Hơi thở ấm áp phả qua gò má Mai Niệm, nàng lúc này mới giật mình nhận ra mình đang ở gần Lục Vũ Tễ đến nhường nào.

Cả hai chẳng chút hình tượng ngồi bệt dưới đất, cả người nàng vùi trong lồng ngực chàng, vừa rồi vừa đấm vừa đẩy lại còn khóc lớn, vò nát vạt áo ngay ngắn của chàng đến mức hỗn loạn tơi bời, tựa như vừa làm chuyện gì không thể cho ai biết.

Lý trí đột ngột quay về, Mai Niệm đỏ bừng từ cổ lên đến tận mang tai, trái tim đập thình thịch, giận đến mức suýt chút nữa ngất đi.

Nàng thế mà lại làm ra chuyện mất mặt đến bực này trước mặt Lục Vũ Tễ!

Gương mặt tái nhợt tinh xảo ửng lên ráng hồng nhạt, hàng mi ướt đẫm, hàm răng ngọc cắn chặt bờ môi, nét mặt biến ảo khôn lường. Lục Vũ Tễ vẫn luôn nhìn nàng, mãi không đợi được câu trả lời, chàng không kìm được cất lời: "Sư muội?"

Theo bản năng Mai Niệm định mách tội, nhưng ngay khoảnh khắc thốt ra khỏi miệng, lý trí đã kéo giật nàng lại.

Con chó điên Yến Phù Phong kia là thiếu chủ Phượng tộc, Phượng tộc lại là gia tộc cổ xưa và lớn mạnh nhất trong cõi Thương Lạc thuộc Tứ Cảnh, hắn chết trong tay ai cũng được, nhưng tuyệt đối không thể do người của Linh Tiêu Cung ra tay. Huống chi, ngày độ kiếp của Lục Vũ Tễ đã cận kề, không thể xảy ra bất kỳ sai sót nào.

"Kẻ đó rốt cuộc là..."

Mai Niệm bị hỏi đến phiền lòng, đẩy chàng một cái, mất kiên nhẫn đáp: "Huynh đấy. Đều tại huynh hết."

Nếu Lục Vũ Tễ không chết sớm như thế, thì có kẻ nào dám bắt nạt lên đầu nàng chứ!

Chẳng cho Lục Vũ Tễ cơ hội gặng hỏi, Mai Niệm lấy cớ hiện giờ không muốn nói chuyện với chàng, ngang ngược vô lý đuổi người đi.

Lục Vũ Tễ bước ra khỏi điện lại trở thành vị Đạo quân xa cách khó gần, khuy áo cài ngay ngắn tỉ mỉ, áo bào trắng muốt không vương nửa nếp nhăn. Chàng không rời đi ngay, mà thả thần thức mờ ảo dò xét khắp từng tấc đất nơi Lưu Ngọc Tiểu Trúc.

Chẳng hề có hơi thở lạ.

Chàng hồi tưởng lại mọi chuyện ăn mặc ở đi lại gần đây của Mai Niệm, những việc này đều do một tay chàng quán xuyến lo liệu, cũng chẳng có gì bất thường.

Lục Vũ Tễ gọi Tố cô lại, hỏi: "Gần đây sư muội có điểm gì kỳ lạ không?"

"Chuyện này thì ta không nhận thấy. Mấy ngày nay trời sang thu se lạnh, điện hạ không thích ra ngoài, cũng chẳng qua lại với người bên ngoài... À phải rồi, ban trưa chợp mắt nghỉ ngơi, điện hạ gặp ác mộng, sau khi tỉnh lại trông người cứ ủ rũ uể oải."

"Ác mộng?" Chàng khẽ nhíu mày.

Tuyệt đối không thể chỉ vì ác mộng. Lục Vũ Tễ quá đỗi quen thuộc tính tình của Mai Niệm, nàng vốn kiêu căng ngang ngược, khắp cõi Tứ Cảnh nơi tiên đô chẳng một ai dám chọc giận. Nhưng vừa rồi ở trong Dao Quang Điện, chàng nhận ra Mai Niệm đang run rẩy.

Nàng đang sợ hãi.

Tố cô rất nhanh đã bưng bát thuốc mới tới, kèm theo một đĩa mứt mơ ngâm mật.

Là do ai chuẩn bị thì không cần nói cũng biết.

Mai Niệm tự mình bưng thuốc uống, mất tập trung cầm thìa ngọc khuấy nhẹ, tầm mắt chuyển sang tấm gương.

Thiếu nữ trong gương có khuôn mặt nhỏ nhắn trắng ngần, thoáng vẻ tái nhợt ốm yếu, dưới hàng mi dày rậm là tròng mắt trong veo như lưu ly, vì thói quen nhìn người từ trên cao xuống nên thần sắc ngạo mạn lại tôn quý.

Nhìn một hồi, thiếu nữ trong gương khẽ nhíu mày, lộ ra vẻ tức tối bực bội.

Mai Niệm nhớ tới sự cố vừa rồi, nàng đã rất lâu không tiếp xúc ở cự ly gần như thế với Lục Vũ Tễ. Phản ứng của chàng khiến Mai Niệm vô cùng cáu kỉnh.

Bao nhiêu năm qua, mặc cho nàng làm bất cứ điều gì, Lục Vũ Tễ vẫn luôn bình thản thong dong, nhẫn nhịn bao dung với tư cách một người huynh trưởng.

Mai Niệm ghét nhất bộ dạng này của chàng, nàng chỉ mong có một ngày lột bỏ lớp mặt nạ ấy xuống, khiến chàng tức giận đến biến sắc mặt mới thấy hả dạ.

Thuốc ngấm nơi đầu lưỡi đắng ngắt, nàng nhai hai miếng mứt ngọt để xua vị đắng, chợt nhận ra Tố cô và Tiểu Hà đều đang trố mắt nhìn mình, như thể đang nhìn thấy chuyện gì lạ lùng lắm.

"Nhìn ta làm gì?"

Tiểu Hà thật thà, nhanh miệng nói: "Mọi khi khuyên điện hạ uống thuốc mất bao nhiêu thời gian, hôm nay điện hạ lại tự uống thuốc, cũng không đập vỡ đồ đạc."

"..." Phải rồi, trước kia nàng rất khó hầu hạ.

Bát thuốc rỗng cạch một tiếng đặt nặng nề lên bàn trang điểm, Mai Niệm cười lạnh lẽo: "Muốn ta dùng roi quất ngươi à?"

Tiểu Hà rụt vai lại, nhưng trong lòng lại thấy an tâm.

Cái bộ dạng cười lạnh dọa người này mới đúng là nàng, nếu không con bé còn tưởng điện hạ bị yêu tà nhập vào rồi cơ đấy.

Tố cô cũng mỉm cười, ra hiệu cho Tiểu Hà thu dọn bát thìa, dịu giọng hỏi: "Điện hạ đã mơ thấy gì vậy?"

Trong điện thắp Nguyệt Lân Hương, có công hiệu an thần định hồn, bên trong còn thêm một vị Viêm Phách hiếm có, có thể xoa dịu hàn chứng của tiểu điện hạ. Theo lý mà nói, nàng không thể nào gặp ác mộng.

Mai Niệm xoay người nhìn Tố cô.

Tố cô vẫn giống hệt dáng vẻ trong ký ức của nàng, đứng bên cạnh nàng, giản dị, ôn hòa, ánh mắt đong đầy dịu dàng.

Thân mẫu của Mai Niệm mất sớm, Tố cô là cánh tay đắc lực nhất bên cạnh mẫu thân nàng, kể từ ngày mẫu thân qua đời, bà liền thay mẫu thân chăm sóc nàng chu đáo đến từng ly từng tí. Trong lòng Mai Niệm, Tố cô chính là người thân ruột thịt.

Sau khi Lục Vũ Tễ chết, Linh Tiêu Cung biến cố ngập trời, nàng bị nhiều phe thế lực tranh đoạt, Yến Phù Phong cuối cùng chiếm thế thượng phong đưa nàng về Phượng tộc, từ đó về sau Mai Niệm không còn được gặp lại Tố cô nữa. Đến khi gặp lại đã là chuyện của mười năm sau, Tố cô dẫn theo những đồng môn còn sót lại của Linh Tiêu Cung đến cứu nàng, rồi ngã xuống ngay trước mắt nàng.

Chuyện kiếp trước hỗn loạn nghẹn ứ nơi cổ họng, nàng ôm chặt lấy Tố cô, lẩm bẩm: "Tố cô... Ta nhớ bà lắm."

"Điện hạ?" Tố cô khẽ vòng tay ôm lấy bờ vai gầy guộc trong lòng, cõi lòng chấn động dữ dội.

Tính tình của Mai Niệm bà hiểu rất rõ, kiêu ngạo hiếu thắng, chưa bao giờ chịu tỏ ra yếu thế nửa phần trước mặt người khác, vô cùng bài xích việc thân cận với kẻ khác. Tố cô đau lòng khôn xiết: "Rốt cuộc là có chuyện gì, nói với ta một chút được không?"

Chuyện kiếp trước dính líu quá lớn, Mai Niệm muốn bàn bạc đối sách cùng Tố cô, nhưng lời vừa đến bên miệng, giọng nói lại vô cớ biến mất.

Mặc cho nàng cố gắng thế nào, cũng chẳng thốt nổi nửa chữ liên quan đến kiếp trước.

Mai Niệm không tin tà, đổi sang dùng giấy bút để viết, nhưng khi hạ bút, trong cõi u minh dường như có một luồng sức mạnh ngăn cản, không cho nàng viết ra.

Không muốn Tố cô lo lắng, Mai Niệm đành nói mình đã quên mất nội dung giấc mơ, rồi tìm cớ đuổi người ra ngoài.

Trong Dao Quang Điện chỉ còn lại một mình nàng.

Mai Niệm lạnh lùng nhìn chằm chằm tờ giấy trước mặt, giơ tay xé nát vụn thành trăm mảnh.

Ông trời đã cho nàng trọng sinh, lại không cho phép nàng nói ra, vậy thì thay đổi số mệnh thế nào đây? Nàng tay trói gà không chặt, vai không thể gánh, cũng chẳng thể tu luyện, trông cậy vào nàng đi đối phó với đám lang sói kia, chi bằng bây giờ tìm sợi dây thừng treo cổ cho rảnh nợ!

Một cơn tức nghẹn ứ nơi lồng ngực, Mai Niệm vớ lấy quản bút lông sói cán ngọc bên tay ném mạnh ra ngoài cửa sổ.

"Là kẻ nào không có mắt, dám chọc giận điện hạ thế này?"

Bút lông sói cán ngọc kèm theo tiếng cười truyền vào từ ngoài cửa sổ, sau khi một làn khói nhẹ tan đi, bút lông sói đã biến thành một cành hoa đang độ nở rộ tươi thắm, từ từ đưa đến trước mặt Mai Niệm. Kẻ cầm hoa tựa người bên ngoài cửa sổ, đuôi mắt dài khẽ nhếch lên, ngập tràn ý cười.

Hắn sở hữu một gương mặt phong lưu diễm lệ, phía sau chiếc đuôi cáo trắng muốt khẽ đung đưa.

Hương hoa thoang thoảng phả vào mặt, phối cùng dung mạo tuấn tú của kẻ cầm hoa, quả thực xứng đáng gọi là cảnh đẹp ý vui.

Mai Niệm vừa nhìn thấy hắn, tâm trạng càng thêm tồi tệ: "Ngươi đến làm gì?"

Là hậu duệ Thiên Hồ, Khanh Nguyệt vô cùng giỏi nhìn mặt đoán ý, nhận ra vẻ chán ghét lộ rõ trên gương mặt nàng, trong lòng không khỏi khó hiểu.

Đại tiểu thư sao lại giận lây lên đầu hắn rồi?

Dạo gần đây hắn luôn khép nép lấy lòng, đâu có làm chuyện gì đắc tội nàng chứ.

Khanh Nguyệt càng cười tươi rói, ghé nửa người vào khung cửa sổ hoa: "Điện hạ mấy ngày liền không chịu ra ngoài, ta đành phải tự tìm tới cửa thôi. Lần trước điện hạ bảo trâm làm từ đông châu chưa đủ lộng lẫy, ta đã cất công đi Nam Hải một chuyến, tìm được một hộc giao châu chế thành trâm ngọc, đặc biệt mang tới tặng nàng."

Trong lúc nói chuyện, hắn dâng lên một chiếc hộp ngọc, ánh mắt chưa từng rời khỏi Mai Niệm. Trong tẩm điện có bố trí pháp trận, bốn mùa ấm áp như xuân, thiếu nữ khoác ngoài áo sa mỏng màu mộc, dải lụa choàng vắt ngang cánh tay, thần thái lạnh nhạt ngạo mạn, như thể đang nhìn một con chó phiền phức. Khanh Nguyệt khẽ trượt yết hầu, hạ giọng mềm mỏng hơn: "Là ai đã chọc điện hạ không vui? Ta nguyện thay điện hạ dạy dỗ cái thứ không có mắt ấy."

Những lời đối phương nói đều bay vèo qua tai Mai Niệm.

Nhìn gương mặt này, nàng lại nhớ tới đêm hôm ấy.

Mây đen phủ kín đỉnh đầu, ánh chớp bạc chốc chốc lại xé toạc màn đêm. Nàng bịt tai co ro trên giường, ban ngày đã có người đến báo tin Lục Vũ Tễ độ kiếp thất bại vong mạng, âm thanh ấy tựa như lời nguyền rủa độc địa, không ngừng vang vọng bên tai.

Bên ngoài điện sấm rền mưa trút, thanh niên diễm lệ vén rèm sa hà ảnh trước giường, trước ánh mắt vừa kinh hãi vừa căm giận của Mai Niệm, hắn quỳ một gối lên mép giường, siết chặt lấy cổ tay nàng, trong ánh mắt ngập tràn lòng tham lam rực lửa mà nàng không hiểu nổi.

Hắn hoàn toàn gạt bỏ dáng vẻ luồn cúi hạ mình ngày trước, ánh mắt ngang nhiên lướt khắp người nàng.

"Điện hạ, Lục Vũ Tễ chết rồi, chẳng còn ai có thể bảo vệ nàng nữa đâu. Chi bằng đi theo ta, ít nhất ta cũng dịu dàng chu đáo hơn đám lang sói ăn thịt người không nhả xương kia, là sự lựa chọn tốt nhất của nàng rồi."

Nghĩ đến những điều này, gương mặt Mai Niệm sầm xuống.

Khanh Nguyệt ở ngoài cửa sổ liến thoắng nói bao nhiêu lời, nhưng chẳng nhận lại được nửa câu đáp lại.

Cành hoa khẽ đung đưa trước mặt Mai Niệm, hắn cười hỏi: "Điện hạ đang phiền lòng vì chuyện gì thế?"

Gương mặt cười cợt này khiến Mai Niệm nhìn mà phát ngấy, nàng chẳng thèm nghĩ ngợi, nắm lấy dải lụa choàng vung mạnh ra.

Dải lụa mỏng nhẹ như sương khói nhưng bên trong lại chứa linh lực của Lục Vũ Tễ, tựa rắn thần xé toạc hư không, quất thẳng một cú trời giáng vào mặt Khanh Nguyệt.

Một tiếng giòn giã vang lên, bên má phải của Khanh Nguyệt hằn lên vệt đỏ chói lọi, hắn ngẩn người, vừa quay đầu định mở miệng thì một luồng gió lạnh lại ập tới. Hai vệt roi đỏ chồng lên nhau, màu sắc đậm nhạt không đều.

Hắn khẽ xoa gò má tê rần nhức nhối, bên trên dường như vẫn còn vương lại xúc cảm nhẹ mềm của dải lụa, thoang thoảng mùi Nguyệt Lân Hương thanh tao u tịch, khiến yết hầu hắn khẽ chuyển động.

Thiếu nữ bên trong cửa sổ hoa cao cao tại thượng, quát mắng: "Ngứa mắt, cút đi cho ta."

Khanh Nguyệt không cút, ngược lại còn cười toe toét, bám riết ngoài cửa sổ không chịu rời đi, quấn lấy hỏi nàng vì sao phiền lòng, vỗ ngực cam đoan nhất định có thể giúp nàng giải quyết.

Mai Niệm vốn định bảo ngươi đi chết đi thì ta mới hết phiền, nhưng chuyển niệm nghĩ lại hắn vốn thông thạo tin tức, những chuyện dơ bẩn trong các thế gia đại tộc phần lớn đều là do Khanh Nguyệt kể cho nàng nghe.

Kiếp trước Lục Vũ Tễ bỏ mạng vì độ Vấn Tâm Kiếp.

Vượt qua Vấn Tâm Kiếp là có thể thành chân tiên, thọ cùng trời đất nhật nguyệt.

Nàng chưa từng nghĩ Lục Vũ Tễ lại có thể độ kiếp thất bại, một người có đạo tâm kiên định như chàng, dẫu độ kiếp vạn lần cũng không thể nào thất bại. Mai Niệm từng đoán có kẻ giở trò quỷ sau lưng.

Ai nhúng tay vào thì không rõ, nhưng kiếp trước những kẻ thèm muốn Linh Tiêu Cung, muốn chia năm xẻ bảy quyền thế của Linh Tiêu Cung quả thực quá nhiều.

Yến Phù Phong là kẻ bắt buộc phải chết.

Mai Niệm tựa lưng vào ghế bành, liếc xéo Khanh Nguyệt một cái: "Ngươi chẳng phải thạo tin lắm sao, trong cõi Tứ Cảnh có kẻ nào tu vi đỉnh cấp, chỉ cần ra giá là chịu làm việc không?"

Ánh mắt Khanh Nguyệt khẽ động, nụ cười rạng rỡ lan tỏa trên mặt: "Điện hạ sao lại bỏ gần tìm xa thế, chẳng phải ở ngay đây có một người sao? Ta nguyện dốc sức vì điện hạ."

Vừa nói, trên đỉnh đầu hắn liền nhô ra hai chiếc tai cáo mềm mại như bông tuyết, cúi đầu ghé sát vào trong cửa sổ.

Mai Niệm thích những thứ mềm xù, Khanh Nguyệt muốn lấy lòng nàng nên thường xuyên để lộ tai cáo đuôi cáo rồi sán lại gần.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp