Vương Bất Du chắp tay sau lưng, dẫm qua bóng cành cây trên mặt đất, từng bước chậm rãi dời chân.

Chu Phúc hỏi: "Sao thế, vừa thấy bà xã lùi xe, trông còn có vẻ vội vã muốn bước nhanh hai bước, giờ lại chẳng gấp nữa rồi."

"Có người lùi xe giúp cô ấy rồi." Vương Bất Du nói.

Chu Phúc gật đầu, trong giọng điệu có chút hả hê khi thấy người khác gặp họa: "Phải rồi, cậu Lôi sang châu Âu một dạo, giờ về rồi, cũng biết giúp đỗ cái xe, mời bữa cơm rồi đấy."

Vương Bất Du khẽ thu cằm, không lên tiếng.

Chu Phúc nhìn anh, bóng tối dưới ánh đèn phủ rợp dưới xương chân mày, che lấp toàn bộ cảm xúc trong đáy mắt. Có lẽ vốn dĩ cũng chẳng có biểu cảm gì.

Anh ta ngoảnh mặt đi, cười khẽ: "Mà công nhận, Khiêm Minh dạo này cũng ra dáng người lớn rồi đấy."

Có không? Bước chân Vương Bất Du khẽ khựng lại.

Chỉ thấy cậu trai trẻ tuổi, vóc người tuy không cao nhưng mang một vẻ ngoài tươm tất được nuôi dưỡng từ sự sung túc, ăn mặc cũng gọn gàng sạch sẽ, ngũ quan không một nét nào mang lại cảm giác áp bức, lúc bị Kỷ Tĩnh Nghi gạt tay ra thì cười vô tâm vô tính.

Hai người trông như đôi bạn nhỏ đang hờn dỗi nhau.

"Biết hai đứa từng qua lại với nhau không?" Chu Phúc lại hỏi.

Vương Bất Du cười khổ: "Muốn không biết cũng chẳng được."

Sẽ luôn có người tìm mọi cách để anh biết chuyện.

Bên trong Trạc Xuân được bài trí mới tinh, chẳng rõ là chủ nhân muốn tránh dấu vết xưa cũ gì.

Khu viện rộng thênh thang, nhân viên phục vụ dẫn họ băng qua hành lang gấp khúc, trong chân tường chỉ còn lại mấy bụi cúc tàn, đã qua thời kỳ nở rộ, trong bóng tối mờ ảo le lói một sắc vàng bướng bỉnh.

"Mày đợi đã," Kỷ Tĩnh Nghi đi phía sau, khẽ kéo Vệ Hướng Oánh, "Mắc mớ gì phải nhận lời đi ăn với anh ta? Tao mời mày không được à?"

Vệ Hướng Oánh chậc lưỡi nhìn cô: "Có tiền thì giữ lấy mà tiêu chứ, sẵn có người trả tiền rồi, vả lại ăn bữa cơm thì sợ cái gì. Anh ta biến mất cả một dạo, tao còn có chuyện muốn hỏi nữa."

"Hỏi cái đầu mày ấy," Kỷ Tĩnh Nghi hạ giọng mắng, "Tao thấy não với dạ dày của mày đổi chỗ cho nhau rồi, chỉ biết mỗi ăn."

Bàn của họ kê ở vị trí cạnh cửa sổ bên sảnh phụ.

Tối nay khéo thật, ngoài ba người họ ra còn có mấy người bạn học cũ, rôm rả chào hỏi một hồi mới lần lượt ngồi vào chỗ.

Món ăn nấu theo phong cách Hoài Dương, món thịt viên sư tử hầm mềm rục, mùi thịt thơm hòa cùng vị ngọt tươi của gạch cua cứ thế xộc thẳng vào mũi.

Kỷ Tĩnh Nghi chỉ mải ăn thức ăn, chẳng màng nghe bọn họ nói gì.

Rượu qua ba tuần, chẳng biết ai khơi mào, lại hướng câu chuyện về phía cô.

"Này, tôi bảo," một cậu bạn học mặt tròn uống vài chén, giọng cũng lớn hơn, "Tĩnh Nhi, Khiêm Minh, hai người còn nhớ hồi lớp mười hai ở sau tòa nhà học đường, từng lén nuôi một con mèo mướp không?"

Vừa nhắc đến chuyện này, ký ức của cả bàn đều được gợi lại.

Vệ Hướng Oánh tiếp lời: "Tao nhớ chứ, nhặt ngay bên cạnh thùng rác, gầy trơ cả xương, hai người bọn họ ngày nào cũng bưng hạt đi cho ăn, hễ đến tiết tự học là chẳng thấy bóng dáng đâu."

"Đâu chỉ cho ăn," cậu bạn học càng nói càng hào hứng, "Còn làm cho nó một cái ổ bằng bìa các tông ở chiếu nghỉ cầu thang, lót bằng cái gì ấy nhỉ?"

Lôi Khiêm Minh nói: "Còn cái gì nữa? Áo đồng phục cô ấy lột trên người tôi xuống chứ đâu, sau đó còn bị giáo viên chủ nhiệm bắt được, mời cả phụ huynh."

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Kỷ Tĩnh Nghi.

Cô cũng có hứng trò chuyện, đặt đũa xuống cười nói: "Khi đó khi đó anh mười bảy mười tám tuổi, đang tuổi ăn tuổi lớn khỏe như vâm, mặc phong phanh một chiếc áo thì đã sao, chết rét thế nào được."

Con mèo đó chính là ngòi nổ khiến hai người chia tay.

Thư ký đến trường một chuyến, đứng trong văn phòng nghe giáo viên chủ nhiệm quở trách, bảo đã lớp mười hai rồi mà tâm trí chẳng chịu đặt vào việc học. Trở về báo cáo đúng sự thật, ông Kỷ trầm ngâm hồi lâu, điều ông quan tâm chẳng phải thành tích có sa sút hay không, cây bút trên tay ông khẽ khựng lại, trầm giọng hỏi, cậu con trai đó, họ Lôi à?

Lúc ấy cô đứng ngoài phòng đọc sách, nghe giọng điệu của bố là hiểu, ông sẽ ép họ cắt đứt qua lại, vĩnh viễn không được phép có bất kỳ câu chuyện tiếp theo nào nữa.

"Về sau con mèo đó thế nào rồi?" Có người hỏi.

Lôi Khiêm Minh đón lời rất thản nhiên, như thể đã đợi từ rất lâu: "Tôi nuôi rồi. Mẹ tôi vừa khéo muốn có một con mèo bầu bạn, tôi liền ôm nó về nhà."

Vệ Hướng Oánh vẻ mặt đầy kinh ngạc: "Chưa từng nghe anh nói đấy, giờ vẫn còn sống à?"

"Vẫn còn sống," chính Lôi Khiêm Minh cũng bùi ngùi bất ngờ, "Chỉ là hai năm trước khám ra thận không tốt lắm, vẫn luôn phải ăn hạt trị liệu để điều dưỡng, tinh thần thì vẫn ổn."

Vệ Hướng Oánh xuýt xoa, nhìn anh ta một lượt từ trên xuống dưới: "Ôi chao, thật chẳng nhìn ra đấy, anh cũng nặng tình ghê."

Lôi Khiêm Minh ừ một tiếng: "Em có muốn đi thăm nó không?"

"Chuyển lời hỏi thăm giúp tôi là được rồi, đi thì không đi đâu." Vệ Hướng Oánh nghiêm túc nói.

Thế nhưng Lôi Khiêm Minh lại bỏ qua cô: "Không hỏi em, hỏi cô ấy."

"..."

Kỷ Tĩnh Nghi ngẩng đầu lên, thấy anh ta đang lặng lẽ nhìn mình.

Ánh mắt anh ta vẫn giống như thời cấp ba, mềm yếu, lại mang vẻ ươn ướt.

Lôi Khiêm Minh lại nói: "Đến nhìn nó đi, coi như là một sinh mệnh năm xưa hai ta từng cùng nhau chăm bẵm."

Mọi người cũng không nói gì nữa, chút tình nghĩa kín đáo thuở xưa nơi đáy lòng đều khẽ bị chạm đến.

Kỷ Tĩnh Nghi ngẩn ra một giây, rồi dùng giọng điệu khéo léo từ chối rất đỗi bình thường: "Không đi đâu, anh chăm sóc nó cho tốt là được rồi. Kiếp này nó gặp được anh là duyên phận, cũng là phúc phận."

Lời cô nói dứt khoát rành mạch.

Mèo có chốn về của mèo, người cũng có lối đi của người, chuyện cũ có thể cười nói nhắc lại, nhưng tình xưa thì chẳng cần phải nối tiếp.

Tan tiệc, bước ra khỏi sân viện, trăng nơi ngõ nhỏ đã ngả về tây.

Kỷ Tĩnh Nghi đi phía trước, đám người Lôi Khiêm Minh ở phía sau, ở giữa ngăn cách bởi bóng lan can sơn đỏ.

Còn chưa bước qua cửa vòm trăng, chợt nghe thấy phía trước truyền đến một trận huyên náo.

Đầu tiên là vài tiếng tranh cãi đầy nộ khí, ngay sau đó là một tiếng vang trầm đục, tựa như có vật gì bị húc đổ, tiếp đến là tiếng bước chân hỗn loạn ùa về phía bên kia.

Cả Kỷ Tĩnh Nghi và Vệ Hướng Oánh đều sững lại, nhoài đầu ngó nghiêng: "Đánh nhau à?"

"Có người dám động tay động chân ở đây cơ à? Coi ông chủ Trịnh ăn chay chắc." Kỷ Tĩnh Nghi tròn miệng.

"Đi, qua xem sao."

Hai người rẽ lên hành lang gấp khúc, bước về phía phát ra âm thanh.

Trên bậc thềm tụ tập một vòng người, Kỷ Tĩnh Nghi vóc người không tính là cao, bị người phía trước chắn mất, chỉ có thể từ đằng sau từng chút một chen vào trong.

Dưới đất có chiếc ghế gỗ ngã lăn lóc sang một bên, vài đống lá cây bị gió quét rụng, rượu bắn tung tóe, vương vãi lộn xộn khắp sàn.

Rướn dài cổ nhìn thêm, hai người đàn ông trẻ tuổi đang bị người ta kéo tách ra ở giữa, người mặc sơ mi sẫm màu là Lận Hiểu Đông, cúc nơi cổ áo đã đứt phăng một chiếc, giọng chửi bới vừa khàn vừa hằn học.

"Mày thử nói lại lần nữa cho bố xem!" Người kia sống mũi đã rướm máu, đưa mu bàn tay quệt bừa một cái, mặt mày đầy vẻ chật vật.

"Trời, Đông Tử còn biết đánh nhau cơ à." Kỷ Tĩnh Nghi hỏi Vệ Hướng Oánh.

Vệ Hướng Oánh cũng sợ chết khiếp: "Đâu phải, cậu ta đánh nhau với người họ Lương làm gì?"

"Dừng tay hết lại!"

Trong tình thế giương cung bạt kiếm, phía sau bỗng vang lên một tiếng quát.

Chẳng biết ai tới, đám đông chen chúc nhốn nháo dừng lại, một hàng người tự động nép sang nhường đường.

Kỷ Tĩnh Nghi thì chẳng sợ, thấy có chỗ trống, cô liền lách lên trước hai bước, rút điện thoại ra định chụp, chưa từng thấy bộ dạng này của Lận Hiểu Đông bao giờ, cô phải lưu lại cho kỹ, đợi lần sau cậu ta dễ nói chuyện sẽ lôi ra trêu cho vui.

Vừa giơ lên, màn hình điện thoại mới sáng, còn chưa kịp lấy nét thì một hàng bóng người đã lướt qua bên cạnh, trước mắt chợt tối sầm lại, người đi đầu nhấc tay lên, tịch thu luôn chiếc điện thoại của cô.

Kỷ Tĩnh Nghi chưa kịp phản ứng.

Cô ngẩng đầu lên, Vương Bất Du đã đút điện thoại vào túi âu phục, bàn tay còn lại rất tự nhiên nắm lấy cổ tay cô, kéo cô về phía mình nửa bước, cũng chẳng nhìn cô, sắc mặt thản nhiên buông một câu: "Đừng chụp nữa."

Kỷ Tĩnh Nghi ngẩn ra, lại cúi đầu nhìn, chẳng rõ anh định làm gì, nhưng bỗng dưng bị anh nắm tay, cô lại thấy có chút luống cuống.

Sau khi đứng nép sát vào người anh, cô chỉ ngửi thấy hơi lạnh của đêm thu lấn át mùi rượu thoang thoảng.

Kỷ Tĩnh Nghi nhìn quanh một lượt, giữa mớ hỗn loạn trong viện, vẫn có người đang nhìn cô, và trong số những người đó có Lôi Khiêm Minh.

Đợt sắp về nước, anh ta nghe người ta bảo Tĩnh Nghi đã gả cho người con thứ hai của nhà họ Vương, khi ấy anh ta đang ở một bữa tiệc rượu, cả sảnh ngập tràn ánh đèn chùm pha lê chiếu rọi, chợt cảm thấy ly rượu trên tay trĩu nặng, trơn tuột, cầm không vững. Trở về nhà, kéo rèm ngủ một giấc, xem như chẳng hề nghe thấy. Mãi đến tối nay, anh ta mới thực sự có chút cảm giác chân thực về chuyện cô đã kết hôn.

Lôi Khiêm Minh ngẩng đầu nhìn người bên cạnh cô.

Người đàn ông có vóc dáng cao lớn, đứng giữa đám đông không cần lên tiếng cũng tự khắc trở thành tâm điểm, khiến người ta phải ngước nhìn.

Người được nhà họ Vương dốc lòng bồi dưỡng để tiếp quản cơ nghiệp, khi mím môi tự khắc toát ra uy nghiêm không cho phép xen vào, tay siết chặt lấy Kỷ Tĩnh Nghi, tựa như cất giấu một món bảo vật quý giá bên mình mà người trong cuộc còn chưa hề hay biết.

Anh ta cúi đầu cười tự giễu, lặng lẽ lùi ra ngoài.

Bị siết hơi đau, Kỷ Tĩnh Nghi muốn rút tay về, thăm dò khẽ cử động.

Vương Bất Du lại càng siết chặt hơn, mắt nhìn chằm chằm hai kẻ trẻ tuổi còn chưa hoàn toàn yên phận kia, sắc mặt lạnh lùng nói: "Tự nhìn lại mình xem, cùng nhau lớn lên mà làm loạn thành thế này, còn ra thể thống gì nữa."

Hai người dần im bặt, chỉ còn lại tiếng th* d*c nặng nề.

Chủ nhân của Trạc Xuân, lão Trịnh chỉ tay vào bọn họ: "Mấy thằng ranh con, chỗ chú mày toàn là đồ quý giá, muốn đánh chết nhau thì cút ra ngoài mà đánh."

Ánh mắt Vương Bất Du quét xéo qua: "Cậu ngoan được mấy ngày, tính chó lại trỗi dậy rồi đấy à? Quân Hòa."

Mấy câu dứt lời, hai kẻ gây họa đưa mắt nhìn nhau, chẳng ai dám ho he câu nào.

Kẻ đổ máu tên Quân Hòa kia lại càng thế, nộ khí vừa rồi bị một chữ "à" dập tắt ngấm từ đầu đến chân.

Vương Bất Du cũng không nói thêm, chỉ khẽ hất cằm về phía nhân viên phục vụ đang can ngăn, ra hiệu có thể buông tay.

Làm theo lời thả ra, hai kẻ ẩu đả lườm nhau một ánh sắc lẹm, rồi để mặc người xung quanh dẫn theo hai hướng ngược nhau rời đi.

Đúng lúc mọi người dần tản ra, không biết ai đã va phải giá hoa bên tường, mặt đất vốn chẳng bằng phẳng, chiếc giá trước tiên lắc lư rồi chao đảo, dây leo chậu lan trên đỉnh rủ xuống, đung đưa giữa không trung, sau đó cả hoa lẫn chậu cùng giá nghiêng ngả đập thẳng về phía Kỷ Tĩnh Nghi.

Cô nhìn thấy bóng đen đổ ập xuống, nặng nề trùm tới, còn chưa kịp phản ứng thì đã bị một luồng lực kéo giật sang bên phải.

Bàn tay người đàn ông rất lớn, ôm lấy eo cô, kéo cô thoắt cái xoay nửa vòng lùi về phía sau chếch sang một bên, lực đạo ấm áp lại vững vàng.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp