"Xoảng" một tiếng, chậu hoa vỡ tan thành nhiều mảnh, mảnh vỡ to nhất lăn lông lốc tới chân cô rồi dừng lại ngay mũi giày.

Trong viện yên ắng hẳn, mọi người đều nhìn về phía này.

Kỷ Tĩnh Nghi ngơ ngác ngẩng đầu lên, ánh đèn vàng rực dưới mái hiên rọi xuống người đang ghì chặt cô trong lòng.

Cằm cô cọ vào áo sơ mi của Vương Bất Du, khe khẽ th* d*c vì hoảng sợ.

Bàn tay còn lại của anh vẫn đang giữ chặt sau gáy cô.

Có lẽ vì bị dọa sợ, Vương Bất Du có thể cảm nhận được cơn run rẩy của cô, bàn tay đặt trên eo cô bất giác siết chặt hơn.

Đất cát vương vãi lẫn mảnh chậu vỡ đầy đất, nhân viên phục vụ vội vã chạy tới dọn dẹp.

Vương Bất Du trầm giọng hỏi han: "Có bị thương chỗ nào không?"

"Không." Kỷ Tĩnh Nghi lắc đầu.

Dù sao cũng là trên địa bàn của mình, lão Trịnh không yên tâm, bèn hỏi cô: "Cháu chắc chứ? Hồi bé bị muỗi đốt cũng phải gào ầm lên cơ mà."

"Ai thế, chú đang nói cháu đấy à?" Kỷ Tĩnh Nghi trừng mắt nhìn đối chất với ông ấy.

Lão Trịnh nghển cổ ngó quanh: "Tiểu Dự đi đâu rồi, nhân chứng không có ở đây à?"

"Chuyện từ đời thuở nào rồi còn nhắc," Chu Phúc hếch cằm lên, "Lão Vương ôm chặt thế kia, làm sao mà thương tích được, bóp nghẹt đến mức mặt người ta đỏ bừng lên rồi kìa."

"Do bị nghẹt hay vì sao mà đỏ thế?" Lão Trịnh hỏi với vẻ mặt đứng đắn.

"… Cháu uống rượu nên đỏ mặt thôi, hai chú tuổi tác cũng chẳng còn nhỏ nữa, không có việc gì đứng đắn để làm à. Trịnh tổng, mồm mép chú sắc bén thế, sao đến một người cũng chẳng giữ nổi, để phải chịu cảnh độc thân tới tận bây giờ vậy."

Kỷ Tĩnh Nghi liếc xéo mỗi người một cái, giãy ra rồi đẩy Vương Bất Du sang một bên.

Cô bước sang bên hành lang hai bước, vén tóc như để che giấu: "Lão Tam đâu rồi? Cậu ấy không về cùng tôi à?"

"Đi từ đời nào rồi," có người bên cạnh nói với cô, "Đi theo chăm sóc Hiểu Đông rồi."

Kỷ Tĩnh Nghi gật đầu: "Thế anh nhắn với cậu ấy một tiếng, tôi về trước đây, mai còn phải đi làm."

Dứt lời, cô toan bước về phía hành lang phía đông.

"Quay lại." Vương Bất Du lập tức cất tiếng gọi cô lại.

Kỷ Tĩnh Nghi ngoảnh đầu, tay vẫn túm chặt vạt áo: "Sao thế?"

"Đường ở bên này." Anh đứng nguyên tại chỗ, hất cằm về hướng ngược lại.

Thế à, đã lâu không tới, cô nhìn sang hai bên, cửa nẻo trông đều y hệt nhau.

Kỷ Tĩnh Nghi tự tìm cớ cho mình: "Tôi… vừa nãy tôi bỏ quên đồ, lấy xong rồi đi."

Vương Bất Du chẳng màng thật giả, chỉ bảo: "Lấy xong thì ra ngoài, tôi đợi cô ở cửa."

Đợi cô đi rồi, Chu Phúc mới hỏi một câu: "Túi xách vẫn cầm trên tay kia kìa, quên cái gì được chứ?"

"Kệ người ta đi, hay là cậu đi theo mà xem?" Lão Trịnh nói với anh ta, nhưng ánh mắt lại hướng về phía Vương Bất Du.

Trời đã tối mịt từ lâu, gió lạnh thổi xuyên qua sân viện.

Hai kẻ đứng xem kịch vừa định bình phẩm vài câu, Vương Bất Du đã chẳng cho họ cơ hội ấy, quay người cất bước rời đi.

Lão Trịnh cười khì một tiếng: "Được lắm, cái loa lại ghép đôi với người câm."

"Người ta còn có đôi có cặp, chú thì đến nơi đến chốn còn chưa có kìa, hễ uống say là gào rú như ma đuổi." Chu Phúc nói.

"… Cút."

Đêm thu tĩnh mịch và sâu lắng, sương khói mỏng manh lượn lờ trong quầng sáng của ngọn đèn đường.

Gió đã ngừng, nhưng mu bàn tay vẫn vương lại chút cảm giác se lạnh.

Sau khi Kỷ Tĩnh Nghi bước ra, đi sóng vai bên cạnh Vương Bất Du, cô ngẩng đầu: "Giờ trả điện thoại cho tôi được chưa?"

Vương Bất Du thò tay rút ra, đưa cho cô.

"Vừa nãy, tự dưng xông tới tịch thu của tôi làm gì," Kỷ Tĩnh Nghi lướt vài cái rồi cất đi, "Tôi quay lại cũng có tuồn ra ngoài đâu, chẳng qua cho mấy chị em xem trò cười thôi mà."

Vương Bất Du dùng giọng điệu răn dạy lạnh lùng: "Khung cảnh hỗn loạn như thế, ngỡ đâu có kẻ lỡ tay vung trúng thứ gì, chẳng biết sẽ làm ai bị thương đâu."

Lúc đó anh không nghĩ ngợi nhiều, theo trực giác cảm thấy nếu không thu điện thoại, cô sẽ còn cố rướn người lại gần.

Kỷ Tĩnh Nghi nhìn anh: "Sao thế, anh sợ tôi bị thương lắm à?"

"Bị thương ai cũng không hay."

Vương Bất Du đi tới bên xe, Đàm Mặc mở cửa xe, mời Kỷ Tĩnh Nghi bước lên.

"Cảm ơn anh." Cô mỉm cười với lão Đàm.

Vương Bất Du nhìn sâu vào Đàm Mặc.

Lúc này anh mới chậm chạp nhận ra, Kỷ Tĩnh Nghi đối xử với những người làm việc trong nhà đều rất thân thiện, nói cười rôm rả, khách khí lễ phép với thím Trương, duy chỉ có với anh là chẳng mấy khi cho sắc mặt vui vẻ, trừ những lúc cần anh giúp đỡ ra.

Lão Đàm cũng khó hiểu nhìn anh, chẳng rõ anh đang nghĩ ngợi điều gì.

Rồi nhanh chóng dời tầm mắt: "Không có gì đâu, Tĩnh Tĩnh."

À, người này cũng gọi tên thân mật rồi, chỉ riêng anh là bị gạt ra rìa.

Nhận ra mình bị cô lập, đối xử còn chẳng bằng người giúp việc và tài xế, người đàn ông im lặng bước lên ghế sau.

Trong xe rất tối, bảng điều khiển hắt ra luồng sáng xanh u uẩn.

Vương Bất Du dựa lưng vào ghế, một tay đặt trên đầu gối, nhìn cảnh phố xá vụt qua ngoài cửa sổ, chẳng nói một lời.

Kỷ Tĩnh Nghi xem điện thoại chán chê, thấy chán ngắt, lại ngắm nghía anh chồng khúc gỗ.

Anh quá đỗi thâm trầm kín kẽ, ngay cả nét mặt cũng lạnh lùng đến gần như hờ hững. Cổ áo sơ mi ban nãy bị đám đông chen lấn xô lệch một chút, anh cũng chẳng buồn chỉnh lại, cứ thế để phanh ra lỏng lẻo, ngược lại còn tăng thêm vài phần phóng khoáng, nhàn nhã khó tả.

Cô vốn không có thói quen nuốt lời vào bụng, muốn hỏi là hỏi ngay: "Hôm nay anh cũng ăn cơm ở đây à?"

Chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao? Không thì sao mà chạm mặt được.

Vương Bất Du chỉ khẽ gật đầu, không nói lời thừa thãi.

"Đến lúc mấy giờ thế? Sao lúc tôi đến lại không nhìn thấy anh." Kỷ Tĩnh Nghi lại gặng hỏi.

Vương Bất Du im lặng một chốc đúng lúc, rồi mới nói: "Tôi nhìn thấy cô rồi, lúc đang đỗ xe."

Thế chẳng phải cũng nhìn thấy cả Lôi Khiêm Minh rồi sao?

Kỷ Tĩnh Nghi giật nảy mình: "Tận lúc tôi đỗ xe mà anh đã đến rồi cơ à?"

Vương Bất Du chậm rãi quay mặt sang, nhìn chằm chằm vào cô.

Cách vài giây, vẫn bằng giọng điệu thản nhiên vững vàng: "Cô phải luyện thêm kỹ năng lùi xe vào chuồng rồi đấy."

Chiếc xe rẽ qua một khúc quanh, ánh đèn đường quét qua, lúc tỏ lúc mờ lướt nhanh trên gương mặt anh.

Kỷ Tĩnh Nghi nhìn thấy, nơi đáy mắt đang dừng trên mặt cô dường như vương chút ý tứ mập mờ, khó hiểu.

Kỷ Tĩnh Nghi hừ một tiếng: "Tại chỗ đó hẹp quá thôi, kỹ thuật lùi xe của tôi rõ ràng rất cừ khôi, lần sau đổi chỗ khác, anh xem tôi chẳng lùi một phát ăn ngay à? Chẳng cần ai phải giúp cả."

Phải rồi, cô Kỷ thì làm sao có lỗi được, tất cả đều do hoàn cảnh bên ngoài không thuận lợi.

Theo logic của cô, những chỗ đỗ xe đẹp đẽ đều phải ngoan ngoãn chờ đợi cô.

Bằng không thì chính là cả thế giới đang cố tình làm khó và thách thức cô.

Tâm tính trẻ con, vẫn giữ nguyên thói quen giai cấp đã ăn sâu vào cốt tủy, ngỡ rằng xã hội này là chiếc máy bán hàng tự động được thiết kế riêng, chỉ cần nhét vào đó đặc quyền và kỳ vọng của cô, thì bắt buộc phải nhả ra kết quả khiến cô hài lòng.

Mà suy nghĩ ngây thơ ấy, anh đã vứt bỏ từ năm bảy tuổi rồi.

Khóe môi Vương Bất Du khẽ nhếch lên, giọng điệu cũng thoáng gợn sóng: "Tiện thể đi ăn cơm cùng cậu con trai đã giúp cô luôn à?"

Cứ cảm thấy trong lời nói của anh có ẩn ý, câu nào câu nấy đều mang vẻ chất vấn và so đo.

Kỷ Tĩnh Nghi nghe mà chẳng thoải mái chút nào, huống chi lại dính dáng đến bạn trai cũ, bèn dứt khoát điểm thẳng tên: "Lôi Khiêm Minh, anh ta đã hơn hai mươi lăm tuổi rồi, chẳng tính là cậu con trai gì nữa đâu. Ồ, có lẽ trong mắt ngài thì đúng là thế thật. Nhưng mà, không phải chỉ có hai chúng tôi ăn riêng với nhau đâu, anh đã nhìn thấy thì ắt hẳn phải biết có cả Lão Tam ở đấy, lại còn bao nhiêu bạn học nữa chứ."

Thế nào gọi là trong mắt anh, ồ, anh già đến thế cơ à?

Quỷ tha ma bắt, trong một tràng giải thích dài dòng dằng dặc, duy chỉ có câu này là anh nghe rõ ràng nhất.

Phong độ của Vương Bất Du có tốt đến đâu, cũng bị những lời châm chọc này của cô chọc cho khó chịu.

Âm lượng của anh cất cao thêm hai phần: "Xin hỏi, tôi có chữ nào nhắc đến chuyện riêng tư hai người không?"

"Anh không nhắc, nhưng tôi cứ thanh minh trước cho anh rõ," Kỷ Tĩnh Nghi nghiêm túc cảnh cáo anh, "Chuyện giữa tôi và anh ta là hồi còn đi học, chẳng biết anh nghe ngóng từ đâu, nhưng sau khi lên đại học, tôi chẳng còn liên lạc gì với anh ta nữa. Tôi ham chơi thật đấy, nhưng bạn bè bên cạnh thì nhiều vô kể, chẳng việc gì phải dây dưa rễ má với bạn trai cũ. Đã chia tay rồi thì dứt khoát cho sạch sẽ, không còn thích người ta nữa, việc gì phải dùng dằng vương vấn!"

Hóa ra cô ngỡ anh đang nghi ngờ cô, nhưng Vương Bất Du vốn dĩ không có ý đó.

"Được, biết rồi." Anh dứt lời, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Màn đêm nuốt trọn anh vào một khoảng đen kịt sâu thẳm.

Kỷ Tĩnh Nghi cũng ngoảnh mặt sang hướng khác, anh ta làm bộ cao cao tại thượng cái nỗi gì chứ.

Nghe thấy hàng ghế sau lời qua tiếng lại rồi cãi cọ ầm ĩ.

Ai nấy đều có tính tò mò hóng hớt, Đàm Mặc nghiêm chỉnh lái xe, cũng không kìm được liếc nhìn kính chiếu hậu đôi lần. Nói một cách thành thật, công phu tu dưỡng của Vương Bất Du rất thâm sâu, sự chững chạc, trầm ổn được tôi luyện qua từng ngày từng giờ, nếu lười ứng phó với ai thì chỉ cần một ánh mắt thôi cũng đủ khiến người ta phải kiêng dè lùi xa ba thước. Dẫu cho có bị xúc phạm nặng nề đến đâu, cùng lắm sắc mặt anh chỉ lạnh đi đôi chút, ý cười nơi khóe môi thu lại, chứ tông giọng chẳng hề nâng cao lên nửa phần.

Thế nên, đi theo cậu Hai bao nhiêu năm nay, anh chưa từng nghe thấy cậu Hai đôi co đấu khẩu với ai, dẫu chỉ một câu.

Tối nay ngay cả từ "xin hỏi" cũng lôi ra dùng rồi, cả người toát lên vẻ hờn dỗi chẳng biết trút vào đâu.

Đàm Mặc không dám nhìn nhiều, vội vã thu hồi tầm mắt, nắm chặt vô lăng.

Đầu ngón tay Vương Bất Du khẽ gõ nhịp trên đầu gối.

Lúc sắp về tới nhà, anh liếc mắt, nương theo ánh đèn hắt vào từ cửa sổ, nhìn sang bên cạnh.

Kỷ Tĩnh Nghi vừa vặn nghiêng đầu, nghịch lọn tóc xoăn bên tai, vành tai không đeo trang sức gì, ửng lên sắc hồng nhàn nhạt.

Thực chất trong lòng cô đang hối hận khôn nguôi, vừa rồi chưa phát huy hết công lực, sao tự dưng lại tắt ngấm thế chứ! Đáng lẽ phải mắng ngược lại: Biết cái gì mà biết, anh đã từng yêu đương bao giờ chưa, độc thân hơn ba mươi năm trời mà cũng bày đặt biết với chả hiểu.

Cô vẫn còn đang mải suy xét lại tình huống, chiếc xe bất chợt chạy qua một đoạn gờ giảm tốc mới làm, xóc nảy dữ dội, Kỷ Tĩnh Nghi ngồi không vững, người nghiêng ngả ngã nhào sang bên cạnh, va đập trọn vẹn vào lồng ngực Vương Bất Du.

Hơi lạnh vương trên áo sơ mi của anh sượt qua gò má, thân nhiệt nóng rực xuyên qua lớp vải truyền tới, Kỷ Tĩnh Nghi vừa định chống tay ngồi dậy thì cổ tay trái đã bị anh nắm chặt lấy.

"Không sao đâu."

Giọng điệu Vương Bất Du trầm thấp, phả vào khiến tai cô ngứa ngáy, "Qua đoạn này là êm rồi."

Đợi xe chạy êm ái trở lại, Kỷ Tĩnh Nghi mới giãy ra ngồi ngay ngắn.

Cô đẩy anh ra, mượn cớ phát tiết: "Ai bảo có sao chứ, trong xe rộng thế này, anh lấn sang chỗ tôi làm gì, xích sang bên kia chút đi."

Vương Bất Du lạnh lùng thu tay về, làm theo lời cô.

Tính tình kiêu kỳ đanh đá đến thế là cùng, có lẽ mười mấy hai mươi năm nữa trôi qua, họ vẫn chẳng thể nào hòa hợp nổi.

Sau khi xuống xe, hai người cùng nhau bước vào thang máy, chẳng ai mở miệng nói câu nào.

Ánh đèn mắt trâu rọi xuống người họ, ép ra một bầu không khí ngượng ngùng khó tả bao trùm cả khoang thang máy.

Lưng Kỷ Tĩnh Nghi dán sát vào vách thang máy, mắt nhìn chăm chú không chớp, dán chặt vào dãy số đang nhảy dần lên.

Vương Bất Du đứng cách cô nửa bước chân, nơi đầu ngón tay dường như vẫn còn vương lại cảm giác mềm mại trơn mịn nơi cổ tay cô, thứ cảm giác mà anh nắm chẳng thể nào chặt nổi.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp