Dường như đã liệu trước, Vương Bất Du gật đầu, cất bước ra khỏi cửa trước.

Nói một thôi một hồi mà anh chẳng có lấy một phản ứng, hệt như vừa nghe mấy tiếng gầm rống càn rỡ nhưng vô vọng, chớp mắt đã bị vẻ bình thản vùi lấp.

"Sao lại gọi là cứng nhắc được?" Hoàng Triệu Nguyên cười cười, lựa lời khuyên nhủ như một người anh lớn: "Tiểu Kỷ, cô bây giờ còn trẻ, ruột để ngoài da, nhưng ăn nói ấy à, ít nhiều cũng phải để ý một chút."

Thế nhưng có lẽ cô Kỷ chẳng hề nghe lọt tai.

Cô lấy chiếc thước dây mang theo bên mình, đo đạc kích thước gian trưng bày bên cạnh, chụp lại bức ảnh vị trí còn trống rồi quay sang hỏi bác Hoàng: "Bức tranh kia vốn định treo ở đây đúng không ạ? Đã tới chưa bác?"

"Tới rồi, gửi từ xưởng cũ ở Cát Lâm sang, vẫn chưa mở hòm." Bác Hoàng đáp.

Kỷ Tĩnh Nghi bảo: "Cứ mở trước đi ạ, mở xong thì treo lên luôn. Việc sửa tường cứ làm, tiến độ đưa hiện vật vào gian triển lãm không thể chậm trễ được. Cháu sẽ liên hệ bên thiết bị trưng bày để họ đổi đèn rọi ánh sáng ấm sang ánh sáng trung tính, cố gắng xong trong buổi sáng, như vậy hiệu quả bày biện thực tế sẽ tốt hơn."

Hoàng Triệu Nguyên gật đầu: "Ái chà, loáng cái lại thông suốt rồi đấy."

"Chẳng phải Vương tổng sắp tới sao?" Kỷ Tĩnh Nghi nhấn mạnh danh xưng này: "Chẳng lẽ không nên cẩn thận một chút."

Ông nói: "Được rồi, tôi cho người xuống kho trông họ mở hòm."

Quan mới nhậm chức ắt hẳn phải đốt ba đống lửa thị uy.

Dù Trung tâm Nghệ thuật của họ chỉ là công ty con kinh doanh mảng văn hóa dưới trướng Vạn Lợi, cô cũng không muốn để Vương Bất Du bắt bẻ lỗi sai, chê cười năng lực chuyên môn của mình.

Bận rộn suốt cả buổi sáng, đến giờ làm việc buổi chiều, phòng triển lãm khu Tây cơ bản đã thu dọn tinh tươm.

Tường đã vá xong, đổi vài góc nhìn từ xa về cơ bản không nhận ra.

Tới gần, đồng nghiệp trong phòng nói: "Người tinh mắt vẫn phát hiện ra được, tính sao giờ?"

Kỷ Tĩnh Nghi khẽ chau mày, đảo mắt nhìn quanh một vòng gian phòng.

Cô chỉ vào một công cụ dệt có tuổi đời khá lâu: "Anh Trương, chúng ta đổi cái này sang đây, hai món kia chỉnh lại vị trí."

"Được."

Bốn năm người cùng xắn tay áo, dời đồ xong xuôi rồi lại xúm lại ngắm nghía. Sự chênh lệch màu của lớp sơn mới đã được các hiện vật so le khéo léo che khuất, cộng thêm hiệu ứng ánh sáng trầm lắng tỏa ra, nhìn tổng thể thuận mắt hơn rất nhiều.

Kỷ Tĩnh Nghi cong môi, quay sang nhìn họ: "Thế nào ạ?"

"Chẳng phải đều nhờ em lắm mưu mẹo sao," Chủ nhiệm Kỳ bước tới khen một câu, rồi lại hỏi: "Đều tươm tất cả rồi chứ? Tôi lên mời Tổng giám đốc Liêu xuống, người bên trụ sở chính sắp đến rồi, đi đón họ thôi, các cô cậu cũng chuẩn bị thuyết minh cho kỹ."

Gần ba giờ chiều, đoàn thẩm định sơ bộ tới phòng triển lãm.

Một đoàn người rầm rộ do người phụ trách Trung tâm Nghệ thuật tháp tùng, thong thả rảo bước vào trong.

Nghe thấy tiếng giới thiệu của người đi cùng, cô đang xoay người chỉnh lại góc đặt của một hiện vật nghệ thuật sắp đặt.

Cô vô thức ngẩng đầu lên, thấy Chủ nhiệm Kỳ đi bên rìa đoàn người, cười đến mức nếp nhăn xếp thành từng lớp, vóc dáng ông lại hơi mập mạp, nhìn chẳng khác nào tượng Phật Di Lặc.

Kỷ Tĩnh Nghi cười khẩy một tiếng, vừa đảo mắt đi thì bất chợt chạm phải người đàn ông đang được vây quanh giữa đám đông.

Vương Bất Du mặc bộ vest sẫm màu, dáng người cao ráo đĩnh đạc, nét mặt ôn hòa, đang nghiêng tai lắng nghe Chủ tịch nói chuyện, chốc chốc lại mỉm cười đáp lời.

Oai phong gớm nhỉ, có bản lĩnh thế sao không đấu với bố anh đi? Rõ ràng đôi bên đều là vạn bất đắc dĩ, nếu Vương Bất Du cũng phản kháng quyết liệt thì khéo đã chẳng có cái màn này rồi. Anh ngồi ở vị trí kia, mở miệng nói hai câu phân lượng bao giờ chả nặng hơn mình gấp bội.

Thế mà anh lại chẳng chịu lên tiếng, cứng nhắc răm rắp nghe lời bố đến mức chỉ nghĩ thôi đã thấy tức cành hông.

Nghĩ tới đây, nỗi ấm ức khó nguôi ngoai lại dâng trào.

Kỷ Tĩnh Nghi quên béng mất đây là phòng triển lãm, trước bao nhiêu con mắt đang đổ dồn.

Cô hung hăng Liếc xéo Vương Bất Du một cái nhìn sắc lẹm.

Vốn định xả giận xong là thôi.

Thế nhưng đúng lúc ấy, Vương Bất Du khẽ nghiêng đầu, vừa vặn bắt gặp cái lườm nguýt bất thình lình đầy vẻ nghiến răng nghiến lợi của cô.

Anh vẫn thu ánh mắt về, dửng dưng dừng lại trên đoạn phim quảng bá nơi cửa ra vào như thể chẳng liên quan gì đến mình.

Cô Kỷ thường hay có nhiều hành động khó hiểu, Vương Bất Du chẳng có hứng thú truy cứu ngọn ngành từng chuyện một.

Kỷ Tĩnh Nghi kiêu kỳ ngoảnh mặt đi.

Lúc nào cũng cái thái độ này, như thể dù mình có vô lễ đến đâu anh cũng đều độ lượng bao dung, coi mình như một đứa trẻ con thích hờn dỗi.

Hai chữ "so đo" chưa bao giờ nằm trong danh sách cảm xúc mà anh cần dùng đến đối với cô.

Tới phần do Tĩnh Nghi phụ trách, Tổng giám đốc Liêu tiến lên giới thiệu: "Kính thưa các vị lãnh đạo, đây là Tiểu Kỷ của phòng Kế hoạch Triển lãm, một trong những người phụ trách giám tuyển chính của đợt triển lãm nghệ thuật lần này, việc sắp xếp hiện vật triển lãm đều do cô ấy quán xuyến."

Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía cô.

Chủ tịch Lật liếc nhìn Vương Bất Du một cái trước, rồi cũng cười nhìn Tĩnh Nghi, nói: "Tiểu Kỷ tuổi còn trẻ mà đã gánh vác được việc lớn rồi."

Chủ tịch biết mối quan hệ của họ rồi sao?

Phải rồi, một người thận trọng như Vương Bất Du, biến động lớn về chuyện cá nhân hẳn là đã báo cáo lên cấp trên.

Chỉ là giữa hai người chưa từng trò chuyện, không rõ chuyện của nhau, cũng sẽ chẳng trao đổi những điều tương tự.

"Cảm ơn Chủ tịch đã quá khen ạ," Kỷ Tĩnh Nghi thu lại những cảm xúc vụn vặt, nhã nhặn đáp: "Chào mừng mọi người đã tới thẩm định sơ bộ, sau đây xin mời đoàn nghe tôi giới thiệu về phần nội dung này."

Cô bước lên phía trước, thuyết minh từ sự tiếp nối của những nghệ nhân công nghiệp cận hiện đại cho tới sự phát triển của các kỹ thuật rèn kim loại, đúc chính xác, mạch lạc rõ ràng, chậm rãi kể lại bối cảnh và lý do chọn lựa từng hiện vật bên cạnh.

Vương Bất Du đứng sau lưng Chủ tịch Lật, im lặng lạnh nhạt lắng nghe. Khi đến một đoạn liên quan tới lĩnh vực xa lạ, anh cúi đầu, lật giở hai trang tài liệu thẩm định trong tay.

Chỉ vỏn vẹn mười mấy giây, lúc ngẩng lên, bầu trời âm u lúc trước chẳng biết đã hửng nắng từ bao giờ.

Một vệt nắng xuyên qua lớp kính, hắt lên sườn cổ Kỷ Tĩnh Nghi, chiếu rọi nửa bên da thịt mịn màng trắng nõn.

Nhan sắc của cô toát lên vẻ phú quý nuông chiều, khóe mắt đuôi mày đều chan chứa vẻ phong tình.

Hôm nay trang phục không quá nổi bật, chiếc áo sơ mi lụa tơ tằm màu xám khói, vạt áo sơ vin trong chân váy suông cùng tông màu dài tới bắp chân, mỗi bước đi, chất vải lại dập dờn ánh lên độ bóng mềm mại nhàn nhạt.

Xem ra cô cũng biết đây là dịp trang trọng nên đã cố ý mặc một bộ đứng đắn, quy củ.

Chẳng bù cho lần trước trong bữa tiệc của bạn bè, chiếc váy khoét lưng cắt xẻ táo bạo, những bước nhảy cuồng nhiệt phóng khoáng, đôi môi tô son đỏ thẫm rực rỡ, vòng eo thon uyển chuyển uốn lượn như sắp gãy của cô Kỷ từng khiến anh ngồi chính giữa sô pha phải giật thót mí mắt, bất giác uống thêm nửa ly rượu.

Khi ấy hai người còn chưa đăng ký kết hôn.

Có kẻ tọc mạch bên cạnh ghé sát lại, cất giọng như đang bàn mưu tính kế: "Nghe nói rồi chứ? Bác Kỷ hạ tối hậu thư rồi, sống chết bắt con gái phải lấy chồng, vị nhà anh bị ép uất ức quá, ở trong nhà không chịu nổi mới chạy tới đây giải khuây đấy. Này, cậu chẳng qua chỉ hơn cô ấy vài tuổi thôi mà, còn thiếu chỗ nào nữa đâu?"

Vương Bất Du không lên tiếng.

Đầu ngón tay anh miết nhẹ lên ly rượu, dáng vẻ điềm nhiên bất động.

Chẳng rõ có nghe thấy hay không.

Những công tử trạc tuổi nhau, nhất là xuất thân hiển hách, từ nhỏ đã quen được người ta tâng bốc, trên người ít nhiều đều mang vài phần lơ đễnh hoặc phù phiếm. Thế nhưng giữa chốn hoa đèn trụy lạc, Vương Bất Du vẫn toát lên một khí chất nghiêm cẩn, lạnh lùng riêng biệt.

Kẻ tìm vui không vớt vát được trò vui hay đề tài nào, đành lủi thủi quay về chỗ cũ.

Vừa ngồi xuống sô pha đã bảo với người khác: "Hèn chi Kỷ Tĩnh Nghi không thích, thế này thì nhạt nhẽo quá, đánh ba gậy không rặn nổi một câu. Mà cưới thật rồi ở chung một nhà, chẳng nói tới tức chết, buồn cũng đủ buồn chết cô ấy."

Người bên cạnh bật cười trêu: "Có buồn chết cậu đâu mà xoắn xuýt thế?"

Chỉ trong một thoáng lơ đãng, Kỷ Tĩnh Nghi đã thuyết minh xong.

Sau vài giây im ắng, Chủ tịch Lật quay đầu hỏi người phía sau, vừa như giới thiệu, vừa như thăm dò: "Cậu mới tới Vạn Lợi, phụ trách mảng tuyên truyền, Tiểu Vương, cậu chấm cho cô ấy mấy điểm nào?"

Vương Bất Du nói năng thong thả, từ tốn: "Nếu thang điểm một trăm, có thể cho tám mươi sáu điểm."

"Ồ, trừ một lèo mười bốn điểm cơ à?" Chủ tịch Lật bật cười.

Đối diện cũng khẽ ngẩn ra, ngước mắt nhìn anh.

Kỷ Tĩnh Nghi hít sâu một hơi, duy trì nụ cười trên môi: "Cảm ơn đánh giá của Vương tổng, những chỗ còn thiếu sót xin ngài chỉ điểm thêm."

Cô nhìn theo ánh mắt anh, ngỡ là lộ tẩy chỗ sơn mới, càng sợ anh vạch trần ngay trước mặt bàn dân thiên hạ, lúc nhìn lại anh bất giác nhuốm một tia căng thẳng.

Ồ, xảy ra sự cố rồi, giở chút mánh khóe khôn lỏi, sợ bị phát hiện đây mà.

Vương Bất Du khẽ cười giễu, khách quan nhận xét: "Ưu điểm tôi không nhắc lại nhiều, tư duy rành mạch, hiểu rõ ý đồ giám tuyển ban đầu, có thể thấy đã dồn rất nhiều tâm huyết. Nhưng có một điểm."

"Là điểm nào vậy ạ?"

Hóa ra không phải chuyện kia, Kỷ Tĩnh Nghi thở phào nhẹ nhõm, giọng điệu cũng châm chọc hơn đôi phần.

Vương Bất Du vờ như không nhận ra, anh nói: "Ý nghĩa của triển lãm không chỉ là nhìn lại vẻ đẹp của những tạo tác thuở trước, mà còn cần có những suy ngẫm sâu sắc hơn. Rằng những kỹ nghệ truyền thống này phải làm sao để tồn tại trong môi trường công nghiệp đương thời. Nhưng cô lại làm mờ nhạt, thậm chí né tránh mâu thuẫn đó, khiến sức nặng tổng thể bị giảm đi một bậc, trông có phần lý tưởng hóa."

Hiếm khi anh nói một tràng dài như vậy.

Chất giọng trầm thấp, dày dặn, cao độ không hề vút lên, hệt như một màn sương chầm chậm buông lơi, bao bọc lấy cả thính giác lẫn thị giác của cô. Lông tơ sau gáy cô khẽ dựng đứng lên, rồi rất nhanh lại xẹp xuống, hóa thành một cơn ngứa ngáy râm ran nơi vành tai.

"Vương tổng nói chí phải," Tổng giám đốc Liêu bước lên gỡ gạc, buông một tràng nịnh nọt: "Trước kia không hổ danh là người làm nghiên cứu, nhìn nhận vấn đề sâu sắc thật đấy, lời thuyết minh chúng tôi sẽ tiếp tục hoàn thiện thêm."

Kỷ Tĩnh Nghi thừa cơ lùi lại hai bước, mím chặt môi.

Anh soi xét sự việc tỉ mỉ từng li từng tí, hoàn toàn là sự công tâm không vướng bận chút tình riêng, không hề tâng bốc một chiều, càng không dung túng cho bất kỳ sơ hở nào.

Có một người chồng bình tĩnh, kiềm chế đến nhường này, chẳng rõ là khiến người ta an tâm, hay càng làm cô cảm thấy khoảng cách giữa hai người quá đỗi xa xôi, vĩnh viễn chẳng thể nào hòa hợp.

"Phù, dọa chết tôi rồi."

Sau khi buổi thẩm định sơ bộ kết thúc, đoàn người rời đi, cô đồng nghiệp bước vào nhà vệ sinh rửa sạch mồ hôi trong lòng bàn tay: "Vừa rồi mắt Vương tổng cứ liếc về phía đó làm tim tôi đập thình thịch, muốn lấy người che lại mà chẳng dám vượt quyền bước qua. May mà ngài ấy không nhắc tới, này, cô bảo liệu ngài ấy có nhận ra không?"

"Kệ anh ta đi," Kỷ Tĩnh Nghi đã lấy chì kẻ mày ra, dặm lại hai đường theo khuôn mày vốn có: "Sắp tan làm rồi, hôm nay thứ Sáu, tôi còn hẹn với mấy cô bạn, đến giờ là chuồn, không nán lại dù chỉ một giây."

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp