Thoái hôn vốn là do Thẩm cô nương vô lý gây chuyện, kết quả cuối cùng lại biến thành lỗi của Minh Hiên. Sau này Minh Hiên trở về, biết xử trí thế nào cho đặng.

Thế nhưng lúc này ông ta cũng chẳng dám công nhiên lên tiếng hoài nghi quyết đoán của phụ thân.

Trong lòng Thẩm Ấu Lăng cũng khẽ giật mình.

Ban đầu nàng chỉ nghĩ, bất luận Thôi gia phản đối ra sao, nàng nhất định cũng phải từ hôn.

Thế nhưng, biện pháp do Thôi Quốc công đưa ra lại khiến nàng rơi vào trầm tư.

Nàng nhìn sang ngoại công bên cạnh, sắc mặt ông vẫn trắng bệch như cũ, trong ánh mắt mang theo vài phần mỏi mệt.

Nàng biết rõ thời gian của ngoại công không còn nhiều, tuy rằng ông hiểu nàng, ủng hộ nàng từ hôn, nhưng trong lòng ông chắc chắn vẫn hy vọng trước khi nhắm mắt xuôi tay có thể nhìn thấy nàng xuất giá, thấy nàng tìm được chốn dung thân êm ấm, có một người để nàng dựa dẫm cả đời.

Ngoại công bệnh nặng, Dung Hiến Trưởng công chúa thì thân thể suy yếu, họ rốt cuộc chẳng thể che chở cho nàng cả một đời.

Nếu như nàng thật sự hủy bỏ hôn ước, từ chối gả vào Thôi gia rồi chọn gả cho một người khác, liệu nàng có dám chắc người nọ sẽ không thay lòng đổi dạ như Thôi Minh Hiên chăng?

Ngay cả Thôi Minh Hiên là thanh mai trúc mã lớn lên từ nhỏ còn phản bội nàng, nàng còn trông mong nam nhân nào có thể đối tốt với nàng cả đời, vĩnh viễn không đổi thay kia chứ?

Đợi đến khi ngoại công và công chúa tạ thế, nàng vẫn sẽ rơi vào cảnh cô lập bất trợ.

Nhược bằng không xuất giá, đợi đến lúc ngoại công cùng Dung Hiến Trưởng công chúa đều không còn nữa, nàng chỉ là một cô nữ, lại dắt díu theo một đứa đường đệ thơ dại, muốn tự mình gánh vác môn đình hai nhà Thẩm, Khương quả thực khó như lên trời.

Đến lúc ấy, không có nhà mẹ đẻ cùng nhà chồng hùng mạnh làm chỗ dựa, nàng và đường đệ sẽ chỉ mặc người ức h**p, kết cục e rằng chẳng khá hơn kiếp trước là bao.

Thôi gia chính là danh môn vọng tộc, quyền thế hiển hách.

Nếu như gả vào Thôi gia, bất kể gả cho ai thì ít nhất cũng nhận được sự che chở của Thôi thị.

Như vậy, nàng vừa có thể khiến ngoại công an lòng, lại vừa mưu tính được một tương lai yên ổn cho mình cùng đường đệ.

Đã bắt buộc phải gả cho người ta thì gả cho ai cũng như nhau cả thôi, chỉ cần có lợi cho nàng là được.

Còn về tình cảm, trải nghiệm kiếp trước đã giúp nàng hiểu thấu, đó là thứ không đáng tin cậy nhất trên đời.

Kiếp này, nàng chỉ muốn sống cho thật tốt, bảo vệ vẹn toàn bản thân cùng những người thân bên cạnh.

Nghĩ đến đây, trong lòng Thẩm Ấu Lăng đã có quyết định dứt khoát.

Nàng ngẩng đầu lên, ánh mắt lướt qua người Thôi gia, cuối cùng dừng lại trên người Thôi Quốc công, giọng điệu bình tĩnh nhưng mang theo sự kiên định không cho phép nghi ngờ, chậm rãi cất lời: "Đã là đề nghị của Thôi gia gia, vậy cháu xin cung kính không bằng tuân mệnh."

Nàng hơi ngừng lại một chút, đoạn nói tiếp: "Nếu muốn chọn, vậy cháu chọn Thôi Quân Mặc."

"Cái gì?!"

Lời của Thẩm Ấu Lăng một lần nữa khiến tất cả mọi người sửng sốt khôn cùng, thậm chí còn kinh ngạc hơn cả lúc nàng đòi từ hôn khi nãy.

Nếu đổi lại là trước kia, thoái hôn với Thôi Minh Hiên rồi chọn Thôi Quân Mặc quả thực mang hiềm nghi trèo cao mưu cầu phú quý, nhưng vào thời điểm này mà chọn Thôi Quân Mặc thì lại có phần không thể nào tưởng tượng nổi.

Thôi Quân Mặc, Thôi gia Thất gia, Thất thúc của Thôi Minh Hiên.

Cái tên này ở kinh thành hay thậm chí khắp cõi Đại Hoài đều là sự tồn tại tựa như sấm sét bên tai.

Chàng là Định An Hầu quyền khuynh triều dã, là đương triều Đại tư mã chiến công hiển hách, Thái tử Thái phó, là bề tôi rường cột được Hoàng thượng hết mực nể trọng, cũng là nhân vật không một ai trên triều đình dám khinh suất buông lời can thiệp.

Nhưng trong trận chiến Bình Tây nửa năm trước, chàng bị trọng thương, đến nay vẫn hôn mê bất tỉnh, biến thành một người sống dở chết dở danh xứng với thực.

Các thái y viện Thái y thậm chí còn khẳng định chắc chắn chàng tuyệt đối không có khả năng tỉnh lại.

Vào lúc này chọn gả cho chàng, chẳng khác nào chủ động chọn lấy kiếp sống thủ tiết góa bụa.

Dù rằng có thể mang danh phận Hầu phủ chủ mẫu để hưởng vinh hoa nhất thời, nhưng chẳng có trượng phu chống lưng, không có con ruột bên mình, ngày tháng sau này nhất định sẽ muôn phần trắc trở, bước đi khó khăn.

Trái lại, lúc này Thôi Minh Hiên đang độ nở rộ thanh thế, tương lai tiền đồ vô lượng.

Vào lúc này chọn từ bỏ hắn để gả cho Thôi Quân Mặc, quả thực chẳng khác gì nhặt hạt vừng bỏ quả dưa hấu.

Không một ai dám tin vào tai mình.

Rốt cuộc vẫn còn trẻ tuổi, tính khí trẻ con, hờn dỗi với Minh Hiên nên mới chọn từ hôn để gả cho người khác, điều này còn có thể hiểu được.

Thế nhưng, cũng đâu cần thiết phải chọn một người sống dở chết dở để tự chôn vùi cả đời mình như thế.

Hơn nữa Quốc công gia cũng đã lên tiếng, có thể tùy ý chọn lựa trong số tất cả nam đinh chưa đính hôn của Thôi gia.

Thôi gia có nhiều nam tử chưa thành gia thất đến tuổi thích hợp như vậy, tuy không sánh bằng đích trưởng tôn của đại phòng là Thôi Minh Hiên, nhưng ít nhất cũng đều là những bậc hảo nhi lang tiền đồ thênh thang rộng mở, lại có thể bảo đảm ngày sau có con cái cận kề nương tựa.

Nói cho cùng, một người sống sờ sờ dẫu sao vẫn có hy vọng trông cậy hơn là một kẻ sống dở chết dở.

Ngay giữa lúc mọi người đang xôn xao bàn tán, Thôi Quốc công cất lời.

Mọi người thấy thế lập tức im bặt.

Ánh mắt Thôi Quốc công dừng lại trên người Thẩm Ấu Lăng, vẻ mặt nghiêm nghị nhắc nhở: "Lăng nha đầu, cháu có biết mình đang nói gì không? Quân Mặc nó..."

Thôi Quốc công ngừng lại một nhịp, nói tiếp: "Nó đã hôn mê nửa năm rồi, có tỉnh lại được hay không vẫn là điều chưa biết, cháu chắc chắn muốn gả cho nó chứ?"

Đối diện với lời nhắc nhở của Thôi Quốc công, Thẩm Ấu Lăng lại bình tĩnh khác thường.

Nàng ngước mắt đón lấy ánh nhìn của Thôi Quốc công, mở lời muôn phần kiên định: "Cháu chắc chắn."

Nàng gằn từng câu từng chữ: "Nếu để cháu chọn, cháu sẽ chọn người ấy."

Nói xong, nàng quay người nhìn sang Khương Thái phó đang ngồi một bên: "Ngoại công, người sẽ ủng hộ cháu chứ ạ?"

Nghe vậy, mọi người đều dồn ánh mắt về phía Khương Thái phó.

Khương Thái phó nhìn Thẩm Ấu Lăng, chậm rãi gật đầu: "Ngoại công ủng hộ quyết định của Yểu Yểu."

Nàng sở dĩ chọn Thôi Quân Mặc, dĩ nhiên là có lý lẽ của riêng mình.

Thôi Quân Mặc từng nắm giữ trọng binh, một tay che trời.

Tuy hiện tại chàng hôn mê bất tỉnh, nhưng lạc đà gầy còn hơn ngựa béo, thế lực của chàng vẫn còn nguyên vẹn ở đó.

Nếu gả cho chàng, dẫu chàng không thể tỉnh lại, dựa vào thân phận Hầu phủ chủ mẫu thì Thôi gia cũng chẳng dám khinh nhờn nàng quá mức.

Mà nàng cũng có thể mượn tầng thân phận này cùng thế lực của chàng để bảo bọc bản thân và đường đệ, gánh vác giàn môn đình hai họ Thẩm, Khương.

Hơn nữa kiếp trước tuy nàng không tiếp xúc nhiều với chàng, nhưng cũng từng nghe qua không ít chuyện về Thôi Quân Mặc.

Nghe đồn chàng làm người cương trực công chính, kỷ luật quân ngũ nghiêm minh, rất được tướng sĩ dưới trướng yêu mến và kính trọng.

Chỉ hiềm tính tình chàng quá đỗi lạnh lùng, nghiêm nghị ít cười, quanh người luôn toát ra khí tức xa cách chớ lại gần, đến mức tuổi gần ba mươi vẫn chưa từng nạp thê cưới gả.

Trong ký ức của Thẩm Ấu Lăng, kiếp trước chỉ có duy nhất một lần nàng ở riêng một chỗ cùng Thôi Quân Mặc.

Đó là đêm trừ tịch của một năm nọ, nàng cùng Thôi Minh Hiên đi dạo hội chùa, chợ phiên huyên náo rộn ràng, người chen lấn người, dòng người đông đúc xô đẩy chẳng mấy chốc đã tách rời nàng và Thôi Minh Hiên.

Không lâu sau đó, bầu trời lại lất phất tuyết rơi.

Nàng chẳng nhận ra đường về, hoang mang bất lực đứng nép bên lề đường, ngóng đợi Thôi Minh Hiên đến tìm mình.

Tuyết rơi mỗi lúc một dày, vương lại trên tóc mai cùng bờ vai của nàng...

Ngay giữa lúc nàng rét đến run rẩy, không biết phải xoay xở ra sao, một giọng nam nhân trầm thấp từ phía sau lưng nàng vang lên: "Sao nàng lại ở đây một mình? Thôi Minh Hiên đâu?"

Thẩm Ấu Lăng giật thót quay đầu lại.

Thôi Quân Mặc vận một thân cẩm bào màu đen, cứ thế xuất hiện trước mặt nàng.

Vóc dáng chàng cao ráo thẳng tắp, mái tóc đen búi gọn gàng bằng ngọc quan, dung mạo tuấn tú khôn cùng nhưng lại mang nét góc cạnh sắc lạnh, khí trường quanh thân vừa lãnh đạm vừa uy nghiêm, khiến người ta chẳng dám khinh suất nhìn thẳng.

Bông tuyết buông lơi trên bờ vai chàng, càng tôn thêm vẻ thanh lãnh cô tuyệt, hoàn toàn lạc lõng với cảnh vật huyên náo xung quanh.

Thẩm Ấu Lăng bị khí thế của chàng trấn áp, hồi lâu sau mới tìm lại được giọng nói của mình, cất tiếng yếu ớt: "Ta và huynh ấy bị lạc nhau."

Thôi Quân Mặc nghe vậy khẽ ngẩn ra một thoáng, không hỏi thêm lời nào, liền đưa tay cởi chiếc đại áo cẩm bào màu đen trên người mình xuống, sải bước đến trước mặt nàng, đưa đại áo sang, cất giọng trầm lạnh: "Đi theo ta."

Thẩm Ấu Lăng vốn định từ chối, nhưng khi nhìn vào đôi mắt sâu thẳm mà nghiêm nghị của chàng, rốt cuộc nàng vẫn nói lời cảm tạ rồi nhận lấy chiếc đại áo.

Ngày hôm ấy, chính chàng đã đích thân đưa nàng về tận phủ ngoại công.

Chỉ là khi nhìn thấy Thôi Minh Hiên đang đứng đợi ở cổng phủ, tâm trí nàng đều đặt cả vào hắn, nàng vội vàng tạ ơn Thôi Quân Mặc, trả lại chiếc đại áo cho chàng rồi lập tức nhào vào lòng Thôi Minh Hiên, nghẹn ngào giãi bày những ấm ức cùng nỗi khiếp sợ của mình.

Đợi đến khi nàng trút hết mọi tủi thân, tâm tình lắng lại đôi chút, sực nhớ ra phải cảm tạ Thôi Quân Mặc tử tế và mời chàng vào phủ ngồi uống trà thì mới phát hiện chàng đã rời đi tự bao giờ.

Thậm chí nàng còn chẳng rõ chàng rời đi vào lúc nào.

Về sau, Thẩm Ấu Lăng cũng không tìm được cơ hội thích hợp để ngỏ lời cảm tạ chàng lần nữa, chuyện này cứ thế dần rơi vào quên lãng.

Nói tóm lại, một người như chàng vẫn tốt hơn vạn lần gã nam nhân bội bạc, phụ nghĩa như Thôi Minh Hiên.

Huống chi hiện tại chàng đang hôn mê bất tỉnh, sẽ chẳng thể gây tổn thương gì cho nàng, càng không như Thôi Minh Hiên phản bội rồi đày đọa nàng.

Đối với nàng mà nói, đây không thể nghi ngờ chính là lựa chọn vẹn toàn nhất.

Trong sảnh đường tĩnh mịch như tờ, tất cả mọi người đều nhìn Thẩm Ấu Lăng, trong mắt ngập tràn vẻ kinh ngạc, nghi hoặc cùng khó hiểu.

Họ thực sự không tài nào hiểu nổi, Thẩm Ấu Lăng cớ sao lại bỏ qua đích trưởng tôn Thôi gia sáng giá không chịu gả, tương lai xán lạn không màng tới, lại khăng khăng đòi gả cho một kẻ sống dở chết dở hôn mê bất tỉnh, tự tay đẩy cuộc đời mình vào vực sâu không thấy ngày mai.

Giữa đám đông, Thôi Minh Lặc thuộc nhị phòng Thôi gia, đường đệ của Thôi Minh Hiên, nghe Thẩm Ấu Lăng nói vậy thì lẩm bẩm buông lời: "Bây giờ mà gả cho Thất thúc, nàng ta điên rồi chắc..."

Giọng của hắn tuy nhỏ nhưng lại vang lên rành rọt giữa sảnh đường vắng lặng.

Thôi Quốc công nghe thấy khẽ nhíu mày, lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái sắc lẹm.

Thôi Minh Lặc thấy vậy liền vội vàng im bặt.

Thẩm Ấu Lăng biết hắn, kẻ này cũng giống hệt Thôi Minh Hiên, nhìn bề ngoài tưởng chừng là người tốt, nhưng chỉ có kẻ gả cho hắn mới thấu rõ sự tình.

Thôi Minh Hiên vong ân phụ nghĩa, hắn cũng chẳng hề kém cạnh chút nào.

Hắn thích làm trò anh hùng cứu mỹ nhân, cứu phong trần, trong ba năm nàng chưa bị Thôi Minh Hiên giam lỏng đã từng chứng kiến không ít chuyện về hắn.

Dù là hoa khôi bất đắc dĩ lưu lạc chốn phong trần hay là nông nữ cha mẹ đều mất, bơ vơ không nơi nương tựa, hắn hễ gặp một người liền cứu một người...

Hắn luôn bày ra bộ dạng thương hoa tiếc ngọc, làm việc thiện không tiếc tay, khiến cho những nữ tử kia thầm thương trộm nhớ, đối với hắn vấn vương không dứt.

Nàng hoa khôi nọ thậm chí vào đúng ngày đại hôn của hắn còn đứng trên Túy Tiên Lâu - tửu lầu phồn hoa đệ nhất kinh thành, lớn tiếng rêu rao mình đang mang cốt nhục của hắn, nếu hắn không đến gặp nàng ta thì nàng ta sẽ vung máu tại chỗ, biến hôn lễ của hắn thành ngày giỗ của ả, để hắn cả đời này cũng đừng hòng quên được ả.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp