“Đây là phủ Nhị Công Chúa, ngươi đừng đùa nữa.”

Hề Diễn Thần vừa định cười lạnh, ánh mắt men theo động tác của nàng, chợt liếc thấy trâm ngọc cài giữa mái tóc đen. Ánh mắt hắn bỗng khựng lại.

Sắc mắt hắn thoáng chốc trở nên u ám khó dò. Hắn không nói gì thêm, nhưng hơi lạnh quanh người đã tan đi không ít. Sở Sơ Anh nhạy bén nhận ra điều đó, vội nắm lấy cơ hội thoát thân, bước vào trong viện.

Hề Diễn Thần không ngăn nàng.

Một lúc lâu sau, hắn mới lên tiếng, chẳng rõ là nói cho mình nghe hay nói với Thẩm Sách đứng sau:

“Hôm nay nàng đeo cây trâm ngọc ấy đến dự tiệc…”

Trong dịp thế này, nàng chọn đeo cây trâm hắn tặng, có phải có nghĩa nàng thật lòng bận tâm đến thân phận của hai người, chứ không hoàn toàn trêu đùa hắn?

Trâm ngọc vốn là vật riêng tư dùng để gửi gắm tâm ý. Nàng đường hoàng cài nó lên tóc như vậy, ý nghĩa đương nhiên chẳng tầm thường.

Thẩm Sách sờ mũi, chọn ngẩng đầu ngắm trời.

Hắn chẳng muốn góp ý chuyện giữa Đại nhân và Sở cô nương. Dù sao Sở cô nương có làm gì, chỉ cần sau đó dịu giọng nói với Đại nhân vài câu, Đại nhân kiểu gì cũng tìm được cớ giúp nàng.

Nghĩ một lát, Thẩm Sách hạ giọng, nói không chớp mắt:

“Sở cô nương vốn luôn biết chừng mực, vậy mà nhiều lần tiếp xúc với Đại nhân, ắt hẳn trong lòng có Đại nhân.”

Hề Diễn Thần ngoảnh lại, hờ hững liếc hắn một cái.

Thẩm Sách không nhịn được thầm nghĩ, chẳng lẽ hắn nịnh sai chỗ rồi?

Ngay sau đó, hắn thấy Đại nhân nhíu mày, mãi lâu sau mới trầm giọng nói một câu:

“Người ngoài cuộc sáng suốt.”

Thẩm Sách giữ nguyên nụ cười.

Thôi vậy, Đại nhân vui là được.

Sở Sơ Anh bước nhanh đến bên Trưởng Công Chúa, trong lòng có cảm giác chật vật như vừa bỏ chạy.

Trưởng Công Chúa nhìn nàng, nhướng mày:

“Có chuyện gì vậy?”

Sở Sơ Anh nghẹn lời. Nàng không biết nên mở miệng thế nào, lại nhớ đến ngọc bội Trưởng Công Chúa tặng đang ở chỗ Hề Diễn Thần, khiến nàng không chắc Trưởng Công Chúa có biết chuyện giữa nàng và Hề Diễn Thần hay không.

Nàng thở ra một hơi dài, cuối cùng chỉ đáp qua loa:

“… Không có gì.”

Trưởng Công Chúa nhìn nàng, rồi nhìn sang Hề Diễn Thần vừa đúng lúc bước vào. Nàng mỉm cười như đã hiểu, không hỏi thêm nữa.

Trong đầu Sở Sơ Anh vẫn còn hơi rối, nhất thời không để ý đến điều đó.

Nhưng vì chuyện ngọc bội, nàng cũng lờ mờ đoán được quan hệ giữa mình và Hề Diễn Thần có lẽ không đơn giản như vậy. Ít nhất, nguyên do nàng đến gần Hề Diễn Thần không đơn giản, rất có thể có liên quan đến Trưởng Công Chúa.

Nàng không muốn mãi ở trong thế bị động.

Sở Sơ Anh nhớ lại cuộc đối thoại vừa rồi với Hề Diễn Thần. Hắn đã nhận ra điều gì mà thái độ bỗng thay đổi?

Nàng không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào. Vừa rồi mình đã làm gì?

Nàng đưa tay vuốt mái tóc đen, đầu ngón tay vô thức chạm phải cây trâm ngọc. Sở Sơ Anh khựng lại, đưa tay sờ lên trâm.

Nàng là đích nữ trong phủ, lại nhờ có Trưởng Công Chúa nên trong phủ chưa từng hạn chế tiền bạc chi tiêu của nàng. Mẫu thân cũng thường làm thêm trang sức cho nàng, đôi khi Trưởng Công Chúa cũng ban tặng một ít. Vì vậy, nàng không nhớ rõ hết những món đồ trang sức trong hộp của mình.

Cây trâm ngọc hôm nay chỉ là món nàng tiện tay chọn từ hộp trang sức, vừa hay hợp với y phục hôm nay.

Nhớ lại thái độ của Hề Diễn Thần lúc nãy, trong lòng Sở Sơ Anh chợt nảy ra một suy đoán: cây trâm này chẳng lẽ là Hề Diễn Thần tặng nàng?

Ý nghĩ ấy vừa xuất hiện, Sở Sơ Anh đã chẳng cười nổi nữa.

Sự dò xét của người ngoài, thái độ của Hề Diễn Thần, ngọc bội của nàng… Bao nhiêu điểm đáng ngờ bày ra trước mắt, nàng không thể hồ đồ được. Nàng thật sự có vướng mắc với Hề Diễn Thần.

Nam tử tặng trâm cài tóc cho nữ tử, chỉ có một ý nghĩa: bày tỏ tâm ý.

Sau đó, Hề Diễn Thần đã tặng nàng.

Nàng cũng đã nhận.

Đến lúc này mà còn nói nàng và Hề Diễn Thần chẳng hề dây dưa, ngay cả Sở Sơ Anh cũng không tin nổi.

Trong đầu Sở Sơ Anh rối thành một mớ, cuối cùng chỉ đọng lại một tiếng cảm thán:

Chậc, mình cũng giỏi thật đấy nhỉ?

Hề Diễn Thần là ai? Là Khu Mật Sứ đương triều, rất được Thánh Thượng tin cậy, nắm trong tay cấm quân và một phần binh quyền. Dù là Trưởng Công Chúa hay Nhị Công Chúa đều muốn lôi kéo hắn, nhưng cũng đều biết chuyện ấy bất khả thi.

Chức Khu Mật Sứ này, nếu không phải tâm phúc của Thánh Thượng thì căn bản không thể đảm đương.

Nếu Hề Diễn Thần thật sự có quan hệ với nàng, hoặc nói đúng hơn, nếu hắn thật sự có lòng ái mộ nàng, nàng có thể mưu tính được bao nhiêu lợi ích từ chuyện này?

Nhận ra điều ấy, đầu ngón tay trong tay áo Sở Sơ Anh tê rần.

Nàng chợt ngẩng mắt, nhìn về phía Hề Diễn Thần. Hắn như có cảm giác, cũng ngước mắt nhìn sang. Ánh mắt hai người gặp nhau giữa không trung, một bên sáng trong, một bên u ám; vừa chạm đã rời, nhưng vẫn phảng phất ý vị khó nói rõ.

Hề Diễn Thần đã đến, nhưng vẫn giữ thái độ qua loa, xa cách với mọi lời chào hỏi.

Lúc này, ngón tay cầm chén rượu của hắn khẽ khựng. Hắn mím môi, tâm tư càng lúc càng u ám, tủi thân, cảm thấy Sở Sơ Anh càng ngày càng đáng ghét.

Nàng lại cố ý quyến rũ hắn.

Ngay giữa chốn đông người.

