Anh nhớ ra lúc nãy đi ngang qua, hình như đã liếc thấy một hiệu thuốc…

Anh quyết định quay lại một đoạn đường tìm thử. Nhưng vừa nhìn thấy tấm biển chữ thập xanh, Bùi Bồi đã bước ra từ bên trong.

Trên tay cô xách một chiếc túi nilon căng phồng, in tên hiệu thuốc. Cô cúi đầu, có vẻ đang kiểm tra đồ bên trong.

Cô không bỏ đi.

Cô đã đến hiệu thuốc.

Lăng Tiêu đứng sững tại chỗ. Cơn giận trong lồng ngực như đâm sầm vào một bức tường vô hình, chỉ còn lại nỗi sững sờ khó tả.

Bùi Bồi ngẩng đầu, ánh mắt vừa khéo chạm phải anh ở góc phố.

Cô hơi ngạc nhiên, rồi nhanh chân đi tới, dừng lại cách anh vài bước.

Yết hầu Lăng Tiêu khẽ chuyển động.

Anh muốn nói gì đó, muốn tiếp tục mắng cô như lúc nãy, muốn chất vấn vì sao cô còn chưa cút, muốn mỉa mai cô giả nhân giả nghĩa.

Nhưng nhìn chiếc túi trên tay cô, cùng vẻ lo lắng không chút giả tạo trên mặt cô, lần đầu tiên anh cảm thấy mình chẳng biết nói gì.

Một cảm giác dao động mà chính anh cũng không muốn thừa nhận âm thầm nảy nở nơi đáy lòng.

Anh quay mặt đi, lại xoay người định bước tiếp, nhưng động tác không còn dứt khoát như trước.

Lần này Bùi Bồi lập tức đuổi theo, đứng chắn trước mặt anh.

Cô giơ túi thuốc lên. “Thuốc tôi mua đủ cả rồi! Nhìn mấy vết thương của anh đi, không xử lý kịp thời thì nhiễm trùng mất! Anh tiêm phòng uốn ván chưa?”

Một tràng lời của cô khiến Lăng Tiêu bực bội rối bời. Nhất là thái độ mặc kệ sống chết của anh mà Lăng Khang Niên thể hiện hôm nay, càng khiến anh khó chịu đến cực điểm.

Người thân có chung huyết thống còn như vậy, huống hồ gì cô “chị dâu” trên danh nghĩa này?

Anh bực bội phẩy tay, định gạt Bùi Bồi sang một bên. “Đã bảo không cần cô lo! Tôi tự xử lý được!”

Nhưng Bùi Bồi như mọc rễ dưới chân, không hề nhúc nhích.

Cô ngẩng mặt lên, ánh đèn đường rọi sáng vẻ kiên quyết trong mắt. “Anh tự xử lý? Về nhà soi gương à?”

Cô “ồ” lên, làm bộ chợt hiểu. “Anh sợ phải không? Sợ tôi đến gần? Sợ tôi chạm vào anh? Hay sợ mất mặt hơn trước tôi?”

“Sợ?” Đôi mắt đỏ ngầu của Lăng Tiêu trừng cô, lời nói phừng phừng cơn giận vì bị nói trúng tim đen. “Bùi Bồi! Cô có gan thì nói lại thử xem?”

“Không phải sao?” Tim Bùi Bồi đập thình thịch trong lồng ngực, nhưng cô cố giữ vẻ bình tĩnh. “Ngoài gầm lên với tôi, anh còn biết làm gì? Nhị thiếu gia nhà họ Lăng chỉ có chút gan ấy thôi à? Bị mấy tên du côn ngoài phố rạch một nhát đã sợ mất mật, đến bôi thuốc cũng không dám?”

Lời Bùi Bồi như roi quất vào lòng tự trọng nhạy cảm nhất của Lăng Tiêu, khiến gân xanh trên thái dương anh nổi lên.

Anh giơ tay, vốn định nắm vai cô đẩy ra, hoặc… làm gì đó quyết liệt hơn.

Nhưng tay vừa giơ lên được nửa chừng, ánh mắt anh chạm phải đôi mắt trong veo và can đảm của cô, động tác bỗng khựng lại một cách kỳ lạ.

Cơn giận, nỗi nhục nhã, đau đớn, cùng chút tham luyến với sự “lo lắng” ấy mà đến chính anh cũng khinh ghét… đủ thứ cảm xúc va đập trong lồng ngực.

Thời gian như đông cứng giữa cuộc giằng co im lặng của hai người.

Gió lạnh cuốn cát sỏi dưới đất, xoáy thành vòng rồi lướt qua chân họ.

Cuối cùng, giọng Lăng Tiêu bực bội bật ra qua kẽ răng. “…Tùy cô! Muốn làm thì nhanh lên!”

Nói xong, anh chẳng chờ Bùi Bồi phản ứng, đi thẳng về phía vườn hoa giữa đường đối diện.

Bùi Bồi nhìn theo bóng lưng anh, lặng lẽ thở phào.

Khích tướng, một nước đi liều lĩnh.

Cô đã cược thắng.

Cô không chần chừ nữa, cũng chạy theo anh.

Vườn hoa giữa đường rất nhỏ, chỉ có mấy chiếc ghế dài bằng xi măng và một đài phun nước đơn độc.

Lăng Tiêu đi đến chiếc ghế khuất gió, hơi cứng nhắc ngồi xuống.

Anh cúi người về phía trước, chống khuỷu tay lên đầu gối, chỉ để lại cho Bùi Bồi một bóng nghiêng im lặng.

Bùi Bồi ngồi xuống bên cạnh anh, xé bao tăm bông, rút một cây rồi chấm povidone-iodine. “Để tôi xử lý vết thương trên mặt anh trước.”

Cơ thể Lăng Tiêu khẽ căng lên, gần như không thể nhận ra. Anh không lên tiếng, cũng không nhúc nhích.

Bùi Bồi đành chủ động đưa tăm bông về phía khóe miệng bị rách của anh.

Nhưng ngay lúc tăm bông sắp chạm vào da, Lăng Tiêu đột ngột nghiêng đầu, rõ ràng là đang chống đối.

“Anh đừng cử động!” Bùi Bồi đặt một tay lên vai anh ở phía gần cô.

Cái chạm ấy khiến cả hai cùng cứng đờ. Bùi Bồi nghe thấy tim mình đột nhiên đập nhanh hơn, còn ánh mắt Lăng Tiêu thì dán chặt vào bàn tay cô, trong mắt dậy lên những con sóng ngầm khó đoán.

Bùi Bồi vội rụt tay về, cụp mắt xuống. “Không làm sạch vết thương sẽ viêm đấy. Anh chịu khó một chút, sẽ nhanh thôi.”

Lăng Tiêu tặc lưỡi, quai hàm siết chặt, như thể đang chịu đựng một cực hình nào đó.

Bùi Bồi trấn tĩnh lại, cầm tăm bông lên lần nữa. Chất lỏng màu nâu chạm vào phần thịt bị rách.

Một tiếng hít vào cố nén không kìm được thoát ra khỏi cổ họng Lăng Tiêu, hơi thở anh cũng trở nên nặng nề.

Bùi Bồi cau mày, nhanh tay lau sạch vết máu khô và vết bẩn, rồi xử lý những vết trầy trên má và thái dương.

Một lúc sau, cô vứt cây tăm bông bẩn cuối cùng, vặn mở chai nước suối, rót một ít lên khăn giấy. “Để tôi lau cho anh.”

Lăng Tiêu vẫn im lặng, không phản đối.

Bùi Bồi cẩn thận tránh vết thương, lau sạch povidone-iodine chảy xuống quai hàm và cổ anh.

Đầu ngón tay cô thỉnh thoảng lướt qua da bên cổ anh. Hơi nóng bỏng ấy khiến cô giật mình.

Xử lý xong vết thương trên mặt, ánh mắt Bùi Bồi dừng lại sau lưng anh.

Giọng cô hơi khó nhọc. “Lưng anh… hay để tôi xem thử nhé? Dù sao cũng bị dao rọc giấy cứa, rất dễ nhiễm trùng.”

Lăng Tiêu im lặng vài giây rồi mới trầm giọng “ừ” một tiếng, coi như đồng ý.

Nhưng anh vẫn giữ nguyên tư thế, không nhúc nhích.

Bùi Bồi hơi khó xử, đành nói: “Anh cởi áo ra đi chứ!”

Ánh đèn đường phủ một mảng bóng nhỏ lên gương mặt góc cạnh của Lăng Tiêu.

Anh cau mày, giọng điệu vẫn mỉa mai như thường lệ. “Nửa đêm nửa hôm, ngoài đường lại bảo một người đàn ông cởi áo? Cô ‘chị dâu’ này ra oai kiểu lạ thật đấy? Nhà họ Lăng có quy định đó à?”

Lời ấy chọc đúng vào sự ngượng ngập vì thân phận hiện tại của Bùi Bồi. Cô thẳng lưng, cố nén vẻ khó xử. “Có gì mà sợ? Cũng đâu phải chưa từng thấy!”

Vừa dứt lời, không khí lập tức đông cứng.

Những mảnh ký ức hỗn loạn và nóng bỏng của đêm ở Zurich đồng thời ùa vào tâm trí hai người.

Ánh mắt Lăng Tiêu tối sầm; hai má Bùi Bồi cũng nóng bừng, cô chỉ muốn cắn đứt lưỡi mình.

“Tôi… ý tôi là!” Cô luống cuống chữa lời. “Bây giờ không xử lý vết thương cho anh, chẳng lẽ đợi về nhà họ Lăng rồi xử lý trước mặt Lăng Uyên? Anh muốn anh ấy nhìn thấy bộ dạng này của anh à?”

Lăng Tiêu nhìn chằm chằm cô, ánh mắt như muốn l*t tr*n vẻ bình tĩnh gượng ép ấy.

Sau vài giây im lặng chết chóc, anh nhếch môi cười nhạt. “Được thôi. Vậy cô xử lý ngay ở đây? Hay là… đi thuê phòng khách sạn rồi xử lý?”

“Ai thèm thuê phòng với anh!” Giọng Bùi Bồi cao vút, rồi cô lập tức nhận ra mình thất thố, bèn hạ giọng. “Lăng Tiêu, anh đừng có lề mề nữa! Nhanh lên, giải quyết gọn lẹ, xong rồi ai đi đường nấy!”

Lăng Tiêu nhẩm lại bốn chữ cuối, vẻ dữ tợn trong mắt càng đậm thêm.

Anh thô bạo kéo phăng chiếc áo khoác da trên người, rồi nắm lấy gấu áo thun bên trong, giật lên rồi kéo tuột ra!

Ánh đèn đường không gì che chắn, trút xuống phác họa nên một khung cảnh đầy sức cuốn hút.

Bờ vai rộng thu dần về vòng eo săn chắc, gọn gàng.

Cơ ngực rắn chắc đầy đặn phập phồng theo nhịp thở hơi gấp của Lăng Tiêu; những múi bụng kéo dài đến mép chiếc quần bò cạp trễ.

Trên làn da màu đồng còn hằn vài dấu vết sau trận ẩu đả, khiến cả người anh toát lên vẻ hoang dã.

Bùi Bồi khó khăn nuốt khan, ép mình tập trung vào lưng anh.

Ở đó có một vết rạch dài, tuy không chảy máu nhưng nổi bật chói mắt trên làn da lành lặn xung quanh.

Bùi Bồi lại mở nắp chai povidone-iodine, chấm thuốc lên tăm bông rồi nhẹ nhàng thoa lên vết đỏ.

Lăng Tiêu theo bản năng rụt cổ, cơ lưng căng cứng như đá.

Tim Bùi Bồi thắt lại. Cô hơi ghé sát hơn, bắt chước cách người nhà từng chăm sóc mình, khẽ thổi lên vết thương.

Hơi thở cô như làn gió thoảng qua vùng da đau rát, mang đến cảm giác mát lạnh thoáng qua, đồng thời khơi lên trong lòng Lăng Tiêu những gợn sóng kỳ lạ.

Từ nhỏ đến lớn, đánh nhau gây sự với Lăng Tiêu chẳng khác gì cơm bữa.

Sau đó, thứ chờ đợi anh luôn là những lời quở trách lạnh lùng của cha mẹ: “Đồ vô dụng!” “Mặt mũi nhà họ Lăng bị con làm mất sạch rồi!” “Sao không học anh con đi?”

Hoặc là cách xử lý vết thương lạnh lẽo của quản gia, kèm theo mùi thuốc nồng hắc và những động tác máy móc.

Chưa từng có ai như Bùi Bồi…

Gần gũi đến thế, dịu dàng đến thế, vụng về tìm cách xoa dịu nỗi đau của anh đến thế…

Không phải vì trách nhiệm, cũng chẳng phải vì thanh danh nhà họ Lăng, chỉ đơn giản là vì… anh bị thương?

Anh cúi đầu, ánh mắt rơi xuống dưới chân.

Ánh đèn đường kéo bóng hai người thật dài. Đường viền bóng cô phủ lên lưng anh, trông như thể cô đang vòng tay ôm anh từ phía sau.

Một cảm giác rung động xa lạ bất ngờ dội vào lồng ngực. Lăng Tiêu cảm thấy tim mình đập nhanh và nặng nề hơn cả lúc đánh nhau.

Nhưng cảm giác ấy chỉ kéo dài trong khoảnh khắc, rồi một sự thật lạnh lẽo dội thẳng xuống đầu anh.

Người phụ nữ phía sau là vị hôn thê sắp bước vào cửa nhà họ Lăng của Lăng Uyên! Là “chị dâu” của anh!

Anh bỗng dưng bực bội, nhích người về phía trước, cố ý kéo giãn khoảng cách giữa hai người.

“Được rồi!” Anh lại trở về với vẻ gai góc ban nãy. “Tối nay tôi đỡ cho cô một nhát ngoài đường, cô xử lý đống này cho tôi. Coi như huề. Sau này đừng phí tâm tư lấy lòng tôi, thôi đi!”

Động tác Bùi Bồi khựng lại.

Lấy lòng?

Anh tưởng cô tất bật suốt nãy giờ, lo lắng, bất an, cả chút ngượng ngùng không đúng lúc kia, đều là để lấy lòng Lăng nhị thiếu gia anh ta sao?

Đúng là hết thuốc chữa!

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp