Mấy ngày không trở về quê, trước án thư đã chất không ít văn thư sổ sách, đều cần Trình Minh Dục ký duyệt.
Hắn vẫn chưa thay bộ quan bào màu tím trên người, vừa đi vòng ra sau án đã ngồi xuống bắt đầu xử lý công việc.
Vừa cầm phần sổ sách đầu tiên lên, hắn đã dừng lại, sắc mặt có phần không vui, ngẩng mắt nhìn quản gia: “Trong để báo từ Tiêu Sơn đưa tới từng nhắc tới tiền thuê kho ở khu vực ấy; cộng lại nửa năm tuyệt đối không phải con số này. Tiền thuê cửa hàng khu Đông Nam do ai quản?”
Tam quản gia phụ trách xử lý tiền thuê các nơi vừa nghe liền biết sổ sách xảy ra vấn đề. Trong tay Trình Minh Dục không chỉ có sổ sách công khai mà còn có mật báo do các đường dây ngầm ở khắp nơi gửi về; Trình gia truyền thừa mấy trăm năm, gia nghiệp đồ sộ, muốn quản lý được đương nhiên phải một tay làm sáng, một tay chuẩn bị tối, nếu không có thủ đoạn như vậy, sao có thể ngồi giữa phủ mà biết chuyện thiên hạ? Điều càng khiến ông kinh hãi hơn là những phần để báo ngày thường vô cùng vụn vặt, vậy mà vị gia chủ trẻ tuổi này dường như đã xem qua là không quên, chỉ trong nháy mắt liền phát hiện chỗ không đúng.
Tam quản gia lập tức toát mồ hôi lạnh, khom người hành lễ: “Bẩm gia chủ, các cửa hàng phía Đông Nam do Lưu Toàn đi tuần tra, sổ sách cũng do hắn đối chiếu qua, lão nô...”
“Ngươi cũng có lỗi không kiểm tra kỹ.” Trình Minh Dục nhàn nhạt cắt ngang, ném phần sổ sách trở lại cho ông. “Chắc hắn đã cấu kết với quản sự trong cửa hàng, chuẩn bị sẵn cách trên lừa dưới giấu; người này không thể dùng nữa. Ngươi tự mình đi kiểm tra sổ sách, năm ngày sau ta muốn có kết quả.”
Mỗi phần để báo đều được niêm phong bằng sáp riêng của Trình gia, trước tiên phải qua tay Trình Minh Dục rồi mới giao cho người chuyên phụ trách lưu giữ, không đi qua tổng trướng phòng; vì vậy tình hình chân thực bên trong, các quản gia tổng trướng phòng hoàn toàn không biết. Trình Minh Dục đương nhiên chẳng phải thần tiên, đây chỉ là thủ đoạn quản người của hắn; hắn cố ý để tâm tới một loại sổ sách nào đó, sau đó chờ cuối kỳ đối chiếu lại, vừa để kiểm tra vừa tạo uy thế với các quản sự bên dưới, thậm chí cả những quản gia thân cận bên cạnh. Hắn còn trẻ, chưa tới tuổi ba mươi, nắm quyền quản gia cũng mới vài năm, bên dưới lại có vô số lão quản sự lâu năm, khó tránh có người nghĩ hắn trẻ tuổi mà âm thầm qua mặt.
Hắn cầm phần văn thư thứ hai lên, là danh sách xin chi các khoản lớn trong tộc.
Người phụ trách mua sắm trong phủ là Tứ quản gia; ánh mắt ông ta không khỏi dõi theo đôi tay trắng trẻo rõ khớp kia, chỉ sợ hắn đột nhiên dừng lại một cái thì bản thân lập tức phải chịu một trận trách mắng. Khó khăn lắm mới chịu đựng tới trang cuối, đang định âm thầm thở phào thì người trước mặt, với gương mặt tuấn mỹ không ai sánh nổi ấy, cuối cùng cũng nâng đôi mắt lạnh nhạt sâu thẳm nhìn sang.
Tứ quản gia tuyệt vọng quỳ xuống: “Gia chủ...”
“Những mức giá này đã ra chợ đối chiếu chưa?”
“Đã đối chiếu rồi, đã đối chiếu rồi.” Tứ quản gia vội vàng dùng tay áo lau mồ hôi, liên tục gật đầu. “Đều là so sánh giá của ba nhà rồi mới quyết định; thương gia cung hàng có những nhà cũ đã hợp tác lâu năm, cũng có những hộ mới cạnh tranh khá tốt, lão nô còn âm thầm nghe ngóng qua, không có nhà nào lai lịch không sạch sẽ.”
“Ta nhớ trong phủ có quy củ, phàm các khoản mua sắm số lượng lớn mỗi tháng vượt quá một nghìn lạng, nhất định phải có ba nhà cung hàng. Vì sao bên nến chỉ có hai nhà?”
Mỗi ngày Trình gia bảo tiêu hao vô số sáp nến, đây là một vụ buôn bán lớn, thương nhân bán nến gần xa đều tìm mọi cách muốn giành lấy mối làm ăn này. Trình Minh Dục xưa nay không bao giờ đặt trứng vào cùng một giỏ; thứ nhất, để các nhà cạnh tranh với nhau, ngăn chuyện lấy hàng kém thay hàng tốt; thứ hai, cố gắng giảm khả năng quản sự cấu kết với thương gia cung hàng, mỗi người có đường riêng của mình, nhờ vậy có thể kiềm chế lẫn nhau, tránh xảy ra sai sót lớn.
Trình Minh Dục là người đem quy củ khắc tận trong xương cốt, bất cứ chuyện gì phá vỡ thông lệ đều đặc biệt dễ lọt vào mắt hắn.
Lúc này lưng Tứ quản gia đã ướt đẫm, ông khóc không ra nước mắt: “Ba nhà ban đầu có một nhà là họ hàng bên cữu gia của Nhị lão gia, ỷ có Nhị lão gia chống lưng nên giành luôn phần của một nhà khác. Ban đầu lão nô cũng không chịu, nhưng Nhị lão gia lại đích thân tới phòng mua sắm nói giúp...”
Tứ quản gia dứt khoát lau nước mắt, ngẩng đầu nhìn Trình Minh Dục: “Gia chủ, lão nô cũng không muốn phá quy củ này, thật sự là không lay chuyển được Nhị lão gia; có thể phiền gia chủ ra mặt nói với Nhị lão gia một tiếng...”
Nhìn sắc mặt Trình Minh Dục càng lúc càng khó coi, ông ta sợ đến mức lập tức nuốt hết những lời sau trở vào.
Trình Minh Dục lặng lẽ nhìn ông, sắc mặt dần nhạt đi, cuối cùng hoàn toàn không còn biểu cảm: “Chuyện gì cũng phải để tộc trưởng là ta đích thân ra mặt, vậy còn cần các quản gia như các người làm gì?”
“Chỉ người có thể tự mình gánh vác một phương mới xứng làm một trong tám đại quản gia trong phủ. Chuyện này ngươi tự xử lý; nếu xử lý không ổn, chức vụ này cũng đừng làm nữa.”
Tứ quản gia rưng rưng nước mắt nhận lại sổ sách, lặng lẽ lui khỏi phòng.
Sau khi phê xong vài khoản sổ sách khẩn cấp, Bát quản gia chấp chưởng Giới Luật Viện tiến lên, đem những vụ phạm lỗi gần đây trong tộc lần lượt bẩm báo. Trình Minh Dục vừa lật xem những sổ sách khác vừa hờ hững nghe; Giới Luật Viện là do chính hắn dựng nên, người dùng bên trong đều là tâm phúc trực hệ, đây cũng là nơi hắn yên tâm nhất, ngày thường rất ít khi tự tay can thiệp, nghe qua là xong. Chỉ có hôm nay, nghe nói tộc học xảy ra chuyện, hắn đột nhiên ngẩng mắt hỏi Đại quản gia: “Vị Liễu phu tử này có phải không được lòng người lắm không?”
Đại quản gia tiến lên đáp: “Quả thật có phần cậy tài khinh người, lại thích lên mặt dạy đời. Học vấn trong bụng không tệ, nhưng thật sự không biết cách dạy người.”
Trình Minh Dục hiểu ra, giơ tay ra hiệu cho thư đồng mài mực: “Ta viết một phong thư, mời Thẩm Thanh phu tử của Tung Sơn thư viện tới thay ông ta.”
Bên Giới Luật Viện lui xuống, Thất quản gia phụ trách liên hệ với sáu bộ nha môn triều đình lại bước lên.
“Tang đại nhân bên Độ Chi bộ gửi thư, muốn nhờ Trình gia giúp thu mua một lô tơ sống ở Giang Nam, chuẩn bị cho việc thông thương với Bắc Tề.”
Trình Minh Dục không ngẩng đầu, trực tiếp dặn Đại quản gia: “Gửi thư tới Kim Lăng, bảo Trần Mân phối hợp với Chức Cẩm Viện.”
“Liễu Châu năm nay vào thu gặp nạn châu chấu, giá gạo tăng vọt, dân chúng phải dọc đường xin ăn, nha môn Bình Chuẩn địa phương đã không còn kiểm soát được tình hình...”
“Điều lương thực từ mấy cửa hàng Trình gia ở các lộ gần đó chuyển tới, trước tiên ổn định giá gạo...”
“...”
Vị gia chủ trẻ tuổi hai mươi lăm tuổi, đương triều Tham Tri Chính Sự, xuất thân Trạng nguyên, từ nhỏ đã được giáo dục theo khuôn phép sĩ đại phu Nho gia, lấy thiên hạ bách tính làm trách nhiệm của bản thân; trên vai hắn gánh không chỉ vận mệnh cùng tiền đồ của toàn tộc, mà còn có giang sơn xã tắc và lê dân trăm họ. Chỉ trong khoảnh khắc búng tay, hắn có thể quyết định sinh kế của dân chúng một phương; mỗi một quyết định đều liên quan tới hưng suy của cả gia tộc, mà trong xương cốt từ lâu đã khắc sâu chí hướng tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ.
Truyện liên quan
Hắn chưa từng biết tư dục của bản thân là gì.
Công vụ chất chồng, chuyện trong triều ngoài triều, trong tộc ngoài tộc, ngày nào hắn cũng thức dậy từ đầu giờ Mão, tới bốn khắc giờ Hợi mới nghỉ; cuộc sống giống như một chiếc nhật quỹ tinh chuẩn khắc giữa trời đất, suy nghĩ kín kẽ, chưa từng xảy ra sai sót.
Trong lòng hắn có thiên hạ, có người Trình gia, chỉ riêng không có bản thân mình.
Bình bá đứng ngoài cửa nhìn bên trong bận rộn mãi không dứt, chẳng biết còn kéo dài tới bao giờ, cuối cùng chỉ đành cứng đầu bước vào phòng, hạ giọng nhắc nhở: “Gia chủ, hôm nay là ngày mười bốn.”
Người sau án hiển nhiên vẫn đang đọc công văn, nhất thời chẳng rảnh để ý tới ông. Bình bá nhắc đi nhắc lại mấy lần, hắn mới chịu ngẩng đầu.
Bình bá đối diện với ánh mắt có phần dò hỏi của hắn, cứng ngắc cười một cái, từng chữ từng chữ bật ra: “Bên tứ phòng... chính là tối nay, người đừng quên.”
Lúc này Trình Minh Dục mới chợt hiểu ra, chậm rãi ngồi thẳng người, trong lòng thầm nghĩ lúc đó mình rốt cuộc đã đồng ý chuyện hoang đường như vậy bằng cách nào; hắn bất giác đưa tay xoa nhẹ thái dương, ánh mắt lại rơi xuống phần văn thư còn chưa đọc xong, hỏi: “Giờ nào rồi?”
Bình bá đáp: “Hai khắc giờ Tuất.”
Trình Minh Dục im lặng một lát rồi dừng bút.
Không sớm không muộn, quả thật nên sang đó rồi; nếu muộn thêm nữa sẽ ảnh hưởng tới giờ nghỉ.
Hắn dặn dò thêm vài câu, bảo các quản gia lui xuống, lại để thư đồng thu dọn văn thư cùng để báo, sau đó mới theo Bình bá trở về hậu tẩm.
Nước tắm đã chuẩn bị sẵn, Trình Minh Dục bước vào phòng tắm, định thay y phục.
Sau khi tắm xong, Bình bá bưng tới bộ hỉ bào Chu thị đã sai người may sẵn; màu đỏ thẫm của áo dưới ánh nến tỏa ra ánh sáng mềm mại. Trình Minh Dục buộc xong trung y, ánh mắt lướt qua sắc đỏ ấy nhưng chẳng dừng lại nửa khắc, trực tiếp thay sang thường phục.
Ngày thường hắn thích mặc áo trắng như tuyết, hôm nay lại đổi sang một thân trường bào màu ngọc. Từ cửa hông thư phòng đi về phía đông, hắn tới bên một dòng nước uốn lượn; khu vực này vốn là đất riêng của hắn, ngày thường rất ít người qua lại. Muốn tới cửa nguyệt động bên rừng trúc của Thính Vũ Các, trước tiên phải đi qua một cây cầu đá bạch ngọc chín nhịp bắc ngang hồ sen.
Ánh trăng như nước, lặng lẽ đổ xuống bờ vai cùng sống lưng thanh tú của hắn; hắn một mình bước trên cầu, tà áo không hề xao động, khí độ trong trẻo đoan chính. Từ xa nhìn lại, hắn tựa một đoạn tuyết tùng được khảm giữa trời đất; ánh trăng trải khắp sông, thanh quang phủ kín cầu đều chỉ trở thành phông nền, duy chỉ có người ấy vẫn sáng trong thoát tục, tựa như đứng ngoài cõi thế gian.
Ngay từ lúc Trình Minh Dục bước vào hậu tẩm, tin tức đã rất nhanh được truyền tới Thính Vũ Các. Văn Ninh nhận được lời dặn liền lập tức xuyên qua hành lang chạm trổ bước vào phòng, nói với Hạ Phù vẫn đang chống cằm thất thần bên cửa sổ: “Phu nhân, tối nay gia chủ sẽ tới.”
Cánh tay Hạ Phù lập tức mềm nhũn, đầu suýt trượt khỏi lòng bàn tay; nàng hoảng hốt đứng dậy, tim đập thình thịch: “Đang đi về phía này rồi sao?”
“Vâng!”
Hạ Phù nhất thời luống cuống, ánh mắt đảo khắp bốn phía.
Trà đã chuẩn bị xong, nghe nói gia chủ cực kỳ ưa sạch sẽ, án bàn đã được lau tới năm sáu lần, hoàn toàn không còn một hạt bụi; nhìn sang giường, rèm sa bằng nhuyễn yên la cũng đã treo lên, chăn đệm trải chỉnh tề. Vậy rốt cuộc nàng nên ngồi dưới này chờ, hay là lên giường nằm trước, đợi hắn tới rồi nhanh chóng giải quyết cho xong?
Ôi chao, nàng đang nghĩ lung tung gì vậy chứ, lúc này phải mau đi thay y phục mới đúng!
Lão ma ma thấy nàng xách váy đứng đó luống cuống chẳng biết làm gì, suýt nữa bật cười thành tiếng: “Nhị nãi nãi ngoan, theo nô tỳ vào trong thay y phục đi.”
Bước vào phòng thay đồ cạnh phòng tắm, chỉ thấy một bộ hỉ bào đỏ thẫm thêu đôi uyên ương, kiểu đối khâm đang treo trên bình phong. Hạ Phù vừa nhìn đã đỏ mặt, lập tức kiên quyết lắc đầu: “Ma ma, thế này quá cố ý rồi, cứ mặc thường phục là được.”
Cuối cùng Hạ Phù chọn một chiếc bối tử mỏng đối khâm màu hồng ngó sen, vừa không quá kiều diễm vui mừng, lại cũng chẳng quá nhạt nhẽo, coi như hợp với hoàn cảnh.
Chẳng bao lâu sau, ma ma cùng Văn Ninh lần lượt lui xuống, Thính Vũ Các rộng lớn chỉ còn lại một mình Hạ Phù.
Vầng trăng đêm mười bốn vừa lớn vừa tròn, bị một tầng mây mỏng phủ qua, tựa như viền thêm lớp lông mờ bên ngoài; gió thu lướt qua mặt nước, làm vỡ cả hồ ánh bạc thành từng mảnh. Từ xa mơ hồ truyền tới tiếng người náo nhiệt, nhưng cách qua lớp tiếng nước, lại trở nên xa xăm không chân thực.
Hạ Phù ngồi trên giường bạt bộ, hai tay xoắn chặt khăn đến lòng bàn tay đổ mồ hôi; nàng tính nhẩm rằng Trình Minh Dục hẳn sắp tới rồi, lúc ấy mới đứng dậy đi tới trước bàn trang điểm, lấy từ trong hộp ra một đoạn “mê tình hương” đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi châm lên.
Làn khói xanh lượn lờ bay lên, nhạt đến gần như không nhìn thấy, chỉ có một luồng u hương như có như không chậm rãi lan ra trong không khí.
Hạ Phù hít sâu một hơi, sau đó quay trở lại bên giường ngồi xuống.
Chương trước
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.