Chương 121: Mây Đen (5)

Tôi đứng lặng người một lúc rồi hướng mắt về phía trước.

Bước vào căn phòng mà tôi cứ ngỡ chỉ có mình, nào ngờ lại xuất hiện thêm hai người nữa.

Misha và Erwin.

‘Có vẻ họ không quen biết nhau, hay là Erwin đến tìm mình rồi tình cờ chạm mặt cô ấy?’

Vừa đặt chân vào không gian quen thuộc, thói quen phân tích nguyên nhân và kết quả dựa trên tình huống trước mắt lại trỗi dậy trong tôi.

Nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó.

Lộp bộp, lộp bộp-!

Ngoài kia, cơn mưa như trút nước khiến không khí trở nên ẩm ướt, thế nhưng chẳng hiểu sao, căn phòng nhỏ bé của tôi lại bao trùm bởi một luồng khí lạnh lẽo.

Căn phòng của tôi lúc này dường như đang đầy rẫy những dấu hỏi.

‘Chuyện gì với cô ấy vậy? Sao trông cô ấy giận dữ thế?’

Đã cùng nhau trải qua hàng tháng trời, chỉ cần nhìn sắc mặt là tôi đủ hiểu tâm trạng cô ấy.

Ngay lúc này, Misha đang vô cùng, vô cùng tức giận.

Thậm chí còn dữ dội hơn cả lần cô ấy bị bắt quả tang ăn hết thịt mà vứt lại đống cà rốt.

Cái đuôi khẽ dựng đứng lên, cho thấy cô ấy đang ở trạng thái cảnh giác cao độ…

Điều kỳ lạ là Erwin cũng đang trong tình cảnh tương tự.

‘...Cô ấy đang khóc sao?’

Đôi mắt cô ấy lấp lánh giọt lệ.

Cô ấy không hề gào khóc, nhưng dường như đang cố nén lại, không hẳn vì buồn bã mà vì sự giận dữ đang khiến cô run lên bần bật.

‘Họ vừa đánh nhau hay xảy ra chuyện gì à?’

Dựa vào những gì đang diễn ra, tôi đã tự đưa ra kết luận.

Có vẻ như Erwin và Misha vừa mới đánh nhau.

Lý do ư? Chà, tôi cũng chẳng rõ nữa.

Cả hai đều không phải kiểu người dễ nảy sinh cảm xúc với người mới gặp lần đầu.

Bụp.

Ngay khi tôi khép cửa lại, ánh mắt của cả Misha lẫn Erwin đều đổ dồn về phía tôi.

Trông họ như thể vừa mới nhận ra sự hiện diện của tôi sau tiếng đóng cửa, có lẽ là do tiếng sấm và mưa át mất âm thanh…

Misha là người lên tiếng trước.

“A, Bjorn về rồi sao? Khách của anh này, nyah.”

Misha nở nụ cười quen thuộc, dù đôi mắt cô ấy chẳng hề có chút ý cười nào.

Và rồi, chuyện đó xảy ra.

“Oaaa, ngài…!!”

Erwin đang cố giấu đi những giọt nước mắt, vội vàng lao về phía tôi.

Tôi theo bản năng mà né người sang một bên.

Có lẽ đó không phải là phản ứng mà cô ấy mong đợi?

Erwin đáp xuống đất nhẹ nhàng như mèo, lấy lại thăng bằng rồi cắn môi hỏi tôi.

“Có phải là vì… người phụ nữ đó không?”

Cô ấy đang nói gì vậy chứ?

Bầu không khí này có vẻ khác biệt so với lần cuối chúng tôi gặp nhau, nhưng…

Chà, cũng đã khá lâu rồi kể từ lần đó.

“Vì cô ấy sao?”

“A, không có gì đâu!”

Khi tôi gặng hỏi xem liệu họ có thực sự cãi vã gay gắt không, Erwin giật mình rồi lắc đầu nguầy nguậy.

Sau đó, cô liếc nhìn xung quanh như đang dò xét, rồi ánh mắt dừng lại ở Misha.

“Bjorn, sao anh về muộn thế, nyah?”

Thấy tôi nhìn mình, Misha nhanh chóng tiến lại gần.

“Anh ra ngoài từ sớm, không có chuyện gì tồi tệ xảy ra chứ, nyah?”

Tôi vẫn chưa thể quen được với cái giọng mũi của cô ấy.

Dù thấy gai người nhưng tôi vẫn đáp lại câu hỏi của cô.

“Cũng không có gì to tát. Caron bị vu oan là tặc phỉ, nhưng sau khi giải thích rõ ràng thì mọi chuyện đã ổn thỏa.”

“Thế à, ra là vậy. Anh hẳn là đã phải trải qua khoảng thời gian rất vất vả rồi, nyah.”

Misha vừa nói vừa nhẹ nhàng vuốt ve cánh tay tôi.

Bình thường, cô ấy chỉ chạm vào cẳng tay hoặc lưng tôi thôi.

Đến lúc này, tôi không thể không lên tiếng hỏi.

“Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Ý anh là sao? Tôi chỉ đang khen anh làm tốt thôi mà, nyah. Người man di với thú nhân đâu phải người lạ, đúng không?”

Tôi vô thức nghiêng đầu.

Đâu phải thứ tôi muốn hỏi, và…

Câu trả lời này thật đầy rẫy những dấu chấm hỏi.

“Sao thế? Người man di và thú nhân phải đồng hành cùng nhau chứ, đúng không, nyah?”

…Là vậy sao?

Chà, tôi nghĩ như vậy vẫn tốt hơn là trở thành kẻ thù không đội trời chung với tiên.

“Này, khăn tắm đây!”

Khi tôi định nói thêm gì đó, Misha đã nhảy tới trùm chiếc khăn lên đầu tôi.

“Trước hết thì lau khô tóc đi đã. Không là anh sẽ bị cảm lạnh đấy, nyah.”

“A, ừ… để tôi tự làm.”

Dù cảm thấy có gì đó không ổn, tôi vẫn bắt đầu lau tóc và liếc nhìn Erwin. Dù sao cô ấy cũng là khách, tôi không thể cứ lờ đi như vậy được.

“Erwin, cô đến tìm tôi à?”

“Hả? À… vâng…”

Khi tôi bắt chuyện, Erwin rụt vai lại và tránh ánh mắt tôi.

Chuyện gì đã xảy ra khi cô ấy lao vào tôi lúc nãy nhỉ?

A, có phải cô ấy thấy xa cách khi tôi né tránh không nhỉ?

“Dù sao thì gặp cô ở đây cũng tốt. Tôi cũng đang định đi thăm cô—”

“Anh nghĩ vậy sao? Anh muốn gặp tôi thật à?”

“...Ờ, chắc vậy?”

“Thật sao? Tôi vui quá. Tôi cứ tưởng anh quên tôi rồi chứ…”

Chỉ vài lời trao đổi đã khiến tâm trạng cô ấy thay đổi nhanh chóng, làm tôi cũng phải bật cười đáp lại.

“Làm sao tôi có thể quên được người đồng đội đầu tiên mình gặp khi bước vào Mê cung chứ?”

“Vậy sao? Không thể nào chỉ có mình tôi thấy điều đó có ý nghĩa được, đúng không?”

Tôi gật đầu, cảm thấy hơi khó xử và bị choáng ngợp bởi ánh mắt đẫm lệ của Erwin.

“...Tôi đoán vậy?”

“Đúng rồi! Chính là như vậy!”

Tôi không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng tâm trạng của Erwin rõ ràng đã tươi sáng hơn hẳn sau câu trả lời của tôi.

Cảm thấy phép xã giao đã đủ, tôi quyết định hỏi điều mình đang tò mò.

“Dù sao cũng khá lâu rồi. Cô dạo này thế nào?”

“Tôi ư? Ngài tò mò về tình hình của tôi sao?”

“...Đúng vậy sao?”

“Tôi sẽ kể cho ngài nghe!”

Erwin bắt đầu thao thao bất tuyệt về mọi chuyện đã xảy ra trong suốt thời gian chúng tôi xa cách.

Hầu hết đều xoay quanh Mê cung.

Vượt tầng cùng chị gái, đánh bại quái vật để hấp thụ tinh hồn mới. Ồ, hóa ra cô ấy dành phần lớn thời gian nhốt mình trong phòng để luyện tập ngày đêm sao?

“Thấy không! Hiện tại tôi đã có thể khống chế bốn Linh hồn Nguyên tố! Hơn nữa còn đạt được Thức tỉnh với ba linh hồn trong số đó rồi!”

“Gì cơ? Ba cái?”

“Đúng thế! Tôi đã tập luyện rất, rất chăm chỉ đấy!”

Thú thật là tôi có chút ngạc nhiên.

Dù có sự hỗ trợ từ chị gái để phát triển bản thân, nhưng đạt được tiến độ như vậy chỉ trong vài tháng thật đáng kinh ngạc.

‘Đó là thiên bẩm sao?’

Cô ấy hoàn toàn khác biệt so với tôi.

Trong khi tôi trở nên mạnh mẽ hơn nhờ tinh hồn và trang bị cao cấp, cô ấy lại thực sự phát huy tối đa khả năng thông qua quá trình luyện tập khắc nghiệt.

‘Trong chưa đầy một năm, một tiên cung thủ đã thành công đánh thức ba nguyên tố…’

Thật sự rất có giá trị.

Nếu cô ấy có thể đánh thức hoàn toàn cả bốn linh hồn nguyên tố, cô ấy sẽ sớm đạt được những bước tiến lớn ở giai đoạn sau.

‘Giá mà không vì chị gái cô ấy, mình đã có thể chiêu mộ cô ấy về làm đồng đội rồi.’

Cảm giác như bỏ lỡ một cơ hội khi để mất một tài năng như vậy.

Nhưng tôi quyết định giữ im lặng, không nói những lời thừa thãi.

Dù sao tôi cũng chưa có ý định lập đội ngay lúc này, và cô ấy cũng không rời xa gia đình mình.

“Dù sao thì, may là cô cũng đang bận rộn luyện tập. Tôi đã nghĩ cô không đến vì tôi chuyển chỗ. Thôi, cô cũng nên tập trung vào sự phát triển của bản thân hơn là tôi.”

“A, không hẳn là như vậy đâu…”

“Đúng đấy, Bjorn nói đúng. Cô cũng chưa vào Mê cung được một năm, có lẽ nên tự tìm hướng đi cho mình đi, nyah.”

Misha, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, tự nhiên đứng dậy và vòng tay qua vai Erwin.

Sau đó Erwin cứng đờ người lại và—

“Ừ…”

Có phải tôi tưởng tượng không khi cô ấy trông có vẻ dè chừng khi ở cạnh Misha?

Nhớ lại bầu không khí khi lần đầu bước vào phòng, tôi cuối cùng cũng đặt câu hỏi về điều cứ mãi lẩn quẩn trong đầu mình từ đầu đến giờ.

Nhớ lại bầu không khí đó lần nữa, tôi quyết định lên tiếng.

“A, vậy có chuyện gì xảy ra giữa hai cô khi tôi không có ở đây vậy?”

Tôi vẫn không thôi thắc mắc.

Nhưng Misha nghiêng đầu ngây thơ như thể câu hỏi của tôi thật kỳ quặc.

“Hả? Không có chuyện gì xảy ra hết, nyah?”

“Không có gì thật sao? Tôi cứ tưởng hai cô đã đánh nhau hay gì đó—”

“Nyahaha! Đánh nhau? Tại sao chứ? Chúng tôi rất thân thiết mà. Phải không, Erwin?”

“Đúng vậy, cô Karlstein…”

“Cô Karlstein gì chứ? Gọi tôi là chị đi, em gái.”

“À vâng, chị…”

Cảm giác này giống như cảnh một bà chị hay bắt nạt đang dẫn một cô gái ngây thơ vào ngõ cụt vậy.

Dường như có chuyện gì đó đang diễn ra, nhưng…

Vì họ không nói ra nên dù có tò mò cũng chẳng giúp tôi nhận được câu trả lời mong muốn.

‘Cuối cùng thì mình cũng sẽ tìm ra thôi…’

Tôi đi ngang qua họ và mở rộng cửa sổ.

Mây đen đã tan, ánh nắng mặt trời lấp lánh trên những con phố ướt át.

Vậy nên tôi quyết định bảo họ rời đi.

“Tạnh mưa rồi, hai cô đi đi. Tôi cần phải tắm rửa và nghỉ ngơi chút.”

Chẳng hiểu sao, cơn mệt mỏi đang dần xâm chiếm lấy tôi.

Sau khi rời khỏi phòng của Ngài,

Erwin rơi vào một tình huống khó xử.

“Hả? Cô cũng đi hướng này sao?”

“Ừ, sao thế?”

“Thế cô đi trước đi. Tôi sẽ đi sau, nyah.”

Cô gái thú nhân và cô ấy lại cùng chung hướng đi.

May là cô ấy cũng chẳng muốn đi cùng cô…

“Thế cô đi trước đi. Tôi sẽ đi sau.”

“Không, tôi muốn cô đi trước cơ, nyah.”

Đây mới là vấn đề lớn nhất.

Đi sau ư?

Sao cô có thể tin lời cô gái đó được chứ?

Cô có cảm giác chỉ cần mình quay đi là cô ta sẽ lén lút quay lại phòng của Ngài ngay, có vẻ như người phụ nữ kia cũng có cùng nghi ngờ với cô.

Hầy…

Erwin và Misha cùng thở dài một tiếng.

“Vậy hay là chúng ta đi cùng nhau?”

“Ừ, vậy tốt hơn đấy, nyah.”

Con đường trở về bao trùm bởi sự im lặng ngượng ngùng.

Không ai bắt chuyện; họ chỉ tập trung di chuyển.

Tất nhiên là vậy rồi.

Mặc dù họ nói rằng không có chuyện gì xảy ra ở phòng của Ngài, nhưng thực tế thì ngược lại.

[Cô biết tôi đang nói gì mà, đúng không?]

Nghe vậy, Erwin cảm thấy đầu óc như bị tháo rời, tim đập loạn xạ vì lo lắng, không thể kiềm chế được nữa.

TL/N- Đây là đoạn đối thoại của Erwin với Misha tại nhà Bjorn.

[Con mèo chết tiệt này…!]

Đây là lần đầu tiên cô buông lời chửi bới ai đó.

Và trước khi kịp nhận ra, tay cô đã chạm vào con dao găm ở thắt lưng.

Ngay lúc đó, Erwin chợt nhận ra.

[Cô bị thần kinh à hay sao thế?]

Nếu không phải vì lời nói đó, có lẽ cô ấy chỉ tỉnh táo lại sau khi đã vung dao.

Cô gái thú nhân kia quả thực rất mạnh.

Không chỉ là cảm nhận, mà cô ấy thực sự rất khỏe.

Là một tiên tộc với giác quan ma thuật nhạy bén, cô có thể dễ dàng cảm nhận được sức mạnh của người khác.

‘Cô ấy khỏe hơn mình gấp hai… không, phải gấp ba lần mới đúng.’

Sự chênh lệch về sức mạnh ma thuật là quá rõ ràng.

Điều đó chứng tỏ cô ấy đã hấp thụ nhiều tinh hồn cao cấp hơn. Chưa kể, khí chất và phong thái của cô ấy cũng đã nói lên tất cả.

Nhận ra điều này khiến cô cảm thấy choáng váng.

Misha Karlstein.

Người phụ nữ này chính là một đối thủ đáng gờm.

Nhưng cô biết mình không thể thắng được cô ấy.

Có nghĩa là cô sẽ thua cuộc ở một khía cạnh nào đó.

Giống như lần đó, cô lại sắp mất đi thứ gì đó quý giá.

Đúng vậy, cô ấy sẽ mất tất cả.

Những cảm xúc không còn nằm trong tầm kiểm soát của lý trí bắt đầu trào dâng.

Ký ức về một khoảnh khắc nào đó khắc sâu vào tâm trí khiến cô tê liệt suy nghĩ.

Cô bị cảm xúc lấn át đến mức tự lẩm bẩm trong miệng.

[Làm ơn đừng lấy nó đi… Làm ơn…]

Một lời cầu xin đầy thảm hại.

Một điều mà cô sẽ không bao giờ nói ra khi còn tỉnh táo.

Thế nhưng những lời đó cứ thế tuôn ra một cách dễ dàng.

[Gì cơ…?]

Cô gái thú nhân nhìn cô với vẻ hoài nghi, ánh mắt lạnh lùng dò xét.

Trong thâm tâm, Erwin biết mình hẳn đang trông xấu xí và khốn khổ đến mức nào.

Nhưng…

Nếu để bảo vệ thứ quý giá, cô tin rằng mình có thể trông còn tệ hơn thế. Có lẽ, cô thậm chí sẽ quỳ xuống, khóc lóc và cầu xin.

Nếu lúc đó Ngài không về…

[AAAA! Ngài…!!]

Erwin lắc đầu nguầy nguậy như muốn rũ bỏ những suy nghĩ đó.

Đó là một ký ức đau đớn và xấu hổ mà cô không bao giờ muốn nhớ lại.

Chẳng hiểu sao, mỗi khi có Ngài tham gia, cô lại thấy khó mà suy nghĩ một cách lý trí.

‘...Mình trông cứ như người ngoài cuộc vậy nhỉ?’

Erwin đỏ mặt vì xấu hổ, khẽ liếc nhìn Misha.

Cô ấy đang đứng chờ ở ngã ba đường.

“Tôi đi hướng này, còn cô đi hướng nào?”

“May mắn là… hướng ngược lại, nyah.”

“Ồ, vậy à…”

Dù khoảnh khắc phá tan sự im lặng ngượng ngùng đã đến, cả hai vẫn đứng chôn chân tại chỗ, chẳng thể cử động khi nhìn nhau.

Misha là người lên tiếng trước.

“Ngày mai cô có đến không, nyah?”

“Có, tôi sẽ đến.”

“A… Sao mình lại rơi vào hoàn cảnh trớ trêu thế này chứ, nyah.”

Misha bóp trán như thể không thể tin mình đang ở trong tình huống như thế này.

Erwin cũng cảm thấy như vậy về tính phi thực tế của mọi chuyện.

Erwin chỉ cảm thấy mọi thứ cứ như mơ. Trước khi đến đây, suy nghĩ duy nhất của cô là gặp được Ngài và cùng nhau cười vui.

“Dù sao thì tôi đi đây. Nhớ là về nhà cẩn thận đấy, hiểu chưa, nyah?”

“Um…”

“Hả?”

Erwin ngăn Misha lại khi cô ấy sắp rẽ sang một con đường khác.

Có một điều cô cần phải nói với cô ấy.

Dù rằng cô chẳng hề muốn chút nào.

“...Cảm ơn.”

“Cảm ơn? Vì chuyện gì thế, nyah?”

“Vì đã không kể cho Ngài những gì đã xảy ra.”

“Ý cô là lúc cô định rút dao ra đâm tôi phải không, nyah?”

“Đúng…”

Khi Erwin cúi đầu thật sâu, Misha khẽ thở dài.

“Vậy thì hứa với tôi đi, nyah.”

“Hứa?”

"Cô vẫn sẽ đến ngay cả khi tôi bảo cô không được đến, đúng không? Vậy thì, hãy giữ bí mật những gì đã xảy ra giữa chúng ta với Bjorn nhé. Cô... chắc cô cũng cảm thấy nên như vậy... tôi không muốn làm phiền anh ấy bằng những chuyện thế này đâu, nyah."

“...Được.”

“Vậy thì tôi đi đây. Nhớ là về thẳng nhà đấy, nhớ chưa, Nyah?”

“Ừ.”

Ngay sau đó, Erwin chia tay Misha và quay trở lại chỗ ở của mình.

Đó là một khoảng cách khá xa, nhưng có lẽ vì tâm trí cô đang bận tâm điều gì đó nên cô không cảm thấy con đường này dài.

Ngay khi cô vừa mở cửa bước vào, chị cô đã lên tiếng.

Với biểu cảm đầy lo lắng.

“Erwin.”

“Chị…”

Erwin sụp đổ trong vòng ôm của chị mình.

“Em… gặp anh ta rồi sao?”

“Vâng. Anh ấy thực sự vẫn còn sống.”

“T…tốt ạ.”

Cô tìm kiếm sự an ủi trong vòng tay của chị gái một lúc.

Sau đó, cô lại một lần nữa lấy lại quyết tâm.

“Chị, em muốn trở nên mạnh mẽ hơn.”

“Mạnh mẽ…?”

“Vâng. Chị thấy kỳ lạ lắm sao?”

“Không, chị cứ tưởng em đã từ bỏ việc huấn luyện…”

Erwin nghiêng đầu khi nghe những lời chị nói.

Sao cô lại dừng huấn luyện chứ?

Đúng vậy, khi cô phát hiện ra Ngài vẫn còn sống, những tháng ngày luyện tập trong phòng trở nên vô nghĩa…

“Em đã có người mà mình phải đánh bại.”

Erwin cảm thấy một khao khát cháy bỏng trong lòng mình còn lớn hơn bao giờ hết.

“Vậy nên làm ơn hãy tiếp tục giúp em nhé, chị.”

Nếu cô không muốn trở thành người bị lấy đi thứ gì đó, cô phải trở thành người lấy đi của người khác.