Chương 93: Linh hồn tổ tiên (4)

Từng phát bắn từ cánh cung của Adonai đều mang sức sát thương vô cùng khủng khiếp.

Thế nhưng, lại có một bàn tay vươn ra, tóm gọn rồi bóp nát vụn tất cả.

"Hãy lùi về phía sau."

Aquila tiến lên phía trước, che chắn cho Vikir và Aiyen.

Sau khi tiễn tám Tử kỵ sĩ ngáng đường trở về với nấm mồ sâu, giờ đây cô chuẩn bị nghênh chiến với Adonai - đỉnh cao tối thượng và cũng là vị thần hộ mệnh của bộ tộc Balak.

Adonai, người dẫn dắt của Thời đại cũ, đối đầu cùng Aquila, thủ lĩnh của Kỷ nguyên mới.

Hai nhân vật kiệt xuất đại diện cho hai thời kỳ, đều là những bậc thầy tiễn thuật tối cao, lúc này đang trực tiếp đối đầu trong một trận chiến vượt qua mọi giới hạn thời gian.

Vikir khẽ nuốt một ngụm nước bọt khan.

Cuộc đọ sức giữa hai thực thể sở hữu sức mạnh tuyệt đối, những người có thể điều khiển hào quang đạt đến cảnh giới Tối cao của bậc thầy, quả thực là cơ hội ngàn năm có một. Ngay cả vào Thời đại Hủy diệt khi thế sự xoay vần liên tục, một trận chiến tầm cỡ thế này vẫn vô cùng hiếm hoi.

"……Kết cục sẽ thế nào đây?"

“Câu hỏi này thực sự không cần thiết.”

Đứng bên cạnh, Aiyen lên tiếng giải đáp thắc mắc của Vikir.

Nét mặt cô lộ rõ vẻ quả quyết khi nói.

“Mẹ của em tuyệt đối không thể thất bại.”

Giọng điệu của Aiyen tràn đầy niềm tin sắt đá.

Thế nhưng, diễn biến thực tế lại đang dần đi theo chiều hướng trái ngược.

Rắc rắc -

Aquila nâng cây đại cung của mình lên, nhắm thẳng về phía trước.

Sợi dây cung dày cộm bị kéo căng hết cỡ dưới một lực lượng khổng lồ, rồi một mũi tên mang sức mạnh kinh hoàng lao vút đi.

Đoàng!

Aquila tung đòn tấn công nhắm vào Adonai bằng luồng hào quang sắc bạc.

Luồng hào quang ngưng tụ thành hình dạng vật lý tựa như mũi tên bạc lao đi, xé toạc màn sương đen đang tỏa ra quanh người Adonai.

[…….]

Adonai lập tức tung đòn đáp trả.

Bản năng chiến đấu của ông nhạy bén tới mức như đã khắc sâu vào da thịt của cái xác không hồn này.

…Ầm!

Luồng khí đen bao quanh Adonai đột ngột bùng phát dữ dội tựa như hơi nước áp suất cao.

Đất đá quanh ông ta vỡ toác, khí lưu huỳnh nồng nặc phun trào từ các kẽ nứt, luồng hào quang hắc ám tỏa ra từ Adonai mang sắc đen của lưu huỳnh, hệt như ngọn lửa bốc lên từ cõi địa ngục.

Chúng cuộn xoáy bay vút lên không trung thành một vòi rồng, nhanh chóng nhuộm đen cả một khoảng trời rộng lớn bằng những đám mây u ám.

Đối mặt với tầng mây đen kịt đó, Aquila liên tục bắn ra những luồng sáng bạc rực rỡ.

Hai luồng sáng bạc và đen điên cuồng lao vào cắn xé, triệt tiêu lẫn nhau.

Tốc độ của cuộc chiến nhanh tới mức ngay cả một cung thủ trung cấp như Aiyen hay một Kiếm sư cao cấp như Vikir cũng chật vật mới có thể quan sát kịp.

“Tốc độ bắn của Aquila quả thực ngang ngửa với Adonai.”

“Tiễn thuật của mẹ em đã đạt tới trình độ đỉnh cao của thế giới, và điều đó không đơn thuần chỉ là bắn trúng hồng tâm.”

Theo đúng nghĩa đen, hai nhân vật huyền thoại này đang trình diễn cho hậu thế một bài học nhãn tiền vô cùng giá trị.

Cuộc đối đầu giữa Aquila và Adonai chính là màn so tài đỉnh cao về độ chuẩn xác.

Từ những kỹ năng cơ bản như đoán trước hướng di chuyển của đối phương để đưa mũi tên đón đầu, cho đến các kỹ thuật thượng thừa như bắn xoáy lợi dụng luồng khí từ mũi tên đối thủ, hay những đường bắn vòng cung khiến mũi tên xuất hiện bất ngờ từ trên cao hoặc hai bên sườn, đều được họ phô diễn một cách vô cùng nhẹ nhàng.

…BANG!

Vừa lúc Aquila hạ thấp người né tránh, một mũi tên đen đã lao sượt qua và bắn gãy đôi thân gỗ phía sau cô.

…Đoàng!

Ngay khoảnh khắc Adonai bật nhảy lên cao, một mũi tên bạc đã cắm phập xuống bãi cát nơi ông vừa đứng, làm cát bụi bắn tung tóe khắp nơi như sóng cuộn.

Đây là một cuộc chiến tiêu hao sinh lực cực kỳ khốc liệt.

…… Tuy nhiên, càng về sau, Aquila lại càng rơi vào thế hạ phong.

Vút!

Một mũi tên từ Adonai sượt qua người Aquila. Những mũi tên đen liên tục ép sát, khiến cô dần rơi vào tình trạng ngột ngạt, khó thở.

Thế nhưng, nguyên nhân không nằm ở chênh lệch về kỹ nghệ.

Lý do là bởi Aquila bị ràng buộc bởi số lượng cung tên mang theo, trong khi Adonai lại không hề gặp phải giới hạn này.

Đôi lúc, Aquila cũng có thể ngưng tụ hào quang rồi bắn ra mà không cần dùng đến tên thật giống như Adonai, song chiêu thức này tiêu hao quá nhiều mana, khiến cô không thể lạm dụng trừ phi rơi vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

Trái lại, nhờ nguồn năng lượng hắc ám vô tận rút ra từ cõi âm ty, Adonai có thể liên tục bắn ra những mũi tên bằng hào quang thực thể hóa với độ thuần khiết tuyệt đối.

Chưa kể đến.

“……Đến cả hướng gió cũng đang chống lại cô ấy.”

Vikir nhíu chặt đôi lông mày.

Adonai đang đứng xuôi chiều gió, trong khi Aquila lại phải hứng chịu luồng gió thổi ngược trực diện.

Luồng gió trong rừng sâu như đang trợ lực cho những phát bắn của Adonai, giúp chúng tăng thêm uy lực, trong khi lại cản trở và làm giảm đi một nửa sức sát thương từ những mũi tên của Aquila.

Sự chênh lệch này thể hiện rõ ràng qua những vết thương ngày một nhiều thêm trên người Aquila.

Hơn nữa, những mũi tên bắn lén của Adonai còn chứa đầy kịch độc của Bát Túc phu nhân! Xèo xèo xèo……

Các vết thương trên người Aquila bắt đầu chuyển sang sắc đen kịt.

Đồng thời, gương mặt cô cũng ngày một trở nên trắng bệch, thiếu sức sống.

Ping-ping-ping-ping

Đã vậy, những mũi tên do Aquila bắn ra bỗng nhiên lại bay chệch sang những quỹ đạo vô cùng kỳ quặc.

Những cơn gió lốc cuốn lấy các mũi tên của cô rồi thổi chúng tản ra khắp ngả, hoàn toàn không thể tiếp cận được Adonai.

Cảm giác như cả cánh rừng già này đang đồng lòng che chở cho Adonai vậy.

Liệu ông ta có thực sự là vị thần của đại ngàn?

Vikir thầm suy nghĩ.

Bản nhân hắn có thể làm gì để xoay chuyển cục diện này đây?

Cứ đà này, Aquila chắc chắn sẽ bại trận, và toàn bộ các chiến binh tộc Balak sẽ bị đội quân Tử kỵ sĩ tiêu diệt sạch sẽ.

“……Liệu chúng ta có nên ra tay hạ sát Ahheman trước?”

Ý kiến đó không tồi, nhưng muốn thực hiện thì buộc phải vượt qua được bức tường phòng thủ kiên cố của Adonai đang đứng chắn ở đó.

Thêm vào đó, Ahheman không hề phân tán lực lượng của toàn bộ Tử kỵ sĩ, mà dồn hết tâm trí để điều khiển một vài Tử kỵ sĩ có danh tính, trong đó có cả Adonai.

Các chiến binh Balak vẫn đang phải chật vật chống chọi với những Tử kỵ sĩ khác, những kẻ tuy bị hạn chế phần nào nhờ bột muối nhưng vẫn chưa hề bị tiêu diệt hoàn toàn.

“Phải có người quay về làng để gọi viện binh ngay lập tức! Cứ tiếp tục thế này thì chúng ta sẽ……!”

Vikir lớn tiếng giục giã trong sự lo lắng.

Aiyen liền đưa tay chặn môi hắn lại.

“Suỵt. Mọi chuyện sắp ngã ngũ rồi.”

“……?”

Vikir khẽ nheo mắt lại quan sát.

Aquila rõ ràng đã kiệt sức, các mũi tên của cô cứ bị gió cuốn bay đi những ngả đường kỳ quặc.

Trong khi đó, Adonai lại càng đánh càng tỏ ra áp đảo.

Làm sao cô ấy có thể nhìn ra cơ hội chiến thắng trong tình cảnh này được chứ?

Thế nhưng Aiyen, với nhãn quan của một cung thủ vượt trội hơn Vikir, dường như đã nhận ra một điều hoàn toàn khác biệt.

Aiyen.

Cô đang ngỡ ngàng chứng kiến Aquila kiến tạo nên một điều kỳ diệu.

"Em nhìn ra rồi. Nhìn ra rồi. Em đã thấy được điều mà mẹ đang hướng tới.”

“……?”

Vikir chỉ biết lắc đầu khó hiểu.

Ngay sau đó.

Một sự việc bất ngờ xảy ra.

…Phập!

Một mũi tên không rõ từ đâu lao tới, cắm thẳng vào chính giữa lưng của Adonai.

Đó là một phát bắn chuẩn xác tuyệt đối găm thẳng vào mục tiêu.

Đường bay của nó vô cùng khó lường, xuất phát từ phía sau lưng, chứ không phải từ dưới lên, trên xuống hay từ hai bên sườn.

[……?]

Adonai khựng lại trong thoáng chốc, bởi phía sau ông ta lúc này rõ ràng chỉ có một người duy nhất là Ahheman? Thế nhưng.

Phập!

Lại thêm một mũi tên nữa lao tới, găm thẳng vào gáy ông ta.

Và rồi liên tiếp những mũi tên khác xuất hiện.

- Vút, vút, vút!

Một cơn mưa tên dày đặc bắt đầu trút xuống từ phía sau lưng họ.

“Hự!”

Ahheman vội vàng nằm rạp xuống đất như một con côn trùng.

Vài mũi tên từ phía sau sượt qua, cào rách da thịt trên lưng lão.

“……!”

Vikir ngước nhìn lên, không giấu nổi sự kinh ngạc.

Đến lúc này, hắn mới nhận ra xuất xứ của những mũi tên đang bay tới từ phía sau kia.

Chúng chính là những phát bắn tưởng chừng như đã trượt mục tiêu của Aquila lúc nãy!

Vút vút vút!

Thêm một loạt tên nữa lại lao tới từ phía sau.

Tất cả vẫn hướng thẳng vào lưng của Adonai!

Úp, ùng, ùng-!

Cơn cuồng phong dữ dội đang cuốn ngược những mũi tên của Aquila quay trở lại tấn công Adonai.

Lúc này Vikir mới hiểu ra chân tướng của hiện tượng kỳ lạ này.

Những mũi tên của Aquila hoàn toàn không hề bị lệch hướng.

Việc chúng bay trượt thực chất là để mượn lực từ cơn lốc xoáy đang càn quét khắp khu rừng, từ đó vẽ nên một đường cong hoàn mỹ rồi quay ngược lại điểm xuất phát.

Tựa như đàn cá hồi vượt thác ghềnh để quay về nơi chúng được sinh ra.

Chúng lao thẳng vào tâm điểm của cơn bão đen do Adonai tạo ra, ngay tại nơi khởi nguồn của luồng gió!

…Phập!…Phập! Phập!

Tấm lưng trần của Adonai chớp mắt đã bị cắm chi chít tên như một con nhím.

Nhờ hai lần mượn lực từ sức gió, những mũi tên khi găm vào mục tiêu thậm chí còn mang uy lực khủng khiếp hơn cả lúc mới rời dây cung.

Dù những mũi tên vốn có thể đâm xuyên cả đá tảng và gỗ cứng của Aquila không thể xuyên thấu hoàn toàn cơ thể hộ thể của Adonai, nhưng chúng vẫn găm sâu vào da thịt ông ta.

Phập!

Một mũi tên tiếp theo lao tới, cắm chồng ngay lên đuôi của mũi tên đang găm ở đùi Adonai.

Lực cộng dồn đó mới đủ sức xuyên thủng đùi Adonai, khiến ông ta lảo đảo rồi phải quỳ sụp một gối xuống đất.

Aquila ngẩng đầu lên, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi rã rời.

“Tổ tiên vĩ đại, nếu ngài vẫn còn sống và giữ được sự tỉnh táo, ngài chắc chắn sẽ không phạm phải một sai sót sơ đẳng thế này. Điều này thực sự khiến hậu bối đau lòng."

Aquila phóng mũi tên quyết định về phía Adonai lúc này đang không thể cử động.

Một mũi tên khuất tầm nhìn lao tới từ phía sau, song hành cùng một mũi tên trực diện từ phía trước.

Adonai hoàn toàn bất lực trước đòn dứt điểm này của Aquila.

Phập!

Một mũi tên cắm vào sau gáy, mũi tên còn lại găm ngay giữa trán.

…Rắc!

Hai mũi tên chạm nhau ngay tại một điểm bên trong.

Bụp-!

Adonai hoàn toàn đổ gục xuống.

Huyền thoại của quá khứ đã phải cúi đầu trước huyền thoại của thời đại mới.

“…….”

Aquila lặng lẽ nhìn Adonai đang quỳ gối cúi đầu trước mặt mình.

Cảm giác này không giống như một chiến thắng trọn vẹn.

Bởi lẽ Aquila đang ở thời kỳ đỉnh cao phong độ, còn Adonai mà cô vừa đánh bại vốn đã qua đời vì tuổi già và chỉ là một thực thể được triệu hồi từ cõi chết.

Hơn thế nữa, ông ta giờ chỉ là một cái xác vô hồn, không có lấy một chút lý trí cơ bản chứ đừng nói đến tư duy của người sống, nên khó có thể coi là một trận đấu công bằng.

“Nếu như Adonai có được thực lực của thời kỳ hoàng kim…….”

Aquila khẽ lắc đầu.

Cô chỉ dám nghĩ đến viễn cảnh đáng sợ đó trong đầu.

Ngay sau đó.

“Kaaaaaah!”

Một tiếng la hét đầy uất nghẹn vang lên.

Ahheman đang cố gắng bấu víu lấy cái xác của Adonai.

Kế hoạch của lão đã hoàn toàn đổ bể khi Tử kỵ sĩ được tạo ra từ thể xác của Adonai bị đánh bại.

Vài Tử kỵ sĩ còn sót lại vội vã tập hợp quanh Ahheman để bảo vệ, trong khi số lượng lớn các chiến binh Balak đang dần khép chặt vòng vây quanh lão.

"Đền tội đi."

Aiyen nhìn Ahheman bằng ánh mắt đầy căm phẫn và khinh bỉ.

Thế nhưng.

Trò bài bạc của Ahheman vẫn chưa hoàn toàn ngã ngũ.

Dù đã cạn kiệt phần lớn sinh lực lẫn mana, lại bị liệt nửa người từ thắt lưng trở xuống, lão ta vẫn ngoan cố bám lấy tia hy vọng sống sót cuối cùng.

“Cấm được bước tới đây!”

Ahheman kéo thi thể của Adonai cùng xác của các vị tổ tiên khác lại gần nhau.

Lão ta vốc lấy một nắm máu tươi từ tay và miệng mình.

“Nếu các ngươi dám bước tới, ta sẽ vấy máu của mình lên xác tổ tiên các ngươi!”

Lời đe dọa từ Ahheman khiến tất cả mọi người, ngay cả Aquila, cũng phải khựng lại trong giây lát.

Theo quan niệm tâm linh, linh hồn nào bị vấy bẩn bởi máu của kẻ phản bội sẽ vĩnh viễn không thể bước vào thiên đường dành cho các chiến binh.

Vào thời khắc đường cùng, Ahheman đã lợi dụng chính niềm tin tâm linh này để uy hiếp các chiến binh Balak.

Nếu chuyện đó xảy ra, linh hồn của tổ tiên họ sẽ không thể siêu thoát lên thiên đường, chưa kể họ còn bị lão dắt mũi.

Việc lão ta vốn là một kẻ tinh thông tà thuật càng khiến cho tình thế trở nên nan giải hơn bao giờ hết. “…….”

Aquila đã giương cung sẵn sàng, nhưng gã Ahheman cáo già lại khôn ngoan ẩn nấp ngay sau thi thể của tổ tiên họ.

Chính vì thế, không một chiến binh nào dám manh động.

Bởi nếu sơ sẩy, họ có thể sẽ đánh mất cơ hội được thờ phụng tổ tiên của mình mãi mãi.

Ngay lúc đó.

“Tất cả hãy giữ nguyên vị trí.”

Tiếng của Vikir bất ngờ cất lên.

Mọi người đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía Vikir, lúc này đang giương cung lắp tên nhắm bắn.

Thế nhưng, mũi tên bắn ra lại đi chệch hướng hoàn toàn.

"……Cậu đang tính làm trò gì thế?"

Đến cả Aquila, người vừa mượn sức gió để kiến tạo nên chiến thắng ngoạn mục vừa rồi, cũng không giấu nổi vẻ hoang mang.

Tuy nhiên.

Vikir lại tỏ ra vô cùng quả quyết.

“Trước mắt, mọi người hãy di chuyển lên chỗ cao hơn đi.”

Đó là lời cảnh báo cuối cùng từ Vikir.

Cùng lúc đó.

VÚT-!

Mũi tên rời khỏi cánh cung của Vikir, vẽ nên một đường parabol trên không trung.

Nó bắn trúng ngay vào mối nối bằng dây leo đang cố định đống gỗ xếp chồng lên nhau.

…Phựt!

Mũi tên của Vikir vỡ ra, kéo theo sợi dây leo đứt lìa rơi xuống đất.

Và ngay sau đó.

Ầm ầm ầm - rắc - rắc.

Khi các sợi dây leo lần lượt đứt tung, những thân gỗ nặng trịch bắt đầu chuyển động dữ dội.

Khi bờ đập bằng gỗ vốn được neo giữ bởi dây leo đổ sập, toàn bộ lượng nước bị tích tụ ở phía bên kia lập tức vỡ bờ tràn ra.

Ào ào ào.

Đó chính là dòng nước lũ dâng cao sau những ngày mưa dầm dề, mang theo những con sóng cuồn cuộn của dòng sông muối trắng xóa đang hòa tan!