Chỉ vì một tiếng gọi của cha Kiều mà bầu không khí thay đổi chóng mặt.

Cha Kiều không hề phát giác điểm bất thường giữa hai người, ông mở cửa sau xe, liên tục thúc giục: "Mưa gió thế này còn không mau lên xe đi!"

Cơ hàm Hạ Cảnh Hành căng cứng, anh cõng Kiều Trân Trân bước về phía ông.

Đến cạnh ghế sau, anh đỡ lấy chiếc ô trên tay Kiều Trân Trân, hơi khom lưng để cô bò vào trong xe.

Từ đầu đến cuối, chiếc ô như mọc trên đỉnh đầu Kiều Trân Trân, không một giọt mưa nào chạm được vào người cô, ngay cả đế giày cũng sạch bong. Ngược lại, Hạ Cảnh Hành trông có phần chật vật, ống quần đã ướt đẫm.

Ánh mắt cha Kiều có chút dịu lại, ông nhìn chàng trai gầy gò: "Tiểu Hạ cũng lên xe luôn đi. Hôm nay khó lắm mới có dịp rảnh, chú đưa hai đứa đi ăn nhà hàng."

Hạ Cảnh Hành nhìn chằm chằm Kiều Trân Trân ngồi phía trong, thấy cô không có vẻ gì là phản kháng mới bước lên xe.

Chiếc xe khởi động, hướng ra phía cổng trường.

Trong xe yên tĩnh đến lạ thường, cha Kiều hồ nghi nhìn qua gương chiếu hậu đánh giá hai người ngồi sau. Từ lúc lên xe, họ chẳng hề giao lưu gì, mỗi người đều như đang theo đuổi một dòng suy nghĩ riêng.

Chuyện này rõ ràng không bình thường chút nào.

Chẳng lẽ cãi nhau?

Thật là hiếm thấy...

Cha Kiều nhìn vẻ nôn nóng khó giấu trên mặt Hạ Cảnh Hành, lên tiếng hỏi: "Sắp đến Quốc khánh rồi, hai đứa có dự định gì chưa?"

Hạ Cảnh Hành đáp: "Dạ, cháu cũng chưa biết ạ."

Cha Kiều: "..."

Không có Kiều Trân Trân điều hòa không khí, hai người đàn ông thực sự không tìm ra đề tài gì để nói, bầu không khí như đóng băng lại.

Sau một hồi im lặng dài dằng dặc, Kiều Trân Trân thình lình gọi: "Ba ơi."

Cha Kiều thấy con gái mặt mày nghiêm túc, hỏi: "Gì thế con? Lại gây họa gì rồi à?"

"Con muốn kết hôn."

Một câu nói như tảng đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng, đầu óc bố Kiều nổ vang một tiếng "ầm".

Được lắm cái cậu Tiểu Hạ này! Uổng công bấy lâu nay tôi tin tưởng cậu, cậu lẳng lặng thế mà dám cuỗm mất con gái tôi, giờ còn đòi kết hôn nữa!

Cha Kiều đạp phanh gấp, cũng may trên đường không có mấy xe, nếu không chắc chắn đã bị đâm đuôi.

Xe vừa dừng hẳn, ông lập tức quay phắt lại định tìm Hạ Cảnh Hành tính sổ.

Kết quả, vẻ kinh ngạc trên mặt người đàn ông ngồi ghế sau chẳng kém gì ông. Câu "Ba không đồng ý" đang trực trào ở cổ họng cha Kiều lập tức bị nuốt ngược vào trong.

Ông nhìn con gái với ánh mắt phức tạp, cố gắng nói uyển chuyển: "Con gái à, con muốn kết hôn với người ta thì đã hỏi ý kiến người ta chưa?"

Ít nhất cũng phải lén lút bàn bạc với nhau trước rồi mới thưa chuyện với người lớn chứ.

Tại sao Tiểu Hạ nghe tin này còn ngỡ ngàng hơn cả ông vậy...

Cha Kiều vừa dứt lời, Hạ Cảnh Hành lập tức khẳng định: "Cháu đồng ý ạ!"

Cha Kiều: "..."

"Anh ấy bảo đồng ý kìa ba." Kiều Trân Trân chớp chớp mắt, ở góc khuất ba không nhìn thấy, cô lặng lẽ nắm lấy tay Hạ Cảnh Hành.

Toàn thân anh như một dây đàn căng thẳng, lòng bàn tay nóng rực. Phát hiện hành động nhỏ của cô, người anh khựng lại rồi càng ra sức nắm chặt lấy tay cô hơn.

Thực ra lúc nãy Kiều Trân Trân bị lời cầu hôn của anh làm cho ngẩn ngơ, chủ yếu là vì nó quá đột ngột, không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào.

Hơn nữa cô thấy chuyện kết hôn còn xa vời lắm, nhưng sau khi ngẫm lại, cô thấy đề nghị này chẳng có gì không tốt.

Hai người sớm muộn gì cũng sẽ cưới nhau, định ra quan hệ sớm một chút không chỉ ngăn được mấy cái "đào hoa thối" phiền phức, mà còn giúp Hạ Cảnh Hành nhanh chóng yên lòng.

Có lẽ vì lúc bắt đầu thân phận hai người không bình đẳng, Hạ Cảnh Hành luôn có cảm giác lo sợ mất mát. Đối với tình cảm của cả hai, phản ứng đầu tiên của anh luôn là lùi bước hoặc che giấu.

Nếu hôm đó cô không chủ động hôn anh, e rằng đến tận hôm nay anh cũng không dám bộc lộ cảm xúc gì với cô.

Hạ Cảnh Hành nắm chặt tay Kiều Trân Trân, trịnh trọng nói với cha Kiều: "Thưa chú, ba cháu đã được minh oan rồi. Cháu sẽ không để Trân Trân phải chịu khổ theo cháu đâu."

Lời đã nói đến mức này, cha Kiều với tư cách bậc trưởng bối cũng buộc phải phát biểu quan điểm.

Ông hắng giọng, nói: "Hai đứa tuổi còn nhỏ quá, bây giờ chưa kết hôn ngay được đâu."

Kiều Trân Trân mấp máy môi định nói gì đó.

Sợ con gái lại thốt ra câu gì gây sốc, cha Kiều lập tức chốt hạ: "Cứ đính hôn trước đi!"

Cha Kiều cho xe chạy tiếp, hỏi Hạ Cảnh Hành: "Việc này cháu đã thưa với bố mẹ chưa?"

Hạ Cảnh Hành mím môi: "Dạ chưa ạ."

Bố mẹ anh thậm chí còn chưa biết anh và Kiều Trân Trân đang yêu nhau. Trước khi có tin xác thực về việc giải oan, anh không hề tiết lộ mối quan hệ này với bất kỳ ai.

Nhưng điều khiến anh kinh ngạc là cha Kiều không những không làm khó mà còn chấp nhận rất nhanh, thậm chí chủ động nhắc chuyện đính hôn. Tất cả những điều này khiến anh cảm thấy thật không chân thực.

Cha Kiều dặn: "Vậy cháu phải hỏi kỹ xem thủ tục bên đó thế nào."

Nói xong, ông lại lườm Kiều Trân Trân qua gương chiếu hậu, nhấn mạnh: "Việc này không vội được, phải làm từng bước một!"

Con gái con lứa gì mà mở mồm ra là đòi kết hôn!

Kiều Trân Trân vô tội nhận ngay một cái lườm cháy máy.

Trên đường đi ăn, cha Kiều bắt đầu bàn với Hạ Cảnh Hành về phong tục phía mình. Kiều Trân Trân ngồi bên cạnh nghe hai người thương lượng các chi tiết đính hôn, đến lúc này cô mới hậu tri hậu giác nhận ra mình sắp đính hôn thật rồi!

Hôm nay cha Kiều định đưa hai người đi ăn lẩu cừu. Khi đến nhà hàng, cơn mưa bên ngoài cũng đã tạnh.

Đang giờ cơm nên nhà hàng rất đông, ba người vất vả lắm mới tìm được chỗ trống. Sau khi gọi món xong, cả ba cùng lúc rơi vào trạng thái thẫn thờ.

Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, ai cũng cần thời gian để bình tĩnh lại. Ai mà ngờ được, chỉ trong quãng đường đi ngắn ngủi, quan hệ của Kiều Trân Trân và Hạ Cảnh Hành không chỉ được công khai mà ngay cả chuyện đính hôn cũng đã ván đóng thuyền.

Càng nghĩ, cha Kiều càng thấy nghẹn khuất.

Ông hối hận rồi!

Lúc đó ông nói chuyện đính hôn chủ yếu là do bị đưa vào thế, bầu không khí lúc đó đã đẩy đến mức đấy. Sau đó trên xe mải bàn phong tục với Hạ Cảnh Hành lại phải tập trung lái xe nên không nghĩ được gì khác.

Giờ bình tĩnh lại, con gái mình tốt như thế, chủ động đòi cưới thì Tiểu Hạ chắc chắn là đồng ý cả hai tay rồi.

Nhưng vấn đề là, ông - người làm cha này - ngay từ đầu đâu có đồng ý!

Con gái ông nuôi nấng 18 năm, như hoa như ngọc, chẳng lẽ cứ thế mà dâng không cho thằng nhóc này sao?

Cha Kiều thấy xót xa vô cùng, lúc này nhìn Tiểu Hạ ngồi đối diện cũng thấy càng nhìn càng không thuận mắt. Vẻ mặt ông thay đổi thất thường khiến Kiều Trân Trân chẳng hiểu ra sao.

Hạ Cảnh Hành đột nhiên đứng dậy, nói với hai người: "Cháu ra ngoài một chút ạ."

Kiều Trân Trân cũng đứng lên định đi theo: "Anh đi đâu thế? Có cần em đi cùng không?"

Hạ Cảnh Hành đáp: "Không cần đâu, anh quay lại ngay." Nói xong, anh liền quay người đi khuất.

Cha Kiều thấy con gái chưa đính hôn mà tim gan đã treo hết lên người ta, liền chua chát bảo: "Một đàn ông đàn ang thế kia, con còn sợ cậu ta đi lạc chắc?"

Kiều Trân Trân hờn dỗi gọi: "Ba!"

Hai người đợi hơn mười lăm phút, nhân viên đã bưng nồi lẩu đồng lên, thịt dê cũng đã xếp đầy bàn, lúc này Hạ Cảnh Hành mới quay lại.

Trên tay anh xách theo rượu, thuốc lá, trà và bánh kẹo. Hơi thở anh có chút dồn dập, anh khiêm tốn giải thích với cha Kiều: "Thưa chú, hôm nay sự việc đột ngột quá, cháu chưa kịp chuẩn bị gì ạ."

Cha Kiều nhìn anh, từ đây ra cửa hàng quốc doanh gần nhất cũng mất mười phút đi bộ, rõ ràng là anh đã chạy bộ đi rồi về. Còn chuyện tại sao chưa chuẩn bị thì chẳng phải do con gái ông thốt ra câu gây sốc đó sao?

Cơn bực bội trong lòng cha Kiều lập tức tan đi quá nửa.

Ông nói một cách chân thành: "Tiểu Hạ này, chú không phải có ý bất mãn với cháu, chú biết cháu là một đứa trẻ tốt. Nhưng chú cứ nói thẳng thế này, con gái chú thì cháu biết rồi đấy, tiêu tiền không biết điểm dừng đâu, người bình thường thật sự không nuôi nổi nó."

Cha Kiều bổ sung: "Tất nhiên, chú không bắt cháu phải lo hết, chú có mỗi đứa con gái này nên tiền của chú đều để lại cho nó. Nhưng cháu phải có sự chuẩn bị tâm lý trước, cả người nhà cháu nữa, lúc nó tiêu tiền thì đừng có nói ra nói vào."

Hạ Cảnh Hành gật đầu: "Chú yên tâm ạ, dù là tiền bạc hay bất cứ thứ gì khác, cháu cũng sẽ không để Trân Trân phải chịu thiệt thòi."

Kiều Trân Trân đứng bên cạnh nghe mà không vui, bĩu môi nói: "Mọi người nói vậy là ý gì chứ? Đợi sau này con tự kiếm được tiền, xem mọi người còn dám coi thường con không!"

Ba người ăn xong bữa lẩu, bố Kiều lái xe đưa hai người về trường.

Trên xe, Kiều Trân Trân bóc bao thuốc Hạ Cảnh Hành vừa mua, bên trong là một bao Phượng Hoàng nguyên vẹn.

Cha Kiều liếc nhìn một cái: "Tiểu Hạ à, sau này cháu đừng lãng phí tiền vào việc này nữa, chú giờ cũng không hút thuốc mấy."

Đây không phải lời nói dối.

Trước khi vào đại học, Kiều Trân Trân đã dặn nhân viên ở cửa hàng quân nhu rằng sau này chỉ được bán thuốc Phượng Hoàng cho cha Kiều (loại đắt và khó mua), vì thế ông bị ép phải hút ít đi hẳn.

Kiều Trân Trân gật đầu lia lịa, hung hăng trách Hạ Cảnh Hành: "Ba em nói đúng đấy, sau này anh không được mua thuốc cho ba nữa!"

Dứt lời, cô lại quay sang ba mình: "Ba, thuốc này con để lại cho bố hai bao thôi, còn lại để chỗ con, kẻo ba thấy trong nhà sẵn hàng lại bắt đầu hút vô tội vạ."

Cha Kiều nghe vậy thì còn biết nói gì nữa, chỉ đành ngậm ngùi đồng ý.

Cha Kiều đưa Kiều Trân Trân đến tận chân ký túc xá, Hạ Cảnh Hành cũng xuống xe theo. Biết hai đứa chắc chắn có chuyện muốn nói riêng nên cha Kiều không đề nghị đưa Hạ Cảnh Hành về ký túc xá nam mà trực tiếp lái xe đi luôn.