Edit: ẩn.
Beta: ước.
Giữa trưa, mặt trời đứng bóng trên bầu trời thị trấn. Ánh nắng gay gắt cộng thêm sức nóng từ đống lửa trại khiến thị trấn toát lên vẻ rệu rã cận kề cái chết.
Một tiếng súng chợt vang lên phá vỡ bế tắc. Ở cánh rừng phía xa xuất hiện một cánh quân khác, họ cũng được trang bị tinh nhuệ, chỉ có trang phục là hoàn toàn khác biệt.
Cửu Bách Vạn nắm bắt thời cơ, dùng ánh mắt ra hiệu cho những người vượt ải khác. Ngay khi toán lính mới tới bắt đầu tấn công, gã hét lớn một tiếng đánh thức toàn bộ cư dân: “Liều mạng với chúng đi, có người đến cứu chúng ta rồi!”
Những người vượt ải lập tức hiểu ý hưởng ứng theo.
“Liều mạng thôi! Còn hơn là chờ chết!”
“Liều mạng với chúng!”
Tựa như hiệu ứng cánh bướm, làn sóng phản kháng lập tức lan rộng ra khắp toàn bộ những người sống sót.
Quân Bách Sơn bỗng chốc rơi vào thế lưỡng đầu thọ địch. Dù sức chiến đấu của người dân có hạn nhưng nỗi sợ hãi và oán hận dồn nén suốt đêm đã khiến họ bộc phát ra một lòng dũng khí kinh người.
Cuối cùng, quân Bách Sơn không địch lại, phải tan tác tháo chạy. Thị trấn được giải cứu.
Quân Ngư Thủy mới đến vừa an ủi cảm xúc của người dân trong thị trấn vừa dọn dẹp chiến trường. Trông họ có vẻ hiền hòa hơn nhiều, đã thế còn cung cấp các loại thuốc men cơ bản.
Đa số cư dân trong thị trấn đều ôm đầu khóc lóc. Ngoài tiếng khóc, họ không biết phải dùng thứ gì khác để biểu đạt cảm xúc suy sụp của mình lúc bấy giờ.
Mai Tử Ý cũng được người nhà vây quanh. Mẹ cậu nép vào lòng cha sụt sùi nức nở, cậu hiếm khi nhìn thấy dáng vẻ yếu ớt thế này của mẹ. Anh trai xoa đầu cậu, vẫn xem cậu như một đứa trẻ mà an ủi. Không có quá nhiều lời nói, ai nấy đều lẳng lặng chữa lành vết thương cho nhau.
Khi chiến trường đã được dọn dẹp sơ qua, quân Ngư Thủy lại tập hợp cư dân lại lần nữa, trông như đang chuẩn bị rời đi. Người dân dìu dắt nhau đứng đó, lặng lẽ chờ đợi.
Một sĩ quan của quân Ngư Thủy bước ra, trên mặt vẫn nở nụ cười ôn hòa đầy thương cảm: “Tôi vô cùng đồng cảm trước những gì thị trấn Tam Sơn đã phải gánh chịu. Xin mọi người cứ yên tâm, quân đội chúng tôi chắc chắn sẽ tiêu diệt quân Bách Sơn để trả thù cho những người đã khuất.”
Người dân nhìn họ với đầy sự nhiệt thành và tin tưởng. Thế nhưng ngay sau đó, người kia lại tiếp tục lên tiếng: “Tuy nhiên trước đó, chúng tôi cần phải thanh lọc những người Bách Sơn ở thị trấn Tam Sơn này đã.”
Vẻ ôn hòa và thương cảm trên mặt viên sĩ quan vẫn không hề biến mất, vậy nhưng lời y nói ra lại như một nhát dao sắc lẹm, chém nát ảo tưởng sống sót sau tai nạn của họ đến vỡ vụn.
Mai Tử Ý cảm nhận được bàn tay đang đặt trên vai mình của anh trai khẽ run lên. Cậu lập tức hiểu ra trong số những người thân của mình chắc chắn có người Bách Sơn, thậm chí rất có thể còn là kết quả của việc thông hôn giữa Ngư Thủy và Bách Sơn như đa số những cư dân khác trong thị trấn.
“Ngay đêm qua, biết bao nhiêu người Bách Sơn đã dựa vào việc bán đứng người thân, bạn bè để sống sót một cách hèn nhát. Để những kẻ như vậy ở lại đây, chúng tôi cũng khó lòng rời đi được.” Viên sĩ quan Ngư Thủy bày tỏ sự lo ngại và phẫn nộ của mình: “Trong huyết quản của người Bách Sơn đều chảy chung một dòng máu, bọn chúng có chung một tư tưởng và cũng sẽ làm ra những việc tương tự. Những kẻ như vậy không nên sinh sống ở thị trấn Tam Sơn này!”
Sau đoạn phát biểu này lại là một khoảng lặng quen thuộc, nhưng chốc lát sau, một tình cảnh khác hẳn đêm qua đã xuất hiện. Lần này vốn chẳng cần phải giết gà dọa khỉ cũng đã có người tức giận bước lên chỉ điểm một người: “Hắn! Hắn là người Bách Sơn! Hôm qua hắn đã giết vợ mình, cũng chính là em gái tôi. Loại người này không xứng đáng được sống, tôi phải báo thù cho em gái tôi!”
“Còn tên này nữa! Đêm qua sợ đến chết khiếp, cứ rúm ró trốn phía sau. Nếu bị bắt ra ngoài thì chắc chắn hắn cũng sẽ bán đứng những người khác!”
“Người này cũng vậy, giết bạn mình nên mới sống sót được!”
“Cả nhà này đều là người Bách Sơn!”
“Nhà này từng nhận nuôi hai đứa trẻ là người Bách Sơn!”
“Còn nhà này nữa, người đàn bà kia là người Bách Sơn, hai đứa con cô ta sinh ra cũng mang dòng máu Bách Sơn!”
“Giết chúng!”
“Giết chúng!”
Cuối cùng, vô số âm thanh hội tụ lại thành một xiềng xích khổng lồ, trói chặt lấy những người Bách Sơn còn sống sót ở thị trấn Tam Sơn.
Tình hình quả thực khác với đêm qua nhưng lại tồi tệ hơn đêm qua nhiều. Tối qua chỉ toàn là sự kháng cự, còn hiện tại đã có người chủ động giơ cao thanh đồ đao.
Mai Tử Ý nhìn những cư dân đang bừng bừng lửa giận, trong lòng hiểu rõ sau khi trải qua nỗi tuyệt vọng như đêm qua, oán hận là lẽ tất yếu. Đặc biệt là những cư dân đã mất người thân, nếu trong số những người chết tối qua có người nhà của cậu, có lẽ cậu cũng đã bị cảm xúc khống chế như vậy.
Nhưng bây giờ, cậu buộc phải nỗ lực nghĩ cách để bảo vệ bản thân và gia đình. Bị vây quanh giữa một đám đông đã mất đi lý trí, việc này trở nên vô cùng khó khăn. Hầu hết những người vượt ải khác cũng đang gặp tình trạng tương tự, nhưng mê cung lần này lại khác hẳn những lần trước đó. Ở đây, năng lực của người vượt ải cực kỳ hạn chế, họ chỉ có thể trôi theo dòng nước hệt như một chiếc lá.
Sau khi chỉ điểm lẫn nhau, một cuộc ẩu đả cứ thế nổ ra. Một nhóm người lao vào đánh nhau, có người ngã xuống còn chưa kịp bò dậy đã bị giẫm đạp dưới chân, có người bị chém trúng một nhát đang đau đớn gào khóc, có người hoảng sợ ôm chặt lấy con mình muốn tìm một nơi an toàn.
Cuộc hỗn loạn kéo dài đến khi một loạt tiếng súng vang lên, quân đội Ngư Thủy đứng ra duy trì trật tự. Trước sức mạnh vũ lực tuyệt đối, cuối cùng đám đông cũng khôi phục lại trật tự.
Hệt như tối qua, quân Ngư Thủy tiến hành sàng lọc từng nhà một, nhà nào có người Bách Sơn buộc phải bị giết. Thời gian như đã đảo ngược, khung cảnh quen thuộc lại lần nữa tái diễn.
Truyện liên quan
Chỉ là lần này, không còn ai cảm thấy việc chỉ điểm người Bách Sơn là có gì sai trái.
Những màn tàn sát điên cuồng không chỉ không thức tỉnh lý trí của mọi người mà còn khiến họ như bị ma ám. Mỗi khi có một người Bách Sơn bỏ mạng, xung quanh lại vang lên một trận reo hò như để ăn mừng điều gì đó, lại như thể họ đã thực sự báo được thù.
Cuộc cuồng hoan kinh dị như vậy kéo dài từ giữa trưa đến tận đêm khuya. Con người không còn chỉ thỏa mãn với việc giết chóc, dường như đã bị khơi dậy bởi sự tàn bạo, họ bắt đầu tận hưởng niềm vui của việc hành hạ người khác. Tốc độ giết người chậm đi nhưng cách thức giết người lại nhiều lên.
Đống lửa trại ở quảng trường trung tâm đã không tắt suốt một ngày một đêm nhưng nó vẫn bùng cháy vô cùng dữ dội. Ngọn lửa hừng hực nhe nanh múa vuốt, chỉ muốn tiếp tục bùng lên với khát khao khôn cùng.
Không chỉ mỗi cư dân, những người vượt ải cũng không thoát khỏi sự thật đáng sợ này. Khi cả nhà cô Châu bị lôi ra ngoài, cô Châu kịch liệt giãy giụa. Vì không muốn tự tay g**t ch*t người thân của mình, cô Châu cũng phải đối mặt với kết cục bị giết. Cô ta hoảng sợ nhìn về đám đông, hy vọng có thể tìm thấy một người vượt ải đến giúp mình, vậy nhưng chỉ có dăm ba người thì có thể làm được gì.
“Thế này không ổn, chúng ta phải nghĩ cách trốn đi.” Thương Hạ không biết đã ghé sát đến gần Mai Tử Ý từ lúc nào. Việc chống trả trực diện rõ ràng là điều không thể, chỉ có thể chờ thời cơ gây hỗn loạn để trốn đi.
Tất nhiên Mai Tử Ý cũng biết đây là con đường sống duy nhất, nhưng binh lính canh phòng nghiêm ngặt, xung quanh lại có người dân theo dõi chằm chằm. Trừ khi là một vụ náo loạn quy mô lớn, không thì khả năng chạy trốn được gần như bằng không.
Chốc lát sau, những người vượt ải khác cũng lặng lẽ tụ tập lại, ngay cả Trình Tranh đang bị thương ở chân cũng được một cô gái trông có vẻ nhỏ tuổi cõng tới. Lúc này không còn ai có tâm trí đâu để mà giới thiệu người nhà của mình. Càng ít người thì lại càng bất lợi cho họ, may là lúc này đã là đêm muộn, đỡ hơn ban ngày.
Thấy đã đông đủ, lúc này Cửu Bách Vạn mới lên tiếng: “Tôi đã đặt một ít thứ lên người cô Châu, khi gặp lửa sẽ phát nổ. Ở đây còn có một ít đạo cụ dùng để tạo khói. Đợi khi hỗn loạn xảy ra, chúng ta phải chạy trốn theo những hướng khác nhau. Về phần cửa vượt ải và chìa khóa, e là cũng chưa có ai có manh mối gì, sau này đi được đến đâu thì đành xem vận may vậy.”
Mọi người vô thức liếc nhìn cô Châu, xác cô ta còn chưa kịp lạnh, đang chất chung một chỗ với xác của cha mẹ cô ta để chờ bị thiêu. Đống lửa trại khổng lồ kia dường như chính là được chuẩn bị cho ngày hôm nay.
Không một ai hỏi Cửu Bách Vạn đã đặt thứ đó lên người cô Châu lúc nào, cũng không một ai chất vấn hay trách móc hành động này của gã. Cả nhóm nhanh chóng bàn bạc xong hướng chạy trốn của mỗi người rồi nhận lấy đạo cụ do Cửu Bách Vạn đưa cho.
Mai Tử Ý nhìn lá bùa trong tay, họa tiết màu đỏ tươi trên đó trông vô cùng bí ẩn, thấp thoáng vài phần mờ ám.
Những người vượt ải cầm lấy lá bùa rồi tản ra tiếp tục hòa vào đám đông. Lúc đi ngang qua cạnh Thương Hạ, Mai Tử Ý khẽ nhắc nhở một câu bên tai cậu ấy: “Cẩn thận lúc dùng bùa.”
Thương Hạ thoáng vẻ bất ngờ rồi cũng nhanh chóng thu lại thái độ, khẽ gật đầu với Mai Tử Ý một cách kín đáo.
Cuối cùng, ở đống lửa trại khổng lồ phía trước, binh lính Ngư Thủy kéo lê thi thể của cô Châu và người nhà rồi ném vào trong đống lửa.
Mai Tử Ý đã nhắc trước cho anh trai và cha mẹ, để thuận tiện cho việc chạy trốn, vị trí họ đứng cũng hơi lệch ra phía ngoài. Đáng buồn thay, quân Ngư Thủy cũng đã chú ý tới gia đình họ nên đang lăm lăm súng đến gần.
Một giây, hai giây, ba giây…
Bùm! Một tiếng nổ dữ dội vang lên, luồng khí nóng từ đống lửa trại khổng lồ bộc phát ra xung quanh. Trên quảng trường trung tâm lập tức nở rộ một đóa hoa lửa lộng lẫy!
Quân Ngư Thủy đứng gần đống lửa nhất chịu ảnh hưởng đầu tiên, nhất là những kẻ mang theo lượng lớn vũ khí cháy nổ trên người.
Ngay sau tiếng nổ dữ dội đó, trong đám đông cũng vang lên một tiếng nổ khủng khiếp khác. Mai Tử Ý liếc nhìn về hướng phát nổ, đó là vị trí của Trình Tranh.
Nơi đó máu thịt tung tóe, Trình Tranh và cô gái cõng cô đã tan xương nát thịt. Quả nhiên đạo cụ Cửu Bách Vạn đưa cho có vấn đề.
Cậu khẽ thở dài. Việc nhắc nhở Thương Hạ trước đó đã là vô cùng mạo hiểm, cộng thêm hướng Trình Tranh chọn lại tình cờ ngược lại với cậu nên cậu vốn chẳng có dịp để cảnh báo.
Tuy không đợi được tiếng nổ từ phía Mai Tử Ý và Thương Hạ nhưng sự hỗn loạn lúc này cũng đã đủ để Cửu Bách Vạn thoát khỏi cảnh khốn khổ này. Hai tên vệ sĩ của gã dẫn theo người nhà rồi nhanh chóng chạy về phía khu rừng mưa nhiệt đới xa xa. Chỉ cần vào được rừng, họ sẽ an toàn hơn rất nhiều.
Mai Tử Ý và Thương Hạ cũng thừa cơ dẫn theo người nhà chạy trốn. Chốc lát sau, những người Bách Sơn trong thị trấn cũng nhận ra đây là cơ hội duy nhất để họ có thể sống sót.
Cơ hội chỉ đến trong chớp mắt. Quân Ngư Thủy cũng nhanh chóng điều chỉnh lại, bất kể thân phận, chúng xả súng bừa bãi vào những người đang chạy trốn. Nhiều người ngã gục xuống đất, nhưng cũng có nhiều người hơn đã chạy thoát được vào trong rừng.
Sau khi chạy vào rừng rồi chật vật đi thêm nửa tiếng đồng hồ, Mai Tử Ý và người nhà mới dừng lại. Cả gia đình bốn người thở hổn hển, không ai lên tiếng nói chuyện mà chỉ ôm chặt lấy nhau.
Mai Tử Ý bỗng cảm thấy bả vai mình có chút ẩm ướt, cậu lần mò theo vết ẩm đó thì chạm vào lồng ngực của Mai Tử Tu. Bàn tay khẽ run rẩy, giọng nói của Mai Tử Ý có vẻ khó tin: “Anh!”
Mai Tử Tu ngắt lời Mai Tử Ý: “Tử Tử, ở đây tối quá, chúng ta vẫn nên tìm chỗ trốn thôi. Ngày mai trời sáng, em và cha mẹ mua vé rời khỏi đây nhé, trên người anh vẫn còn mang theo ít tiền.”
Lời nói của Mai Tử Ý nghẹn lại nơi cổ họng. Cậu hiểu ý Mai Tử Tu, ở đây quá tối, cha mẹ không thể nhìn thấy vết thương của anh, chi bằng đừng nói gì cả, để ngày mai trời sáng cậu tự dẫn cha mẹ rời đi.
“Tử Tử và Tử Tu đều không sao chứ?” Giọng của cha vang lên.
Mai Tử Ý gật đầu, sau đó nhận ra ánh sáng không tốt lắm nên khẽ vâng một tiếng, Mai Tử Tu cũng lên tiếng đáp lại.
“Mẹ thì sao ạ?” Mai Tử Ý hỏi.
“Ngất xỉu rồi. Đêm qua chịu kinh hãi quá độ, cộng thêm vụ nổ vừa rồi, nhưng mà không bị thương.” Cha giải thích rồi nói tiếp: “Tử Tu nói đúng đấy, chúng ta tìm nơi nghỉ ngơi trước đã, ngày mai trời vừa sáng là mua vé rời đi ngay.”
Lúc này trong rừng rõ ràng không phù hợp để đi đường, chi bằng tìm một nơi kín đáo để trốn. Cuối cùng, cả nhà dừng chân tại một hố cây bỏ hoang dạng bẫy sập. Cỏ cây rậm rạp xung quanh đã che chắn nơi này một cách hoàn hảo, chỉ cần không phải vô tình giẫm lên thì hầu như không thể phát hiện ra được.
Chưa có bình luận cho chương này.