Tiếng còi báo động khẩn cấp rú lên từng hồi đanh thép, xé toạc sự tĩnh mịch dưới vòm đá bazan sâu ba mươi mét. Bìa Trọng Khiêm giật nảy mình, bàn tay gân guốc ghì chặt thân thoi gỗ pơ-mu vừa lướt qua hàng sợi gai căng tắp. Chưa kịp định thần, một luồng mùi khét lẹt nồng nặc xộc thẳng vào cuống họng cụ, mang theo vị chát đắng của gốm công nghệ cao bị nung chảy và mùi ô-zôn hăng hắc.
Lớp đá bazan vững chãi dưới chân cụ khẽ run lên theo nhịp va đập của luồng áp suất lạ. Tiếng bước chân thình thịch từ lối ngách hầm dội về mỗi lúc một dồn dập. K’Lang lao vụt qua ngưỡng cửa gỗ, cả người phủ kín một lớp bụi xám tím lấp lánh mang tĩnh điện. Bộ áo bảo hộ bằng sợi gia cường của anh ám đầy muội than đen sì, trán túa mồ hôi đầm đìa làm loang lổ vết sẹo cũ do đá thạch anh văng trúng.
"Ông cố ơi! Hỏng rồi!" K’Lang th* d*c, hai tay vịn chặt vào khung cửa, lồng ngực phập phồng dữ dội. "Trạm lọc khí ngoại nhập duy nhất đặt trên Giếng Trời Mẹ... bị bão tro thạch anh mang điện làm đoản mạch rồi! Lửa thiêu rụi toàn bộ màng gốm xốp rồi ông cố ơi!"
Cụ Khiêm đặt thanh thoi xuống mặt bàn gỗ, đứng thẳng người dậy. Ở tuổi một trăm hai mươi tám, nhờ liệu pháp tái tạo tế bào sinh học, lưng cụ vẫn thẳng, ánh mắt nhìn xuyên qua làn khói lờ nhờ sắc như mũi dùi. Cụ không nói nửa lời thừa thãi, với tay giật chiếc khăn gai thô nhúng vào vò nước khoáng cạnh góc nhà rồi quấn chặt quanh mũi miệng.
"Đi ra giếng trời. Nhanh lên thằng Lang!"
Hai ông cháu băng qua đường ngách hầm lát đá bazan sẫm màu. Càng tiến gần khu vực trung tâm buôn Nâm Rơ Kơ, mùi khét càng đặc quánh lại. Giếng Trời Mẹ – cổ họng thở duy nhất của toàn bộ khu hầm ngầm rộng lớn – lúc này đang bốc lên những cột khói màu lam xám ma quái. Bụi thạch anh mang tĩnh điện âm do ma sát dữ dội từ miệng núi lửa phía xa luồn qua khe thông gió bị vỡ toác, rơi lả tả xuống vòm hang như một cơn mưa mạt vụn phát sáng lập lòe. Mỗi hạt bụi vi mô cỡ một đến hai micromet sắc nhọn như mảnh thủy tinh vụn, chạm vào đâu liền bám chặt lấy đó nhờ lực hút tĩnh điện.
Bạn đang đọc truyện tại trսуenfuӏl.live.
Cảnh tượng hỗn loạn nhanh chóng lan ra khắp khoảng sân ngầm rộng lớn. Bốn trăm cư dân của buôn làng từ các hầm gia đình tràn ra, tiếng phụ nữ dỗ dành trẻ nhỏ xen lẫn tiếng ho sù sụ, nghẹn ngào rách cả cuống họng. Lũ trẻ con bắt đầu sốt khò khè, bàn tay nhỏ thó bám chặt lấy ngực áo mẹ vì thiếu dưỡng khí cục bộ.
"Trời ơi, màng lọc gốm của người xuôi mua bạc triệu mà tan tành rồi!"
"Lấy gì thở đây? Bụi này hít vào ba bữa là rách phổi mà chết!"
Tiếng kêu khóc, hoảng loạn bắt đầu dâng lên như sóng triều dưới vòm đá kín. K’Lang nghiến răng kèn kẹt, bắp tay cuồn cuộn gồng lên, hai mắt đỏ hoe toan xông thẳng về phía thang sắt dẫn lên cửa van buồng máy đang bốc cháy ngùn ngụt.
"Đứng lại, thằng Lang!" Cụ Khiêm túm chặt lấy vai áo chắt nội bằng một lực ghì chắc như gông còng. "Lên đó lúc này chỉ tổ nướng chín phổi. Màng gốm rách thì khung kim loại dẫn khí cũng đã quá nhiệt."
Truyện được đăng tải tại Truyện Full
H’Nhã từ kho rèn gần đó chạy vụt tới, tạp dề thợ rèn dính đầy bột quặng đồng, bím tóc dài quấn sau gáy rung rinh theo từng bước chạy gấp gáp. Cô cầm theo chiếc kẹp sắt lớn và cuộn dây đồng vi sợi, giọng lanh lảnh nhưng lộ rõ vẻ bàng hoàng:
Truyện liên quan
"Ông Cụ! Van xả phụ bị kẹt rồi! Tro thạch anh bám chặt quanh lưới tản nhiệt sinh nhiệt quá cao, áp suất đang hút ngược tro độc tràn xuống rẫy rau và khu nhà ở!"
