Chương 110: Nhóc Con Man Di (3)

[00:51]

Ngày thứ ba cũng sắp trôi qua rồi.

Chúng tôi rời khỏi hang băng để quay về hang pha lê.

Dù đầu óc vẫn còn đau như búa bổ, nhưng chiến lợi phẩm thu được từ khe nứt thực sự vượt xa mọi kỳ vọng của chúng tôi.

Trang bị của Jencia.

5 triệu thạch từ Gấu.

Chưa kể đến tinh hồn của Yeti và hộ giả nữa.

Phần thưởng cho việc chinh phục khe nứt này quả là cao đến mức phi lý.

Nếu nhớ lại việc nhóm 5 người chúng tôi từng chật vật kiếm chưa nổi 2 triệu thạch suốt 2 tháng ở tầng 4, thì đây đúng là một sự khác biệt quá lớn.

Tôi lại một lần nữa thấm thía điều này.

Có vẻ như muốn chạm tay vào vận may thì tôi buộc phải nếm trải những tình huống ngặt nghèo trước đã.

Xoẹt!

Misha, với thanh kiếm mới trên tay, dễ dàng đâm xuyên qua một con Sói Saber đang lao tới, bản thân cô nàng cũng không khỏi ngỡ ngàng.

“Wow!! Chuyện gì đang xảy ra với thanh kiếm này thế, nyah? Nó thật sự rất tuyệt!”

Dù chỉ cần một nhát là kết liễu mục tiêu, nhưng cảm giác khi cầm vũ khí này trên tay hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

“Chúng ta cần phải mang đi thẩm định mới chắc chắn được, nhưng khả năng cao đây là một Vật phẩm Đánh số.”

“A, Vật phẩm Đánh số ư, nyah? Ừm, nó có đắt lắm không?”

Nhìn vẻ mặt ngây ngô của Misha, tôi không thể nhịn được cười.

Cứ như thể trước đây cô nàng chỉ biết đến mỗi ‘Nanh Xà’ vậy.

Đôi găng tay da tôi tặng cô ấy cũng là một món đồ đắt đỏ không kém.

Được chế tác từ da Wyvern loại 2 đấy.

‘Với trang bị thế này, chúng ta hoàn toàn đủ sức tiến lên tầng 5.’

Tôi cảm thấy như mình vừa hoàn thành xong một nhiệm vụ quan trọng.

Vì quá trình trang bị đã hoàn tất, cô ấy sẽ không cần phải nâng cấp thêm gì nữa trong một thời gian dài; giờ đây Misha đã có thể tự xoay xở.

“Vậy giờ chúng ta lên tầng 2 nhé?”

“Kế hoạch chính xác là vậy đó.”

Tôi cùng Misha nhìn theo la bàn rồi sải bước tiến về phía trước.

Chúng tôi đã hoàn thành mục tiêu khi đến đây, nhưng nếu cứ ngồi không chờ thời gian trôi qua thì thật quá lãng phí.

“Dù không có trinh sát… nhưng nếu may mắn, biết đâu chúng ta lại tìm được đường lên tầng ba.”

Dọc đường đi, Misha vẫn tiếp tục xử lý lũ quái vật. Với thanh kiếm mới cùng các chỉ số đã được cải thiện đáng kể, cô ấy cần làm quen với cảm giác chiến đấu mới này.

“Này, Bjorn? Tôi nghĩ là mình đã nắm bắt được rồi, nyah.”

“Cô chắc không vậy?”

“Ờ… có lẽ là chưa hẳn, nyah… Tôi sẽ tiếp tục luyện tập. Nhưng chỉ hỏi cho biết thôi… anh không phải bắt tôi làm tất cả những việc này chỉ vì anh lười biếng đấy chứ?”

“…Cô đang nghi ngờ tôi sao?”

“Không, không hề, Nyah!! Chắc chắn là không rồi! Sao tôi lại nghĩ thế được chứ?”

Mặc kệ những nghi vấn đầy hợp lý của Misha.

Tôi vẫn thong thả di chuyển, hỗ trợ Misha trong quá trình tập luyện. Không chỉ là làm quen với thanh kiếm mới, mà còn là cách vận dụng khả năng của tinh hồn nữa.

Nhìn cô ấy, tôi không khỏi cảm thấy hài lòng.

‘Thật không ngờ tinh hồn của hộ giả lại xuất hiện.’

Xét về thuộc tính băng, bản chất của Người sói cũng tốt chẳng kém gì Yeti.

[Người sói] Cấp độ 7

Nhanh nhẹn +10, Sức cắt +12, Độ nhạy lạnh +15, Kháng lạnh +10, Kháng vật lý +7, Tinh thần chiến đấu +10

Trước hết, các chỉ số này bao gồm cả sức cắt, vốn là yếu tố cốt lõi của một kiếm sĩ.

Kỹ năng thụ động của nó thực sự rất mạnh mẽ.

(P) Máu của Cánh đồng Tuyết – Tăng 1,5 lần chỉ số độ nhạy cảm với lạnh.

Độ nhạy cảm với lạnh tăng 1,5 lần.

Thứ này sẽ càng có giá trị hơn ở những giai đoạn sau, đặc biệt khi kết hợp với [Ngưng tụ lạnh] của Yeti.

Kỹ năng chủ động cũng không hề kém cạnh.

(A) Băng Tan – Tăng nhẹ sát thương lên kẻ địch bị Frostbitten và tăng đáng kể sát thương lên kẻ địch bị Đóng băng.

Tôi nghĩ không cần phải giải thích thêm về độ hữu dụng của nó nên cứ bỏ qua đi.

(A) Bất khuất – Loại bỏ trạng thái mất khả năng chiến đấu.

Dù tiêu tốn một lượng năng lượng linh hồn không nhỏ, [Bất khuất] là kỹ năng cực kỳ giá trị giúp tăng khả năng sống sót cho những người gây sát thương vốn dễ bị tổn thương bởi các kỹ năng khống chế.

‘Quan trọng nhất là, có được thứ này nghĩa là không cần phải quá chú trọng vào chỉ số kháng phép nữa.’

Thông thường, người ta sẽ phải đắn đo lựa chọn giữa các kỹ năng này…

Nhưng thứ Misha hấp thụ lại là tinh hồn của một hộ giả.

Nó cho phép sử dụng cả hai kỹ năng, cộng với các chỉ số được tinh hồn cung cấp cao hơn khoảng 1,5 lần so với tinh hồn thông thường.

“Thử tấn công vào những bộ phận khác ngoài điểm yếu xem sao.”

“Nhưng nó vẫn chết chỉ sau một đòn thôi mà, Nyah.”

“Vậy thì dùng nắm đấm mà đánh nó đi?”

“Hiểu rồi, Nyah Huh? Nó vẫn chết trong một đòn kìa?”

Nhìn con Sói Saber bị đông cứng chỉ bằng một cú đấm sau khi dùng [Ngưng tụ lạnh], tôi chỉ biết chép miệng.

Có phải vì nó chỉ là quái vật cấp 9 không nhỉ?

Nó tan biến thành ánh sáng trước khi tôi kịp kết hợp với [Băng Tan], khiến việc luyện tập bài bản trở nên bất khả thi.

“Chúng ta sẽ tiếp tục việc này khi đi lên.”

“…Chúng ta cũng phải làm thế trên đường đi lên ư, nyah?”

Chậc, lúc nào cũng tìm cách trốn tránh.

“Tôi nhắc lại lần nữa—”

“Tôi biết rồi, nyah. Con đường dễ dàng là con đường chậm rãi, nyah.”

Ừ, đúng là vậy đấy…

Khi tôi chưa kịp nói gì thêm, Misha đã mỉm cười rồi dẫn đầu bước đi. Cái đuôi của cô nàng khẽ đung đưa đầy tinh nghịch, trông có vẻ khá hài lòng với bản thân.

‘…Nếu mình cứ giả vờ thua khi làm sai điều gì đó, có vẻ như mọi vấn đề sẽ được giải quyết êm đẹp.’

Tôi ghi chú vào đầu ‘Phương pháp đối phó Misha số 13’ rồi rảo bước theo cô nàng đầy nhiệt huyết.

Thời gian thấm thoát trôi qua, khoảng 7 tiếng đã trôi qua kể từ lúc chúng tôi rời khỏi khe nứt.

‘Có vẻ như Vùng Tối sắp xuất hiện rồi—’

Tôi khựng lại.

Mặt đất rung chuyển nhẹ, những tinh thể gắn trên vách hang bắt đầu phát sáng rực rỡ.

Màu sắc của ánh sáng cũng thay đổi.

Từ sắc tím nhạt chuyển sang đỏ rực.

‘Đúng như dự đoán, nó đã được triệu hồi.’

Điều đó có nghĩa là một Chúa Tầng đã xuất hiện ở tầng đầu tiên.

“Không có gì to tát đâu, cứ tiếp tục đi.”

“Không có gì đâu à, nyah? Đây là lần đầu tiên tôi thấy thứ này đấy—”

“Có người vừa triệu hồi một tên Chúa Tầng. Nó chẳng ảnh hưởng gì đến chúng ta đâu, đừng lo lắng—”

“Cái gì? Một Chúa Tầng sao?!”

Ôi, điếc cả tai.

Có lẽ Chúa Tầng ở tầng 3 đã để lại bóng ma tâm lý quá lớn ư? Misha bám chặt lấy tôi như thể cô nàng sắp lên cơn hoảng loạn vậy.

Thật sự không cần phải lo lắng đến thế.

“Misha, bình tĩnh nào.”

Các Chúa Tầng ở tầng đầu tiên hiền lành hơn nhiều so với tầng thứ ba.

Thông thường, sau ngày thứ ba, nếu có hơn năm người tập trung ở một nơi, khả năng cao nó sẽ xuất hiện…

Việc triệu hồi này không hề đóng cổng, cũng chẳng làm thay đổi số lượng quái vật trên tầng đó.

Quan trọng hơn, không giống như Liakis kẻ luôn hoành hành khắp tầng, tên này chỉ lặng lẽ biến mất nếu cuộc đột kích thất bại.

“Vậy là chúng ta an toàn rồi à, nyah?”

“Ừ, cứ thong thả mà đi.”

Sau khi tôi giải thích cặn kẽ, Misha có vẻ yên tâm hơn, cô nàng hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh.

Nhưng liệu sự lo lắng có nhường chỗ cho sự tò mò không nhỉ?

“Nhưng ai lại đi triệu hồi nó chứ? Mọi người đều biết là không được di chuyển theo nhóm quá năm người ở đây mà.”

“Ai mà biết được, có khi đó chẳng phải là tai nạn đâu.”

“Không phải tai nạn ư?”

Tôi chỉ nhún vai và giữ suy nghĩ đó cho riêng mình.

Khả năng cao là có kẻ đã mua chiến lược đánh bại Chúa Tầng 1 từ cộng đồng rồi chủ động triệu hồi nó…

Nhưng đó không phải là điều tôi có thể nói thẳng ra được.

‘Có người đang vội. Thời gian chuẩn bị chỉ vỏn vẹn hai tuần.’

Hmm… Hay là họ không vội, mà là có đủ lực lượng để thu thập tất cả vật phẩm cần thiết trong khung thời gian đó?

‘Có lẽ mình có thể tìm ra kẻ đó là ai.’

Tôi tiếp tục lên đường với kế hoạch nghe ngóng tin đồn về bất kỳ gia tộc hay nhóm nào đã săn thành công Chúa Tầng sau khi trở về thành phố.

Tôi càng cảm thấy sự vắng mặt của Rothmiller rõ rệt hơn.

‘Haiz, không ngờ lại mất gần một ngày trời.’

Sau khi lang thang khắp nơi theo sự chỉ dẫn của la bàn, cuối cùng chúng tôi cũng đến được cổng lên tầng hai.

Tôi đã chọn đi về phía nam, Vùng đất chết chóc, nơi kết nối với Khu vực Ghoul.

[Bạn đã bước vào Vùng đất chết chóc ở tầng hai.]

Đất đai ở đây đen kịt, ẩm ướt và đầy hơi ẩm.

Ở tầng 2, tầm nhìn bị hạn chế đáng kể.

Và tiếng than khóc của lũ quỷ nghe chẳng khác nào nhạc nền vậy.

“Đã lâu rồi chúng ta mới quay lại đây.”

Khi đặt chân lên mặt đất, tôi ngay lập tức cảm thấy một làn sóng hoài niệm ập đến.

Phá vỡ bộ xương với Aynar, đập tan Hắc Ma Tử Vong, vui vẻ lang thang cho đến khi suýt chết dưới tay tên tâm thần đó…

‘Chết tiệt.’

Có phải đó là ký ức về thời điểm đó không?

Đột nhiên, tâm trạng tôi trở nên tồi tệ.

“Ugh, mỗi lần đến đây đều thấy không ổn. Tôi thà ở ‘Sa mạc Đá’ còn hơn.”

“Nếu không có Rothmiller, chúng ta cũng chẳng có nhiều lựa chọn đâu.”

Chúng tôi có thể đi bất cứ đâu từ trung tâm, nhưng lý do chọn Vùng đất chết chóc thì rất đơn giản.

Đây là con đường ngắn nhất để lên tầng ba.

Mặc dù lúc cuối có thể phải đi lang thang một chút, nhưng hướng đi chung vẫn là về phía bắc.

‘Thêm nữa, giờ chỉ còn hai chúng ta, chúng ta nên triệu hồi và đánh bại một Kỵ sĩ Tử thần.’

Tôi không thực sự cần tinh hồn này, nhưng đó là sinh vật khó giết khi đi nhóm năm người, nên tôi quyết định tích trữ điểm kinh nghiệm ngay bây giờ.

Trừ khi phải đi qua một số khe nứt nhất định, chúng tôi sẽ không gặp lại nó cho đến tận tầng thứ sáu.

‘Kiểm tra xem cô ấy mạnh hơn bao nhiêu khi đấu với quái vật cấp 6 cũng hữu ích đấy.’

Tất nhiên, chúng ta phải hoàn thành khóa huấn luyện của Misha trước khi thử triệu hồi sinh vật đó.

“Tiếp tục di chuyển thôi.”

Chúng tôi tiến về phía bắc, nhanh chóng rời khỏi khu vực có quái vật cấp 9 như bộ xương và ma cà rồng.

Chắc cũng phải năm tiếng rồi nhỉ?

Địa hình đã chuyển từ vùng đất ngập nước sang nền đá cứng.

[Grrrrr!]

Ngay sau đó, một con Hắc Ma Tử Vong xuất hiện.

Đúng như ngày thứ ba, những ‘người cắt lát’ này đi theo nhóm bốn người.

Tôi nhớ những ngày Aynar và tôi phải vật lộn mới giết được một con.

‘Ồ, giờ thì mình gần như bất tử rồi.’

Hắc Ma Tử Vong nổi tiếng với khả năng phòng thủ và tái sinh cực cao.

Mặc dù chúng có thể triệu hồi ma cà rồng, nhưng những sinh vật cấp 9 đó khó có thể gây khó dễ cho chúng tôi.

Tóm lại, chúng là đối tượng hoàn hảo để Misha thử nghiệm kỹ năng mới.

“Tôi sẽ vờn chúng, còn cô thì tập trung thử nghiệm khả năng mới đi nhé.”

“Hiểu rồi.”

“Bethel—raaaaaaaaaa!!”

Sau khi sử dụng [Dã Bạo], lũ Hắc Ma Tử Vong, vốn đang theo dõi chúng tôi từ góc ngọn đuốc, gầm lên rồi lao tới.

[Grrrrr!]

Tôi chặn được hai đòn bằng khiên, né được một đòn nữa và…

Bùm!

Tôi không thể phân thân nên đành phải chịu đòn.

Thật là một cảm giác kỳ lạ, vì đây là con quái vật cấp 8 đầu tiên mà tôi săn thành công.

Hồi đó, ngay cả một lần đối đầu cũng là một thử thách lớn.

Đẩy lùi chúng bằng khiên, lũ Hắc Ma Tử Vong dễ dàng bị đánh bật ra.

“Xong chưa?”

“Xong hết rồi!”

Misha, sau khi hoàn thành ‘Ngưng Lạnh Nâng cấp’, vung thanh Nanh Xà.

Rắc!

Dù tấm khiên làm bằng xương và cơ của Hắc Ma Tử Vong đã chặn được đòn tấn công đó, nhưng khả năng phòng thủ này chẳng có nghĩa lý gì cả.

Một đòn tấn công thông thường của cô nàng đã đóng băng cánh tay khiên đến tận khuỷu tay.

Chỉ một đòn đánh đã khiến cánh tay khiên bị đóng băng hoàn toàn.

[Misha Karlstein đã niệm [Băng Tan].]

Khi Misha vung thanh kiếm còn lại vào khu vực ‘đóng băng’, nó vỡ tan thành nhiều mảnh và rơi vãi trên mặt đất.

[Grr…?]

Vết thương không thể phục hồi do thuộc tính lạnh và [Kháng vật lý] khiến Hắc Ma Tử Vong bối rối, dường như nó không cảm thấy đau đớn gì cả.

Tuy nhiên, có vẻ như bản năng đã mách bảo nó về mối nguy hiểm đang cận kề.

[Hắc Ma Tử Vong đã niệm [Lời Triệu hồi của Tử thần].]

Khi cả bốn con cùng lúc niệm kỹ năng, bốn mươi con ma trồi lên từ dưới đất.

Tất nhiên, điều này chẳng quan trọng gì cả.

Trước đây tôi dễ bị móng vuốt của chúng tấn công, nhưng giờ cơ thể tôi đã được bảo vệ bởi áo giáp ngực Litinium, cộng thêm sức đề kháng vật lý tăng cao, da thịt tôi trở nên bền bỉ hơn nhiều.

“Bjorn… anh là loại… quái vật gì thế, nyah?”

Gọi ai là quái vật chứ.

Tôi trả lời với vẻ khó chịu giả tạo, cố che giấu lòng tự trọng đang dâng cao.

“Đừng đứng đó xem nữa, kết liễu chúng đi.”

Sau này, khi quá trình huấn luyện hoàn tất, liệu cô ấy có còn coi tôi là con người không nhỉ?

****

****

Chúng tôi tiếp tục luyện tập trong khi di chuyển về phía bắc.

Nhờ đó, Misha đã có cảm thụ tốt hơn về những thứ được coi là ‘Sương Băng’ và ‘Đóng băng’.

Việc chạm trán một con Sói Chimera có kỹ năng tê liệt cũng cho phép cô nàng thành thạo cách sử dụng [Bất khuất].

“Hmm, tôi đoán vậy chăng? Chỉ cần tập trung vào sức mạnh của mình là được, nyah?”

Sau khi cô ấy hiểu ra, tôi khuyên cô nàng chỉ nên sử dụng nó khi cần thiết vì nó tiêu tốn khá nhiều năng lượng linh hồn.

Nếu cạn kiệt năng lượng linh hồn, cô ấy sẽ không thể dùng [Cường hóa], [Truyền độc], [Băng Tan] hay bất cứ thứ gì khác.

“Anh nghĩ tôi là con nít à, nyah?”

…Cũng không hẳn là sai đâu.

Suy cho cùng, cô nàng chỉ có hai kỹ năng cho đến khi đạt cấp độ 4. Gần như không cần phải quản lý MP; nó cũng chẳng dễ gì cạn kiệt.

‘…Giải thích thế nào cũng vô ích. Một số điều cô ấy phải tự mình trải nghiệm thôi.’

Vì lý do đó, tôi liên tục thúc giục cô nàng đi săn nhiều hơn. Cuối cùng, sau khi liều lĩnh sử dụng kỹ năng, năng lượng linh hồn của cô ấy cũng cạn kiệt.

“…Cảm giác thật kỳ lạ, nyah. Tôi không mệt về thể lực, nhưng lại thấy trống rỗng, nyah?”

“Đó là lý do tôi bảo cô phải kiểm soát cho tốt đấy.”

“…Tôi nghĩ thế này là ổn rồi.”

Do MP của Misha đã cạn kiệt và cũng đến lúc nghỉ ngơi, chúng tôi quyết định dựng trại.

Chúng tôi tìm một chỗ có tường đổ nát, nhóm lửa và thay phiên nhau ngủ.

Và sau một khoảng thời gian…

“Ha ha ha, thật sự là như vậy sao?”

“Chắc chắn rồi, bạn của tôi.”

Tiếng nói chuyện và tiếng cười vang lên từ khoảng cách 20-30 mét.

Lúc đầu, tôi nghĩ họ chỉ là những nhà thám hiểm đi ngang qua, nhưng cuộc trò chuyện cho thấy họ đã định cư gần đó và không hề hay biết về trại của chúng tôi.

‘Được rồi, dù sao cũng đến lúc đánh thức Misha dậy. Không cần phải đi bảo họ rời đi đâu.’

Với suy nghĩ hào phóng đó, tôi lặng lẽ chờ đợi thời gian trôi qua.

“Dù sao thì, tên man di này thực sự đang ngủ như thể hắn đang ở trong thế giới riêng của mình vậy, phải không?”

“Im lặng đi, anh ta có thể sẽ tỉnh dậy đấy.”

“Để anh ta ngủ đi. Anh ta rất đáng giá, đúng không? Tốt hơn là nên nghỉ ngơi khi còn có thể.”

Đó không phải là cuộc trò chuyện mà tôi có thể làm ngơ.

Tiếng sột soạt cho thấy trong số những nhà thám hiểm giống linh cẩu đó, hẳn phải có một đứa bé man di đang ngủ.