"Như thế tôi có thể chạy, có thể bay, không còn ai đánh tôi được nữa."

Cảnh Nghễ ngẩn người, chầm chậm quay đầu đi chỗ khác — chính hắn cũng là một kẻ trong số những người "đánh" nàng đấy thôi.

Thậm chí lúc ở dưới bếp ăn miếng bánh bột nếp nhân táo nàng để lại, hắn còn rục rịch muốn...

Vạn lần không ngờ tới, mình đã nằm lên giường đất của nàng, ở ngay cạnh nàng, vậy mà lại... chẳng còn chút hứng thú nào.

Dù sao hắn cũng chẳng phải cầm thú thật sự.

Trượng phu danh chính ngôn thuận của nàng đang ở chung một phòng, nàng lại vừa mới kinh hãi xong... Cảnh Nghễ xoay người quay lưng về phía Thiện Hoài, cảm thấy mình như thể "gần mực thì đen", đi theo nàng riết rồi cũng ngốc nghếch theo.

Phía sau lưng, Thiện Hoài nhích lại gần hắn. Cảnh Nghễ không cần quay người lại cũng cảm nhận được nàng đang lặng lẽ túm lấy vạt áo sau lưng mình. Có lẽ với nàng, kẻ vừa cứu nàng khỏi tay Vương Kỳ lúc nãy đã trở thành sự tồn tại hệt như một "vị thần bảo hộ" rồi.

Trong lòng Cảnh Nghễ dâng lên một cảm giác rất kỳ lạ. Hắn không muốn biến mình thành kẻ... dễ bị tình cảm lay động như thế.

Xoay người lại, Cảnh Nghễ nói: "Ngươi làm cái gì đấy?"

Thiện Hoài nói: "Không, không có gì... Ngươi, ngươi sắp đi rồi sao? Có thể... đợi đến khi trời sáng, gà gáy được không? Tôi nghe nói yêu ma quỷ quái phải rời đi lúc mặt trời mọc, ngươi cứ yên tâm ngủ, tôi canh chừng giúp ngươi."

Cảnh Nghễ nghẹn lời, vẻ mặt hung ác dữ tợn định bày ra bỗng chốc chẳng thể làm nổi nữa.

Hắn thở dài một hơi, lại ngửa mặt nhìn lên trần nhà. Mãi một hồi lâu sau, Cảnh Nghễ mới cất tiếng: "Vì cớ gì ngươi lại gả cho gã?"

Thiện Hoài khẽ đáp: "Trong nhà từng đính ước từ bé."

"Ngươi thích gã không?"

"Thích ư?" Thiện Hoài lẩm bẩm: "Phu quân là trời... Tôi, tôi kính trọng phu quân."

Đôi mày Cảnh Nghễ khẽ nhíu lại: "Ngươi từng nghĩ tới..." Hắn im lặng rất lâu, ngay vào lúc Thiện Hoài ngỡ rằng hắn sẽ không nói tiếp nữa, Cảnh Nghễ mới bảo: "Rời xa gã chưa?"

Thiện Hoài bận rộn suốt cả một ngày dài, người đã mệt lử, nửa tỉnh nửa mê, nghe thấy câu này lại tỉnh táo thêm đôi phần: "Gì cơ?"

Cảnh Nghễ lại nói: "Không có gì, ngủ đi."

Rốt cuộc hắn đang nghĩ cái gì vậy? Chẳng qua chỉ là một nữ nhân thôn dã mà thôi. Năm xưa ở ruộng cao lương xảy ra chuyện ngoài ý muốn, không giết nàng diệt khẩu đã là hắn mềm lòng nhân từ lắm rồi.

Về sau hắn thậm chí còn nghĩ, dẫu sao nàng cũng xem như đã cứu mạng mình, có lẽ có thể cho nàng chút bạc...

Thế nhưng ý nghĩ vừa mới nhen nhóm lúc nãy lại vô cùng nguy hiểm. Có khoảnh khắc nọ, Cảnh Nghễ thầm nghĩ, chỉ cần nàng mở miệng khẩn cầu, hắn có thể phá lệ đưa nàng rời khỏi nơi này. Tương lai có lẽ sẽ tìm cho nàng một chỗ thích hợp ở nơi khác để sinh sống, hoặc là... giữ nàng bên cạnh làm một nha hoàn hầu hạ? Hay thiếp thất gì đó.

Thiện Hoài ngủ một giấc tuy say nồng nhưng nàng vốn không phải người thích nằm ườn. Ngày hôm sau tỉnh dậy, trời hãy còn tối đen, nhưng bên cạnh đã chẳng còn bóng người.

Thậm chí nhớ lại mọi chuyện đêm qua cứ ngỡ như một giấc mộng, thật giống hệt gặp phải yêu ma quỷ quái, hư ảo khôn cùng.

Lúc Vương Kỳ thức dậy, gã vừa xoa xoa cổ vừa ngờ vực tối qua mình ngủ sai tư thế nên bị trẹo cổ.

Nhưng chợt nhớ ra, đêm qua dường như mình định cùng Thiện Hoài... nhưng sau đó thế nào, gã lại hoàn toàn không nhớ nổi.

Ngẩng đầu nhìn lên giường đất, cũng chẳng thấy bóng dáng Thiện Hoài đâu. Vương Kỳ cất bước ra khỏi cửa, thấy cửa gian bếp mở toang, bên trong văng vẳng tiếng động.

Gã thở phào nhẹ nhõm, liền thấy Thiện Hoài từ bên trong bước ra. Bất chợt thấy gã đứng sừng sững ở đây, nàng giật nảy mình hệt như chuột thấy mèo.

Vừa đối mặt, Vương Kỳ đã nhận ra mí mắt nàng hơi sưng.

"Ngươi làm cái gì thế?" Gã vờ như không có chuyện gì, nhíu mày khó chịu.

Thiện Hoài dừng bước: "Phu quân dậy sớm thế này sao?"

"Ừm," Vương Kỳ lại xoa xoa gáy, đau nhức vô cùng, thầm nghĩ có lẽ do hôm qua uống quá nhiều rượu: "Đêm qua..."

Đầu Thiện Hoài cúi gằm xuống tận ngực, như muốn giấu tiệt khuôn mặt đi. Vương Kỳ nhíu mày hỏi: "Ta uống say quá, chẳng nhớ gì cả, ta có làm gì không?"

"Không, không có, phu quân... say quá, lăn ra ngủ thiếp đi." Thiện Hoài đáp.

Vương Kỳ thở hắt ra một hơi, không có chuyện gì là tốt rồi, gã chẳng muốn lần đầu tiên của mình lại diễn ra một cách hồ đồ mơ hồ như thế.

Vừa húp xong bát cháo, ngoài cửa đã có tiếng người gọi. Thiện Hoài im lặng suốt cả buổi sáng, mãi đến lúc này mới ngập ngừng ấp úng: "Đương gia, chàng ra ngoài... bớt uống rượu lại, được không?"

Vương Kỳ nghĩ bụng chắc hẳn tối qua mình suồng sã l* m*ng làm nàng sợ hãi, bèn ậm ừ một tiếng: "Ừ."

Kể từ sau khi đỗ cử nhân, không chỉ những nhân vật có máu mặt trong toàn huyện đều tìm đến kết giao, mà ngay cả quan huyện thái gia cùng mọi người trong nha môn huyện cũng nhìn Vương Kỳ bằng con mắt khác xưa.

Thậm chí vì danh tiếng của Vương Kỳ quá đỗi nổi bật, quan trên liền bổ nhiệm Vương Kỳ làm Giáo dụ của huyện, phụ trách trông nom việc tế lễ ở văn miếu và dạy dỗ, quản thúc học trò, tú tài trong toàn huyện. Ở chốn nha môn, đây cũng được xem là một chức quan học chính có phẩm hàm nhất định.

Vương Kỳ ở lại nha môn huyện mấy ngày, hôm nay trở về mang theo hai gói bánh ngọt, một miếng thịt cùng hai sấp vải.

Thiện Hoài đang ngồi khâu vá quần áo, nghe thấy động tĩnh vội vàng chạy ra ngoài. Nàng giật nảy mình, cuống quýt đón lấy đồ đạc: "Đương gia, sao lúc này chàng lại về?"

Vương Kỳ nói: "Trong thôn có một cỗ xe lên huyện, vừa khéo bắt gặp nên ta tiện đường đi nhờ xe về."

Thiện Hoài vội vàng đặt đồ đạc xuống rồi bước tới phủi bụi đất trên người gã, lại tất bật đi rót trà, bận rộn không ngơi tay.

Vương Kỳ quan sát gian nhà sạch sẽ tinh tươm, lại nhìn sang Thiện Hoài, trên mặt thoáng qua một nụ cười khó nhận ra, bảo: "Hai sấp vải này ngươi giữ lại một sấp may quần áo, sấp còn lại đem sang cho nương, bánh ngọt cũng chia đôi như thế. Duy chỉ có miếng thịt kia không cần đem tặng, để lại mà ăn."

