Chương 110: Đại Tiệc (1)

Hugo Les Baskerville.

Vị kiếm sĩ thiết huyết thống lĩnh gia tộc Baskerville.

Một trong bảy cột trụ nâng đỡ Nền tảng của Đế chế vĩ đại.

Nhờ những công lao vĩ đại trong việc quy phục các thế lực trên lục địa về một mối dưới trướng đế chế duy nhất, ông đã được ban tặng Ngôi sao kiếm và sắc phong tước vị Hầu tước vào năm năm mươi tuổi.

Kể từ thời điểm đó, chừng một thập kỷ đã trôi qua.

Hugo vốn là một nam nhân mang dòng máu sắt đá cùng một trái tim rực lửa.

Ông đã đẩy lùi lũ man tộc hung tợn ra khỏi biên cương bờ cõi và triệt hạ hơn một trăm chủng loại ma thú.

Những thành tựu hiển hách đó, cùng với sức mạnh tối thượng làm nên chúng, đã đưa ông nắm giữ vị trí cốt lõi của quyền lực.

Biết bao chó săn của Baskerville đã phải bỏ mạng trên hành trình ấy, song Hugo chẳng hề bận tâm. Hugo là kiểu người một khi đã chọn lối đi thì tuyệt đối không bao giờ ngoảnh đầu nhìn lại.

…Thế nhưng.

Người đàn ông mang dòng máu sắt đá ấy lúc này lại đang dao động.

Hugo đăm đăm nhìn bé gái trước mặt bằng vẻ mặt thất thần mà suốt mấy chục năm qua chưa từng xuất hiện, ngay cả Butler Barrymore, người cận kề bên ông cả đời, cũng chưa từng thấy qua.

Pomeranian.

Bất ngờ lao ra từ căn phòng kế bên, cô bé chạy xộc tới chỗ Vikir rồi ôm chầm lấy anh.

"Chú ơi! Sấm sét kìa! Con sợ lắm!”

Thế nhưng Vikir chẳng thể làm gì khác ngoài việc ôm chặt lấy Pomeranian để dỗ dành cô bé.

Vikir chỉ biết giữ chặt Pomeranian trong lòng, bởi lẽ phản ứng của Hugo, người đang trợn tròn mắt đứng trước mặt anh lúc này, quả thực quá đỗi kinh ngạc.

Anh khẽ liếc nhìn sang bên cạnh để dò xét tình hình, và nhận ra Butler Barrymore đang nhìn Hugo với vẻ mặt còn sửng sốt hơn thế.

Biểu cảm của Butler hoàn toàn dễ hiểu, bởi lẽ một người như Hugo lẽ ra không bao giờ để lộ vẻ mặt như thế. Vừa chấn động lại vừa bàng hoàng.

Một bầu không khí im lặng đến ngột ngạt bao trùm khắp căn phòng.

Kế đó, tựa như kẻ mất hồn, Hugo tiến lên một bước.

“Có phải đứa trẻ này, có phải là con… gương mặt đó…… chuyện này làm sao có thể……?”

Cả đôi tay lẫn giọng nói của Hugo đều run lên bần bật.

Đến lúc này Vikir mới nhận ra rằng ông ta đang thực sự bị chấn động tâm lý.

Ánh mắt đầy dao động của ông hướng về góc nghiêng khuôn mặt của Pomeranian, dừng lại nơi đôi mắt đỏ như máu đang bị mái tóc đen che khuất một phần.

Ngay lúc ấy.

Pomeranian, lúc này đang rúc sâu vào lòng Vikir, ngước mắt lên rồi thở dốc kinh hãi: “Áaaa! Chú ơi!"

Cô bé la toáng lên rồi lảo đảo lùi lại phía sau.

Đó là phản ứng hết sức tự nhiên của một đứa trẻ khi thấy một người đàn ông trung niên râu ria xồm xoàm đang run rẩy đưa tay tiến lại gần mình.

"Râu kìa! Cả lông mũi nữa! Đáng sợ quá! Con sợ!”

Pomeranian hét lên khe khẽ, rúc sâu vào lồng ngực Vikir để trốn.

Về phần Hugo, ông sững sờ đứng chôn chân tại chỗ vì quá đỗi ngỡ ngàng.

“Mũi của ta… râu sao? Bộ ria mép của ta ghê lắm à?”

Bằng đôi tay run rẩy, Hugo đưa lên sờ soạng phần dưới mũi của mình.

Ngay khoảnh khắc đó, Vikir bước lên phía trước.

"Gia chủ Hugo, xin ngài hãy bình tâm lại.”

Chất giọng điềm tĩnh và lạnh nhạt của anh đã kéo Hugo trở về với thực tại.

Chờ cho Hugo đứng thẳng người dậy, Vikir mới lên tiếng hỏi.

“Đứa trẻ này là do con tình cờ nhặt được trên đường trở về. Con đưa cô bé theo vì có chút việc riêng, không biết liệu có làm phiền đến gia chủ hay không…?”

“À, ừ. Nhặt được ở ven đường sao?”

Hugo vừa trả lời Vikir vừa dán chặt mắt vào Pomeranian.

Nhưng vì Pomeranian đã rúc sâu vào lòng Vikir nên ông không thể nhìn rõ gương mặt cô bé được nữa.

Khi Hugo toan ngẩng đầu lên lần nữa để nhìn kỹ mặt Pomeranian, Butler Barrymore đã kịp thời bước tới giải vây cho Vikir.

“Thưa ngài. Trẻ con trên thế gian này nhiều vô số kể. Việc cậu Vikir mang theo một đứa trẻ để sai vặt cũng chẳng phải chuyện gì quá kỳ lạ.”

Nghe vậy, Hugo mới thôi không còn run rẩy nữa.

“…Có lẽ là ta đã nhìn nhầm rồi. Quản gia nói phải.”

Ngay sau đó.

Hugo đã lấy lại vẻ mặt nghiêm nghị thường ngày.

Tuy nhiên, tại sao ông ta cứ đưa tay sờ soạng bộ ria mép của mình mãi thế?

“Bộ ria mép này trông khó coi lắm sao?”

"Không đời nào. ……Ngươi đang nói nhảm cái gì thế hả quản gia?”

“Dạ không, không có gì, tôi lỡ lời thôi ạ!”

Barrymore vội vàng xua tay chữa ngượng khi nhận lấy cái lườm sắc lẹm từ Hugo.

Hugo khẽ thở dài rồi ngồi xuống chiếc ghế bành.

"Ta biết rồi. Chỉ là ta nhất thời thất thần thôi. Xin lỗi vì đã để con thấy cảnh thất lễ này, con trai.”

Hugo cất lời xin lỗi.

Hành động này lại một lần nữa khiến Vikir cảm thấy kinh ngạc.

Sau đó, Vikir gọi Thị trưởng Chihuahua đến để đưa Pomeranian về phòng nghỉ ngơi.

"Thị trưởng. Xin hãy sắp xếp cho cô bé một căn phòng thật yên tĩnh tối nay, tiếng sấm sét vừa rồi đã làm cô bé hoảng sợ.”

“Rõ thưa ngài, tôi sẽ chuẩn bị thêm một ly cacao ấm cho cô bé ngay.”

Chihuahua bế Pomeranian lên một cách vô cùng thuần thục.

Cảnh tượng tự nhiên ấy khiến Hugo cảm thấy sự dao động vừa rồi của mình quả thực chỉ là một sự ngộ nhận vô căn cứ.

Chihuahua vốn là một người vô cùng nhạy bén.

Nhận ra sự khó xử của Vikir, ông khẽ cúi đầu chào Hugo cùng Barrymore, rồi khéo léo xoay người che khuất gương mặt của Pomeranian.

Kế đó, ông nhẹ nhàng bế cô bé rời khỏi phòng làm việc với những bước đi nhanh chóng.

Hugo đưa tay lên vuốt mặt để lấy lại sự tỉnh táo.

Vikir quan sát Hugo, người vẫn chưa hoàn toàn bình tâm, lòng dâng lên đầy mối hoài nghi.

Một bậc thầy kiếm thuật.

Kẻ đã chạm tới cảnh giới tối cao của kiếm đạo không chỉ sở hữu một thân xác cường tráng.

Ý chí và tinh thần của họ cũng phải được rèn giũa đến mức kiên định vô song.

Chỉ khi sở hữu một tinh thần thép song hành cùng sức mạnh áp đảo, người ta mới có thể bước chân vào cảnh giới Kiếm sư.

Vậy mà Hugo, một kẻ có ý chí sắt đá như thế, lúc này lại lộ ra vẻ thất thần đến mức này….

“Chắc chắn đằng sau chuyện này có ẩn tình.”

Vikir thầm nghĩ mình cần phải tìm hiểu kỹ hơn về thân thế của Pomeranian.

Ngay sau đó.

"…Con trai."

Hugo ngước nhìn Vikir rồi cất tiếng.

“Vâng, thưa cha."

Vikir khẽ cúi đầu cung kính đáp lời.

Vài rồi, câu nói mà Vikir hằng chờ đợi cũng đã tới.

“Tối mai, hãy tới tham dự đại tiệc.”

Đại tiệc.

Đó là một buổi yến tiệc nội bộ chỉ dành riêng cho những hậu duệ trực hệ kiệt xuất nhất của gia tộc Baskerville.

Được góp mặt trong buổi tiệc đó dù chỉ một lần là khát vọng cả đời của bất kỳ thành viên Baskerville nào. Đã từng có lúc, Vikir cũng nằm trong số đó.

Nếu là một thiếu niên mười bảy tuổi bình thường của gia tộc Baskerville, nhất là những kẻ mang tên đệm Van, chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết và ra sức lấy lòng trước lời mời của Hugo. Nhưng Vikir chỉ điềm tĩnh gật đầu đồng ý.

“Con sẽ có mặt vào tối mai, thưa cha.”

Hugo khẽ gật đầu, sau đó ngồi im lặng không nói thêm lời nào.

Chỉ có quản gia Barrymore là lặng lẽ dùng khăn tay thấm đi giọt nước mắt nơi khoé mi đã hơi ửng đỏ.

“Bao năm qua, cậu quả thực là một đứa trẻ ngoan.”

Dù vậy, suy nghĩ trong lòng vị quản gia già vẫn hiện lên vô cùng rõ ràng.

* * *

Đêm hôm ấy, Vikir trở về phòng nghỉ của mình tại tòa thị chính.

Sau khi ngâm mình trong làn nước ấm, anh ngả lưng xuống chiếc giường êm ái nhưng lại cảm thấy có chút không quen.

Suốt hai năm ròng rã quen giấc trên đống rơm khô và lá mục, việc nằm trên một chiếc giường dễ chịu thế này bỗng trở nên thật xa lạ với anh.

Rốt cuộc, Vikir bước xuống giường và chọn nằm ngay trên sàn nhà.

Trước khi nằm xuống đất, anh không quên nhét một chiếc gối vào trong chăn để tạo hiện trường giả như có người đang ngủ.

Đây là một thói quen được hình thành từ kinh nghiệm của một sát thủ suốt nhiều năm qua.

“….”

Khi lưng chạm vào mặt sàn gỗ cứng ngắc không có chăn đệm, anh mới tìm lại được cảm giác quen thuộc.

“Ngẫm lại thì mỗi khi đi săn, mình vẫn thường chọn những tảng đá cứng để ngả lưng.”

Khoảng thời gian hai năm sinh sống cùng bộ tộc sói Balak là ký ức mà anh sẽ mãi khắc ghi trong lòng.

Dường như lối sống ấy đã ăn sâu vào máu thịt anh từ lúc nào không hay.

Vikir gối đầu lên tay, trầm ngâm suy tính về những việc sắp tới.

“Thái độ hôm nay của Hugo quả thực nằm ngoài dự đoán.”

Biểu hiện vừa rồi của ông ta khiến anh phần nào tin rằng việc trình báo về Pomeranian cùng chiếc mặt dây chuyền là quyết định đúng đắn.

'Mình sẽ cân nhắc kỹ chuyện này sau khi đại tiệc ngày mai kết thúc.'

“Đến thời khắc quyết định, mình sẽ tung ra quân bài này.”

Đây rất có thể là thời cơ hoàn hảo để giáng một đòn chí mạng vào Hugo ở phút chót.

Nhưng dù kế hoạch có thế nào, tuyệt đối không được để Pomeranian phải chịu bất kỳ tổn hại nào.

Vikir khẽ nhắm mắt, bắt đầu vạch ra từng bước hành động cụ thể.

“…!”

Bất chợt, Vikir hé mở một bên mắt.

Có biến.

Một luồng gió nhẹ đến mức người thường tuyệt đối không thể phát giác.

Cơn gió đêm lạnh lẽo khẽ lướt qua da thịt anh.

Cánh cửa sổ khẽ khàng hé mở, một bóng đen âm thầm lẻn qua khe hở đi vào.

Bóng đen từ từ tiếp cận chiếc giường, trên tay lăm lăm một con dao găm sắc lạnh.

Không khí thoang thoảng dao động của ma lực.

Ngay sau đó, bóng đen đã đứng sừng sững trước mép giường.

Đó chính là vị trí mà Vikir đáng lẽ đang nằm ngủ.

Thế nhưng không phải vậy.

Kẻ đột nhập không hề vung dao đâm xuống giường.

Hắn chỉ nhẹ nhàng nhấc mép chăn lên rồi âm thầm chui vào bên trong.

Dĩ nhiên, vì Vikir đang nằm dưới sàn chứ không phải trên giường nên anh đã thu trọn mọi hành tung của bóng đen vào tầm mắt.

“Ta chỉ vừa mới trở về chưa đầy một ngày. Tin tức của ngươi quả là nhạy bén.”

Vikir khẽ nhếch môi cười nhạt rồi nhỏm người dậy.

Và rồi.

Sức mạnh thể chất của một Kiếm sư thượng cấp lập tức bộc phát.

Vút!

Vikir rút nhanh thanh Beelzebub, chỉ bằng một chiêu chuẩn xác đã đánh văng con dao găm trên tay bóng đen.

…Phập!

Con dao găm xoay mấy vòng trên không trung rồi cắm phập vào bức tường phía sau.

Đồng thời, bàn tay của Vikir lao nhanh như chớp tóm chặt lấy yết hầu của bóng đen. Ngay lập tức, cánh tay của kẻ đột nhập bị bẻ gãy, hắn ngã nhào ra giường và bị Vikir dùng chân ghì chặt xuống.

Vikir đè lên người đối phương, ghé sát tai thì thầm.

“Lần sau nếu muốn gặp ta thì nhớ hẹn trước. Nếu còn tái phạm hành vi ngu ngốc này, ta sẽ lấy mạng ngươi.”

"…Ta buộc phải làm vậy."

Nhịp thở của bóng đen dần bình ổn trở lại.

Ngay sau đó, chiếc mũ trùm đầu màu đen che khuất gương mặt hắn rơi xuống.

Hiện ra trước mắt anh là một gương mặt già nua đã rất lâu rồi chưa được nhìn thấy.