Cụ Khiêm nhìn quanh một lượt. Lớp bụi mịn đang tạo thành một màn sương mù xám đục, che khuất dần ánh đèn sinh học vàng vọt trên vòm đá. Đôi mắt tinh anh của một kỹ sư vật liệu hàng không vũ trụ nửa thế kỷ trước lập tức quét qua mạng lưới thông gió bằng đá bazan tổ tiên để lại. Đất mẹ không phụ người, chỉ có thứ máy móc nhập ngoại hào nhoáng mới phản bội họ giữa cơn nguy khốn."Cháu Nhã, thằng Lang, nghe ông dặn đây!" Cụ Khiêm cất giọng trầm khàn nhưng dứt khoát, từng tiếng vang vọng đanh gọn át đi tiếng ồn ào. "Kêu đội thanh niên khiêng ngay mấy kiện vải gai thô ngâm nước dưới bể chứa ra đây! Cháu Nhã, lấy sáp ong đun chảy quét quanh mép khung gỗ phụ. Thằng Lang, dẫn ba đứa khỏe nhất trèo lên các cửa xả nhánh, dùng vải gai ướt chèn chặt các khe gió nhỏ. Ta phải hãm dòng khí cuộn, không cho bụi mịn tràn sâu vào các ngách hang ở!"
"Vải gai ướt có cản được bụi thạch anh không ông?" K’Lang sốt ruột hỏi lớn.
"Sợi gai ngậm nước sẽ giữ lại phần lớn bụi thô và triệt tiêu một phần ma sát tĩnh điện. Nó không lọc sạch hoàn toàn được, nhưng đủ mua cho chúng ta vài canh giờ dệt!" Ánh mắt cụ Khiêm lóe lên ngọn lửa kiên định. "Đi ngay!"
Nghe hiệu lệnh chắc nịch của bậc cao niên trăm tuổi, K’Lang dường như tìm lại được cột trụ tinh thần. Anh gật mạnh đầu, quay ngoắt sang gầm lên với đám trai tráng: "Mọi người nghe lệnh Ông cố! Vác vải gai! Chặn các ngách gió lại!"
H’Nhã thoăn thoắt nhúng những cuộn vải gai dầu dày cộp vào thùng nước khoáng mát lạnh, đôi bàn tay nhanh nhẹn phân phát cho từng tốp người. Cụ Khiêm đích thân bước tới cửa xả số hai, đôi tay già nua thoăn thoắt miết chặt lớp vải ướt vào gờ đá bazan lồi lõm, dùng chốt gỗ đóng chặt mép biên. Bụi tro thạch anh va đập vào tấm vải gai phát ra những tiếng lẹt xẹt khe khẽ của các vi hạt tích điện bị hơi nước dập tắt. Tốc độ tràn của đám mây bụi độc lập tức chậm lại rõ rệt, khoảng không gian phía dưới chân vòm hang dần thông thoáng hơn, tiếng ho sặc sụa của đám trẻ con cũng vơi bớt đôi phần.
Bà con buôn làng nhìn cụ già một trăm hai mươi tám tuổi đứng vững chãi giữa làn tro xám, ai nấy đều lặng đi, sự hoảng loạn dần nhường chỗ cho sự bình tĩnh và trật tự. Già làng Krajan Đam chống cây gậy gỗ thông đỏ thếp đồng từ từ bước ra, đặt bàn tay run rẩy lên vai người bạn già:
"Kịp thời lắm, anh Khiêm. Nhưng tấm vải ướt này cầm cự được bao lâu?"
"Nhiều nhất là nửa ngày, thưa anh Đam," cụ Khiêm khẽ thở dài, đưa mu bàn tay quệt vệt muội than trên trán. "Tro khô sẽ hút cạn nước trong vải rồi lại bốc cháy vì tĩnh điện. Chúng ta phải..."
Lời cụ Khiêm chưa dứt thì từ cửa hầm thông ra thung lũng đá bên ngoài bỗng vang lên tiếng rầm rập chói tai. Đó là tiếng xích sắt nghiến trên mặt đá cùng tiếng gầm rú nặng nề của động cơ đốt trong hạng nặng. Luồng gió lạnh tanh mang theo mùi dầu máy công nghiệp nồng nặc thốc vào lòng hầm.
Một chiếc xe trượt bọc thép đồ sộ, sơn phủ lớp nano chống bụi lấp lánh của Nghiệp đoàn Vận tải Viễn Thông từ từ trườn vào khoảng sân ngầm, cày nát lớp rêu đá cổ. Hai bên hông xe, bốn gã vệ sĩ trang bị giáp sợi tổng hợp đen sì, tay lăm lăm dùi cui điện lập tức nhảy xuống dàn hàng ngang chắn lối.
Ánh đèn pha công suất lớn trên nóc xe bỗng bật sáng chưng, rọi thẳng luồng sáng trắng lóa vào vòm đá bazan sẫm màu, làm mọi người phải chói mắt đưa tay che mặt. Giữa quầng sáng chói gắt ấy, cánh cửa thủy lực bật mở với một tiếng xì hơi dài.
Bóng dáng béo lùn, phục phịch của Đốc thúc Mã Kiên hiện ra sau lớp áo bảo hộ bóng loáng. Hắn bước xuống từng bậc thang kim loại, chiếc mặt nạ thở ba tầng che kín nửa khuôn mặt chỉ để lộ đôi mắt ti hí đảo quanh đám đông đang nhem nhuốc vì tro than. Hắn thong thả giơ hai bàn tay đeo găng da lên cao, cất giọng trơn tru, giả lả ngọt ngào vang khắp khoảng sân ngầm:
"Ôi chao! Già Đam, cụ Khiêm và quý bà con buôn làng! Trông mọi người vất vả thế này, thương nhân tôi từ dưới trũng vội vã phi xe xuyên bão tro lên đây, thật may là vẫn kịp mang đến cho buôn làng một con đường sống!"
Chưa có bình luận cho chương này.