Ánh mắt nàng nhìn hắn sáng đến vậy. Bảo nàng không cố ý quyến rũ hắn, Hề Diễn Thần tuyệt đối không tin.

Hề Diễn Thần giữ vẻ điềm nhiên, cụp mắt xuống. Dừng một lúc, hắn mới lại như vô tình liếc sang. Chỉ một thoáng liếc nhìn, cảm xúc trong mắt hắn đã lạnh hẳn đi.

Không biết Hề Ngọc Hằng đã đến từ lúc nào, giờ đang đứng bên cạnh Sở Sơ Anh.

Hai người có hôn ước, đứng cạnh nhau vốn danh chính ngôn thuận.

Hề Diễn Thần cụp mắt, khóe môi khẽ nhếch, cảm thấy chút vui mừng kín đáo vừa rồi của mình thật buồn cười. Cảm xúc như một vệt mực loang trong lồng ngực, không ngừng lan ra, tựa như bị đôi tay siết chặt rồi vò nát thành một cục. Hơi đau, lại có chút tê dại đã thành quen.

Khóe mày đuôi mắt hắn thấp thoáng nụ cười hờ hững, lại phảng phất vẻ lạnh lùng không lời. Hắn nâng chén rượu uống cạn, không nhìn sang đó thêm lần nào nữa.

Người xung quanh khựng lại, không dám tùy tiện bắt chuyện với hắn nữa, nhưng vẫn không nhịn được liếc nhìn.

Hề Diễn Thần quả thật có dung mạo tuấn mỹ. Nét đẹp của hắn rực rỡ, lay động lòng người. Khác với vẻ thanh nhã ôn hòa của Hề Ngọc Hằng, đường nét trên gương mặt hắn cực kỳ diễm lệ, tựa đóa hồng mai rực rỡ nhất giữa ngày tuyết trắng xóa, lại như một vệt son loang trên lưỡi kiếm lạnh.

Sở Sơ Anh cũng không khỏi nhìn hắn một cái. Chợt nàng nhớ ra một chuyện: trước khi vào triều làm quan, Hề Diễn Thần vẫn chỉ là nhị công tử không được coi trọng trong phủ Định Quốc Công, khi ấy ở kinh thành hắn chẳng mấy tiếng tăm.

Vậy mà chỉ qua một yến tiệc mùa xuân, cả kinh thành đều biết đến hắn.

Không phải vì tài hoa, cũng chẳng phải vì gia thế, chỉ bởi dung mạo ấy. Một nụ cười khuynh đảo kinh thành, khiến vô số người chú ý.

Nhưng dung mạo mang lại cho hắn không phải toàn chuyện tốt.

Thánh Thượng là nữ đế, nhiều triều thần trong triều có thái độ kín đáo khó dò.

Chỉ riêng Hề Diễn Thần, từ ngày vào triều làm quan đã là lưỡi dao sắc bén nhất trong tay Thánh Thượng, được bà tin cậy hết lòng. Tuổi còn trẻ đã nắm trọng quyền trong triều.

Hắn lại thất thường, có thù tất báo. Ngày trước, có quan viên say rượu lỡ lời, giữa chốn đông người mắng hắn là tay sai của Thánh Thượng. Chưa đầy nửa tháng, Hề Diễn Thần đã bịa đặt tội danh, khiến nhà kẻ đó bị tịch biên, người bị tống vào ngục. Ba ngày sau, hắn ta chết trong lao. Đại Lý Tự cuối cùng kết luận là sợ tội tự vẫn.

Sau chuyện ấy, Hề Diễn Thần trở thành gian thần khiến ai nấy tránh còn không kịp trong triều. Trăm quan nghe đến tên hắn đều biến sắc, sau lưng lại càng không ngừng bàn tán.

Vì dung mạo này, thậm chí còn có lời đồn kín đáo suy đoán rằng hắn và Thánh Thượng có quan hệ riêng tư mờ ám.

Thế gian xưa nay vẫn vậy. Nữ tử ở địa vị cao lập công, người đời liền vội bịa ra những lời đồn tình ái nhơ nhuốc, cứ như chỉ cần dựa vào những suy đoán ác ý ấy là có thể xóa sạch mọi tài năng và công sức của đối phương.

Sở Sơ Anh nhìn lướt qua rồi thu lại ánh mắt. Có lúc nàng cảm thấy Hề Diễn Thần tựa hồ yêu tinh hóa thành, sinh ra trên đời chỉ để làm loạn lòng người.

Nàng bình tâm lại, nghi hoặc nhìn Hề Ngọc Hằng:

“Sao thế tử lại qua đây?”

Hề Ngọc Hằng bật cười: “Vẫn phải gọi ta là thế tử sao?”

Sở Sơ Anh mấp máy môi. Cảm nhận được một ánh mắt nhìn sang, nàng vẫn chẳng dám đổi cách xưng hô. Nàng tự mắng mình mấy câu. Đây là vị hôn phu danh chính ngôn thuận của nàng, có gì mà phải sợ.

Nhưng vừa nghĩ đến thân phận của Hề Diễn Thần, nàng lập tức thấy nhẹ nhõm.

Sở Sơ Anh chớp mắt: “Vốn dĩ chàng là thế tử, ta gọi chàng như vậy thì có gì sai?”

Nàng không muốn, Hề Ngọc Hằng cũng không định ép nàng.

Sở Sơ Anh lại dùng ánh mắt hỏi hắn đến đây làm gì. Hề Ngọc Hằng khẽ thở dài. Hắn có thể có mục đích gì chứ, chẳng qua chỉ muốn ở gần nàng hơn một chút.

Giọng hắn vẫn dịu dàng ôn hòa, tìm cho hành động của mình một cái cớ:

“Ta muốn nhắc A Anh đừng quên chuyện bảy ngày nữa đến chùa Thu Tĩnh.”

Sở Sơ Anh khựng lại, lúc này mới nhớ ra quả thật có chuyện ấy. Đây là việc nàng và Hề Ngọc Hằng đã hẹn từ lâu, chỉ vì gần đây quá nhiều chuyện nên nàng nhất thời quên mất.

Nếu hôm nay Hề Ngọc Hằng không nhắc, e rằng đến ngày đó nàng vẫn chưa chắc đã nhớ ra.

Sở Sơ Anh hơi chột dạ, giọng càng dịu dàng hơn:

“Ta nhớ mà.”

Vừa nghe mấy chữ ấy, Hề Ngọc Hằng đã mỉm cười nhìn nàng. Hắn không vạch trần, chỉ cười nói: “Vậy bảy ngày nữa ta đến Sở phủ đón nàng.”

Hắn ngập ngừng, khẽ hỏi:

“A Anh thích màu gì?”

Sở Sơ Anh ngạc nhiên. Sao tự dưng lại hỏi chuyện này? Nàng chẳng đặc biệt thích màu nào. Khóe mắt thoáng thấy thứ gì đó, nàng buột miệng đáp:

“Màu lam.”

Lời vừa thốt ra, sống lưng Sở Sơ Anh cứng đờ.

Hề Ngọc Hằng không nhận ra điều ấy, chỉ gật đầu ghi nhớ.

Hắn yêu nàng, nên cũng muốn nàng vui lòng vì mình.

Người đẹp vì người mình yêu.

Câu này áp dụng cho nam nữ như nhau.

Hề Ngọc Hằng ngập ngừng nghĩ, có lẽ hắn nên bắt đầu từ y phục và cách ăn mặc?

【Lời tác giả】

Tiểu Hề: Nàng đeo trâm ta tặng, trong lòng nàng có ta.

Thẩm Sách: … Ngài vui là được.

【Chậc.】

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp