Ngày hôm sau.

Sơn Quân thức dậy từ sáng sớm, bỏ lại Sơ Á vẫn đang ngủ say sưa phía sau mà bước ra ngoài.

Bên ngoài thạch thất, một nam nhân khoác tấm áo rách rưới đang đứng đợi hắn.

"Có chuyện gì vậy?"

"Ta đến để giao lại một món đồ, đồng thời có vài lời muốn căn dặn."

Thật đúng lúc. Dù sao hắn cũng đang có ý định đi tìm y.

"Trường Thiên đạo sĩ, không ngờ ngài lại tự tìm tới, đúng lúc lắm."

"Vậy sao? Trước tiên nhận lấy cái này đã."

Vút! Sơn Quân đón lấy viên đá được ném tới, hắn khẽ nghiêng đầu rồi nheo mắt lại.

"Đây là?"

"Ta đã hóa đá tàn dư của Vạn Tính Độc Viêm. Dựa vào nó, ngươi có thể xác định được vị trí của kẻ đó."

Có lẽ đây là độc viêm được trục xuất ra khỏi cơ thể của Sơn Quân. Có thứ này để truy vết kẻ địch thì cũng không tệ.

"Nhưng khi nãy ngươi nói định tìm ta sao? Giữa Lục Ty và bọn ta hình như không có mối quan hệ sâu sắc đến thế."

Lời nói mang đầy ẩn ý. Có vẻ như y vẫn còn để tâm chuyện hắn lợi dụng y lần trước.

Sơn Quân nở một nụ cười thân thiện.

"Haha, chuyện cũ đã qua thì cứ để nó qua đi, đạo sĩ xin chớ bận lòng."

"Kẻ bị chịu thiệt lúc nào cũng nhớ lâu mà."

Quả là một kẻ hẹp hòi. Nhưng người đang cần nhờ vả là hắn, biết làm sao được.

Thấy hắn cười khổ, Trường Thiên hừ lạnh một tiếng rồi hỏi:

"Vậy, ngươi tìm ta có việc gì?"

* * *

"Ngươi muốn tài liệu về Thực Ma Hợp Nhất?"

"Phải."

Thực Ma Hợp Nhất. Chỉ cần nắm được tài liệu ghi chép về việc tu luyện thành công bí thuật này, hắn sẽ có rất nhiều việc cần dùng tới.

Tuy Sơn Quân không thể trực tiếp thực hiện Thực Ma Hợp Nhất, nhưng nó có thể làm nền tảng giúp hắn sáng tạo ra các bí thuật liên quan, giống như tên ma tu vô danh từng biến cơ thể của linh thú thành bảo bối vậy.

Nhưng Trường Thiên vẫn nhìn hắn đầy vẻ nghi hoặc, không hề che giấu sự cảnh giác.

"Không được."

Câu trả lời khiến chân mày Sơn Quân vô thức nhíu lại. Nhưng hắn không để lộ ra ngoài.

"Ta có thể biết lý do tại sao không?"

"Ngươi là Lục Ty đang bị Đại Pháp Chủ để mắt tới. Ngài ấy nói rằng, nhỏ thì ngươi sẽ gây loạn ở Cổ Tiên, lớn thì ngươi sẽ kéo theo mưa máu gió tanh đến đạo giới."

"Không đến mức phải nói quá lên như vậy chứ..."

Lão già đáng chết kia.

"Dù sao thì ta coi như chưa nghe thấy gì."

Thật là tiến thoái lưỡng nan.

Nếu có được khẩu quyết liên quan đến Thực Ma Hợp Nhất, thời gian để hắn đột phá lên Linh Kết Hậu Cảnh chắc chắn sẽ được rút ngắn đáng kể.

Hắn tuyệt đối không thể dễ dàng từ bỏ.

"Đạo sĩ chắc chắn chứ?"

"Có gì mà không chắc chắn chứ."

Thái độ của y vô cùng tự tin. Sơn Quân nhếch một bên khóe miệng lên.

"Ta và Đại Pháp Chủ của Thoát đã giao ước điều kiện với nhau rồi. Thứ nhất là giải quyết Vạn Tính Độc Viêm, thứ hai là rời khỏi Cổ Tiên."

"Ta chỉ mong ngươi nhanh chóng rời đi cho khuất mắt."

Chẳng biết có phải cố tình khiêu khích hay không mà y lại nở nụ cười rồi buông lời độc địa như thế. Nhưng Sơn Quân là ai chứ?

"Nhưng lại có một chuyện trùng hợp thế này."

"... Chuyện gì?"

"Đại Pháp Chủ không hề quy định thời hạn cụ thể nào cả. Cho nên... ta đang định đột phá lên Anh Minh Cảnh ngay tại đây rồi mới rời đi. Tuy nhiên, thời gian đột phá càng kéo dài thì thời điểm ta thực hiện lời hứa cũng sẽ càng bị trì hoãn theo."

Gương mặt Trường Thiên lập tức đanh lại.

"Chọc giận Đại Pháp Chủ sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu. Khuyên Lục Ty chớ có hành động thiếu suy nghĩ."

"Ta cũng muốn vậy lắm chứ... Nhưng nếu không có tài liệu về Thực Ma Hợp Nhất mà đạo sĩ vừa từ chối, ta cũng đành lực bất tòng tâm vậy. Cảnh giới của ta hiện tại mới chỉ là Linh Kết Trung Cảnh... Chẳng biết đến năm rộng tháng dài nào mới đột phá nổi lên Anh Minh Cảnh nữa. Haha."

Sơn Quân cười tủm tỉm. Trong khi đó, Trường Thiên nghiến chặt răng để nén cơn giận.

"Nếu chỉ dừng lại ở đó thì đã tốt. Để nhanh chóng nâng cao thực lực, ta sẽ phải đi khắp nơi ở Cổ Tiên này để khổ luyện... Ôi chao, thật là trùng hợp quá đi mất."

Đúng là thêm dầu vào lửa. Trong lòng Sơn Quân thầm đắc ý vô cùng, nhưng ngoài mặt lại làm bộ tiếc nuối thở dài thườn thượt.

"... Để ta báo với Đại Pháp Chủ..."

"Chẳng lẽ Phó Pháp Chủ của Thoát lại định đi làm phiền Đại Pháp Chủ chỉ vì một thứ nhỏ nhặt như bí thuật của đám ma đạo sao?"

Hắn chặn đứng họng đối phương không cho thốt lên lời nào. Đây chính là dồn vào thế bí trong truyền thuyết sao?

Trường Thiên suy nghĩ một hồi lâu, cuối cùng đành nghiến răng gật đầu đồng ý.

"Đa tạ đạo sĩ! Nhờ có ngài mà ta có thể dễ dàng tinh tấn tu vi rồi!"

Tuy biết rằng từ nay về sau khó mà kết giao thân thiết với y được nữa, nhưng Sơn Quân vẫn cảm thấy lồng ngực sảng khoái vô cùng.

* * *

Vài ngày sau. Sơn Quân nhận được tài liệu liên quan đến Thực Ma Hợp Nhất rồi bước xuống một tầng hầm dưới lòng đất.

Nơi này là một nhà giam tạm thời để giam giữ các tù nhân.

Dù có rất nhiều người bị nhốt ở đây, nhưng nghe nói phần lớn họ đều không sống sót quá nửa tháng.

"Đích thân Đại Pháp Chủ đã hạ cấm chế lên nơi này. Ngoại trừ những người được cho phép, bất kỳ ai vào đây cũng sẽ bị đóng băng linh lực và tứ chi dần dần tê liệt. Vì vậy, phần lớn bọn họ đều tự sát hoặc lâm bệnh rồi héo úa mà chết."

Có vẻ như cấm chế này có liên quan mật thiết đến thần thông của Hoàn Mông.

Trong lúc Sơn Quân đang lấy làm kỳ lạ thì người dẫn đường đã đưa hắn đến trước một con hổ khổng lồ.

Đôi cánh của nó đã bị gãy gập, bộ lông đẫm máu khiến người ta vừa nhìn thấy đã phải nhíu mày.

Một bộ dạng vô cùng thê thảm. Con thú bị thương đang thu mình lại, nhưng đôi mắt của nó vẫn còn lộ vẻ sắc bén đầy sức sống.

"Ta cũng không ngờ chúng ta lại gặp nhau sớm thế này, Yêu Hổ."

Nàng chính là Đại trưởng lão của tộc Cung Phi Hổ, Yêu Hổ.

'Nếu là bình thường thì chắc nàng ta đã chết rồi.'

Khi Sơn Quân báo tin cho Hoàn Mông về mưu đồ của tộc Cung Phi Hổ, hắn đã đưa ra một yêu cầu.

Đó là hãy tha mạng cho Đại trưởng lão Yêu Hổ.

May mắn thay Hoàn Mông đã không quên lời thỉnh cầu của hắn, nhờ vậy mà nàng là người duy nhất còn sống sót, trong khi ca ca lẫn toàn bộ tộc nhân của nàng đều đã bỏ mạng.

[Là ngươi sao?]

Nàng đột ngột cất lời. Sơn Quân liếc nhìn Trường Thiên đang đứng bên cạnh.

Trường Thiên biết ý liền lập tức lui ra ngoài.

[Ta cứ thắc mắc mãi tại sao họ lại chừa đường sống cho mỗi mình ta. Ta đã nghĩ mãi xem có phải họ giữ mạng ta lại để làm gương cho kẻ khác hay không, nhưng vẫn không thông suốt nổi. Hóa ra... là do ngươi.]

"Hoàn cảnh của ngươi quả thật rất đáng thương, nhưng ta đến đây không phải để tán gẫu."

Hắn không có thời gian để dông dài.

"Nguyên nhân ngươi giao Hối Thiên Giác Cô cho ta là gì? Ta đến để hỏi chuyện đó."

Tất nhiên hắn cũng có thể hỏi về Tạng Trùng Chi Thai, nhưng vì đã biết rõ ý đồ thâm độc đằng sau nên không cần thiết phải hỏi nữa.

Thứ nhất duy nhất khiến hắn lấn cấn chính là Hối Thiên Giác Cô. Lý do cho sự ưu ái đó. Hắn chỉ tò mò chuyện này.

[Vì chuyện đó mà ngươi cứu ta sao?]

"Ta không hiểu ngươi đang nói gì. Việc ngươi không chết là nhờ Hoàn Mông Thiền sư đã nương tay mà thôi."

Dù Sơn Quân giả vờ không biết, nhưng Yêu Hổ vẫn lộ ra vẻ mặt như đã hiểu rõ mọi chuyện.

[Ta có rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng trước hết ta sẽ trả lời câu hỏi của ngươi.]

Yêu Hổ nhắm mắt lại để sắp xếp lại suy nghĩ một chút, rồi khẽ nâng mi mắt nhìn hắn đăm đăm.

[Thủy tổ của bọn ta thuở xưa sở hữu hai cặp cánh và một cặp sừng. Thế nhưng qua các thế hệ, hai cặp cánh chỉ còn lại một cặp, còn cặp sừng kiên cố cũng dần biến mất không còn dấu vết. Nhìn vào hình dáng hiện tại của ta bây giờ là ngươi có thể dễ dàng hiểu được.]

Đúng như lời nàng nói. Là con Cung Phi Hổ cuối cùng còn sót lại, nàng không có sừng, cũng chẳng có hai cặp cánh.

[Chính vì thế, ta mới giao Hối Thiên Giác Cô cho một con hổ sở hữu sừng như ngươi.]

"Và cũng không quên tặng kèm cả Tạng Trùng Chi Thai nữa nhỉ."

Giọng điệu của hắn ngập tràn sự mỉa mai, nhưng nàng chỉ cười khổ.

[Ta không biện minh. Các trưởng lão mỗi người một ý, và ta phải đưa ra quyết định cuối cùng. Sau khi cân nhắc, ta đã chọn đưa cả hai thứ đó cho ngươi, chỉ đơn giản vậy thôi.]

Câu trả lời tuy chưa thực sự thỏa đáng, nhưng cũng có thể hiểu được phần nào.

