Điều khiến cô càng khó tin hơn là, khi cô dụi mắt định tiếp tục "nhìn cho rõ" thì cảnh tượng vừa rồi đã biến mất. Thứ cô nhìn thấy chỉ là lớp vải đắc-lông trên áo Thường Xuân Lệ, chỗ vừa xuất hiện "quả cà tím nhỏ" bị vạt áo sơ mi che kín, chẳng thấy gì nữa.
Cô vội vàng nhìn sang thím Thường bên cạnh Thường Xuân Lệ, cũng chỉ thấy chất vải thô ráp của bộ quần áo lao động.
Bác gái Trương ở tiền viện, chỉ có lớp vải chắp vá chằng chịt.
Bác Lưu ở trung viện, cũng chỉ có lớp vải áo sơ mi giặt giũ đến nhăn nhúm.
Nhìn lại Thường Xuân Lệ lần nữa, vẫn là lớp vải đắc-lông kia.
"Học Tập, mày sao thế, cứ nhìn chằm chằm Thường Xuân Lệ làm gì?"
Bạch Học Tập đè nén nỗi hoang mang trong lòng: "Chắc đêm qua cháu ngủ không ngon giấc, mọi người cứ nói chuyện đi, cháu muốn nghỉ ngơi một lát."
Cùng với tiếng "két" đóng cửa, ngoài sân vang lên giọng mỉa mai chua ngoa của thím Thường, nào là chuyện đã hứa hẹn rồi lại lật lọng, nào là trèo lên cành cao, nào là Thường Cúc Hương nuôi toi cơm đứa con gái này rồi... hận không thể xúi giục hai mẹ con họ lao vào cãi nhau to ngay tại trận.
Thế nhưng Thường Cúc Hương không có mặt ở đó, mà dù có ở đây thì lúc này bà ta có lẽ cũng là người mong Bạch Học Tập sống tốt, sớm ngày lấy được lòng tin của bà cụ Bạch nhất trên cõi đời này... Người đàn ông nhà bà ta nói đúng, đợi đến khi Bạch Học Tập nắm được gia sản của bà cụ Bạch thì mười quả trứng gà có đáng là bao, bọn họ có khối cách để gỡ gạc lại cả vốn lẫn lời.
Trong phòng, Bạch Học Tập ghé sát chậu nước trong nhìn vào mắt mình, không đỏ không sưng, chẳng có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào... Lẽ nào chỉ là ảo giác? Dẫu sao theo y học, sau khi con người trải qua nỗi đau buồn quá lớn thì xác suất xuất hiện ảo thị, ảo thính là hoàn toàn có thể xảy ra.
Theo lẽ thường, một người phụ nữ góa bụa suốt ba năm mà lại mang thai là chuyện gần như không tưởng ở thời đại này, cho nên cảnh tượng ban nãy chắc chắn là ảo giác, nhất định là như thế!
Thế nhưng vừa quay đầu nhìn thấy nồi trứng luộc, cô vội vàng bóc một quả — trứng hai lòng đỏ.
Lại bóc thêm một quả — vẫn là trứng hai lòng đỏ.
Mới luộc có hai quả mà xác suất hai lòng đỏ lại cao đến mức này. Cô nhớ lại tối qua bà cụ hỏi cô làm sao biết bên trong có sáu quả hai lòng đỏ, cô thuận miệng đáp là "nhìn ra"... Nói thật lòng thì đúng là nhìn ra thật.
Chỉ là lúc đó trong lòng còn vướng bận chuyện hệ trọng hơn nên chưa kịp nghĩ nhiều, giờ nhớ lại khoảnh khắc ấy, dường như cô chỉ vô tình liếc nhẹ đã nhìn thấu tình hình bên trong quả trứng.
Lẽ nào, đôi mắt của mình... Nghĩ đến đây, cô bỗng thấy toàn thân rã rời, mệt mỏi kiệt sức, đầu óc choáng váng nặng trĩu, chẳng bao lâu sau đã dựa vào mép giường sưởi mà ngủ thiếp đi.
Nghĩ không thông thì tạm thời gác lại không nghĩ nữa. Sáng sớm hôm sau, Bạch Học Tập nấu bữa sáng cho bà cụ Bạch trước, hầu hạ bà rửa mặt, đánh răng, chải đầu xong xuôi, cô mới ra khỏi cửa đến ban quản lý khu dân cư trình diện.
Ủy ban khu dân cư số 3 nằm ngay cạnh ngõ Táo Nhi, đi bộ chừng ba phút là tới, phụ trách quản lý năm con ngõ gồm ngõ Táo Nhi, ngõ Liễu Diệp và ngõ Du Thụ, được coi là một ban quản lý khu dân cư rất lớn. Mà những ban quản lý khu dân cư quy mô như thế này ở toàn bộ khu phố Tửu Tiên Kiều còn có thêm năm cái nữa, đủ để thấy khu phố Tửu Tiên Kiều rộng lớn đến nhường nào.
Với tôn chỉ không muốn bon chen mà chỉ muốn nằm thẳng, Bạch Học Tập căn đúng giờ bước vào cổng lớn ủy ban khu dân cư. Một người phụ nữ đẫy đà đon đả đón chào: "Ái chà, Nhị nha đầu nhà lão Bạch, tình hình của cháu thì bà cụ Bạch đã nói với bọn cô rồi. Sang làm con thừa tự thì phải chăm sóc bà cụ cho thật chu đáo đấy nhé. Bà ấy à, cũng là người mệnh khổ, hồi xưa ấy à, nào nào nào, lại đây cô kể tường tận cho mà nghe."
Nghe giọng nói thì chắc hẳn là "Chủ nhiệm Lý", người hôm trước vừa tới tìm Bạch Vạn Phú.
"Hồi đó nhà bà ấy nghèo lắm, vừa sinh con chưa đầy hai tháng đã phải đi làm vú em cho người ta, dùng sữa của mình nuôi con người khác, còn con ruột ở nhà thì đói khát khóc ngằn ngặt... Bà ấy cũng khờ cơ, không được gặp con, tiền công mỗi tháng đều gửi hết về nhà, đến cả..."
Bạch Học Tập lập tức thấy hứng thú, những chuyện này cô chưa từng nghe qua bao giờ.
"Cô nói nhỏ cho cháu nghe thôi đấy, tuyệt đối đừng có nhắc lại trước mặt bà cụ."
Bạch Học Tập gật đầu lia lịa, chuyện hay thế này, cô thích nghe lắm, kể nhiều vào cô ơi.
Chủ nhiệm Lý tìm một góc vắng người, hạ thấp giọng: "Mới vào phủ làm vú em sang tháng thứ hai thì con bà ấy đã bị hóc hạt lạc mà chết, nhưng người nhà cứ giấu tiệt. Bà ấy vẫn ngây ngô đều đặn gửi tiền về nhà, ngày đêm mong ngóng cậu chủ nhỏ cai sữa để được ra khỏi phủ."
"Đứa bé mới ba tháng tuổi, đã biết tự bò tự bốc ăn đâu, làm sao nuốt hạt lạc vào bụng được ạ?"
"Chứ còn gì nữa! Là cái ngữ đàn ông chết giẫm nhà bà ấy cầm tiền công của vợ đi uống rượu với người ta, uống say mèm thấy con khóc bèn đút cho nó một hạt lạc, ai ngờ lại thành ra nông nỗi ấy... Than ôi.""Cả cái nhà ấy chẳng có lấy một mống ra hồn. Đứa bé tắt thở rồi mà bọn họ vẫn giấu giếm người mẹ. Bà ấy cứ ngỡ con mình vẫn sống khỏe mạnh, đêm nào cũng thắp đèn, nhìn vóc dáng của cậu chủ nhỏ mà khâu giày may áo cho con mình... Bà ấy hỏi đứa bé đã biết gọi mẹ chưa, bọn họ bảo biết gọi rồi, ngày nào cũng nhớ mẹ; hỏi đã biết đi chưa, bọn họ đều bảo biết đi rồi, lon ton khắp nhà tìm mẹ..." Chủ nhiệm Lý cũng là người làm mẹ, nói đến đây thì viền mắt đã đỏ hoe: "Bọn họ càng nói thế thì Bạch Thu Hà lại càng thấy cắn rứt, để bù đắp tình mẫu tử thiếu thốn ấy, bà ấy hận không thể nhịn ăn nhịn mặc để dồn hết tiền lương gửi về nhà."
Truyện liên quan
"Mãi sau này là mẹ ruột của cậu chủ nhỏ không yên tâm, sai phu xe trong phủ về tận quê nhà bà ấy dò la mới vỡ lẽ ra mọi chuyện."
"Thế sau đó thì sao ạ? Cả nhà đó có bị trừng phạt không?"
Chủ nhiệm Lý cười khẩy một tiếng: "Đương nhiên là có, bà cụ Bạch nhà cháu quỳ suốt ba ngày ba đêm, cầu xin nhà chủ đứng ra làm chủ, tống gã đàn ông chết tiệt kia vào quan phủ. Nhưng cái tội ấy cũng chẳng xử thành tội cố ý giết người được, giam nửa năm là thả ra rồi, than ôi."
"Tuy bà cụ Bạch đã hòa ly với gã, sau này gã cũng gieo gió gặt bão mà bệnh chết, nhưng đứa con thì chẳng thể nào quay về được nữa." Có lẽ vì cảm kích sự giúp đỡ của nhà chủ, cũng có thể muốn tìm một chỗ dựa tinh thần cho nửa đời sau của mình, suốt mấy chục năm sau đó bà cụ Bạch thương yêu cậu chủ nhỏ chẳng khác nào con ruột.
"Ngặt nỗi tính nết bà cụ Bạch nhà cháu bướng bỉnh lắm. Nỗi khổ sâu nặng, sự dày vò tàn nhẫn đến thế mà bà ấy chưa từng tham gia một buổi họp kể khổ nào. Bao nhiêu người chúng tôi khuyên bà ấy đứng ra làm nhân chứng kể về nỗi khổ, kể cho mọi người nghe về tội ác của xã hội cũ, nhưng bà ấy nhất quyết chẳng chịu hé răng nửa lời."
Bạch Học Tập thầm nghĩ: Nếu chịu đứng ra kể lể trước mặt hàng trăm hàng nghìn người thì đã chẳng phải là bà cụ Bạch của bây giờ.
Thao thao bất tuyệt suốt nửa tiếng đồng hồ, Bạch Học Tập và Chủ nhiệm Lý nhờ có chung một "bí mật" này mà khoảng cách giữa hai người kéo lại gần hơn hẳn. Chủ nhiệm Lý cũng thật lòng thương cảm cho bà cụ Bạch, vỗ ngực cam đoan: "Cháu cứ yên tâm đi, cháu đã là cháu gái của bà cụ Bạch thì sau này hễ có chỗ nào cô nói giúp được, tuyệt đối sẽ không để cháu phải chịu thiệt thòi."
"Cháu cảm ơn cô Lý ạ."
Chủ nhiệm Lý lập tức sốt sắng dẫn cô sang văn phòng khu phố làm thủ tục.
Văn phòng khu phố Tửu Tiên Kiều cách ngõ Táo Nhi hơi xa, đi bộ cũng mất tầm hai mươi phút. May mà Chủ nhiệm Lý có xe đạp, Bạch Học Tập ngồi lên yên sau, vừa đi vừa nghe giới thiệu về địa bàn quản lý, thời gian trôi qua rất nhanh.
Tên gọi khu phố Tửu Tiên Kiều bắt nguồn từ hai cây cầu đá cổ thời Tống được lát bằng đá xanh. Cầu có hình vòm, bắc ngang qua con sông Thanh Thủy, dòng nước bên dưới trong vắt nhìn thấy tận đáy, hai bên bờ rợp bóng liễu xanh. Đứng trên cầu phóng tầm mắt ngắm ánh bình minh hay ráng chiều tà quả là cảnh sắc tuyệt trần khó tả. Phong cảnh hữu tình ấy từng thu hút một vị "Tửu Tiên" ghé thăm và đề tặng tên gọi là Tửu Tiên Kiều, sự tích này đều được ghi chép trong nhiều thư tịch cổ và văn hiến lịch sử. Trong mười năm biến động, rất nhiều địa danh mang màu sắc phong kiến đều bị đổi tên, nhưng lãnh đạo cấp trên đã phê chuẩn cho khu phố Tửu Tiên Kiều được giữ lại tên gọi lịch sử này.
Bạch Học Tập nhớ ở kiếp trước tại thành phố Thư Thành cũng có hai cây cầu như vậy, nhưng hình như đến những năm thập niên 90, do dân số quá đông đúc, công tác quản lý quá phức tạp nên đã tách thành hai khu phố là "Nam Tửu Tiên Kiều" và "Bắc Tửu Tiên Kiều".
Tuy cùng mang tên Tửu Tiên Kiều nhưng sự phát triển của hai bờ nam bắc lại hoàn toàn trái ngược.
Nam Tửu Tiên Kiều do nằm gần ngoại ô phía nam và ga xe lửa nên mấy năm đầu tình hình an ninh trật tự rất phức tạp, sau này được quy hoạch thành làng đại học, tàu điện ngầm thông tuyến kéo theo thị trường bất động sản phát triển vượt bậc, lại còn mở thêm nhiều khu công nghiệp, kinh tế phát triển dẫn đầu toàn tỉnh, trực tiếp nâng cấp thành khu công nghệ cao của thành phố Thư Thành. Còn Bắc Tửu Tiên Kiều chính là địa bàn của khu phố Tửu Tiên Kiều cũ hiện tại, đừng nhìn bây giờ nằm gần khu công nghiệp truyền thống trông có vẻ sầm uất, về sau khi nhà nước chủ trương cải thiện môi trường sống cho người dân, nhiều nhà máy lớn dần suy thoái theo quá trình chuyển đổi nâng cấp ngành nghề, nơi này trái lại biến thành khu nhà tập thể cũ kỹ dột nát có tiếng.
Bạch Học Tập vừa miên man hồi tưởng vừa đi tới trước một khu tứ hợp viện cũ kỹ, trên biển hiệu treo dọc viết mấy chữ đen: "Ủy ban Cách mạng Tửu Tiên Kiều, quận Hòa Bình, thành phố Thư Thành". Bước qua cửa là một khoảng sân cũ, những gian nhà vốn để ở nay đã được sửa sang thành từng gian phòng làm việc.
"Khu phố mình là khu phố lớn có tiếng trong toàn thành phố, dân số trên địa bàn đông, cán bộ xử lý công việc cũng nhiều." Chủ nhiệm Lý dẫn cô đi, gặp ai trên đường cũng niềm nở chào hỏi, Bạch Học Tập cũng ngoan ngoãn chào theo.
Tuy trong lòng muốn nằm thẳng nhưng những quy tắc cơ bản chốn công sở thì không thể vứt bỏ. Cô rất trân trọng cơ hội được Chủ nhiệm Lý dắt mối giới thiệu, sau khi cất tiếng chào liền ghi nhớ thật kỹ họ tên, diện mạo và chức vụ của từng người... Đương nhiên, số lượng cán bộ nhân viên của văn phòng khu phố lúc này rất ít, chỉ có năm nhân viên chính thức, trong đó bao gồm cả một trưởng ban và hai phó ban.
"Hôm nay Chủ nhiệm Triệu không có ở cơ quan, cháu cứ đi theo cán bộ Dương làm thủ tục trước đi nhé, bên ủy ban số ba cô còn có việc nên phải về trước đây."
Bạch Học Tập lấy giấy giới thiệu của ban quản lý khu dân cư và giấy chứng nhận hoàn cảnh gia đình ra. Cán bộ Dương xem qua rồi rút mấy tờ biểu mẫu đưa cho cô điền: "Cơ quan chúng tôi vốn có chín người, hai năm nay lần lượt điều chuyển đi mất bốn người, chỉ dựa vào năm người hiện tại thì khối lượng công việc nặng nề quá, thật sự là..." Cán bộ Dương ngập ngừng một thoáng rồi cười: "Các đồng chí đến đúng là đã giải quyết được nỗi lo trước mắt cho chúng tôi."
Sáu nhân viên thời vụ, cộng thêm hai cán bộ chuyên môn và ba lãnh đạo, đó chính là cơ cấu nhân sự hiện tại. So với quy mô lên tới bảy, tám chục con người của các văn phòng khu phố ở thời sau này thì còn chẳng đông bằng một phòng ban của người ta!
Bạch Học Tập thầm cảm thấy, muốn nằm thẳng êm ấm e là chẳng dễ dàng gì.
"Đúng rồi, đây là mức lương và chế độ bảo hộ lao động của các đồng chí, tiểu Lưu, mấy đứa qua đây xem qua một chút đi."
Chẳng mấy chốc, từ gian phòng bên cạnh có năm người bước sang, lần lượt là: Triệu Đại Vĩ, Tiền Hữu Văn, Tôn Chính Nghĩa, Lý Hồng Mai, Vương Chi Chi, vừa vặn ba nam ba nữ. Ngoại trừ Tôn Chính Nghĩa ngoài ba mươi tuổi, Bạch Học Tập mười tám tuổi, những người còn lại đều là thanh niên độ ngoài hai mươi.
Mọi người chào hỏi nhau xem như chính thức làm quen. Vì đều là những người trẻ tuổi trạc tuổi nhau, lại cùng là nhân viên thời vụ nên tạm thời chưa có cạnh tranh quyền lợi gì lớn, ai nấy trông đều khá nhiệt tình và hòa nhã. Các nữ đồng chí nhanh chóng đứng tụ lại một chỗ, ríu rít chia sẻ thông tin cho nhau.
Lý Hồng Mai là một cô gái tóc ngắn ít nói, thuộc diện hộ khó khăn được ủy ban khu dân cư số 1 đề cử lên. Bố mẹ cô ta người câm người điếc, bên trên còn có một anh trai và một chị gái, đều mang các mức độ tàn tật khác nhau, cô ta là người lành lặn duy nhất trong cả gia đình.
Vương Chi Chi thì hoạt bát hơn nhiều, mắt tròn xoe, có răng khểnh, hai bím tóc tết đen nhánh bóng bẩy, nghe nói mẹ mất sớm, sức khỏe của bố cũng chẳng được tốt.
Chưa có bình luận cho chương này.