Thiện Hoài nói: "Ăn không hết đâu, chi bằng cắt một miếng đem sang cho nương, để tam đệ và mọi người cùng nếm thử."

"Tùy ngươi." Vương Kỳ vốn dĩ muốn để nàng ăn nhiều một chút, dẫu sao phía Vương Mĩ gã tự có cách bù đắp, chẳng thiếu thốn mấy thứ này, bữa ăn bên đó còn có thịt thường xuyên hơn cả Thiện Hoài. Chỉ là nàng đã nói vậy thì đành chiều theo ý nàng.

Thiện Hoài lại đi múc nước cho gã rửa mặt. Vương Kỳ lau mặt xong bèn hỏi: "Dạo gần đây trong thôn có chuyện gì khác lạ không?"

"Không nghe thấy có gì cả."

"Vậy thì tốt," Vương Kỳ cầm khăn tay, căn dặn: "Mấy ngày này ngươi đừng có tùy tiện ra ngoài. Trong huyện xảy ra chuyện rồi."

Thiện Hoài đang mừng rỡ ngắm nhìn gã, nghe vậy liền hỏi: "Chuyện gì thế chàng?"

Vương Kỳ nhíu mày đáp: "Chẳng biết từ đâu xuất hiện một tên ác tặc, đã hại chết hai người đàn bà trong huyện rồi... Thủ đoạn vô cùng tàn nhẫn." Gã biết Thiện Hoài nhát gan nên không kể tỉ mỉ những chi tiết rùng rợn ấy, chỉ dặn: "Bây giờ đàn bà con gái trong huyện đều nơm nớp lo sợ chẳng dám bước chân ra khỏi cửa, nha sai lùng sục chạy khắp đầu đường góc phố. Khó bảo đảm tên ác tặc kia hoảng sợ rồi chạy trốn ra ngoài thành... Thế nên ngươi phải cẩn thận, bớt ra ngoài thôi, kẻo vận rủi ập đến, lỡ như..."

Gã chưa nói hết câu nhưng Thiện Hoài đã hiểu, vội đáp: "Tôi nghe lời phu quân, mấy ngày này không phải xuống đồng, tôi sẽ cố gắng không ra ngoài."

Vương Kỳ gật đầu, nhìn sắc trời bên ngoài: "Ta ra ngoài một chuyến."

Thiện Hoài cứ ngỡ gã định đích thân sang đưa đồ cho Dương lão thái, nhưng thấy gã phẩy tay rảo bước ra cửa mà chẳng mang theo thứ gì. Thiện Hoài không khỏi lấy làm lạ, song lại nghĩ có lẽ gã sang nhà các bậc trưởng bối trong tộc bàn bạc công chuyện, chẳng đến lượt nàng phải bận tâm, vì thế nàng cũng không cất tiếng hỏi.

Nào ngờ đâu Vương Kỳ rẽ qua rẽ lại mấy ngõ, đi thẳng tới nhà Tần quả phụ.

Vương Kỳ vốn định nói với Thiện Hoài một chuyện.

Quan tri huyện hết sức coi trọng gã, cố ý tặng cho gã một căn nhà ở trong huyện thành, nếu gã không nhận thì e là không hay.

Dẫu sao hiện giờ gã đã là cử nhân, kỳ thi tới nếu lại đỗ đạt cao thì địa vị ắt hẳn sẽ ở trên cả quan tri huyện. Cho nên tri huyện mới lấy lòng trước, còn Vương Kỳ đương nhiên phải đón nhận tấm thịnh tình này.

Ban đầu gã nghĩ, Mình đi lại giữa nha môn huyện và thôn xóm có phần bất tiện, có lẽ đã đến lúc đưa Thiện Hoài dọn lên huyện ở cùng rồi.

Đến trước cửa nhà họ Tần, gã đẩy thử thì thấy cửa đã cài then. Vương Kỳ vừa định gõ cửa thì nghe thấy bên trong văng vẳng tiếng người truyền ra, hình như là tiếng Tần quả phụ: "Ngươi đừng có không biết điều, rời khỏi chỗ này thì ngươi còn đi đâu được nữa?"

Đại Nguyên nói: "Cháu đi đâu cũng được, tóm lại không ở trước mặt nương, không làm ngứa mắt nương là được chứ gì."

Vương Kỳ ngẩn ra, trong lòng lấy làm lạ lùng. Chỉ nghe Tần Nhược Tiêm cất giọng mỉa mai: "Lông cánh còn chưa cứng cáp đã không coi ai ra gì rồi, hừ... Có phải ngươi đang tính đi tìm Thiện Hoài không?"

Đại Nguyên đáp: "Tìm thím ấy thì đã làm sao, thím ấy tuy ngốc nghếch nhưng tốt hơn nương gấp trăm lần."

Tần Nhược Tiêm cười khẩy: "Được thôi, vậy ngươi đi tìm ả đi. Nếu ngươi có thể ở lì bên đó suốt đời suốt kiếp thì càng tốt. Ta tuyệt đối chẳng thèm ngăn cản."

Vương Kỳ càng nghe càng thấy kỳ quặc, bèn ho nhẹ một tiếng rồi giơ tay vỗ vỗ lên cánh cửa.

Bên trong lập tức im bặt. Lát sau, Tần quả phụ cất tiếng hỏi: "Ai đấy, nửa đêm nửa hôm gõ cửa, coi chừng ta lấy gạch đập cho đấy."

Vương Kỳ lại tằng hắng một tiếng, trầm giọng bảo: "Đến tiếng của ta mà nàng cũng không nhận ra sao?"

Trong nhà vang lên một tiếng kêu kinh ngạc, Tần quả phụ vội vã chạy ùa ra mở then cài cửa. Dưới ánh đèn dầu nhận ra là gã, ả chẳng màng tất cả mà nhào tới ôm chầm lấy: "Chàng... sao lúc này chàng lại về? Mấy ngày liền không gặp, làm người ta nhớ muốn chết đi được."

Vương Kỳ có chút ngượng ngùng, nhất là khi thấy Đại Nguyên đang đứng sừng sững ở cửa phòng, lạnh lùng nhìn hai người bọn họ.

Gã vỗ vỗ vai Tần quả phụ ra hiệu cho ả buông tay, bước vào trong rồi thuận tay khép cửa lại: "Ta vừa mới về, không biết bên này của nàng ra sao nên ghé qua xem thử."

Đại Nguyên nhìn gã trừng trừng, chợt cất tiếng: "Thím Thiện Hoài có biết chú tới đây không?"

Vương Kỳ còn chưa kịp phản ứng gì thì Tần quả phụ đã biến sắc mặt, nghiêm giọng quát mắng: "Mày ăn nói cái kiểu gì thế hả? Con nít con nôi biết cái gì? Còn không mau cút về phòng mày đi?"

Đại Nguyên ngoảnh đầu đi, không thèm hé răng lấy nửa lời, cứ thế lầm lũi đi thẳng về phòng.

Vương Kỳ cũng chẳng để bụng cho lắm, chỉ cười cười hỏi: "Thằng bé này bị làm sao thế?"

Tần Nhược Tiêm bước tới kéo lấy cánh tay gã, dắt gã vào trong phòng: "Kể từ lần trước bị rơi xuống nước, chắc là biết được Thiện Hoài cứu mạng nên nó mới càng ngày càng hướng về ả, lại thấy chàng hay lui tới chốn này nên mới bất bình thay cho Thiện Hoài đấy mà... Than ôi, cũng tại Thiện Hoài khéo được lòng người quá, đến đứa trẻ ranh ngần này tuổi đầu cũng mê mẩn ả."

Vương Kỳ nghe ra nỗi hờn dỗi oán thán trong lời nói của ả, cười đáp: "Dẫu sao đi nữa thì nó cũng là con trai của nàng." Gã không muốn nhắc tới chuyện Thiện Hoài nhảy xuống nước cứu Đại Nguyên, bởi vì đối với gã, tuy rằng Đại Nguyên được cứu sống, nhưng cái bộ dạng mất hết thể diện thanh danh ấy của Thiện Hoài thực sự chẳng phải là chuyện đáng để ngợi khen, hễ nhắc tới là lại thấy nhói buốt trong lòng.

Tần Nhược Tiêm sao lại không hiểu tâm tư của gã, ả chính là cố ý khơi ra đấy thôi. Vào đến trong phòng, ả đẩy ngọn đèn dầu lại gần trước mặt Vương Kỳ, đưa đôi mắt chan chứa tình ý đăm đắm ngắm nhìn khuôn mặt gã: "Mới đi có mấy ngày mà đã gầy sọp đi rồi. Công vụ ở nha môn bận rộn lắm phải không chàng?"

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp