Thủ tục đã đầy đủ, cửa hàng quần áo cuối cùng cũng có thể chính thức khai trương.
Gia đình chú Trâu đã mong chờ ngày này từ lâu. Ngay từ tháng Tám, việc sửa sang đã héo lánh xong xuôi, chỉ là Kiều Trân Trân mãi chưa đả động gì đến chuyện mở hàng, bảo họ cứ kiên nhẫn chờ thêm một chút.
Nay thời cơ đã chín muồi, cô ấn định ngày khai trương là ngày 16 tháng này.
Trước hôm khai trương một ngày vào thứ Bảy, Kiều Trân Trân đến tiệm phát lương, sẵn tiện bàn với chú Trâu chuyện chia lợi nhuận cửa hàng.
Qua bàn tay sửa sang, mấy gian nhà cấp bốn cũ nát trước kia đã hoàn toàn thay da đổi thịt, ánh đèn sáng trưng khiến không gian bên trong cực kỳ rộng rãi. Các khu vực được phân chia theo lứa tuổi, quần áo cùng tầm giá được treo chung một chỗ, niêm yết giá rõ ràng, rất bắt mắt.
Từ khi khai giảng, việc học của Kiều Trân Trân rất nặng nên mọi việc ở tiệm đều do chú Trâu quán xuyến, cô ít khi hỏi đến. Nhìn cửa hàng được chăm chút thế này, đủ biết ông đã tận tâm tận lực đến nhường nào. Cô đều ghi nhận cả, trước đây đã nhắc chuyện chia hoa hồng nhiều lần nhưng hai vợ chồng ông mãi không chịu gật đầu.
Chỉ tính riêng mấy ngày bày sạp lẻ, một ngày ít nhất cũng bán được hơn một nghìn tệ, gặp dịp lễ Tết doanh số còn vọt lên hai ba nghìn. Mỗi ngày kiếm được bao nhiêu tiền chú Trâu là người rõ nhất, khi cửa hàng chính thức mở cửa, làm ăn chắc chắn còn khấm khá hơn.
Kiều Trân Trân bàn chuyện chia phần lúc này chẳng khác nào đem tiền đến biếu, đó cũng là lý do họ cứ ngần ngại mãi.
Kiều Trân Trân thì không nghĩ nhiều, cô sẵn sàng nhường lợi vì hợp tác với chú Trâu cực kỳ nhẹ đầu.
Ở cái thời buổi chưa có phương tiện giám sát này, dù là khâu nhập hàng hay bán ra, muốn ăn bớt ăn xén là chuyện dễ như trở bàn tay. Nhưng cô chẳng bao giờ lo chú Trâu tư túi. Có lẽ vì từng ở trong quân ngũ nên ông làm việc rất quy củ, doanh thu mỗi ngày đều ghi chép rành mạch, khớp từng xu một.
Ngay cả bà Lý Ái Hồng cũng là người làm việc cực kỳ nghiêm túc và trách nhiệm.
Buôn bán tuy không phải việc nặng nhọc nhưng cũng có cái khổ riêng. Chẳng hạn như đống hàng trị giá hàng vạn tệ kia, lúc vận chuyển về thủ đô thì lo ngay ngáy, dọn vào kho rồi lại phải canh chừng trộm cắp đêm ngày. Đêm nào chú Trâu cũng ngủ lại kho hàng. Ngay cả khi chú vào Nam nhập hàng, bà Lý cũng dắt bé Trâu Tĩnh đến đây ngủ lại mấy hôm.
Những chuyện này Kiều Trân Trân ban đầu không nghĩ tới, sau này biết chuyện cô có hỏi xem có cần thuê người trông kho không. Chú Trâu gạt đi ngay.
Kho hàng là huyết mạch, số lượng tồn kho lại khó thống kê chính xác, nhỡ thuê phải người có lòng tham, nhẹ thì họ thó vài chiếc áo chẳng ai hay, nặng thì họ cấu kết với bên ngoài vét sạch kho thì khốn, nên cứ phải người nhà trông mới yên tâm.
Kiều Trân Trân nghe vậy cũng không khuyên thêm. Làm ăn thì chuyện thất thoát trộm cắp là khó tránh, nhất là khi không có camera, mọi thứ đều dựa vào lương tâm. Đó cũng là lý do vì sao lúc đầu cô nhất quyết mời chú Trâu về giúp, và giờ sẵn sàng chia lợi nhuận cao cho họ.
Dù không thuê người ngoài trông kho, nhưng khi sửa tiệm, cô vẫn bảo thợ ngăn riêng một phòng nhỏ trong kho và xây thêm hai gian lán nhỏ làm bếp và nhà vệ sinh trên khoảng đất trống cho gia đình chú tiện sinh hoạt. Hai vợ chồng ông dành hầu hết thời gian ở cửa hàng, có khi còn tận tâm hơn cả chính cô.
Thứ hai nữa là học kỳ này giáo sư bỗng nhiên chú ý đến cô một cách lạ thường, thường xuyên hỏi han việc học. Sức người có hạn, cô nghĩ kỹ rồi, vẫn phải ưu tiên việc học lên hàng đầu, nếu không ông Kiều chắc chắn sẽ lên trường "tóm cổ" cô về.
Lần này nhắc lại chuyện chia phần, Kiều Trân Trân không cho hai người cơ hội từ chối.
Kết quả tái khám của bé Trâu Tĩnh rất khả quan, khả năng cao sẽ phẫu thuật vào tháng sau. Viện phí thì không đáng ngại vì cô đã hứa sẽ ứng trước cho họ để giải quyết việc trước mắt. Nhưng khoản viện phí đắt đỏ cộng với những món nợ cũ của chú Trâu cộng lại vẫn là một con số khổng lồ. Dù lương cô trả cho hai vợ chồng rất cao, nhưng để trả hết nợ thì vẫn còn mịt mù lắm.
Nếu có thêm tiền chia hoa hồng, vận may tốt thì chẳng mấy chốc họ sẽ sạch nợ.
Kiều Trân Trân hiểu rõ áp lực của chú Trâu, và quả nhiên khi nhắc đến viện phí của con gái, ông lập tức nghẹn lời.
Cô chân thành bảo: "Chú Trâu, cháu không khách sáo đâu. Chú và thím làm việc thế nào cháu đều thấy hết. Giao cửa hàng cho hai người cháu yên tâm vạn phần. Chuyện chia phần cháu tính thế này..."
Kiều Trân Trân định làm "ông chủ bù nhìn", chỉ nắm quyền kiểm soát hướng đi lớn, còn lại giao hết cho chú Trâu.
Lợi nhuận cửa hàng sẽ chia theo tỷ lệ 7/3, chú Trâu hưởng ba phần, cô hưởng bảy phần.
Vừa nghe thế, không chỉ chú Trâu mà cả bà Lý Ái Hồng cũng phản đối kịch liệt. Bởi lẽ vốn liếng đều là của một mình Kiều Trân Trân, vợ chồng ông chỉ bỏ sức vài tháng, lại còn được nhận lương đều đặn. Sau một hồi thương lượng căng thẳng, phương án cuối cùng được chốt là cô 8 phần, chú Trâu 2 phần.
Bà Lý Ái Hồng cũng nói rõ, sau này nếu có thuê thêm người thì tiền lương sẽ trừ vào phần của nhà bà. Nhà bà nhận hai thành lợi nhuận đã là chiếm tiện nghi lớn rồi, nên bà sẽ phụ trách chi phí nhân công.
Khi cửa hàng mở rộng chắc chắn phải thuê người, vì chú Trâu còn phải vào Nam nhập hàng thường xuyên, một mình bà Lý dắt theo bé Trâu Tĩnh đau yếu chắc chắn không lo xuể.
Nghe vậy, chú Trâu có chút dao động. Thời này thuê mướn lao động phải chú ý định nghĩa "bóc lột", nếu thuê quá bảy người sẽ rất phiền phức.
Phương án hợp tác kiểu này vô tình lại giúp Kiều Trân Trân né được rủi ro pháp lý.
Kiều Trân Trân ban đầu không đồng ý, nhưng bà Lý bất ngờ kéo cô vào góc, thì thầm kể về đứa con trai 15 tuổi đang ở quê. Đó là con của bà với người chồng trước, sau này mới theo bà tái giá.
Thằng bé ở nhà họ Trâu vốn không được coi trọng lắm. Những ngày đưa Trâu Tĩnh lên thủ đô khám bệnh, bà luôn đau đáu nhớ con nhưng không dám nói ra, sợ "một kéo hai, hai kéo ba" lại gây thêm phiền phức cho cô chủ.
Đến hôm nay nói chuyện thuê người, bà mới nhân cơ hội nhắc đến. Thằng bé từ nhỏ đã chịu nhiều thiệt thòi theo bà, chi bằng nhân dịp này đón nó lên thủ đô làm việc, cũng chẳng cần trả lương gì nhiều, để tránh cho hai đứa con riêng của chú Trâu tâm tư nảy sinh ý kiến.
Hơn nữa, so với người ngoài thì con trai mình chắc chắn đáng tin hơn.
Truyện liên quan
Kiều Trân Trân hiểu cho nỗi khổ của những cuộc hôn nhân "rổ rá cạp lại" như nhà chú Trâu nên đã đồng ý ngay. Bà Lý mừng rỡ khôn xiết, ngay tối đó đã gửi điện tín về quê bảo con trai thu xếp đồ đạc lên thủ đô gấp.
Ngày khai trương, Kiều Trân Trân đến phụ giúp một buổi sáng, ăn cơm trưa xong là về trường ngay. Suốt nửa tháng sau đó cô bận tối mắt tối mũi, chỉ tranh thủ về khu tập thể thăm cha được một chuyến. Đến lúc cô quay lại tiệm thì thời tiết đã chuyển lạnh.
Chưa kịp bước vào tiệm, cô đã thấy không khí có vẻ tiêu điều. Cô ngạc nhiên nhìn đồng hồ, đã hơn 10 giờ sáng, tuy không phải giờ cao điểm nhưng khách cũng không nên ít thế này. Vừa vào trong, cô nhận ra vấn đề ngay.
Từ khi sang thu, hàng trong tiệm cũng chuyển dần từ đồ hè sang đồ thu. Lần nhập hàng cuối cùng của cô là trước khi khai giảng, giờ đồ thu đang bán chủ yếu là do chú Trâu tự đi nhập sau này. Màu sắc đa phần là xám xịt, trầm mặc, nhìn không đủ bắt mắt.
Bà Lý Ái Hồng thấy cô đến thì vội gọi hai đứa trẻ ra chào, rồi gọi cả chú Trâu đang kiểm hàng ở kho sau. Con trai bà là Triệu Tiểu Lỗi đã lên được nửa tháng, tóc cắt ngắn ngủn, mặc bộ quần áo bán trong tiệm.
Thằng bé 15 tuổi, đen đen gầy gầy nhưng rất hay cười, mỗi lần cười là lộ hàm răng trắng tinh nhìn rất thiện cảm. Nó cùng bé Trâu Tĩnh gọi cô là chị Trân Trân, chào hỏi xong lại tất tả đi đón khách.
Bên kia, chú Trâu cũng vén rèm bước ra. Ông đang mang nặng tâm sự nên thấy Kiều Trân Trân thì chẳng dám nhìn thẳng, ngay cả chị Lý cũng vẻ mặt lo âu. Kiều Trân Trân đoán được nguyên nhân nhưng không nói toạc ra, chỉ hỏi thăm ngày phẫu thuật của bé Trâu Tĩnh. Bà Lý bảo là thứ Sáu tới.
Kiều Trân Trân hỏi họ đã thuê thêm người chưa, vì phẫu thuật xong còn giai đoạn phục hồi cần người túc trực bên cạnh.
Nếu tiệm đi cùng lúc hai người thì nhân thủ chắc chắn không đủ, chưa kể chú Trâu còn phải thường xuyên vào Nam lấy hàng. Chú Trâu cũng nghĩ đến việc này, vốn định lấy hàng xong về sẽ thuê người, ai ngờ làm ăn không được như ý, đợt hàng ông lấy về bán khá chậm, đang chẳng biết ăn nói sao với cô chủ nên đâu còn mặt mũi nào mà thuê thêm người.
Nhưng dù ngại đến đâu ông cũng phải nói thật. Ông lôi sổ sách từ quầy ra đưa cho Kiều Trân Trân. Cô cẩn thận lật xem sổ sách tháng này, tình hình thực ra khả quan hơn cô tưởng.
Mấy ngày Quốc khánh bán được ba bốn nghìn tệ, nhưng dạo gần đây sụt xuống chỉ còn hơn một nghìn mỗi ngày, chỉ nhỉnh hơn lúc bày sạp một chút. Cô nhận thấy đồ thu của nữ bán chậm nhưng đồ nam lại khá ổn, có lẽ vì màu sắc tối khó bẩn, hợp với dân lao động nên không bị ảnh hưởng nhiều.
Chú Trâu không định giấu giếm, dù cô không đến thì ông cũng định lên trường tìm cô nói chuyện. Ông thở dài sườn sượt: "Cháu gái, cháu giao cửa hàng cho tôi mà tôi làm ăn không ra sao, chuyện chia hoa hồng chắc thôi đi vậy..."
Bà Lý đứng bên cạnh cũng ái ngại, thấy sắc mặt Kiều Trân Trân vẫn ổn mới dám nói: "Từ hôm lấy đợt hàng này về, ông nhà tôi chưa đêm nào ngủ yên giấc."
Kiều Trân Trân biết chú Trâu đang áy náy nên đặt sổ xuống: "Chú Trâu, nhập hàng thì ai cũng có lúc nhìn lầm, vả lại cháu thấy doanh thu thế này vẫn là khá rồi, chú đừng để bụng quá."
Thực ra cô đã sớm dự đoán được tình cảnh này.
Chú Trâu dù sao cũng là người đàn ông trung niên đã 40 tuổi, chắc cả đời chưa bao giờ để tâm đến chuyện váy áo làm đẹp. Để chú đi nhập hàng quần áo nữ đúng là làm khó chú, so ra thì bà Lý còn hợp hơn. Nhìn mấy tháng bày sạp vừa qua là thấy bà thay đổi rõ rệt, rũ bỏ vẻ khắc khổ trước kia và cũng bắt đầu biết sửa soạn.
Nhưng thời này đi xa là vấn đề lớn, nhất là với phụ nữ.
Đang lúc trò chuyện, Triệu Tiểu Lỗi đã tiễn vị khách cuối cùng ra khỏi tiệm rồi lặng lẽ đứng cạnh nghe họ nói chuyện. Kiều Trân Trân vô tình thấy ánh mắt cậu bé cứ dừng lại rất lâu trên một cuốn tạp chí đặt trên quầy, bìa là một nữ minh tinh Cảng Thành diện chiếc váy đỏ cổ yếm quyến rũ.
Đó là xấp tạp chí cũ cô mua từ miền Nam về, toàn ảnh minh tinh Cảng Thành cả nam lẫn nữ. Cô từng bảo vợ chồng chú Trâu lúc rảnh hãy giở ra xem để học hỏi cách phối đồ, nhưng vì có mấy minh tinh ăn mặc hơi "mát mẻ" nên chú Trâu chẳng dám nhìn, cả xấp bị nhét xuống tận đáy tủ, họa hoằn lắm mới có chị Lý lôi ra xem.
Phát hiện ánh mắt của con trai, bà Lý đỏ mặt định thu tạp chí lại nhưng Kiều Trân Trân ngăn lại. Cô đưa cuốn tạp chí cho Triệu Tiểu Lỗi: "Em thấy hứng thú à?"
Tiểu Lỗi ban đầu chỉ thấy bìa đẹp nên bị thu hút thôi, nhưng bị cô hỏi cộng thêm cái lườm của mẹ nên cuống quýt lắc đầu.
Kiều Trân Trân ôn tồn: "Không sao đâu, đây không phải thứ gì xấu xa cả."
Cô chỉ vào người đẹp trên bìa: "Đây là minh tinh Cảng Thành, chuyên đóng phim điện ảnh đấy, em xem phim bao giờ chưa?"
Tiểu Lỗi thật thà lắc đầu. Bé Trâu Tĩnh cũng chưa nghe thấy "phim điện ảnh" bao giờ nên tròn xoe mắt kinh ngạc.
Kiều Trân Trân xoa đầu bé Tĩnh rồi bảo chú Trâu: "Chú Trâu, chú thật sự nên đưa thím và các em đi rạp chiếu phim một chuyến cho biết. Mọi người bận rộn bao lâu nay chưa nghỉ ngày nào đúng không? Kén ngày không bằng chọn ngày, hôm nay đi luôn đi, cháu mua vé cho."
Chú Trâu xua tay: "Không được, còn phải trông tiệm nữa."
"Buổi tối rạp vẫn mở mà, chú cứ đóng cửa tiệm đi, chẳng lỡ việc gì đâu. Cháu nhớ cách đây hai con phố có cái rạp phim gần lắm." Cô vừa dứt lời, bé Tĩnh đã mếu máo kéo tay áo cha. Tiểu Lỗi tuy không nói gì nhưng cũng đầy vẻ mong chờ.
Cuối cùng, bà Lý quyết định: "Ông nó ạ, cứ đưa sắp nhỏ đi cho chúng nó mở mang tầm mắt."
Thế là mọi chuyện được chốt lại, Kiều Trân Trân đi mua ngay bốn vé xem phim về. Trước khi về trường, cô dặn chú Trâu: "Lần sau đi nhập hàng chú dắt theo Tiểu Lỗi đi cùng, thằng bé còn trẻ nên tiếp thu cái mới nhanh."
Chú Trâu dĩ nhiên không phản đối, cô nói sao ông làm vậy.
Đồng thời, cô cũng dặn dò Tiểu Lỗi: "Tiểu Lỗi, em cứ xem kỹ mấy tạp chí đó vào, chủ yếu là quan sát cách họ phối đồ, sau này đi nhập hàng sẽ rất có ích đấy. Khi nào vào Nam, thấy tạp chí mới hay áp phích ảnh thì cứ mua về hết. Nếu em làm tốt việc này, chị sẽ thưởng riêng cho em."
Mắt Tiểu Lỗi sáng rực, gật đầu lia lịa. Nhờ câu nói của cô mà xấp tạp chí dưới đáy tủ cuối cùng cũng được "tái xuất giang hồ".
Thằng bé Tiểu Lỗi rất nghe lời, hễ rảnh là lại lôi ra xem, thỉnh thoảng còn bàn luận với cha mẹ xem mẫu nào sẽ dễ bán.
Chưa có bình luận cho chương này.