Edit: ẩn.
Beta: ước.
Mai Tử Ý cảm thấy có chút mơ hồ. Tiếng ồn ào náo nhiệt xung quanh như đang trộn lẫn vào nhau, tạo thành một thứ tạp âm đáng sợ bao vây lấy cậu. Người thân quen thuộc đến thế, dù cho đã cố thuyết phục bản thân rằng đó chỉ là ảo giác nhưng cậu vẫn không tài nào ngó lơ được.
Thị trấn nhỏ nhộn nhịp không hề bị màn đêm ảnh hưởng. Các cư dân vây quanh đống lửa trại ca hát nhảy múa, tận hưởng niềm vui sướng mà ngày hội này mang lại. Toàn bộ cư dân trong thị trấn đều đã tụ tập về đây, chờ đợi nghi thức khai mạc của lễ hội lửa trại.
Vì xung quanh đều là hàng xóm quen thuộc, người nhà cũng không sợ Mai Tử Ý bị lạc nên không quá chú ý đến hành động của cậu nữa, dù sao Mai Tử Ý cũng chẳng còn là trẻ con.
Trong lúc mọi người đang đắm chìm trong bầu không khí vui vẻ, Mai Tử Ý, Thương Hạ và Vệ Vũ Hòa tụ họp lại một chỗ. Chốc lát sau, nhóm Cửu Bách Vạn cũng đã tìm tới. Cả đội vây quanh một đống lửa trại ở nơi hẻo lánh, ai nấy đều nở một nụ cười khổ. Họ quả thật đã tìm thấy thị trấn Tam Sơn, nhưng dù thế nào cũng chẳng thể vui mừng nổi.
“Chúng ta có cần thu thập manh mối nữa không? Những người đó thực sự là người thân của chúng ta sao?” Lúc này, trong mắt một Trình Tranh vốn luôn bình tĩnh cũng tràn ngập sự hoang mang.
“Dù thế nào, tôi nhất định phải cứu được họ. Quá chân thật, hệt như họ vẫn còn sống vậy.” Cô Châu hiếm khi thu lại vẻ sắc sảo khắc nghiệt của mình, trong mắt toàn là sự cố chấp.
“Nhưng một khi vượt ải, họ cũng không thể rời khỏi mê cung với chúng ta được, dù gì cũng chỉ là ảo giác thôi.” Tuy nói vậy, ánh mắt của Cửu Bách Vạn vẫn không kìm được mà liên tục liếc về phía đám đông. Nơi đó có mẹ của gã, người đã không còn trên cõi đời này từ lâu. Bà vẫn chưa phải trải qua những sóng gió thăng trầm, vẫn đang yêu đương mặn nồng với người đàn ông kia, sống một cuộc đời xinh đẹp hạnh phúc.
“Nếu đây là một giấc mơ đẹp, liệu có bao nhiêu người bằng lòng tỉnh lại? Nếu đây là một cơn ác mộng, liệu có bao nhiêu người lại sẵn sàng tỉnh giấc trong cô độc?” Mai Tử Ý cũng ngắm nhìn đám đông náo nhiệt, cảm nhận được một cơn ớn lạnh đang dần dâng lên.
Giữa lúc cả nhóm đang im lặng, cuối cùng lễ hội lửa trại cũng bắt đầu. Thị trưởng là một người đàn ông trung niên khoảng chừng bốn mươi tuổi, hơi có bụng bia, trông có vẻ hiền từ hơn là uy nghiêm. Thị trấn không có thiết bị điện nên lúc nói chuyện phải dựa vào việc gào thét. May là các cư dân cũng vô cùng hợp tác, tiếng ồn ào náo nhiệt dần yếu đi. Chốc lát sau, khắp quảng trường trung tâm chỉ còn lại tiếng của thị trưởng.
Thị trưởng mở màn bằng lời mào đầu theo thông lệ, tổng kết vụ mùa bội thu của năm qua, nhìn về tương lai đầy hứa hẹn, cuối cùng gửi lời chúc phúc đến những cặp đôi sẽ tổ chức hôn lễ trong lễ hội lửa trại.
Hóa ra lễ hội lửa trại không chỉ để ăn mừng mùa màng bội thu mà còn là lễ cưới tập thể mỗi năm một lần của thị trấn Tam Sơn. Phần lớn các cặp đôi mới cưới đều sẽ bước lên lễ đường hôn nhân vào hôm nay.
Phía xa trên lối đi được tạo thành bởi những ngọn đuốc, từng bé gái phù dâu đang tung những cánh hoa từ trong giỏ hoa của mình. Sau lưng các em, bốn cặp tân hôn đang tay trong tay chầm chậm tiến lại gần, đi đến bên đống lửa trại lớn nhất để nhận lời chúc phúc của thị trưởng.
Trong tiếng reo hò và chúc phúc của cả thị trấn, các cặp đôi ôm nhau. Váy cưới trắng tinh, lễ phục lịch lãm, nụ cười ngọt ngào, đám đông reo hò, dưới sự phản chiếu của ánh lửa, tất cả như tạo nên một bức tranh có phần cổ kính.
Ngay cả những người vượt ải đứng ngoài cuộc như họ cũng không nhịn được mà nhoẻn cười theo. Đây là một thị trấn nhỏ yên bình vui tươi, cho đến khi nó đến.
Một tiếng súng nổ vang lên lập tức át đi tất cả những tiếng cười đùa vui vẻ. Sắc mặt của những người vượt ải đều thay đổi, họ chợt đứng phắt dậy, vô thức muốn quay về bên cạnh “người nhà”.
Nhưng ngay sau đó lại có thêm một tiếng súng vang lên, bước chân của tất cả mọi người đều khựng lại.
Vệ Vũ Hòa cúi đầu nhìn lồng ngực mình với vẻ khó tin. Viên đạn găm sâu vào từ sau lưng, dòng máu đỏ tươi nhanh chóng nhuộm đẫm vạt áo. Cô giơ tay lên sờ thử, máu vẫn còn ấm nóng nhưng cơ thể cô lại sắp sửa trở nên lạnh giá.
Trình Tranh vô thức muốn tiến lên kiểm tra vết thương của Vệ Vũ Hòa, kết quả vừa mới chuyển bước chân, tiếng súng lại lần nữa vang lên, viên đạn găm trúng vào bắp chân cô. Trình Tranh r*n r* một tiếng rồi ngã ngồi xuống đất. Vệ Vũ Hòa ngã nhào ra đất, cuối cùng vẫn vô thức quay đầu nhìn về phía đám đông. Quả nhiên, ở nơi đó có một cặp vợ chồng đang hét lên thất thanh rồi lao nhanh đến.
Sự nhân từ cuối cùng của những kẻ sát nhân dường như là để chờ đến khi cha mẹ của Vệ Vũ Hòa chạy đến bên cạnh cô, chúng mới nổ súng. Trong thoáng chốc, cả ba người ngã gục cùng một chỗ.
Một toán quân mặc quân phục đồng loạt bước tới, vị trí họ đi đến đúng lúc đối diện với hướng ngồi của những người vượt ải, thảo nào họ lại lấy những người vượt ải ra để khai đao. Dựa vào trang phục của họ, Mai Tử Ý có thể đoán ra đây chính là những binh sĩ họ đã gặp trên tàu hỏa.
Không một ai trong đội quân lên tiếng nhưng tất cả mọi người đều hiểu rằng lúc này chỉ cần khẽ động đậy là sẽ hứng chịu sự tấn công không chút lưu tình.
Chờ đến khi những binh sĩ tay lăm lăm súng bao vây toàn bộ cư dân trong thị trấn, một người trông có vẻ là sĩ quan truyền lệnh mới tiến lên, lớn tiếng nói: “Thị trấn Tam Sơn sẽ bị quân đội chúng tôi tạm thời trưng dụng làm căn cứ lâm thời. Vừa nhận được tin báo, có quân địch cải trang thành cư dân trà trộn trong thị trấn. Chỉ cần giao nộp kẻ địch, chúng tôi sẽ không làm tổn thương người vô tội.”
Cư dân trong thị trấn nhìn nhau, ai nấy đều mang vẻ mặt hoang mang. Thị trấn Tam Sơn nằm ở nơi rừng sâu núi thẳm, cũng tình cờ nằm ở khu vực biên giới giữa hai quốc gia nhưng không hề thuộc về bất cứ phe nào. Đây là điều đã được ngầm thừa nhận suốt hàng ngàn năm qua, đào đâu ra cái gọi là quân địch.
Cuối cùng vẫn là thị trưởng lên tiếng trước: “Tôi là thị trưởng của thị trấn Tam Sơn, chào mừng quân đội Bách Sơn đến đóng quân tại thị trấn Tam Sơn. Thị trấn chúng tôi đang tổ chức lễ hội lửa trại, các vị muốn ăn gì cứ tự nhiên lấy…”
Thị trưởng nhiệt tình hiếu khách như thể không hề bận tâm đến ba cư dân vừa bỏ mạng lúc nãy, chỉ là vẫn không nhắc một chữ nào đến chuyện quân địch.
Truyện liên quan
Thế nhưng các binh sĩ sao có thể bỏ qua một cách dễ dàng như vậy. Họ không hề bị lay chuyển trước sự nhiệt tình của thị trưởng, một sĩ quan trong đội còn lạnh lùng lên tiếng: “Giao quân địch ra ngay, không thì cứ mỗi nửa tiếng sẽ giết một người, còn không được nữa thì giết hết.”
Vừa dứt lời, thị trấn nhỏ lập tức hỗn loạn. Các cư dân hoang mang hoảng sợ nhìn quanh, hy vọng có thể có được lời giải thích từ đâu đó nhưng không một ai có thể đưa ra câu trả lời.
Thị trưởng vẫn cố duy trì nụ cười trên mặt: “Chỗ chúng tôi toàn là người bản địa sinh cơ lập nghiệp tại đây, tuyệt đối không có người lạ.”
“Người bản địa? Ở đây có người của Ngư Thủy Sơn đúng không, hình như còn có rất nhiều người thông hôn với nhau.” Viên sĩ quan cười lạnh.
Những người vượt ải đang âm thầm quan sát mọi chuyện lập tức hiểu ra, thị trấn Tam Sơn nằm kẹp giữa Bách Sơn và Ngư Thủy Sơn, cư dân của thị trấn Tam Sơn tất nhiên cũng đến từ Bách Sơn và Ngư Thủy Sơn, nhưng thị trấn Tam Sơn không thuộc quyền quản lý của bất cứ phe nào, cũng chẳng bận tâm đến ranh giới giữa hai bên.
Thị trưởng vẫn đang ra sức cứu vãn tình hình nhưng những người vượt ải đều biết việc này là vô nghĩa. Nhìn thái độ của bên kia là biết, cái gọi là quân địch chẳng qua chỉ là cái cớ, mục đích họ đến đây chính là để thanh trừng những kẻ đối lập.
Quả nhiên, việc thị trường mỏi mồm rát họng đổi lại chỉ là một câu chất vấn lạnh lùng của viên sĩ quan: “Thị trưởng, ông là người Bách Sơn hay là người Ngư Thủy?”
Thị trưởng chợt im lặng, một lúc sau mới lên tiếng: “Tôi là người Tam Sơn.”
“Thế thì không phải người Tam Sơn rồi.” Viên sĩ quan vung tay, binh sĩ phía sau lập tức nâng súng.
Sau tiếng súng nổ ấy, thị trưởng ngã gục xuống đất. Cái chết của thị trưởng lập tức khiến nỗi sợ lan rộng. Cư dân thị trấn hoảng loạn cả lên, không biết đâu là nguồn cơn, bắt đầu có người bỏ chạy, có người muốn trốn về nhà, có người muốn tìm người thân, hiện trường loạn thành một bầy.
Nhưng sự hỗn loạn đó không kéo dài được lâu. Sau một loạt tiếng súng khác, vài người nữa đã ngã xuống. Thậm chí Mai Tử Ý còn nhìn thấy trong đó có một cặp tân hôn vừa kết hôn lúc nãy, trên chiếc váy cưới trắng tinh như đang nở rộ một đóa hoa đỏ thẫm màu máu, trông vừa yêu dị lại bi thương.
Cuối cùng, dưới sự trấn áp của vũ lực tuyệt đối, các cư dân dần khôi phục lại trật tự. Nhóm binh sĩ chia thành các tiểu đội canh giữ cư dân, đồng thời bắt đầu chia cư dân thị trấn Tam Sơn thành các nhóm.
“Người Bách Sơn không cần phải sợ hãi, chỉ cần tố giác quân địch xung quanh hoặc tự tay g**t ch*t quân địch đều sẽ được nhận huân chương và phần thưởng. Người Ngư Thủy vốn là những kẻ ngoại lai, không chỉ cướp đoạt đất đai, tài nguyên, đàn bà của chúng ta mà còn ngang nhiên sinh sống ở đây…”
Sau một loạt những lời lẽ kích động lòng người, cả hiện trường rơi vào một khoảng lặng kéo dài. Những gì họ nói có phải sự thật hay không không thể kiểm chứng được. Từ mấy trăm năm trước, Bách Sơn và Ngư Thủy đã sinh sống ở đây từ lâu, chưa từng nghe nói đến chuyện ai xâm chiếm ai.
Quân đội cũng không vội, họ lặng lẽ chờ đợi thời gian trôi qua trong sự tĩnh mịch. Nửa tiếng sau, một người phụ nữ mặc váy cưới màu trắng bị lôi ra ngoài.
“Con đàn bà này tên là gì ấy nhỉ, Lư Á đúng không? Cha mẹ cô đều là người Ngư Thủy, cô lấy tư cách gì mà gả cho một người Bách Sơn.” Viên sĩ quan ném một con dao găm cho chồng của Lư Á: “Cầm vũ khí lên, giết con đàn bà này, anh vẫn được tính là người Bách Sơn.”
Lư Á sợ hãi giãy giụa khóc lóc, mái tóc được búi tỉ mỉ cho ngày hôm nay đã xõa tung. Cô vừa khóc vừa nhìn chồng mình, người đàn ông vốn nên yêu thương cô nhất lúc này lại cúi người nhặt con dao găm lên rồi từ từ đi tới.
Mọi người im lặng nhìn cảnh tượng ấy, đến khi chồng của Lư Á nắm chặt con dao rồi đột ngột lao về phía một tên lính, sau đó bị bắn chết ngay tức khắc. Lư Á gào lên một tiếng khóc thảm thiết, tiếng khóc như làm rung chuyển cả ngọn lửa, khiến đống lửa trại bùng lên dữ dội.
Binh sĩ kéo thi thể của chồng Lư Á ném vào đống lửa trại khổng lồ ở trung tâm quảng trường. Chúng cũng chẳng giết Lư Á mà chỉ trói chặt cô lại, sau đó trước ánh mắt kinh hãi của mọi người, chúng ném sống Lư Á vào trong đống lửa trại.
Trong tiếng la hét thảm khốc của Lư Á, một giọng nói tựa như ác quỷ dưới địa ngục vang lên: “Cặp tiếp theo.”
Dưới áp lực lớn như vậy, lý trí của mọi người bắt đầu sụp đổ. Có người sau khi bị lôi ra ngoài thì khóc lóc điên cuồng, chỉ điểm người thân, hàng xóm, bạn bè của mình. Có người thà chết cũng không chịu buông tay người nhà. Có người muốn phản kháng, nhưng những người tay không tấc sắt như họ vốn chẳng phải đối thủ của đám binh sĩ, huống chi về mặt quân số họ cũng không chiếm ưu thế.
Cứ cách nửa tiếng là lại có người bỏ mạng. Có người sống sót dù lòng đầy áy náy, có người giãy giụa trong ngọn lửa rực cháy, có người chửi rủa mắng nhiếc, cũng có người gào khóc thảm thiết.
Thậm chí về sau, nửa tiếng rút xuống còn hai mươi phút, mười lăm phút, mười phút, năm phút…
Sáng sớm hôm sau, đống lửa trại khổng lồ ở quảng trường trung tâm không chỉ không tắt đi như trước khi mà còn càng cháy càng đượm. Toàn bộ thị trấn nhỏ bị bao trùm trong một mùi vị quái dị nồng nặc. Không ít người đang nôn mửa như thể muốn vứt bỏ hết mọi thứ ở nơi này, kể cả việc hít thở.
Những người vượt ải trà trộn trong đám đông hòng tìm kiếm cơ hội để thoát thân, nhưng sự chênh lệch quá lớn về thực lực khiến họ cũng không dám manh động. Trong nỗi tuyệt vọng khủng khiếp ấy, số lượng người trong thị trấn đã giảm mạnh mất một phần tư.
Những cư dân còn lại giống như một bầy cừu mềm yếu co cụm chặt chẽ lại với nhau, tiếng kêu be be của họ không thể khơi gợi được chút ít lòng thương hại nào từ gã đồ tể
Chưa có bình luận cho chương này.