Lục Cẩm Hựu mấp máy môi, rốt cuộc vẫn chẳng nói gì thêm, chỉ đáp: "Đệ biết rồi ạ."

Hai người không nói chuyện gì nhiều rồi cùng dùng xong bữa tối.

Đến lúc trời tối hẳn, Lục Cẩm Hựu cầm sách ra phụ giúp thì nhận ra bếp lò vẫn chưa nhóm lửa, liền hỏi chị dâu đang phơi áo quần:

"Tẩu tử, sao hôm nay tẩu không hầm canh nữa ạ?"

Thẩm Thanh Âm đáp: "Ngày mai tẩu muốn nghỉ một ngày."

Tiền thúc tu đã lo xong, tiền thuê nhà cũng đã đóng, cuối cùng cũng có thể thở phào một hơi.

Bạc thì kiếm sao cho xuể, kết hợp làm việc và nghỉ ngơi mới là quan trọng nhất.

Dĩ nhiên, nguyên do chủ yếu nhất vẫn là vì chuyện của Lục Cẩm Hựu, nghỉ ngơi chỉ là tiện thể mà thôi.

Lục Cẩm Hựu cũng không mảy may nghi ngờ, chỉ tưởng chị dâu thật sự mệt mỏi nên muốn nghỉ bán một hôm.

Hôm sau, đợi Lục Cẩm Hựu tới tư thục rồi, Thẩm Thanh Âm cũng ra khỏi cửa.

Nàng đi tới huyện nha.

Tới huyện nha tìm Chu Thịnh.

Ngõ Thanh Thạch toàn là người quen, thân phận của nàng lại là quả phụ, hai người qua lại quá nhiều chỉ sợ khiến thiên hạ đàm tiếu.

Chu Thịnh đang đi xem mắt, nếu vì lời ra tiếng vào với nàng mà hỏng chuyện, e rằng hắn sẽ ghi thù nàng.

Đứng đợi bên ngoài huyện nha một hồi lâu, lúc đang phân vân nên ôm cây đợi thỏ hay cứ thế xông thẳng vào nha môn tìm người, bỗng có một nha sai trẻ tuổi mặc áo đen, tướng mạo bình thường bước về phía nàng.

Thẩm Thanh Âm có chút ngơ ngác.

Đợi người tới trước mặt, nha sai kia lại cười hỏi: "Thẩm nương tử tới tìm Chu tham quân phải không?"

Ai đây?

Nàng có quen sao?

Thẩm Thanh Âm ngẩn ra trong chớp mắt, rồi nhanh chóng hoàn hồn, gật đầu: "Vâng, tôi tới tìm ngài ấy, ngài ấy có ở nha môn không?"

Nha sai kia lịch sự nói: "Có đấy, cô chờ một lát, tôi đi bẩm báo với Chu tham quân."

Dõi mắt nhìn nha sai rời đi, Thẩm Thanh Âm thầm nhủ trong lòng nha sai này người đâu mà tốt tính thế không biết.

Chu Thịnh nhíu mày: "Cậu bảo ai tìm ta?"

Triệu Nghị tưởng tham quân chưa nghe rõ, bèn lặp lại lần nữa: "Là Thẩm nương tử ở quầy mì đang ở ngoài nha môn, bảo muốn tìm Chu tham quân ạ."

Chu Thịnh mím chặt môi, đôi mày cau lại.

Hắn và nàng qua lại chẳng sâu, càng chưa từng nói với nhau được mấy câu.

Hai người họ quen thân từ lúc nào mà khiến nàng phải tìm tới tận đây?

Triệu Nghị thấy tham quân cau chặt mày, thầm đoán có phải hai người cãi cọ gì chăng.

Nghĩ tới nghĩ lui, cậu ta vẫn quyết định đứng ra làm người hòa giải một phen.

"Tham quân, Thẩm nương tử kia trông vẻ sốt ruột lắm, hình như thật sự có chuyện hệ trọng."

Chu Thịnh thoáng suy nghĩ.

Nghĩ tới khả năng có liên quan đến Lục Cẩm Hựu, hắn liền cất bước đi ra ngoài.

Triệu Nghị thấy thế, bụng bảo dạ vừa nghe có chuyện hệ trọng là đi ngay, xem ra Chu tham quân cũng đâu có cách xa nữ sắc như vẻ bề ngoài.

Thẩm Thanh Âm đợi một lát, liền thấy Chu Thịnh sầm mặt từ trong nha môn bước ra.

Có thể nhận ra hắn đang không vui.

Để tránh bị đuổi đi, người vừa bước tới trước mặt, Thẩm Thanh Âm liền lập tức ra đòn phủ đầu: "Trước đây Chu quan gia từng nói với Cẩm Hựu rằng nếu gặp rắc rối gì thì cứ tìm Chu quan gia, có phải vậy không?"

Chu Thịnh cau mày, hỏi: "Cẩm Hựu xảy ra chuyện gì sao?"

Thẩm Thanh Âm gật đầu lia lịa: "Hôm kia Cẩm Hựu mang thương tích trở về, trên mặt có dấu bàn tay, chân cũng bị thương. Đại phu ở y quán bảo trông như bị người ta đạp, nhưng đệ ấy cứ khăng khăng là tự mình ngã."

"Hôm qua lúc về, túi vải đựng sách cũng ướt sũng."

"Tôi cẩn thận nhớ lại thì dường như trước đây cũng từng có tình trạng như vậy, đệ ấy đều nói là do ngã."

Chu Thịnh nghe nàng nói xong thì trầm ngâm suy nghĩ.

Thẩm Thanh Âm nói tiếp: "Đệ ấy không chịu nói thật với tôi, chắc chắn là vì đối phương có chút lai lịch, sợ chuốc lấy phiền phức nên mới cắn răng nuốt tủi vào trong."

"Tôi cũng hết cách rồi, mới phải muối mặt tới tìm Chu quan gia nhờ giúp đỡ."

Chu Thịnh lấy lại tinh thần, thấy người phụ nữ này thật sự có chuyện chứ không phải cố tình tiếp cận, sắc mặt hắn liền hòa hoãn đôi chút, hỏi: "Nàng muốn ta làm thế nào?"

"Cảnh cáo? Hay là bắt kẻ ức h**p?"

Thẩm Thanh Âm lắc đầu: "Tôi chỉ là một người phụ nữ chữ bẻ đôi chẳng biết, đến cầu xin quan gia giúp đỡ, đương nhiên tất cả đều nghe theo quan gia định đoạt."

Chu Thịnh "ừm" một tiếng: "Ta đã từng đồng ý với đệ ấy là sẽ giúp, ắt không nuốt lời."

"Chuyện này ta sẽ giải quyết giúp."

Thẩm Thanh Âm khẽ cúi chào hắn: "Đa tạ quan gia."

"Còn nữa." Hắn nói thêm.

Thẩm Thanh Âm ngẩng đầu, ngờ vực nhìn đối phương.

Dưới ánh mắt dò hỏi của nàng, Chu Thịnh nói: "Nếu không cần thiết, hai người chúng ta tốt nhất đừng có qua lại trò chuyện gì cả."

Thẩm Thanh Âm: "..."

Có lẽ đã sớm nhận ra hắn có định kiến với mình, thế nên khi nghe những lời này, nàng chẳng hề ngạc nhiên hay bất ngờ chút nào.

Huống chi bây giờ là nàng đang cầu người ta, đối phương dẫu sao cũng là một chức quan, thường dân thấp cổ bé họng đấu không lại, nàng nhịn.

Nàng cúi đầu, đối đáp qua loa: "Dân phụ hiểu rồi, dân phụ là quả phụ, sẽ làm liên lụy đến thanh danh của quan gia."

Môi Chu Thịnh khẽ động đậy, rốt cuộc cũng không giải thích gì nhiều.

"Nàng về đi, chuyện của Cẩm Hựu, ta sẽ giải quyết."

Thẩm Thanh Âm gật đầu, xoay người đi được vài bước thì bước chân bỗng khựng lại.

Nhịn ư?

Một chút cũng không nhịn nổi!

Nàng bỗng quay phắt người lại, sải hai bước thật mạnh đi thẳng tới trước mặt Chu Thịnh.

Trên mặt Chu Thịnh thoáng hiện vẻ nghi hoặc không hiểu: "Còn chuyện gì nữa sao?"

Vừa dứt lời, liền thấy người phụ nữ đối diện ngước mắt lên, ánh nhìn trong trẻo, thẳng thắn đàng hoàng.

"Chắc hẳn dân phụ từng làm điều gì khiến quan gia hiểu lầm, nên quan gia mới nghĩ dân phụ mang tâm tư bất chính, có đúng không?"

Đáy mắt Chu Thịnh thoáng qua một tia kinh ngạc, dường như không ngờ nàng lại vạch trần thẳng thừng đến thế.

Chẳng lẽ không phải sao?

Thẩm Thanh Âm liếc nhìn hai bên, ngoài mấy người trong nha môn đang thò đầu ra ngó thì xung quanh cũng chẳng có ai, bèn khống chế âm lượng vừa đủ nghe.

"Nếu chỉ vì tôi trèo lên bờ tường nhìn thêm vài lần mà quan gia nảy sinh định kiến với tôi, vậy thì quan gia bụng dạ hẹp hòi quá rồi đấy."

"Dân phụ chỉ biết trước kia sát vách là một cặp vợ chồng trung niên ở, bỗng dưng xuất hiện một người lạ c** tr*n nửa thân trên, dân phụ cũng bị dọa chết khiếp rồi."

Chu Thịnh nghe nàng giải thích, dường như cũng thấy có lý.

Hắn mím môi, chăm chú nhìn nàng, như muốn quan sát thật kỹ từng nét mặt để tìm ra dấu vết nói dối.

Nhưng gương mặt nàng quang minh lỗi lạc, ánh mắt trong sáng, nơi đáy mắt chẳng có lấy nửa phần chột dạ.

Thật nực cười, Thẩm Thanh Âm đi làm bao nhiêu năm, sớm đã rèn giũa trước mặt sếp cái bản lĩnh gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ, để hắn nhìn ra nàng đang nói dối mới là chuyện lạ.

Nàng cẩn thận nghĩ xem còn có điều gì khiến hắn hiểu lầm nữa không.

Ngẫm nghĩ một chốc, nàng nhớ ra chuyện hắn không còn ghé ăn mì nữa.

Nàng liền nói tiếp: "Nếu quan gia muốn bảo tôi chỉ riêng cho thêm mì vào bát của ngài, chẳng qua là vì quan gia chịu ăn, mà lần nào cũng ăn hai bát, thậm chí ăn mấy bát liền. Trong mắt dân phụ, quan gia đích thị là Thần Tài sống, dĩ nhiên phải nâng niu phụng dưỡng rồi."

"Nếu khiến quan gia hiểu lầm, từ nay về sau dân phụ không nịnh nọt nữa là xong chứ gì."

Thấy người đàn ông không ngắt lời, tức là đã tin đến bảy phần. Điều đó đồng nghĩa với việc có thể thừa thắng xông lên, biết đâu mối quan hệ này lại tự quay về.

Thẩm Thanh Âm nghĩ tới chuyện mình xuyên không, cố gắng nặn ra một dòng nước mắt, ôm lấy lồng ngực, đôi mắt hoe đỏ như đang đau đớn tận tâm can: "Tôi thủ tiết vì người chồng quá cố bấy nhiêu năm qua, chính là vì trong lòng luôn nhớ thương chàng, không thể quên được chàng, cũng chẳng ai có thể thay thế được chàng."

Chu Thịnh nghe vậy, trong lòng không khỏi kinh ngạc.

Nàng lại tha thiết nhớ thương người chồng đã khuất đến thế ư?

Nhưng nghĩ kỹ lại, Lục gia đại lang quả thực là người ôn hòa nhã nhặn, đối đãi với ai cũng hòa nhã, nàng nhớ thương y cũng là lẽ thường tình.

Thẩm Thanh Âm liền lùi một bước để tiến hai bước: "Nếu đã khiến quan gia hiểu lầm như vậy, hôm nay cứ coi như dân phụ chưa từng tới tìm quan gia, quan gia cũng chưa từng nói sẽ giúp đỡ Cẩm Hựu."

"Dù sao thì quả phụ lắm điều thị phi, hết lần này tới lần khác bị người ta hiểu lầm, hắt nước bẩn, tôi cũng quen rồi."

Chu Thịnh nghe người phụ nữ giãi bày nỗi lòng ai oán, cõi lòng cứng rắn lạnh lùng chẳng ngờ lại dâng lên vài phần áy náy.

Có lẽ đúng như nàng nói, ngay từ lần đầu gặp mặt hắn đã mang sẵn định kiến, để rồi về sau nhìn mọi cử chỉ lời nói của nàng đều ngỡ như có mưu đồ khác.

Thẩm Thanh Âm không bỏ đi mà cúi đầu gạt nước mắt.

Nàng phải nghe xem hắn nói thế nào, vội vã đi ngay thì chẳng nghe được gì, nàng phải cho hắn chút thời gian để ngẫm nghĩ tiếp thu.

Trong lòng nàng sáng như gương.

Một người đối với em trai của bạn nối khố vẫn còn niệm tình xưa nghĩa cũ, thì có thể là kẻ lòng dạ sắt đá được sao?

Vì bắt người mà làm hỏng bàn ghế của người buôn bán nhỏ, mang thân phận quan viên, dẫu hắn không tỏ vẻ gì thì cũng chẳng ai dám nói nửa lời. Vậy mà hắn vẫn tự tay sửa chữa cẩn thận, một người như thế sao có thể là kẻ hẹp hòi cho được?

Thế nhưng một người như vậy, cớ sao sau khi nàng nói một tràng dài mà đến một tiếng cũng không hé răng?

Chẳng lẽ là diễn hơi quá đà rồi?

Đang lúc Thẩm Thanh Âm có chút bất an, bỗng nhiên nghe thấy một tiếng: "Thành thật xin lỗi."

Nghe thấy lời "xin lỗi" này, Thẩm Thanh Âm lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Mối quan hệ này nói không chừng thực sự giữ lại được rồi, vị Thần Tài kia e là cũng sẽ quay trở lại thôi.

Nàng chỉ việc cúi đầu lau nước mắt, không nói câu nào.

Mấy nhịp thở sau, mới nghe thấy người đàn ông nói tiếp: "Quả thực là do ta thiển cận, ta thừa nhận nàng nói không sai, ta thật sự có định kiến."

Nghĩ kỹ lại, một góa phụ trẻ tuổi nhan sắc mặn mà, lại không vướng bận con cái, muốn tái giá tìm nơi chốn tốt hơn cũng là chuyện dễ dàng, vậy mà nàng lại cam lòng thủ tiết để nuôi em chồng ăn học. Thử hỏi xem trên đời này có được mấy người chị dâu làm được đến mức ấy?

Một người như vậy, sao có thể là kẻ mang tâm tư bất chính cơ chứ?

"Chuyện của Cẩm Hựu, ta sẽ giải quyết."

"Những lời ta vừa nói lúc nãy, cứ coi như ta chưa từng nói đi."

Giọng Thẩm Thanh Âm nghẹn ngào: "Sau này dân phụ vẫn sẽ chú ý chừng mực."

Nàng khẽ cúi người hành lễ, xoay người cất bước rời đi, bước chân mỗi lúc một nhanh, hệt như thật sự bị tổn thương lòng tự trọng.

Chu Thịnh chăm chú dõi theo bóng lưng người phụ nữ đi xa dần, khẽ nhắm mắt lại, thở hắt ra một hơi.

Lát sau, hắn quay người định bước vào nha môn, thì thấy Triệu Nghị cùng hai nha sai khác đang bám ở mép cửa nha môn, ai nấy đều nhìn hắn bằng ánh mắt như nhìn một gã bạc tình phụ bạc.

Chu Thịnh: "..."

Chu Thịnh bước vào nha môn, mấy người kia vừa vội quay người định chuồn, hắn liền quát trầm một tiếng: "Đứng lại."

Mấy người đều sững sờ đứng chôn chân tại chỗ.

Vừa rồi tuy chẳng nghe rõ tham quân nói gì với Thẩm thị, nhưng cũng coi như được chứng kiến một màn oán hận tình thâm trong câm lặng.

Chuyện huyên náo tuy hay thật đấy, nhưng đây lại là chuyện của cấp trên, xem cuốn quá nên nhất thời ai nấy đều quên mất cả đường chạy.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp