Thế mà... thế mà! Ngươi sợ Hắc Hổ này nên mới bỏ trốn, rồi rốt cuộc lại đi đâm đầu vào đâu để bị đánh cho nhừ tử thế kia hả!]

Sai Xương Quỷ truyền lời?

Sơn Quân trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi sực nhớ ra, khẽ ồ lên một tiếng.

[À...]

Nghĩ lại thì đúng là có chuyện đó thật.

Hình như hắn đã đuổi tên Xương Quỷ mất chủ đi, rồi Xương Quỷ của Hắc Hổ tìm tới nói linh tinh gì đó.

[Hừm, giờ mới nhớ ra sao?]

Hắc Hổ giật giật khóe môi, không biết đang sướng rơn cái gì mà cứ khúc khích cười.

[Ngươi vì sợ Hắc Hổ ta nên mới chạy trốn—]

[Phải, ta quên bén đi mất.]

Hắn thực sự đã quên sạch.

Thấy Sơn Quân trả lời tỉnh bơ, Hắc Hổ lườm hắn một cái rồi quay sang nhìn Xương Quỷ của mình.

"Ta cũng quên rồi, chẳng nhớ rõ nữa."

Nữ Xương Quỷ tạ lỗi bằng gương mặt không cảm xúc, nhưng ngay sau đó lại quay lưng đi, đôi vai khẽ run lên.

Nghe thấy tiếng cười khúc khích nhỏ nhẹ, rõ ràng là nàng ta đang trêu chọc chủ nhân của mình.

[Hừ...!]

Hắc Hổ mấp máy môi nhìn Xương Quỷ, rồi ngoảnh phắt đầu lại trút giận lên Sơn Quân:

[Tất cả là tại ngươi! Là chủ nhân của Bạch Sơn mà lại thất hứa như vậy! Ngươi không biết xấu hổ à!]

Sơn Quân nhìn chằm chằm Hắc Hổ một hồi rồi quay người đi.

[Ta không có thời gian rảnh rỗi để tiếp chuyện với kẻ ngốc. Nếu thèm đánh nhau đến thế thì sắp tới sẽ có vài kẻ tìm đến Bạch Sơn đấy, cứ ra mà đánh với bọn chúng.]

[Bọn chúng là ai?]

[Ai biết. Có thể là Đạo Tiên, cũng có thể là lũ Ngu Thú của núi Vũ Độn.]

[Đạo... Đạo Tiên sao!? Ngươi vừa đi đánh nhau với Đạo Tiên về đấy à?]

Nữ Xương Quỷ cũng trợn tròn mắt ngạc nhiên, vội lấy tay che miệng.

"Thật đáng kinh ngạc. Đối đầu với Đạo Tiên mà vẫn có thể giữ được mạng sống trở về."

Sơn Quân không muốn phí thời gian nữa, lờ tịt bọn họ rồi bước thẳng vào bụi rậm.

[Kìa, khoan đã Sơn Quân! Tại sao lũ Ngu Thú lại nhắm vào ngươi... Ơ, biến mất rồi.]

Hắc Hổ vẫn còn muốn hỏi thêm nên vội vàng đuổi theo, nhưng từ lúc nào một làn sương mù dày đặc đã bao phủ xung quanh, mùi hương của Sơn Quân cũng nhạt dần rồi biến mất hoàn toàn.

"Quả nhiên trận pháp ảo ảnh này là do Sơn Quân bố trí."

[Cái gì? Ảo trận? Đây là ảo trận sao? Ta cứ tưởng chỗ này hay có sương mù tự nhiên thôi chứ... Sao ngươi không bảo ta sớm!]

"Ngài có hỏi đâu."

[Ngươi... Hừ!]

Hắc Hổ lại nổi điên gầm gừ, còn nữ Xương Quỷ thì che miệng cười khúc khích.