Một gia tộc đã đánh mất đi cặp sừng của tổ tiên, thậm chí còn không thể tu luyện thông thuật liên quan đến nó, hành xử như vậy cũng là lẽ thường tình.

Dù sao thì Sơn Quân cũng đã tự mình trải nghiệm uy lực của Hối Thiên Giác Cô khi chỉ mới luyện tập qua loa.

'Mặc dù đối thủ khi đó hơi quá tầm.'

[Ta đã nghĩ rằng nếu ngươi có thể sống sót trở về, ta sẽ quỳ rạp xuống xin lỗi và chịu sự trừng phạt thích đáng. Đó là lý do vì sao ta từng bảo ngươi hãy đến tìm ta một chuyến.]

Đến lúc này hắn mới hiểu ra đại khái vấn đề.

"Ngươi muốn có được chiếc sừng của ta. Nhưng chắc chắn ngươi không thể đòi ta bẻ sừng trao cho ngươi rồi... Hóa ra cuối cùng là muốn dùng ta làm giống sao?"

Nói cách cách khác, nàng muốn hắn gieo giống để duy trì và cải thiện huyết thống cho gia tộc của nàng. Thật là nực cười.

[Làm sao có thể chứ. Ta sẽ không đưa ra yêu cầu vô lễ đến mức đó.]

"Vậy là định yêu cầu liên hôn chính trị?"

[Phải. Ta định sẽ tự mình chịu trách nhiệm mang thai cốt nhục của Lục Ty.]

"... Cái gì cơ?"

Nàng thản nhiên nói ra những lời ngượng ngùng ấy mà không hề biến sắc. Quả không hổ danh là linh thú đã sống hàng ngàn năm.

"Khụ. Hóa ra là vậy."

[Dù thế nào thì ta vẫn là thân xử nữ, Lục Ty cũng đâu có chịu thiệt. Chỉ cần ban gieo huyết mạch là ngươi đã có thể hưởng thụ vinh hoa phú quý rồi!]

Nhưng đó đã là chuyện của quá khứ. Hộ Vị Dực Lâu đã bị thiêu rụi. Tộc Cung Phi Hổ đã tuyệt diệt. Kẻ sống sót cuối cùng chỉ còn lại một mình nàng.

[Đại Hổ Lục Ty.]

"Gì thế?"

[Ta vẫn chưa từ bỏ.]

Ánh mắt nàng sáng quắc. Chưa từ bỏ. Điều đó là nói về mối thù hận? Hay là về chuyện gieo giống? Hoặc có lẽ là cả hai. Nhưng dù sao đi nữa, nói chuyện nhanh gọn thế này cũng tốt.

"Ngươi có thể cho ta cái gì?"

[Ta còn giữ rất nhiều bí thuật khác do tổ tiên sáng tạo ra, cũng như vô số bảo vật được cất giấu.]

Đó quả là một lời đề nghị đầy hấp dẫn.

[Ta sẽ dâng tặng tất cả, coi như đó là đồ sính lễ.]

* * *

Kết quả là Yêu Hổ đã có được tự do.

Sơn Quân rất hài lòng khi có được toàn bộ bí thuật của tộc Cung Phi Hổ, còn nàng cũng thỏa nguyện khi được khôi phục tự do.

Hơn nữa, cả hai đều có thể mưu tính cho tương lai, đôi bên cùng có lợi.

Hắn bảo nàng sau khi giao dịch xong thì cứ tự đi con đường của mình, nhưng Yêu Hổ không chịu mà cứ bám theo bên cạnh Sơn Quân.

Được một Lục Ty có tiềm năng đạt đến cảnh giới Vạn Cổ che chở thì chẳng có gì không tốt, nhưng ánh mắt lườm nguýt của ai kia lại vô cùng sắc lạnh.

"Nam tử hán phong lưu một chút cũng không thể coi là khuyết điểm được."

Sơ Á nói với giọng điệu tỏ vẻ như không có chuyện gì, nhưng gương mặt nàng lại lạnh ngắt như mặt hồ mùa đông.

Sơn Quân im lặng tiếp tục nghiên cứu, giải mã khẩu quyết bí thuật ghi trên ngọc giản.

"Nhưng mà nữ nhân kia cứ nói mấy lời kỳ lạ nhỉ. Nào là chuyện gieo giống này nọ."

"Mấy lời nhảm nhí thôi, đừng bận tâm làm gì."

"Đúng vậy không?"

"Đúng thế."

Tâm tư nữ nhi chính là như vậy. Lúc nào cũng muốn được xác nhận rõ ràng.

Sơn Quân không hề tỏ ra phiền phức, kiên nhẫn đáp lại những lời ríu rít như chim sẻ của Sơ Á.

Hễ hắn vừa nhìn vào ngọc giản vừa gật đầu là Sơ Á lại bắt đầu luyên thuyên tiếp.

Hầu hết đều là những câu chuyện không đầu không đuôi, nàng cũng chẳng cần hắn phải trả lời.

Hai người cứ thế cùng nhau ngắm hoàng hôn buông xuống rồi lại đón bình minh lên.

Sơ Á có vẻ đã thỏa mãn với điều đó, nụ cười luôn rạng rỡ thường trực trên môi suốt những ngày qua.

Cứ thế trôi qua được một thời gian.

"Ta đã kiên nhẫn chờ đợi đủ lâu rồi."

Yêu Hổ xuất hiện và lên tiếng phá vỡ bầu không khí.

"Ngươi muốn gì?"

Sơ Á khoanh tay trước ngực nói. Xem ra mối quan hệ giữa hai nữ nhân này chẳng hề hòa thuận chút nào.

"Định lãng phí huyết mạch quý giá đến bao giờ nữa đây? Thần tiên vốn dĩ không thể mang thai, vì để đạt hiệu quả tối ưu nhất, hãy ưu tiên thị tẩm ta trước đi."

"Lãng, lãng phí cái gì chứ!"

Sơ Á giận dữ quát lên. Tuy lời Yêu Hổ nói không sai, nhưng nghe trực diện như thế này thì quả thật chẳng lọt tai chút nào.

"Không phải nên nhanh chóng sinh hạ hậu duệ sao? Huống hồ phu nhân không thể mang thai, đương nhiên việc phu quân gieo giống vào người ta mới là hợp lẽ đạo chứ."

Không ngờ nàng ta vẫn còn nhắc lại chuyện đó. Đúng là một nữ nhân cứng đầu không biết từ bỏ.

"Hừ, tướng công không bước chân vào phòng ngủ của ngươi đều có lý do cả. Ngươi lấy tư cách gì mà đứng đây chất vấn như thế chứ."

Ý nàng là có phải do nhan sắc của Yêu Hổ không đủ để thu hút Sơn Quân hay không.

"Làm sao có thể chứ. Tuy giờ đây đã không còn như xưa, nhưng vào thời kỳ Hộ Vị Dực Lâu hưng thịnh nhất, nam nhân xếp hàng dài vạn dặm chỉ để được chiêm ngưỡng dung nhan của ta một lần đấy. Huống chi phu quân cũng là hổ giống như ta, làm sao có thể khác được. Hơn nữa, dù ngoài mặt phu quân không thể hiện ra, nhưng chắc chắn ngài ấy cũng muốn có con nối dõi tông đường. Mẫu thân ta từng sinh một lứa mười đứa con, ta cũng sẽ cố gắng tinh tấn để..."

Sơn Quân lập tức dùng Túc địa thuật để đào tẩu.

Nàng ta quả thực là một nữ nhân vô cùng quyến rũ, nhưng hiện tại hắn còn nhiều việc quan trọng hơn phải ưu tiên.

Trước hết là đạt đến đỉnh cao của Hậu Cảnh, sau đó là bước lên cảnh giới Anh Minh. Mọi chuyện khác tính sau.

Chỉ riêng việc tập trung tu luyện đã chiếm hết thời gian rồi, hắn làm sao có thể đắm chìm vào nữ sắc được chứ.

Giờ đây mọi thứ cần thiết cơ bản đều đã chuẩn bị đủ, hắn phải toàn tâm toàn ý dốc sức tu luyện thôi.