Mối hận nồng đậm dường này, ắt hẳn phải có nguyên do.

Quả nhiên, lời Chương Vũ Đế vừa dứt, Tạ Kinh Tuyết liền khẽ bật cười, sắc mặt hắn chợt trầm xuống đầy nghiêm nghị, đôi mắt đen thẳm hung hãn như chim ưng rình mồi, tràn ngập sát khí ngút trời.

Tạ Kinh Tuyết dứt nụ cười, lạnh giọng hỏi: "Hai mươi bảy năm trước, mẫu thân ta chắc hẳn cũng từng cầu xin bệ hạ như thế này... Nhưng bệ hạ, lại không hề tha cho người."

Chỉ một câu này đã khiến Chương Vũ Đế lộ rõ vẻ kinh hoàng, câm bặt không nói nên lời.

Chương Vũ Đế quả thực vẫn nhớ trong bữa yến tiệc săn bắn nhiều năm trước, ông ta mượn men say, bức bách tông phụ Tạ gia trưởng phòng là Vương thị vào ngự trướng.

Chương Vũ Đế tham luyến nhan sắc của Vương thị.

Sau một lần mây mưa, ông ta lại thấy vừa miệng quen mồi, nghĩ đến việc trưởng tử Tạ gia vâng chiếu xuất chinh đánh địch ở bên ngoài, không tiện về kinh, bèn lấy quan yến làm bình phong che đậy, nhiều lần uy h**p dụ dỗ Vương thị, ép nàng nhận chiếu vào cung, lén lút thừa ân nhận sủng.

Chẳng qua chỉ là thê tử của thuộc hạ, Chương Vũ Đế ôm lòng dòm ngó, cưỡng chiếm vài lần thỏa cơn thèm khát là xong.

Dẫu sao Uyên Châu Tạ thị tuy nuôi dưỡng tư binh, nhưng chung quy vẫn trung thành với hoàng quyền, Chương Vũ Đế không hề kiêng dè Tạ thị, cũng chẳng để họ vào mắt.

Hơn nữa chuyện dâm loạn bực này làm tổn hại thể diện phụ nhân, dẫu Vương thị chịu nhục, nhưng nàng rốt cuộc chỉ là một nữ tử yếu đuối bất tài, vì muốn bảo toàn danh tiết, tự nhiên sẽ kín miệng như bưng.

Đợi đến khi Tạ thị đại lang khải hoàn trở về, Chương Vũ Đế không tìm được cơ hội tiếp cận Vương thị nữa, dần dà cũng gác lại chuyện ong bướm chẳng thể thấy ánh mặt trời này.

Hoàng đế sớm đã ném Vương thị ra sau đầu, nhưng ác quả ông ta gieo xuống, lại sinh ra Tạ Kinh Tuyết.

Vương thị trời sinh thể trạng yếu ớt, không thể phá thai, cũng có lẽ do đứa trẻ này quá đỗi ngoan cường, đến cả thuốc phá thai cũng không đánh rơi được nó.

Tháng mang thai của Vương thị không đúng, đã dấy lên sự cảnh giác của cha Tạ.

Dưới sự gặng hỏi của cha Tạ, Vương thị ôm mặt khóc lóc thảm thiết, đem chuyện chịu nhục kể hết đầu đuôi ngọn ngành.

Cha Tạ nghe tin, không hề trách cứ Vương thị thất tiết, mà lại hận thấu xương tủy tôn thất hoàng thân họ Lý, dấy lên mối hận ngút trời, đồng thời cũng nuôi dưỡng dã tâm tạo phản cuộn trào mãnh liệt.

Vương thị sau khi hạ sinh đích trưởng tử Tạ Kinh Tuyết thì khó sản qua đời.

Ái thê tạ thế, mối hận của cha Tạ đối với thiên tử Lý thất cũng lên đến đỉnh điểm.

Tạ Kinh Tuyết chính là đứa trẻ sinh ra gánh vác ác niệm nồng đậm sôi sục như thế.

Cha Tạ biết rõ thân thế huyết mạch của đích trưởng tử không đúng, nhưng vẫn yêu ai yêu cả đường đi, coi hắn như con đẻ, người không chỉ nuôi dạy Tạ Kinh Tuyết khôn lớn, mà còn giao phó toàn bộ cơ nghiệp của Uyên Châu Tạ thị vào tay trưởng tử.

Tuy là dưỡng phụ, nhưng hơn cả cha ruột.

Tạ Kinh Tuyết ghi khắc ân tình của cha Tạ, hắn sẽ không để phụ thân thất vọng.

Có lẽ Tạ Kinh Tuyết sinh ra đã ngang tàng tàn nhẫn, đối với những ân oán hận thù xa xôi kia, trong lòng hắn chẳng hề gợn sóng là bao.

Hắn chỉ biết rằng, hắn phải báo thù cho mẫu thân, cũng phải giữ vững cơ nghiệp rạng rỡ của Uyên Châu Tạ thị.

Giờ đây con trai nhà họ Lý đã chết sạch, đại thù đã báo xong, cũng đến lúc tiễn Chương Vũ Đế một đoạn đường, để ông ta đuổi theo các con cùng rơi xuống âm ty địa phủ.

Nghĩ đến đây, Tạ Kinh Tuyết hiếm hoi nhếch khóe môi.

Đợi Chương Vũ Đế qua cơn kinh hoàng thảng thốt, Tạ Kinh Tuyết siết chặt cằm ông ta, cạy mở bờ môi hàm răng, đem chỗ canh thuốc còn lại rót sạch vào tỳ vị.

Chương Vũ Đế bị ép uống cạn bát thuốc độc phát tác cực chậm kia.

Dưới ánh mắt lạnh lẽo tối đen tĩnh lặng của Tạ Kinh Tuyết, đôi mắt già nua đầy nếp nhăn của Chương Vũ Đế dần dần mất đi ánh sáng.

Hoàng đế đã chết.

Tạ Kinh Tuyết dời tầm mắt, vẻ mặt sâu thẳm tĩnh lặng như nước chảy dưới đáy hồ, khiến người ta không tài nào dò đoán nổi.

Đợi vết thuốc đen kịt nơi kẽ tay khô cạn, Tạ Kinh Tuyết đứng dậy, ngâm đôi tay vào chậu nước, ung dung thong thả lau rửa.

Sau khi rửa sạch ngón tay xương khớp rõ ràng, hắn lại phất tay áo, rảo bước thong thả bước ra khỏi nội điện.

Tạ Kinh Tuyết liếc mắt hờ hững sang một bên, giơ tay gọi nội thị hoạn quan lại gần.

"Lệnh cho Trung thư tỉnh, quan viên nội triều thảo chiếu lệnh, báo tang cử ai."

Tạ Kinh Tuyết không biết nghĩ đến chuyện thú vị gì, khẽ cong khóe môi, ý cười ôn hòa: "Cứ nói... Bệ hạ long ngự tân thiên rồi."

Vào ngày Chương Vũ Đế băng hà, Tạ Kinh Tuyết tác phong quyết đoán sấm sét, trực tiếp phái binh phong tỏa bốn cổng hoàng thành, ổn định cục diện hỗn loạn.

Hành động này của Tạ Kinh Tuyết hung ác dứt khoát, ngoài việc phô trương binh lực, chấn nhiếp mưu đồ của nghịch đảng soán quốc, còn muốn răn đe hoàng thất các tộc, nếu muốn giữ mạng, bảo toàn cả nhà già trẻ, thì chớ có manh động.

Nếu có kẻ xấu muốn thừa dịp hoàng đế đại hành mà dấy binh vây thành, ắt sẽ bị đội quân tinh nhuệ dưới trướng Tạ Kinh Tuyết tàn sát sạch sẽ ngoài cấm đình.

Hiệu quả thị uy binh mã lần này của Tạ Kinh Tuyết vô cùng xuất sắc.

Đám người bảo hoàng kia vừa trông thấy tinh binh dũng tướng do Tạ gia phái ra, lập tức run như cầy sấy, héo rũ như cọng rau úa, đến nửa lời cũng chẳng dám hó hé.

Quần thần dưới sự chấn nhiếp bằng vũ lực, chỉ biết răm rắp nghe theo Tạ Kinh Tuyết.

Sau khi thời cuộc ổn định, Tạ Kinh Tuyết như thường lệ lệnh cho quan viên Trung thư tỉnh ban bố quốc tang chiếu thư, lại giả mạo thánh chỉ hạ dụ, nghiêm lệnh các phiên vương Lý thất ở khắp nơi phải an phận ở lại đất phong, không được về kinh đô chịu tang. Kẻ nào dám làm trái, đều bị xử tội mưu phản.

Đối với điều này, những cựu thần lão tướng được một tay Chương Vũ Đế cất nhắc càng giận mà không dám nói, mắt giận muốn trợn ngược lên tận trời.

Tiên đế tổng cộng có bốn người con trai, đều bị Tạ Kinh Tuyết giết sạch, nay sống sót trên cõi đời chỉ toàn là tông thân Lý thất có huyết mạch xa bắn tám phát đại bác không tới, nào có ai dám liều mạng rơi đầu, cứ nhất quyết nghìn dặm dâng mạng, vội vã chạy đến Uyên Châu khiêu khích Tạ Kinh Tuyết?

Từ đó về sau, triều đường hòa thuận một bề, thiên hạ thái bình, không còn ai to gan lớn mật dám lén lút bàn tán về ác hành của Tạ Kinh Tuyết nữa.

Nghi lễ đại táng an táng tiên đế vào lăng tẩm được tiến hành đâu ra đấy.

Quan lại nước Tấn bãi triều nhiều ngày, lại mặc áo tang túc trực bên linh cữu trong điện Hoa Dương suốt bảy ngày, cấm yến tiệc đàn hát vui chơi trong một tháng.

Ngay khi mọi người ngỡ rằng Tạ Kinh Tuyết nắm quyền, có lẽ sẽ đổi triều thay đại, kế thừa đế vị, thì Tạ Kinh Tuyết lại chẳng biết lôi từ xó xỉnh ngóc ngách nào ra một đứa trẻ con nhà quận vương họ Lý mới tròn ba tuổi, đẩy lên ngai vàng.

Tạ Kinh Tuyết không có ý định xưng đế, hắn vẫn giữ chức nhiếp chính giám quốc Đại tư mã, phò tá ấu chúa tân đế, thay mặt thi hành hoàng quyền, trị quốc an bang.

Tạ Kinh Tuyết vốn là "loạn thần tặc tử", có thể cho hoàng tộc họ Lý một tang lễ đàng hoàng tươm tất, đã được coi là hết lòng hết nghĩa.

Đợi sau khi tiểu hoàng đế đăng cơ ngự cực, Tạ Kinh Tuyết liền đại xá thiên hạ, tuyên bố tang lễ kết thúc thì cởi áo tang, ban thưởng tước vị tiền bạc khắp nơi, dân chúng khôi phục chuyện cưới gả làm ăn bình thường, không cần phải chịu tang cho thiên gia.

Đến tháng Tư, tân quân chiếu cáo thiên hạ, nước Tấn tiếp tục giữ nguyên quốc hiệu "Tấn", chỉ đổi niên hiệu thành "Thiên Khải".

Mà các công tử quý nữ thế gia sau khi bị kìm chân ngột ngạt trong Tạ gia ổ bảo ròng rã suốt một tháng, rốt cuộc cũng đợi được đến ngày có thể ra ngoài.

Chẳng cần Tiết quản sự trong phủ giục giã, đám thiếu niên từng nhóm từng tốp tụ tập, hẹn nhau lịch trình ra ngoài chơi bời.

Bạch Thạch Ngọc cũng hẹn Cơ Nguyệt cùng xuất phủ, còn cố ý gọi thêm cả Tạ Lục Ly.

Tiểu Bát nương Tạ thị là Tạ Linh Châu nghe thấy thất ca sắp ra ngoài, liền ầm ĩ reo lên: "Muội cũng muốn đi chơi cùng Bạch tỷ tỷ và A Nguyệt tỷ tỷ!"

Tạ Lục Ly bị nàng ồn ào đến mức hết cách, đành phải mang theo cô nhóc này.

Còn vài ngày nữa là tới mùng tám tháng Tư, ngày này là ngày Phật đản Thích Ca Mâu Ni, Uyên Châu Tạ thị sẽ dẫn đầu các bậc tôn trưởng thế gia các tộc lên núi dâng hương tắm Phật, ngủ lại chùa hoàng gia ba ngày, mong các đấng thần linh trên trời hiển linh, che chở cho môn phiệt sĩ tộc hưng thịnh dài lâu.

Nói cách khác, mấy ngày quanh mùng tám tháng Tư đó, Cơ Nguyệt phải theo đám con cháu thế gia vào chùa ăn chay niệm Phật ba ngày.

Một ngôi chùa hoàng gia nhỏ hẹp, lại phải chứa biết bao nhiêu bậc tôn trưởng thế gia, thân quyến mệnh phụ và con cái quan lại, có thể tưởng tượng được điều kiện ăn ở tệ hại đến nhường nào.

Tạ Lục Ly đã có thừa kinh nghiệm ăn ở nơi đó, cậu lén nhắc nhở Cơ Nguyệt và Bạch Thạch Ngọc có thể mua ít mứt hoa quả, thậm chí là thịt khô bánh hồ, lén lút giấu mang lên núi.

Tuy nói mấy ngày này phải cấm tuyệt đồ mặn, nhưng Tạ Kinh Tuyết sẽ chẳng buồn quản thúc những chuyện vặt vãnh cỏn con bực này, chỉ cần không ăn thịt ngay trước mặt tôn trưởng các nhà ở Đại Hùng Bảo Điện thì chẳng ai bắt bẻ quở trách.

Cơ Nguyệt bừng tỉnh hiểu ra, hèn gì đám con cháu thế gia kia vừa sáng sớm đã cuống cuồng chạy thục mạng ra ngoài, xem ra là tranh thủ đi tích trữ lương thực từ sớm.

Thế nhưng, vận may của bốn người bọn họ lại xui xẻo vô cùng, lúc vừa mua xong mấy gói thịt khô thì lại bị Triển Lăng ở quán trà đằng xa bắt gặp rõ mồn một.

"Ủa? Kia chẳng phải là Thất công tử và Cơ nhị cô nương sao? Hôm nay lại cùng nhau ra ngoài dạo chơi, đúng là hiếm thấy."

Triển Lăng mắt sắc nhạy bén, phát hiện ra chuyện thú vị, lập tức bẩm báo với Tạ Kinh Tuyết.

Tạ Kinh Tuyết hôm nay vừa xong xuôi chính vụ trong cung, thấy trời hãy còn sớm, mới ghé qua chốn phố thị thưởng một chén trà đắng.

Hắn vốn không muốn bị người khác quấy rầy, nhưng nghe Triển Lăng nhắc tới Tạ Lục Ly, vẫn khẽ nâng mắt, liếc nhìn sang.

Dưới lầu, dòng người tấp nập cuộn trào, xe ngựa chen chúc chật đường.

Bốn đứa trẻ chen chúc trước tiệm thịt khô quả sấy thì thầm to nhỏ, tựa như đã bàn bạc xong chuyện gì, hành tung lén lút mờ ám, ngấm ngầm trao đổi thịt ngọt trong tay, trên mặt treo nụ cười thỏa thuê vui vẻ.

Nghĩ tới việc ăn chay ở chùa hoàng gia mấy ngày tới, trong lòng Tạ Kinh Tuyết liền hiểu rõ.

Hắn đặt chén trà trong tay xuống, cất giọng ôn hòa: "Đem mấy đứa trẻ kia lên quán trà, cùng với đồ vật trong tay chúng, mang hết lên đây trình trước án thư."

Triển Lăng nghe vậy trong lòng kinh ngạc, không ngờ trưởng công tử ngày ngày trăm công nghìn việc, thế mà cũng có nhã hứng đi quản chuyện ăn uống của mấy đứa nhóc.

Dẫu Triển Lăng mù mờ không hiểu ra sao, nhưng hắn không dám trái lệnh chủ nhân, vẫn ôm quyền nhận lệnh, bước xuống lầu mời người.

Đợi đến khi đệ nhất ám vệ Tạ thị Triển Lăng ôm kiếm xuất hiện trước mặt bốn người, Cơ Nguyệt sợ tới mức hồn bay phách lạc.

Nàng ôm bọc năm sáu cân thịt khô tẩm mật, đứng ngồi không yên ngẩng đầu lên: "Hôm nay khéo thật, lại gặp được Triển hộ vệ ở nơi này..."

Triển Lăng có ấn tượng rất tốt với Cơ Nguyệt, dẫu sao nàng cũng là tiểu nương tử duy nhất có thể bước chân vào Trích Tinh Lâu.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp